Глава 8

После того, как каникулы, выделенные на подготовку к проекту, закончились, парням пришлось вернуться обратно в университет. Меньше всего это понравилось Джоэлю. Обычно он спал до обеда, до вечера валялся в постели, а ближе к ночи садился за просмотр фотографий, выбирая лучшие кадры. Однако теперь ему приходилось вставать примерно в десять утра, чтобы успеть на пары, или хотя бы на одну из них.
Сонно зевая, Джоэль плелся следом за Хансом в общую зону отдыха. Как сказал Ханс, ему нужно было срочно доделать какой-то документ. Джоэль не сильно вникал в подробности.
Спустившись по лестнице, они попали в просторную лаундж зону. Многие сидели за столами с ноутбуками, заткнув уши наушниками, и усердно что-то писали. Большие компании заняли диваны и весело болтали. Группы поменьше либо заняли кресла-мешки, либо стояли ближе к стене, чтобы не мешать остальным.
Парни сели за свободный стол и пока Ханс разбирался с делами, Джоэль, подперев голову рукой, рассматривал стикеры на задней крышке его ноутбука. Из общей массы выбивался лишь один стикер. А именно стикер с белой лилией. Казалось бы, что такого? Цветок и цветок, ничего необычного. Вот только Ханс, как считал Джоэль, был не из тех, кому такое нравится.
«Кажется он говорил, что их раздавали на улице, но в подробности не вдавался, — подумал Джоэль и стукнул пальцем по столу, привлекая внимание.»
— Так как, говоришь, ты получил эту лилию?
— Лилию? — пальцы Ханса замерли над клавиатурой, — Разве я не рассказывал? Мне дали рекламный флаер на улице, а с ним еще и пару наклеек. Когда пришел домой, оказалось, что это объявление о концерте одной группы и вместе с ним раздавали мерч.
— Это ведь «Ghost Lily»?
Ханс удивленно поднял голову, как бы спрашивая, откуда Джоэль знает.
— Ты давал мне послушать когда-то.
Ханс слегка нахмурился, вспоминая.
— Так ведь ты сам украл у меня наушник...
— Сходил на тот концерт? — Джоэль перебил его, возвращаясь к теме.
Ханс опустил взгляд и продолжил печатать.
— Нет.
Джоэль не стал настаивать.
— Схожу куплю что-нибудь попить.
Минуя скопления студентов, Блэр без особых проблем добрался до автоматов с напитками. После тщательного изучения имеющихся напитков, Джоэль всунул в приемник несколько монет. Автомат подвис, но соизволил с грохотом скинуть вниз две банки с газировкой: одну со вкусом апельсина, вторую – персика.
Он уже собрался возвращаться, когда услышал знакомый голос рядом. Джоэль огляделся по сторонам и заметил компанию из трех человек. Парень с девушкой расположились на одном диване, а напротив них, спиной к Джоэлю, сидел Кляйн.
Джоэль простоял у автоматов, откровенно пялясь на Кляйна, около семи минут, пока к нему не подошел Ханс. Удивительно, как его не заметили за столько времени.
— Пропадать входит у тебя в привычку? — спросил Ханс, перекидывая сумку от ноутбука через плечо.
Джоэль молча отдал ему апельсиновую газировку и кивнул в сторону Хенесса.
Кляйн слушал одногруппников с легкой улыбкой на лице, время от времени кивая, или же отвечая на вопросы. Пальцами он перебирал черные бусины браслета. Задумавшись о своем, он опустил взгляд на браслет и вскоре все звуки исчезли из его мира, до тех пор, пока чье-то касание не вернуло Хенесса в реальность. Слегка вздрогнув от неожиданности, Хенесс обернулся. По обе стороны от себя, он увидел знакомые лица. Их руки лежали на его плечах.
— Привет, Ангелочек. Скучал? — ухмылка Ханса, растянувшаяся до самых ушей, напоминала лисий оскал.
Джоэль же просто шутливо улыбнулся и убрал руку от греха подальше.
— Мы ведь только недавно виделись, - с улыбкой ответил Кляйн и схватил Ханса за запястье и небрежно скинул его руку.
Ребята, до этого наблюдавшие за происходящим с круглыми глазами, наконец-то подали голос.
— Так это на них ты нас променял? Быстро вы сдружились, — хихикнула девушка с блондинистыми волосами и темными кончиками
Джоэль скрестил руки на груди и мысленно удивился: «Разве похоже что они ладят? Еще немного и искры полетят...»
Девушка радостно подлетела к Джоэлю, протягивая ему руку.
— Я Эма, учусь на живописи, одногруппница вот этого красавчика, — она кивнула в сторону Кляйна.
— Джоэль, фотография.
