Глава 3

Свет падал узким лучом сквозь зарешечённое окно, выцветая на стене. Каменные стены камеры хранили ледяную тишину. Принц Тэвин лежал, не двигаясь, ощущая, как давит голод и... куда более насущная потребность.

Он соскочил с узкой полки и подошёл к решётке у лестницы.

- Эй! - позвал он. - Кто-нибудь?! Мне нужно... срочно!

Ни ответа. Ни шагов.

Он оглядел камеру. Пусто. Ни воды, ни еды, ни даже ведра. Его взгляд упал на странный предмет - скромный вазон с зелёным, нецветущим растением. Один-единственный след жизни среди серого камня.

- Прекрасно, - буркнул он. - Ага. Конечно. Цветок.

Он подошёл, закатил глаза и, недолго думая, начал делать то, что требовал организм. И как назло - в этот момент с глухим стуком послышались шаги.

- Ваше высочество? - раздался голос. - Что вы...

- Блядь, а раньше не мог прийти?! - вскрикнул Тэвин, резко оборачиваясь и судорожно застёгивая штаны.

Пит замер у решётки, застыл в полном шоке и поспешно отвернулся.

- Я... я не знал, что вы... - он заикался, краснея. - Простите, я только... с едой и ключом.

- А что я, по-твоему, должен был делать?! - фыркнул Тэвин. - Это был единственный вариант. Какой идиот вообще додумался поставить чёртов цветок в темницу?

- Это я, Ваше Высочество, - признался Пит, виновато почесав затылок. - Я подумал... вам будет одиноко. И... ну, решил добавить немного уюта. Это любимое растение вашего отца.

- Ха. С другой стороны, братец-фикус даже помог, - усмехнулся Тэвин. - А когда, интересно, меня выпустят?

- Прямо сейчас, - ответил Пит и отпер дверь. - Пойдёмте.

---

Он привёл Тэвина в его покои, где всё было на месте: одежда, книги и стол с завтраком.

Тэвин умылся, сел есть и раздражённо спросил:

- Ты узнал что-нибудь новое?

- Нет, к сожалению. Всё по-прежнему.

- Я тоже ничего не добился. Вышел - и сразу хвост. Это бесит.

- Что теперь?

- Теперь у меня есть ещё одно дело. Мне нужно найти одного парня. Он помог мне тогда, в городе. Я хочу его поблагодарить и понять, что он из себя представляет. Он может быть полезен.

- Как его зовут?

- Я не спросил. Не было времени.

- Тогда как вы его найдёте?

- Я уйду из дворца. На пару дней. Чтобы закончить всё задуманное. Я всё продумал.

Тэвин слегка наклонился вперёд.

- Слушай план.

Пит ничего не ответил, лишь слегка кивнул.

---

Пит стоял перед королём, низко склонив голову.

- Ваше Величество, простите мою дерзость, но... принц раскаивается. Он просит разрешения провести несколько дней в одиночестве, вдали от всех. Он говорит, что хочет осознать свои ошибки и научиться быть достойным.

Король молчал, прищурившись.

- Странно... - пробормотал он. - Не в его духе.

- Я сам удивился, - мягко ответил Пит. - Но он был серьёзен. Он не просит снисхождения, только времени. Я предложил приносить ему еду каждый день и проверять его. Всё будет под контролем.

Король поднялся и подошёл ближе.

- Пит... ты знаешь, я доверяю тебе. Ты для меня как второй сын. Проследи за ним. Убедись, что он действительно там, где должен быть.

- Да, Ваше Величество. Обещаю.

- Сколько дней?

- Неделя.

- Хорошо.

---

Вечером.

В сумке лежали еда, одежда, деньги, нож, вода и банковская карта. Всё, что нужно для короткого, но важного побега.

Пит помог надеть рюкзак и поправил ворот рубашки.

- Берегите себя.

- Я справлюсь, - Тэвин посмотрел ему в глаза. - Спасибо, Пит. За всё.

Он двинулся по коридору, затем через запасной ход, ведущий в слепую зону. Камеры туда не доставали, а стражу там никогда не ставили. Он знал каждую трещину во дворце, каждый камень. Всё-таки он вырос здесь и сбегал далеко не первый раз.

Когда он вышел наружу и скрылся за деревьями, то оглянулся. Силуэт дворца возвышался над горизонтом, словно страж его прошлого.

- Пока, папочка, - тихо пробормотал он. - Надеюсь, ты не слишком скоро поймёшь, что остался один.

Он добрался до лодки, спрятанной у берега, и переправился через реку. За ней начинался лес - единственный путь, который не охраняли после его последнего побега.

- Не догадался, что я пойду через лес. Ну и славно.