прыжок в бездну

Далеко от ПОРОКа.Там, где через пустыню продолжали идти Глэйдеры...
Над разрушенными улицами повисла тяжёлая тишина.
Никто больше ничего не говорил.
Уинстона больше не было.Он стал шизом и сам себя выстрелил.
Ребята молча продолжили путь.
Каждый переживал потерю по-своему.
Ньют шёл, опустив голову.Минхо крепче обычного сжимал свой рюкзак
Фрайпан молчал.Даже Томас больше не пытался никого подбодрить.
Они просто шли вперёд.Потому что останавливаться было нельзя.

Элис всё дальше уходила от защищённого города.
Ветер становился сильнее.Разрушенные улицы казались бесконечными.
Вокруг стояли полуразвалившиеся дома, покрытые толстым слоем песка. Некоторые здания давно обрушились, другие каким-то чудом всё ещё держались, хоть и были опасно наклонены.
Она медленно осматривалась по сторонам.Каждый угол мог скрывать опасность.Через несколько минут её взгляд остановился на одном из домов.
Это было единственное здание вокруг, которое почти полностью уцелело.
Лишь небольшой наклон выдавал, что и оно когда-то пострадало.Элис несколько секунд внимательно наблюдала за ним.
— Странно... — тихо сказала она.
— Почему именно оно осталось целым?
Она поправила ремень винтовки на плече и осторожно подошла к входу.
Двери давно не было.Лишь тёмный проход уходил внутрь.Девушка глубоко вдохнула.Потом уверенно переступила порог.Внутри было прохладнее.
Повсюду лежали перевёрнутые шкафы, старая мебель и толстый слой пыли.
Элис сделала ещё один шаг.
Хрусть.Под её ботинком с громким треском разбилось стекло.
Звук эхом разнёсся по всему зданию.
Она мгновенно замерла.
Из глубины коридора донеслось рычание.Потом ещё одно.
Из-за разрушенной стены одновременно выскочили две шизы.
Одна — слева.Другая — справа.
Обе бросились прямо на неё.
Но девушка не растерялась.
Одним резким движением она сорвала оба ружья со своих плеч.
Левое мгновенно оказалось в левой руке.
Правое — в правой.
Она одновременно подняла оба ствола, разведя руки в стороны, точно наведя оружие на каждую из шиз.
Два выстрела прогремели почти одновременно.Первая шиза получила пулю прямо в голову и рухнула на бетон.
Вторая в ту же секунду повалилась рядом, не успев сделать ещё ни одного шага.Элис ещё несколько секунд стояла неподвижно, держа оба ружья вытянутыми в разные стороны, готовая открыть огонь снова.Только убедившись, что вокруг стало тихо, она медленно опустила оружие.
Наступила тишина.Всего на одну секунду.Потом...
Из глубины здания послышались десятки шагов.Сначала тихие.Потом всё громче.Будто весь этаж одновременно ожил.Элис резко подняла голову.
Из дальних коридоров один за другим начали выбегать шизы.
Их становилось всё больше.Десять.
Двадцать.Тридцать...Они услышали выстрелы.Все бежали прямо к ней.
— Чёрт...
Элис быстро оценила расстояние.Она могла начать стрелять.Но понимала...
Патронов не хватит.Даже если каждый выстрел попадёт точно в цель, через несколько секунд её просто окружат.
— Нет...
Она резко опустила оружие.
—Сейчас нужно выжить.
Сердце бешено колотилось.Адреналин ударил так сильно, что окружающий мир будто замедлился.Шаги.Рычание.
Тяжёлое дыхание десятков шизов.
Элис резко развернулась и бросилась к лестнице.Полуразрушенные ступени дрожали под её ногами.Кое-где не хватало целых пролётов.Из бетона торчала ржавая арматура.Каждый прыжок был рискованным.Позади раздавался всё более громкий топот.
Шизы уже мчались следом.
— Быстрее...
Она перепрыгнула через огромную трещину.Потом ещё одну.
Почти взлетела на следующий этаж.
Не останавливаясь ни на секунду.
В груди жгло.Воздуха катастрофически не хватало.Но страх только подгонял её.
Наконец впереди показалась тяжёлая металлическая дверь, ведущая на крышу.
Закрыто.
— Да чтоб тебя!
Не сбавляя скорости, Элис со всей силы ударила в дверь ногой.
Замок не выдержал.
Дверь с грохотом распахнулась наружу.В лицо сразу ударил сильный ветер.
Она выбежала на крышу.Развернулась.
И обеими руками захлопнула дверь обратно.С другой стороны почти сразу раздался первый удар.Дверь заходила ходуном.Шизы уже ломились наружу.
Элис быстро огляделась.
Пустая крыша.Серый бетон.Несколько вентиляционных шахт.Ржавые металлические балки.Высота.