Следом за ней поднялся рядом сидящий парень. Он был одет в необычную пеструю рубашку, сшитую из двух разных частей, и широкие чёрные брюки. Парень был намного выше и Хансу с Джоэлем пришлось задрать головы, чтобы посмотреть ему в лицо. Его кудрявые каштановые волосы падали на очки, прикрывая глаза.
— Я Фредрик. Можно просто Фред, — он с улыбкой представился и пожал парням руки, — Я учусь на дизайнера одежды.
Оглядев Фредрика еще раз, Джоэлю он показался похож на огромного плюшевого медвежонка.
— Дизайнер? — переспросил Ханс и указал на его одежду, — Тогда это все ты сам сделал?
— Как ты понял? - удивленно похлопал глазами Фредрик, — Неужели так плохо выглядит?
— Чего? Совсем наоборот! Я был уверен, что это какой-то дорогой бренд.
— Скажи? — отозвалась Эма и дружески похлопала Фреда по руке, — У нашего Фредди золотые руки! Эту рубашку тоже сшил он, — она гордо покрутилась, давая рассмотреть свою черную рубашку с рюшами на рукавах, — Крутяк, правда?
«Мишка Фредди... — промелькнуло у Джоэля в голове»
Фред смущенно улыбнулся и поправил очки.
— Кстати, кардиган Кляйна тоже сделал Фредди, — девушка указала на Хенесса.
— У Фредрика и правда талант, — с улыбкой кивнул он.
— Теперь мне завидно. Ты, случаем, не шьешь на заказ? — поинтересовался Ханс.
— Тут нечему завидовать, — поспешил объясниться Фред, — В то время Эма с Кляйном были единственными, кто согласились стать моими моделями. Я и сам не думал, что они станут носить это.
На лице Фредди выступил легкий румянец, пока он накручивал шнурок от ремня на палец.
— Я был бы только рад еще одной модели.
— Правда!? — Ханс радостно достал телефон из кармана, — Давайте обменяемся контактами.
Келлер быстро просмотрел профили новых знакомых и обратился к Эме.
— А это не Джил у тебя на аватарке?
Глаза девушки шокированно округлились и она схватила Ханса за руки.
— Ты что, шаришь за «Цветы зла»!? Я думала, что уже не встречу того, кто знает про эту игру!
— Правда что-ли? Она часто попадается мне в ленте.
— Правда-правда! Боже, я так рада! Я буду звать тебя Хансик, ты ведь не против? Кто твой любимый персонаж?
— Я сам не играл, так что не уверен, но наверное Шиина?
— Божечки, сегодня мой счастливый день?
Эма вытащила маленький брелочек с чиби версией Шиины и вручила его Хансу.
— Теперь у нас парные брелочки!
Фредрик тоже достал ключи из кармана, демонстрируя такой же брелок с другим персонажем из игры.
Джоэль еще немного понаблюдал за оживленной беседой Ханса и новых знакомых и сел рядом с Кляйном, оставляя между ними расстояние где-то в 15 сантиметров. Все внимание Кляйна было сосредоточено на браслете поэтому он никак не отреагировал.
— Тебе не нравится, когда тебя касаются? - выпалил Джоэль спустя пару секунд раздумий.
— Чего? - Кляйн озадаченно поднял голову. - Разве тебе будет приятно, если тебя будет трогать малознакомый человек?
«Что-то мне кажется не в этом дело... — подумал Джоэль»
— Значит, надо всего лишь стать ближе?
В этот момент улыбка Кляйна дрогнула. Его брови вопросительно изогнулись, а пальцы, перебирающие черный бусины, замерли.
— Будешь?
Джоэль протянул Кляйну маленькие леденцы разных вкусов.
— Ты всегда такой... Прямолинейный?
— Приму за комплимент.
Кляйн усмехнулся и взял клубничную конфету. Услышав это, Джоэль и сам невольно ухмыльнулся.
— О чем вы тут шепчетесь? — хватая лимонный леденец спросил Ханс.
— Просто, — пожал плечами Джоэль.
— Точно?
Из динамиков раздалось громкое объявление, прерывающее допрос Ханса.
"Дорогие студенты! В честь юбилея нашего университета, мы проведем беспроигрышную лотерею в лаундж зоне главного корпуса! Не упустите шанс выиграть сертификат 2+1 в элитный СПА-салон! Регистрация участников начнётся через десять минут. Советуем поспешить, ведь количество участников ограничено!"
— Слышали!? Пойдём скорее! — взволнованно вскрикнула Эма и потянула за собой Фредерика с Хансом. Ханс инстинктивно схватил Джоэля, а тот потянул Кляйна за рукав. После регистрации, ребята вернулись на свои места.
— Не люблю такое... Мне вечно не везёт, — уныло пробормотал Ханс, вертя бумажку в руках.
— Ну же, Хансик, не грусти! Может повезет в этот раз! — Эма по-дружески похлопала его по плечам, пытаясь приободрить.
