остаться?

Элис уже была без сознания.
Незнакомец молча подошёл к ней ещё ближе.Несколько секунд он просто смотрел на её лицо.
Потом осторожно наклонился и без особых усилий поднял девушку на руки.
Её тело безвольно обмякло.Голова бессильно опустилась ему на плечо, а руки свободно свисали вниз, слегка покачиваясь в такт каждому его шагу.
Он лишь поправил её так, чтобы ей было удобнее, после чего спокойно направился к выходу из здания.
Разрушенный город не заканчивался на этом квартале.Если пройти всего несколько минут по пустым улицам, среди полуразрушенных домов неожиданно открывалось место, где ещё продолжали жить люди.
Это трудно было назвать настоящим городом.Скорее небольшой лагерь выживших.
Старые здания были потрёпаны временем, стены покрывали трещины, многие окна давно были заколочены деревянными досками, а кое-где вместо дверей висели самодельные металлические листы.Электричества не было.Воду добывали с большим трудом.
Но люди всё равно продолжали жить.
Потому что другого выбора у них не осталось.Каждый день здесь был борьбой за выживание.
Незнакомец уверенно свернул направо и вскоре остановился возле старого трёхэтажного здания.
Когда-то это был обычный жилой дом.
Теперь же он стал убежищем для его людей.Он толкнул тяжёлую металлическую дверь и вошёл внутрь.
В помещении сразу стало шумнее.
Несколько парней подняли головы.
?:Босс вернулся.
?:Ну наконец-то.
Кто-то уже хотел подойти ближе, но вдруг все заметили девушку на его руках.
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина.
Потом один из парней с ухмылкой спросил:
— Это нам на ужин?
По комнате сразу прокатился тихий смех.
Незнакомец только усмехнулся в ответ.
?:Нет.
Он спокойно посмотрел на них.
?:Это моя новая знакомая.
После этих слов смешки мгновенно стихли.Никто больше не стал задавать вопросов.
Он прошёл через комнату и осторожно уложил Элис на одну из свободных кроватей.
Только теперь стало заметно, что рядом, на соседней кровати, лежал ещё один человек.Молодой парень с светлыми волосами.Он тоже был без сознания.
Его плечо было туго перевязано окровавленным бинтом, а рядом стояла миска с водой и окровавленные тряпки.
Девушка всё ещё не приходила в себя.
Её дыхание было ровным, но очень слабым.
Он несколько секунд молча смотрел на девушку, после чего поправил сбившееся одеяло и спокойно вышел из комнаты.
За дверью уже слышались голоса.
В большой комнате его ждали остальные.
Людей здесь было немало.Кто-то чистил оружие.Кто-то перебирал консервы и медикаменты.Несколько человек ремонтировали старую рацию, пытаясь поймать хоть какой-нибудь сигнал.
У стены аккуратно стояли ящики с патронами, бутылки с водой и запасы еды, которые они собирали во время вылазок.Каждый здесь занимался своим делом.Несмотря на суровую жизнь, в этом месте царил порядок.У них были свои правила.
Самым главным было одно:не убивать невиновных.
Они защищались только тогда, когда другого выхода не оставалось.
Поэтому большинство выживших знали об этой группе и относились к ней с уважением.Их лидер никогда не позволял своим людям нападать первыми.Он лишь защищал своих.
Парень спокойно подошёл к своим людям.
— Ну что? — спросил один из них.
Он сел за стол, взял карту разрушенного города и начал что-то обсуждать с остальными.Комната постепенно наполнилась спокойными разговорами.

        От лица Элис
Я еле открыла глаза.Веки были тяжёлыми, словно кто-то привязал их.
Перед глазами всё расплывалось.
Первое, что я увидела, — старый потрескавшийся потолок.На секунду мне показалось, что я всё ещё лежу в том разрушенном здании.Но...
Под спиной было что-то мягкое.
Кровать?Я медленно согнула локти и с трудом поднялась.Голова тут же закружилась.
— Чёрт...
Тихо прошептала я.