Очень большая высота.Её взгляд остановился на толстой металлической конструкции, намертво вмонтированной в крышу.Именно она.
В голове за долю секунды родился план.
— Надеюсь... сработает.
Элис одним движением скинула рюкзак с плеч.Расстегнула его.
Достала прочный альпинистский трос(веревку)Быстро обмотала его вокруг металлической конструкции.
Резко затянула.Дёрнула несколько раз.
Не двигается.Второй конец троса она закрепила карабином на своём страховочном поясе, пристёгнутом к бедру.Ещё раз проверила крепление.
Надёжно.
В этот момент дверь за её спиной вновь содрогнулась. Дверь содрогнулась.
По металлу побежали глубокие трещины.Дверь сорвалась с креплений и с грохотом рухнула на бетон.
На крышу почти одновременно ворвались первые шизы.Их было около десятка.Они мгновенно заметили Элис.
Раздался пронзительный, нечеловеческий вой.Не теряя ни секунды, все одновременно сорвались с места.
— Чёрт!
Элис резко схватила рюкзак и побежала.
Ветер бил в лицо с такой силой, что становилось трудно дышать.
Бетон под ногами дрожал от десятков быстро приближающихся шагов.
Она бежала так быстро, как только могла.Позади слышалось только одно.
Топот.Рычание.И удары босых ног по крыше.
До края оставалось совсем немного.
Но шизы становились всё ближе.
Элис не выдержала.На бегу она всего один раз оглянулась через плечо.
И сразу пожалела об этом.Все десять шизов неслись прямо за ней.
Расстояние между ними сокращалось с каждой секундой.
— Нет...Не думай.Беги.Ещё немного.
Она понимала, что впереди нет дороги.
Только край крыши.И огромная высота.
Сердце колотилось так сильно, что, казалось, сейчас вырвется из груди.
Ей было страшно.Очень страшно.
Прыгать с такой высоты добровольно...
Любой человек испугался бы.Но выбора не было.Если она остановится хотя бы на секунду...Они разорвут её.
Элис глубоко вдохнула.Стиснула зубы.
И, не сбавляя скорости, сделала последний шаг.Её ноги оторвались от края крыши.Она прыгнула.
Ветер мгновенно подхватил её тело.
Через долю секунды трос резко натянулся.
Элис повисла рядом со стеной здания.
А шизы...Они уже не могли остановиться.
Трос резко натянулся.Элис сильно качнуло в сторону стены, но страховка выдержала.Она обеими руками вцепилась в верёвку так крепко, что побелели костяшки пальцев.
Сердце бешено колотилось.Она не сразу решилась посмотреть вниз.
Но всё же медленно опустила взгляд.
Под ней...На высоте примерно десяти-пятнадцати метров лежала целая груда шизов.Они падали друг на друга, ломая тела, но... всё ещё были живы.
Они извивались, словно огромный клубок змей.Кто-то пытался подняться.
Кто-то полз.Кто-то снова тянул вверх свои руки.От этого зрелища по спине Элис пробежал холодок.
— Господи...
Она быстро отвела взгляд.
От одной мысли, что сейчас под ней только пустота, начинало кружиться голова.Ветер раскачивал её из стороны в сторону.Каждое движение троса заставляло сильнее вжиматься в стену.
Но времени бояться не было.Она глубоко вдохнула.Одной рукой осторожно подтянула к себе рюкзак.
Дрожащими пальцами расстегнула его.
Внутри лежали несколько гранат.
— Простите...
Тихо прошептала она, сама не понимая, кому говорит эти слова.
Элис резко встряхнула рюкзак.
Металл внутри звонко ударился друг о друга.Она не стала медлить.
Размахнулась и отпустила его.
Рюкзак полетел вниз.Несколько долгих секунд он стремительно падал прямо в центр копошащейся массы шизов.
Затем.Оглушительный взрыв потряс всё вокруг.Вслед за первым сразу прогремел второй.Потом третий.
Яркое пламя вырвалось наружу.
Осколки бетона, пыль и обломки взлетели вверх.Ударная волна дошла даже до неё.Элис крепче вцепилась в трос.Закрыла глаза.
Ещё несколько секунд вокруг гремели взрывы.Потом.Наступила тишина.
Лишь ветер продолжал свистеть между разрушенными зданиями.
Элис осторожно открыла глаза.
Дым медленно рассеивался.
Внизу больше ничего не двигалось.
Она облегчённо выдохнула.Но тут снова посмотрела вниз.И желудок мгновенно сжался.Высота...Только сейчас, когда опасность почти исчезла, она по-настоящему осознала, где находится.
Пальцы непроизвольно сильнее сжали верёвку.
— Спокойно...
Сделав несколько глубоких вдохов, Элис медленно открыла глаза.Затем, как опытный альпинист, упёрлась ногами в стену здания и начала осторожно подниматься обратно к крыше.
