Глава 5

После смены я чувствовала себя выжатой.

День оказался тяжелее, чем обычно, и единственное, о чем я мечтала, — добраться до дома, принять горячий душ и наконец выспаться.

Когда я подошла к своему дому, возле тротуара стоял черный автомобиль. Дорогой. Идеально чистый. Я нахмурилась. В нашем районе такие машины были редкостью. Не успела я открыть калитку, как дверь автомобиля распахнулась. Из него вышел высокий мужчина в темном классическом костюме. Он выглядел слишком официально для случайного прохожего.

— Мисс Амели Вуд? — вежливо спросил он, остановившись в нескольких шагах от меня.

Я насторожилась.

— Да. Чем могу помочь?

Мужчина слегка кивнул.

— Меня зовут Даниэль. Я представляю интересы мистера Джона Харти.

Услышав это имя, я невольно напряглась. Значит, слухи в больнице были правдой. Это действительно был он.

— Если вы пришли поблагодарить за лечение, в этом нет необходимости, — спокойно сказала я. — Я всего лишь выполняла свою работу.

— Благодарность тоже входит в цель моего визита, — ответил Даниэль, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Но есть еще одно предложение.

Я скрестила руки на груди.

— Какое?

— Мистер Харти желает, чтобы именно вы занимались его лечением до полного выздоровления.

Я удивленно посмотрела на него.

— Простите?

— Речь идет только о перевязках и наблюдении за процессом восстановления. За это время вы получите вознаграждение, значительно превышающее вашу годовую зарплату в больнице.

Я тихо усмехнулась.

— Вы серьезно думаете, что я соглашусь?

— Да.

— Почему?

— Потому что мистер Харти редко получает отказ.

Я покачала головой.

— Тогда ему придется привыкнуть.

Даниэль нисколько не изменился в лице. Будто именно такого ответа он и ожидал.

— Возможно, я недостаточно подробно объяснил условия.

Он достал из внутреннего кармана пиджака тонкую папку и протянул ее мне. Я открыла первую страницу. Сумма, указанная в договоре, заставила меня замереть. Я перечитала цифры еще раз. Потом еще. Наверное, здесь какая-то ошибка.

— Это... слишком много, — тихо сказала я.

— Для мистера Харти это не деньги.

Я подняла на него взгляд.

— Даже если так... я не могу бросить университет и работу.

— Никто не просит вас этого делать, — спокойно ответил Даниэль. — Ваш график останется прежним. Вы будете приезжать только вечером, после учебы и смены. Все расходы на дорогу оплачиваются. Кроме того, мистер Харти готов перечислить крупное пожертвование вашей больнице на новое оборудование.

Я удивленно посмотрела на него.

— Больнице?

— Да. Новые аппараты, инструменты, оборудование для операционных. Всё, что потребуется.

Я невольно вспомнила пациентов, которым иногда приходилось ждать обследований из-за старой техники.
Сколько людей можно было бы спасти... Даниэль словно прочитал мои мысли.

— Насколько мне известно, вы стали хирургом не ради денег.

Я ничего не ответила.

— Вы хотите помогать людям. Это предложение позволит вам делать это в гораздо большем масштабе.

Я опустила взгляд на папку. Мои принципы кричали, что нельзя связываться с человеком, которого боится весь город. Но перед глазами стояли лица пациентов. Старые аппараты. Очереди. Недостаток лекарств. Если эти деньги действительно пойдут в больницу...

Разве я имею право отказаться?

— Мне нужно подумать, — тихо сказала я.

— Разумеется, — кивнул Даниэль. — Но мистер Харти просил передать еще кое-что.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Он сказал, что уважает людей, которые остаются верны своим принципам. Именно поэтому он хочет, чтобы его лечили вы.

Несколько секунд мы молчали.

Я глубоко вздохнула.

— Хорошо.

Даниэль едва заметно приподнял брови.

— Это значит...

— Я согласна. Но только при одном условии.

— Слушаю.

— Я остаюсь врачом. Не личной прислугой, не помощницей. Я буду выполнять только свои профессиональные обязанности.

