Глава 1. Предыстория
'Здесь луга называли именами людей,
Что в них умирали зимою холодной.
И нет в этом мире места темней,
Чем ширь этой сте́пи бесплодной.'
Январь, 2087 год. Человечество на грани уничтожения Земли. Популяция человеческого вида упала в 50 раз.
Я проснулся в тёмном сарае на окраине Йеллоустоун-Парка. Это место уже не выглядело так, как раньше, трава стала жёлтой, а большая часть животных переселилась в Южную Америку - единственное место на планете, где сохранились растения. Рядом со мной лежала газета за Август 2077 года, надпись на ней гласила: "Третья Мировая Война полностью уничтожит человеческую цивилизацию". Вот уже 10 лет я, как и все оставшиеся в живых жители планеты, выживаю в суровом месте под названием Великая Пустошь. Великой Пустошью стали называть всю территорию Земного шара, не считая Амазонии и её окрестностей ещё в Октябре 2077. Именно тогда Земля погибла. Практически погибла.
Долгие 8 лет я скитался с Гренландии до Йеллоустоун-Парка, откуда направляюсь в Рио, один из уцелевших оплотов жизни. Вернёмся к сараю. По полу бежала крыса, которую я успешно поймал и пожарил на свежем костре, который только вчера вечером собрал из веток, найденных на улице. Они были сухие, как и всё в Пустоши, потому весьма годились для разведения огня. Крыса была невкусной, но в наше время выбирать не приходится. Жадно и поспешно я съел свой обед, который являлся не просто обедом, а единственным приёмом пищи на пару дней. Не сказать, что я слишком истощал за время, проведённое Пустоши, я вовсе не голодал. Просто так сложилось, что в Йеллоустоун-Парке совсем нечем поживиться в плане еды, потому я стараюсь побыстрее выбраться отсюда. Сейчас я иду в Лас-Вегас, чтобы запастись припасами. Вегас - один из городов, где жизнь идёт полным ходом. Люди по-прежнему развлекаются, живут, рождаются и умирают. Путь до туда не близкий, но мой старенький Форд поможет мне добраться до туда без труда за двое суток. Как только я собрал вещи, было принято решение ехать на заправку за топливом. Многие заправки всё ещё имеют запасы топлива, ведь многие машины выведены из строя. Неплохое решение проблемы с ограниченными ресурсами нефти, правда? Я сел в свою машину, запустил двигатель и отправился в путь