Несколько секунд пришлось просто сидеть, приходя в себя.Потом я начала осматривать комнату.
Старые стены.Потрёпанная мебель.
Запах лекарств.И...
Мой взгляд остановился на соседней кровати.Там лежал какой-то парень.
Он был без сознания.
Несколько секунд я смотрела на него.
Странно...Мне казалось, будто я уже где-то видела его.Но где?
Как бы я ни пыталась вспомнить...
Ничего.
— Ладно...
Тихо пробормотала я.
— Сейчас не до этого.
Я резко вспомнила самое главное.
Моё оружие.Я сразу начала искать его глазами.Нигде.
Тогда я вспомнила того самого незнакомца.Последнее, что осталось в памяти...Он гладил меня по волосам.
Значит...Это он притащил меня сюда.
Я быстро поднялась на ноги.
Пошатнулась.Но всё же удержалась.
Возле кровати стояла небольшая тумбочка.Я сразу распахнула верхний ящик.Пусто.Второй.Одни бинты.
Третий.Салфетки.Какие-то лекарства.
И больше ничего.
Раздражённо захлопнув ящик, я тяжело выдохнула.
— Даже ножа нет...
В этот момент из соседней комнаты послышались голоса.Я сразу насторожилась.Медленно подошла к двери.Она была приоткрыта совсем немного.Буквально на несколько сантиметров.Я осторожно заглянула в щель.В соседней комнате находилось около десятка парней.У большинства было оружие.Кто-то сидел.Кто-то стоял.
Они что-то обсуждали.И среди них...
Я сразу увидела его.Того самого незнакомца.Он спокойно сидел в кресле.
Перед ним на столе лежала большая карта.Остальные внимательно слушали его.Мне было совершенно безразлично, о чём они говорят.
До заката оставалось совсем немного.
Если я не вернусь вовремя...
Кевин сам отправится меня искать.
А этого я точно не хотела.
Я уже собиралась тихо отойти от двери...
Сделала всего один шаг назад.И вдруг...
Чья-то сильная рука резко схватила меня за плечо.Я даже не успела обернуться.
В следующую секунду меня буквально вытолкнули вперёд.Дверь с громким скрипом распахнулась.
Я, не успев удержать равновесие, сделала несколько быстрых шагов вперёд и остановилась только посреди комнаты.
Десятки взглядов одновременно устремились прямо на меня.
Наступила такая тишина, что можно было услышать собственное дыхание.
Я резко обернулась.Позади стоял высокий парень с автоматом.
Именно он всё это время молча охранял дверь.На его лице не было ни злости, ни удивления.Лишь холодное спокойствие.
Он посмотрел на меня сверху вниз и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Подслушивать чужие разговоры некрасиво.
Я раздражённо поправила свою одежду и холодно посмотрела ему в глаза.
— Я не подслушивала
В этот момент со своего кресла медленно поднялся тот самый незнакомец.
Он спокойно подошёл ко мне.Остановился всего в шаге.
Несколько секунд он просто молча изучал моё лицо.
?:Как тебя зовут?
Я даже не собиралась отвечать.
Вместо этого посмотрела ему прямо в глаза и спокойно сказала:
— Верни моё оружие.
На его губах появилась заметная усмешка.
?:Не так быстро...
С этими словами он сделал ещё один шаг ко мне.Не сводя с него взгляда, я быстро осмотрела комнату.
Мой взгляд скользил по каждому человеку.По каждому оружию.
Я уже мысленно прикидывала, у кого что находится, кто стоит ближе, кто успеет первым среагировать, если начнётся перестрелка.
Он словно прочитал мои мысли.
Уголки его губ едва заметно дрогнули.
?:Дай сюда.
Один из парней без лишних вопросов снял с пояса пистолет и протянул ему.
Незнакомец спокойно взял оружие.
Потом, даже не глядя на остальных, коротко произнёс:
— Всем выйти.
Через несколько секунд парни один за другим покинули комнату.Дверь за ними тихо закрылась.Теперь мы снова остались вдвоём.Он медленно перевёл взгляд на меня.Затем вытянул руку.