Каждое движение давалось нелегко.
Ладони скользили по верёвке.Мышцы рук уже горели от напряжения.
Ветер продолжал раскачивать её над пустотой.Но она не останавливалась.
Элис продолжала подниматься вверх.
Руки уже дрожали от напряжения.
Ладони болели, верёвка впивалась в кожу, а мышцы постепенно начинали отказывать.Она старалась не смотреть вниз.Стоило лишь на мгновение опустить взгляд — сердце тут же начинало колотиться ещё сильнее.
— Осталось совсем немного...
Тихо прошептала она самой себе.
Ветер всё ещё раскачивал трос, заставляя её крепче прижиматься к холодной бетонной стене.Она глубоко вдохнула и, собрав последние силы, подтянулась ещё выше.Наконец её пальцы коснулись края крыши.Элис крепко ухватилась за бетонный выступ.Стиснув зубы, она подтянулась всем телом.
На мгновение ей показалось, что руки больше не выдержат.Но она не отпустила.Ещё одно усилие.
И девушка наконец перевалилась через край крыши.Она тяжело рухнула на холодный бетон.Несколько секунд просто лежала на спине, пытаясь отдышаться.Сердце бешено колотилось.
Грудь часто вздымалась.В ушах шумел ветер.Элис закрыла глаза и тихо нервно усмехнулась.
— Жива...
Она ещё несколько секунд смотрела в небо, постепенно успокаивая дыхание.
Потом медленно села, отстегнула трос от пояса и отбросила его в сторону.
Поднявшись на ноги, она ещё раз посмотрела на разрушенный город вокруг.
— Похоже... это только начало.
Поправив за спиной оба ружья, Элис молча направилась к выходу с крыши.
Металлическая дверь теперь лежала на полу, вся покрытая глубокими вмятинами и царапинами.
Она осторожно переступила через неё и вошла обратно внутрь здания.
Здесь снова стало тихо.Слышался лишь свист ветра, который гулял по пустым коридорам через разбитые окна.
Элис медленно начала спускаться по полуразрушенной лестнице.
Каждую ступеньку она проверяла прежде, чем перенести на неё вес.
Некоторые пролёты уже обвалились, из стен торчала ржавая арматура, а под ногами постоянно хрустели осколки стекла.Добравшись до нижнего этажа, девушка решила ещё раз внимательно осмотреть всё здание.
— Странно...
Тихо прошептала она.Когда-то здесь явно кипела жизнь.На стенах ещё висели выцветшие указатели.В одном из коридоров валялись перевёрнутые стулья.Разбитые компьютеры.
Рассыпанные папки с документами.
Повсюду лежал толстый слой пыли, словно сюда никто не заходил уже много лет.Элис медленно шла вперёд, внимательно осматривая каждый угол.
— Неужели... все просто исчезли?..
Она заглянула в одну комнату.
Пусто.Во вторую.Тоже никого.
Только сломанная мебель и разбросанные вещи.В воздухе стоял запах сырости, старого бетона и ржавчины.Вдруг впереди показалась почти целая деревянная дверь.
В отличие от остальных помещений, она была закрыта.Элис остановилась.
Несколько секунд молча смотрела на неё.
— Что же ты скрываешь?..
Она медленно положила ладонь на ручку.Аккуратно нажала.
Дверь с тихим скрипом открылась.
Перед ней оказался старый кабинет.
Внутри удивительно многое сохранилось.
Большой деревянный стол почти не пострадал.Позади него стоял высокий книжный шкаф, доверху заполненный папками и книгами.На стене висела огромная карта города, покрытая красными отметками и какими-то непонятными схемами.Возле окна стояло кожаное кресло,уже покрывшееся толстым слоем пыли.А на самом столе лежала одна-единственная фотография в металлической рамке.Элис медленно подошла ближе.Почему-то сердце вдруг забилось чуть быстрее.
Толстый слой пыли почти полностью скрывал изображение.Она провела ладонью по полотну.Пыль медленно осыпалась вниз.
— Что же здесь было раньше?..
Тихо прошептала девушка.Несколько секунд она внимательно рассматривала картину, пытаясь понять, что на ней изображено.Вокруг стояла абсолютная тишина.Настолько глубокая, что было слышно даже собственное дыхание.
Но вдруг позади раздался тихий звук.
Элис резко замерла.Она нахмурилась.
Показалось?Через секунду звук повторился.Будто кто-то или что то медленно переступал по осколкам стекла.По спине девушки пробежали мурашки.Она медленно убрала руку от картины.Сердце стало биться быстрее.
Ещё один шаг.Совсем близко.
Элис резко отбросила картину в сторону и одним движением развернулась.
Взгляд мгновенно остановился на дверном проёме.И в этот момент она застыла.
В дверном проёме она увидела....