— Точно, не расстраивайся раньше времени! — поддержал Фредрик.
Джоэль скучающе скручивал свою бумажку в трубочку.
— Что думаешь? — он подошел к Кляйну.
— Не интересует, — помотал головой Хенесс и добавил: — Но в этом году они и правда расщедрились. В прошлый раз главным призом был безлимитный купон в столовую на месяц.
— Серьёзно?
— Ты не знал?
Джоэль молча кивнул
— Похоже на тебя, — хмыкнул Кляйн.
— Кажется начинается, — сказал Фредди, заметив, как на невысокий подиум в центре поднялась девушка с микрофоном.
"Итак, настало время узнать, кто же сегодня станет счастливчиком! Начнем с первой категории призов, сюда случайным образом попадет 70 участников! Внимание на экран!"
За спиной ведущей один за другим стали появляться номера участников, вместе с эти зал заполнился разочарованными вздохами.
Устав стоять на ногах, Джоэль улегся на свободный диванчик за своей спиной.
— Какой у тебя номер?
Кляйн сел в кресло-мешок рядом с Джоэлем.
— Номер? То ли 49, то ли 51. Я не запоминал.
— Так уверен, что не выиграешь?
— Просто глубоко сомневаюсь, — Джоэль перевернулся набок, лицом к Хенессу. — Кстати, эта твоя серьга. Почему проколол?
Кляйн осторожно прикоснулся к черному украшению на правом ухе и улыбнулся.
— Из-за друга. Я сначала отказался, но он продолжал настаивать, говоря что мне подойдет.
Джоэль застыл, словно завороженный. Ведь в отличие от прошлых, эта улыбка показалась ему по-настоящему искренней и нежной.
— Тогда в этом мы похожи. Я тоже сделал первый прокол из-за Ханса. Как-то раз он предложил проколоть уши, ну и я подумал: «А почему бы и нет?» — Джоэль коснулся серебренного шарика на левой мочке и усмехнулся. — В итоге получился парный пирсинг.
Блэр бросил взгляд на друга и слабо улыбнулся. Тот нервно следил за экраном, почти не моргая, и теребил бумажку с номером.
Джоэль скрестил руки на груди и прикрыл глаза, в надежде подремать хотя бы немного.
***
— ...эль...Джоэль!
Он проснулся от того, что кто-то настойчиво звал его. С трудом разлепив веки, Джоэль повернул голову и увидел рядом Кляйна.
«Если бы я видел его лицо каждый раз сразу после пробуждения, может и кошмары бы прошли..? — подумал Джоэль и присел на диване»
— Все закончилось..? — все еще сонным голосом спросил парень.
— Покажи свой номер.
Джоэль без лишних вопросов вытащил из кармана скрученный листочек и передал его Кляйну. Хенесс быстро развернул бумажку и его глаза слегка округлились от удивления. Он протянул ее обратно и спокойно произнес.
— У тебя первое место.
Джоэль озадаченно моргнул, на автомате забирая листок бумаги.
«Пиком моей удачи было успеть занять одиночное место в автобусе в час пик, а тут первое место? — мысленно недоумевал Джоэль.»
Конечно же, подобные слова не могли ускользнуть от острого слуха Ханса.
— Чего!?
Рыжий парень буквально за пару секунд оказался рядом и выхватил листочек из рук друга.
— И правда выиграл... — Келлер слегка прикусил нижнюю губу, но через пару секунд с улыбкой вернул бумагу владельцу. — Поверить не могу. Впервые участвуешь и сразу первое место. Похоже, новичкам и впрямь везет.
Ханс сел рядом с Джоэлем и закинул руку ему на плечо.
— Я давно уже хотел сходить в спа. Хочу попробовать массаж горячими камнями, говорят очень хорошо расслабляет. Что думаешь?
— А разве я тебя звал?
Ханс застыл на месте и побледнел словно мраморная статуя. Джоэль издал легкий смешок.
— Шучу я. Расслабься.
— Не пугай так... — Ханс с облегчением выдохнул и взъерошил волосы Блэра. — У меня чуть сердце не встало! Вот же ж... Ладно, проехали. Кто третий?
Джоэль повернулся в Кляйну. Тот озадаченно оглянулся, а после указал пальцем на себя.
— Я? Я не особо люблю такое... — он попытался тактично отказаться, но Блэр не думал сдаваться так просто.
— Мы ведь команда.
— Чего?
— Команда.
— Ты к чему вообще?
— Было бы не очень получить плохую оценку за проект, согласен?
— Это угроза?
Джоэль лишь пожал плечами. Повисла напряженная пауза. Кляйн повертел бусины браслета.
— Ладно, твоя взяла.
На его слова Ханс недовольно прищурился, но промолчал.