На раскрытой ладони лежал пистолет.
?:Раз уж ты так сильно хочешь вернуть своё оружие... — с лёгкой усмешкой произнёс он.
— Твоих винтовок здесь нет. Но, думаю, этот пистолет тебя устроит.
Несколько секунд я смотрела то на него, то на оружие.Это мог быть подвох.
Но выбора у меня не было.Я резко выхватила пистолет из его руки.
Почти одновременно сделала шаг назад.
Обеими руками крепко сжав рукоять, я мгновенно навела ствол прямо ему в голову.
Он даже не дрогнул.Не сделал ни шага назад.Не попытался спрятаться.
Наоборот...На его лице появилась  заметная улыбка.Будто именно этого он и ожидал.
— Ну что... — спокойно спросил он. — И ты действительно выстрелишь в меня?
Я сильнее сжала пистолет.Палец уже лежал на спусковом крючке.
— Если понадобится...
Я не отводила взгляда от его глаз.
— Я это сделаю.И даже не моргну.
В комнате снова повисла тяжёлая тишина.Несколько долгих секунд мы просто смотрели друг другу в глаза.
— А я думал, мы поладим, — с сожалением сказал он.
Он смотрел прямо мне в глаза, будто совсем не боялся.
?:Ты понравилась мне ещё с первой встречи.
Мне было всё равно.Наоборот...
Чем спокойнее он говорил, тем сильнее внутри росло чувство, что он специально играет со мной.Пытается заставить меня расслабиться.Не дождётся.
Я крепче сжала рукоять пистолета.
Прицелилась еще раз.Палец лёг на спусковой крючок.
— Не делай этого, — спокойно произнёс он.
Я даже не моргнула.Резко нажала на спуск.Щёлк.Выстрела не последовало.
Я застыла всего на долю секунды.
Потом снова нажала.Щёлк.Ещё раз.
Ещё.Щёлк.Тишина.
Лишь сухие щелчки разносились по комнате.Я недоверчиво посмотрела на пистолет.
— Чёрт...
Раздражение мгновенно ударило в голову.Со всей силы я швырнула пистолет на пол.Металл с громким звоном ударился о бетон.
Незнакомец тихо рассмеялся.Не издевательски.Скорее так, будто заранее знал, чем всё закончится.
?:Ты ведь серьёзно не думала, что я дам тебе заряженный пистолет?
Он медленно покачал головой.
?:Я ожидал именно такой реакции.
Он сделал ещё один спокойный шаг ко мне.
?:Но...Я всё равно дам тебе шанс.
Инстинктивно я начала отходить назад.
Он, наоборот, спокойно приближался.
— Не подходи.Остановись, пока не поздно
Продолжала смотреть ему прямо в глаза.
Он остановился совсем близко.
Я сделала ещё шаг назад...
И почувствовала спиной холодную стену.
Дальше отходить было некуда.Между нами оставалось всего несколько сантиметров.Из-за разницы в росте мне пришлось поднимать глаза.
Он смотрел сверху вниз.На его лице не было злости.Только странное спокойствие.Он медленно поднял руку.
Кончиками пальцев осторожно коснулся моей щеки, словно проверяя мою реакцию.
?:Я же сказал...
Его голос стал тише.
?:Я дам тебе шанс.
Он на секунду замолчал.
?:Останься.Не как пленница.А как человек, которому я могу доверять.
В комнате снова повисла напряжённая тишина.
Он едва заметно улыбнулся.
?:Ты смелая,красивая...
?:Не каждый способен в одиночку пробраться в разрушенный город, уничтожить толпу шизов, а потом ещё и направить оружие на человека, который спас ему жизнь.
Он медленно провёл большим пальцем по моей щеке, будто совершенно не боялся, что я в любую секунду попытаюсь его ударить.
?:Такие люди встречаются очень редко.Думаю... у нас с тобой гораздо больше общего, чем тебе сейчас кажется.
Я молча смотрела ему в глаза.
?:Поэтому я и предлагаю тебе выбор.Не убегать,остаться рядом со мной.