Глава 4. Старьевщик
'В пустыне холодной
Не было света.
Порою я думал:
Зачем мне всё это?'
Путь до Мехико был не близким, почти 3000 км. Мне понадобилось много бензина, который мне Майк толкнул по дешёвке. Как оказалось, сейчас Майк стал состоятельным человеком. Здесь, в Вегасе, действительно исполняются все мечты. Его мечтой было стать успешным предпринимателем, ещё до войны он открыл маленький бизнес по производству тормозных колодок. Бензин залит, сумки собраны, я выдвигаясь в столицу Мексиканской провинции.
689 километр. На моём пути встал пёс огромных размеров с очень добрыми глазами. Чем-то меня задело его одиночество, возможно в нём я увидел себя. Такой же лохматый, тоже один. Брошенный всем миром на произвол судьбы без особой цели. Я остановился, вышел из машины и начал разжигать костёр. Пёс покорно сидел рядом со мной.
-Как тебя зовут, парень? У тебя, видно, нет имени, потому будешь Греком. Грек, хорошее имя...
Грек сидел рядом со мной и покорно ждал. Я достал кусок телятины и стал жарить его на сковороде, которую одолжил у Майка. Стейк готов, а мы с Греком ужасно голодны.
-Дружок, ужинать будешь?
Я дал Греку большую половину стейка и мы с ним быстро расправились с приёмом пищи. Я затушил костёр и усадил Грека на заднее сиденье. Мотор заревел, в воздух поднялся клуб дыма и машина тронулась с места.
1917 километр. Грохочет гром и сверкает молния. Ливень словно бы вот-вот пробьёт лобовое стекло машины. Грек свернулся в клубок, он боялся шторм так, будто бы это огромный монстр, который вот-вот ударит по нам своим огромным кулаком, расплющит нас, будто бы мы - маленькая букашка, ползущая по своим делам.
Мы въехали в Мехико. Привратник заставил нас оставить свою машину на платной стоянке, за которую мне пришлось заплатить немалую сумму. Радует одно, мы с Греком наконец добрались до Мехико. Небо было затянуто тучами, дым осел на этот город, будто одеяло, в котором задыхаются люди. Я знал, где находится дом Старьевщика, но всё же взял карту, чтобы не потеряться. На моей карте были отмечены дороги, по которым ходить было относительно безопасно. По одной из таких дорог мы и пошли, но на всякий случай я держал пистолет на взводе. В конце улицы висела табличка с латинским выражением "Sit qui huc intrasti timendi", что в переводе означало что-то вроде "Пусть чувствует страх каждый, кто сюда входит". Это была вывеска на лавке Старьевщика. Я попросил Грека подождать меня на улице, потому что Старьевщик ненавидел собак, после чего открыл дверь и вошёл внутрь. За лавкой стоял мой старый знакомый, который приподнял очки, чтобы разглядеть моё лицо.
-Фрэнк, чёрт тебя побери, это ты? - с удивлением произнёс Старьевщик.
-Да, Эль Греко. Это я. У меня есть вопрос к тебе о редком артефакте, вроде как единственном в своём роде.
Теперь я думаю, что вы поняли происхождение имени моего друга
Я протянул своему старому товарищу коробок с чекой, на что он удивлённо поднял брови.
-Господи, я знаю что это. Ты пришёл по адресу. Мы с парнями искали её год, но всё не могли найти. Кто дал её тебе?
-Майк. Я думаю, ты должен его помнить. Когда-то вы с ним имели общие дела по захвату артефактов. Майк попросил меня передать эту чеку во временное правительство Южной Америки и попросил не работать с Армией Пустошей. Я как раз держал путь в Рио, поэтому и согласился. Майк дал мне понять, что эта чека - важная вещь, которая изменит мир.
-Майк не ошибается, - серьезно сказал Эль Греко. - эта вещь действительно изменит мир и положит конец войне Двух Роз. Тебя ещё не искал президент?
-Люди президента доставили меня к нему. Он попросил передать эту чеку Бруно. Кто это?
Я даже и не мог предположить, кто такой Бруно, пока Эль Греко не объяснил мне.
-Бруно... Скользкий тип, один из лучших агентов президента, экс-маршал Армии Пустошей. Кому отдать чеку - решать не мне, но мы с тобой на одной стороне, на стороне правды. На твоём месте я бы выполнил поручение нашего старого друга и передал этот коробок временному правительству Южной Америки. Республиканцы хотят мира, а тоталитарная власть Северной Америки и дальше разжигает конфликт. Думаю, пора положить этому конец.
-Ты прав, Эль Греко. Ты прав. За пустоши, за повстанцев.
-За повстанцев, Фрэнк. Тебе нужно что-нибудь для столь дальнего похода? Когда-то мы воевали на одной стороне, да и сейчас мы по одну сторону баррикады. Проси, что хочешь.
-Мне бы пистолет-пулемет да ящик патронов к нему. Ну и от еды бы не отказался.
Эль Греко молча поставил на стол огромный ящик, в котором находился пистолет-пулемет MP5-SD довоенного типа и два ящика патронов к нему. В ящике также находился небольшой мешок с провизией.
-Спасибо на этом, друг. Думаю, мы победим в этой войне. Вы главное держитесь тут.
-Удачи, друг, - с очень тяжёлым вздохом сказал Эль Греко. - Биг Джо поможет тебе донести ящик до машины.
Биг Джо был афроамериканцем очень крепкого телосложения, с огромным шрамом на лице поперёк левого глаза. У него были весьма тонкие для афроамериканца губы и узкий нос. Я чувствовал в нём особую доброту. Джо помог мне донести ящик до багажника и пожал руку.
-Удачи, товарищ. Надеюсь, что ты выполнишь свою миссию.
В глазах Джо был тот огонь, которого я столь давно не видел. Эль Греко никогда не ошибался в помощниках.
Рёв двигателя, громкий выхлоп, звук колёс. Мы с Греком едем в Рио