Пересечение параллелей

Ночной Итхэвон задыхался от неона и липкого запаха надвигающейся грозы. Этот район всегда был плавильным котлом, где блеск дорогих клубов смешивался с грязью подворотен, но сегодня в воздухе вибрировало нечто иное - предчувствие крови.
Ким Тэхён шел, втянув голову в плечи. На нем был безразмерный серый свитер, который делал его и без того хрупкую фигуру почти призрачной. В этом мире, где каждый стремился заявить о себе криком, Тэхён выбрал тишину. Он был изгоем не по принуждению, а по необходимости: его странный взгляд на вещи, привычка замирать перед облупившейся стеной или играть со светом фонарей пугали сверстников. Его единственным другом был старый «Canon», висевший на шее, как тяжелый талисман.
- Еще пару кадров, и домой, - прошептал он себе под нос, сворачивая в узкий переулок, который вел к заброшенным складам порта. - Намджун-хён убьет меня, если узнает, что я здесь в такой час.
Тэхён не знал, что его брат прямо сейчас, в паре кварталов отсюда, выламывал двери одного из подставных офисов «JK Holdings». Он не знал, что сегодня Дракон Тьмы вышел на охоту.

Черный бронированный лимузин скользил по мокрому асфальту, словно акула в глубоких водах. Внутри салона царила мертвая тишина, нарушаемая лишь едва слышным тиканьем дорогих часов на запястье Чон Чонгука.
Чонгук сидел, откинувшись на кожаное сиденье. Его лицо, освещаемое вспышками уличных фонарей, казалось неподвижной маской. Он только что получил сообщение: Намджун вскрыл склад Прокурор был в ярости, он «понюхал» след и теперь шел напролом.

- Останови здесь, - внезапно скомандовал Чонгук.
Водитель ударил по тормозам. Чонгук увидел в окно фигуру. Тот самый парень с фотографии. Младший брат его злейшего врага. Тэхён стоял у кирпичной стены, настраивая фокус. Он выглядел таким неуместным в этом криминальном районе - как полевой цветок на минном поле.
- Выхожу один, - бросил Чонгук охране. - Ждите за углом.

Тэхён нажал на спуск. Вспышка на мгновение ослепила его, а когда зрение вернулось, сердце пропустило удар.
В десяти шагах от него, прямо посреди грязного переулка, стоял человек. Он словно соткался из самого мрака. Высокий, в безупречном черном пальто, которое нелепо смотрелось среди мусорных баков. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, обнажая холодный, хищный лоб и глаза... глаза, в которых Тэхён не увидел ни капли человеческого тепла.

- Красивый кадр? - голос незнакомца разрезал тишину, как скальпель.
Тэхён вздрогнул, его пальцы судорожно вцепились в камеру.
- Я... я просто фотографирую архитектуру. Я уже ухожу, - Тэхён попытался боком обойти мужчину, но тот сделал шаг в сторону, преграждая путь.
- Ты фотографируешь пустоту, Ким Тэхён, - произнес Чонгук. От того, как незнакомец произнес его имя, у Тэхёна по спине пробежал ледяной пот. - Но ты смотришь не туда. Самое интересное всегда прячется в тени.
- Откуда вы знаете мое имя? - голос Тэхёна дрогнул. Он попятился назад, пока не уперся лопатками в холодную, влажную стену склада.
Чонгук медленно сокращал расстояние. Каждый его шаг был тяжелым, властным. Когда между ними оставалось меньше метра, Тэхён почувствовал запах: дорогой табак, горький шоколад и металл. Запах власти.
- Я знаю о тебе всё, - Чонгук поднял руку и уперся ладонью в стену рядом с головой Тэхёна, запирая его в ловушку. - Я знаю, что ты любишь одиночество. Знаю, что твой брат готов сжечь этот город ради твоей улыбки. И я знаю, что сегодня ты - моя единственная причина не убивать его прямо сейчас.
Тэхён поднял камеру, словно щит, и в порыве отчаяния нажал на кнопку. Яркая вспышка осветила лицо Чонгука. На секунду Дракон зажмурился, и в этот момент Тэхён рванул в сторону, надеясь скрыться в лабиринте переулков.

- Глупый мальчишка, - негромко произнес Чонгук, даже не оборачиваясь.
Тэхён бежал так, как никогда в жизни. Его легкие горели, кеды скользили по лужам. Он вылетел на открытую площадку у причала, но там его уже ждали. Две черные машины перегородили выезд. Из них вышли люди в масках.
Тэхён резко развернулся, чтобы бежать обратно, но врезался в чью-то грудь. Твердую, как скала. Чонгук стоял там, словно и не двигался с места. Его рука мертвой хваткой сомкнулась на предплечье Тэхёна.

- Помогите! - закричал Тэхён, но звук утонул в гудке проходящего мимо баржи.
Чонгук притянул его к себе почти вплотную. Его свободная рука скользнула к лицу парня, грубо, но властно обхватывая челюсть, заставляя смотреть в глаза.
- Слушай меня внимательно, изгой, - прошипел Чонгук. - Твой брат залез в мою берлогу. Он думает, что он охотник. Но охотник здесь я. Теперь ты пойдешь со мной. Если пикнешь - Намджун не доживет до рассвета. Если будешь послушным - возможно, я позволю тебе дорисовать твою картину.
Тэхён смотрел в эти бездонные глаза и понимал: его тихая, невидимая жизнь закончилась. Мир, который он знал, рухнул, оставив его наедине с человеком, которого все называли Драконом.
- Пожалуйста... - выдохнул Тэхён, теряя силы от ужаса.
- Пожалуйста - это не то слово, которое я понимаю, - отрезал Чонгук. Он кивнул своим людям.
- В машину. Живо. И заберите его камеру. Там слишком много компромата на мою душу.
Тэхёна затолкали на заднее сиденье. Последнее, что он увидел, прежде чем дверь закрылась, - это удаляющийся свет фонаря в переулке, где он только что был свободным человеком. Теперь он принадлежал Тени.

Машина сорвалась с места, разрезая густой туман Итхэвона. Внутри салона воцарилась такая тяжелая тишина, что Тэхёну казалось — он слышит, как кровь стучит в его собственных висках. Он вжался в кожаное сиденье, стараясь стать как можно меньше, но пространство лимузина словно сужалось, выталкивая его прямо в ауру сидящего рядом человека.