Впервые за весь разговор на лице Даниэля появилась легкая улыбка.

— Думаю, мистер Харти именно такого ответа и ожидал.

Он протянул мне визитную карточку.

— Завтра в семь вечера за вами приедет автомобиль.

Я молча взяла карточку. Черный автомобиль медленно отъехал от дома, оставив меня одну. Я еще долго стояла у калитки, крепко сжимая папку в руках.

В глубине души я понимала: согласившись на это предложение, я только что сделала первый шаг в мир, из которого уже не так просто выбраться.

Джон:

Я никогда не любил ждать. В моем мире все происходило быстро. Люди выполняли приказы. Сделки заключались. Проблемы исчезали.
Именно поэтому сейчас меня раздражало, что я уже десять минут сижу в кабинете и смотрю на часы.
В дверь негромко постучали.

— Войдите, — спокойно произнес я.

Дверь открылась, и в кабинет вошел Даниэль. По его лицу невозможно было понять, с чем он пришел.

Он всегда умел скрывать эмоции.

— Добрый вечер, босс, — сказал он, остановившись напротив моего стола.

Я отложил документы.

— Ну?

— Я встретился с Амели Вуд.

— И?

— Сначала она отказалась.

Я едва заметно усмехнулся. Почему-то именно такого ответа я и ожидал.
Она не была похожа на человека, которого можно заинтересовать одними деньгами.

— Причина? — спросил я, не сводя с него взгляда.

— Она не хочет иметь ничего общего с вами.

Я тихо хмыкнул.

— Умная девушка.

Даниэль позволил себе едва заметную улыбку.

— Она сказала, что выполняла свою работу как врач и не собирается становиться вашей прислугой.

Я поднялся из кресла и подошел к панорамному окну. Ночной город жил своей жизнью. Где-то вдалеке мерцали огни машин. Я засунул руки в карманы брюк.

— Но это еще не всё? — спокойно спросил я.

— Нет, босс.

Я обернулся.

— Продолжай.

— Я рассказал ей о пожертвовании для больницы.

Несколько секунд я молчал.

— И?

— Она долго думала.

Потом согласилась. На моих губах появилась едва заметная улыбка. Не потому, что добился своего. Совсем нет. Она согласилась не из-за денег.

Именно это меня и заинтересовало.

— Она поставила условие, — добавил Даниэль.

— Какое?

— Она сказала, что останется только вашим врачом. Никаких личных поручений, никаких дел семьи. Только лечение.

Я тихо рассмеялся. Даниэль удивленно посмотрел на меня. За последние годы он, наверное, впервые услышал мой смех.

— Что вас рассмешило, босс?

— Она действительно думает, что может ставить условия мне.

— Мне передать ей, что условия не принимаются?

Я отрицательно покачал головой.

— Нет.

Даниэль вопросительно посмотрел на меня.

— Пусть будут ее условия.

— Простите?

— Пока она выполняет свою работу, меня всё устраивает.

Он кивнул.

— Как скажете.

Я снова подошел к столу.

— Завтра вечером она должна быть здесь.

— Автомобиль уже назначен.

— Хорошо.

Даниэль уже собирался выйти, когда я снова заговорил.

— И еще.

Он остановился.

— Да, босс?

— Предупреди всех в доме.

— О чем именно?

— Никто не имеет права грубить ей. Никто не смеет угрожать ей. И никто не вмешивается, пока она находится в особняке.

Даниэль на мгновение замолчал.

— Даже охрана?

— Даже охрана.

— Я вас понял.

Он вышел, тихо закрыв за собой дверь. Я снова остался один. В кабинете воцарилась привычная тишина. На столе лежала папка с отчетами, которую нужно было просмотреть еще час назад. Но вместо этого я поймал себя на мысли, что представляю завтрашний вечер.

Мне было интересно увидеть выражение лица Амели, когда она впервые переступит порог моего дома. Она считала, что приходит всего лишь лечить пациента. И я не собирался разубеждать ее. Пока.
Потому что в моем мире все имеет свою цену. И только время покажет, какой окажется цена нашей новой встречи.