начало

📖 Сезон 2. Глава 1 — "Открытие"

🎉 Университетская вечеринка

Актовый зал был переполнен. Музыка гремела так, что стены дрожали. Световые лучи резали тьму, освещая лица — новые, знакомые, красивые, злые. Вечеринка в честь начала нового семестра — официальное начало хаоса.

Алекса сияла — короткое платье, длинные ресницы, небесно-голубые глаза. Она смеялась, облокотившись на плечо Блейз, у которой был красный топ, короткая юбка и привычный боевой настрой.
— Если Скарлетт узнает, что мы тут, — сказала Блейз с усмешкой, — она нас прибьёт.

— Она узнает, — хмыкнула Алекса, — но только завтра. А сегодня я танцую.

Рядом у бара Сильвер лениво пил из пластиковой бутылки, поглядывая на них. Ник стоял чуть в стороне, как обычно — тень в углу. Его глаза скользили по толпе, словно он искал призраков — или проблемы.

Асти сидела на подоконнике, крутила в руках кулон. Холодная, но наблюдательная. Она отмечала всех: кто с кем, кто зачем, и кто уже напился.

Лиса появилась эффектно: чёрная майка с цепями, широкие штаны, волосы с чёлкой, взгляд — колкий.
— Вот это тусовка, — фыркнула она, оглядывая зал.
— Стиль без вкуса, но хотя бы не скучно, — добавил Феликс, держа её за талию.

Они сразу нашли общий язык. Вместе — как огонь и радиация. Пока другие знакомились, они уже обсуждали, где можно ночью записать рэп.

Соник влетел в зал, как буря — весь на адреналине, будто это его сцена.

— И где тут весело? — буркнул он, но потом… увидел ЕЁ.
Оливия стояла у стены с бокалом в руке. На ней — тёмно-зелёное платье, волосы вьются по плечам, взгляд — спокойный, как лес перед грозой.

И Соник замер.

— Нет… Это не может быть ты, — выдохнул он, подходя ближе.
— Привет, Соник, — Оливия улыбнулась. — Давненько не виделись.

Он присвистнул.

— Ты изменилась. Но мне всё ещё хочется тебя победить.
— Я уже победила, — подмигнула она.

Они засмеялись. Всё было как прежде. Только круче.
Позже, уже сидя вместе в холле, он, не стесняясь, сказал:

— Хочешь быть со мной?

Оливия посмотрела на него, как будто читала насквозь.

— А ты уверен, что справишься?

— Уверен, — ответил он.

И она кивнула.

Эми стояла в темноте и смотрела на них. Её руки дрожали. Она сжала пластиковый стакан так сильно, что он лопнул.

— Просто друзья… да?.. — прошептала она сквозь стиснутые зубы.

Оливия

🏫 Аудитория. Утро

Большая аудитория была заполнена до краёв. Учащиеся сидели вперемешку: друзья, враги, просто наблюдатели. Кто-то сонный, кто-то — взволнованный. Сплетни о вчерашней вечеринке шептались по углам, но всё затихло, когда открылась дверь.

Вошла профессор Грейс.

Высокая, строгая, с идеальной осанкой и ледяным взглядом. На ней — чёрный костюм, волосы собраны в пучок, лицо безэмоциональное.

Она прошла к кафедре и поставила портфель с отчётливым стуком.

— Закончилось детство, — сказала она холодно. — Первый курс — это была игра. Теперь — реальность. Поблажек не будет. Ни для кого.

Аудитория замерла. Даже те, кто ещё жевал жвачку, тихо проглотили.

— Вас ждёт ад. Но не в прямом смысле. Ад — это вы сами, если не научитесь дисциплине, стратегии и контролю. А теперь…
Она перевела взгляд в зал:

— Встаньте, претенденты на трон университета.

На секунду — тишина. А потом:

Сначала встала Скарлетт. Чётко, уверенно, не оглядываясь. Холодный взгляд, идеально ровная осанка. Как будто всё это — формальность.

Клэр резко поднялась вслед, гордо подняв подбородок. Её взгляд бросал вызов прямо в сторону Скарлетт.

Рядом встала Арья, холодная, сдержанная, глаза — как сталь.

Следом — Файри, яркая, решительная, в её позе читался огонь. Тут же рядом — Холди, спокойная, но ледяная, словно её вообще не волновало, кто здесь есть. Их взгляды пересеклись на секунду — и будто воздух затрещал.
Зейн медленно встал. Его улыбка была ядовитой, движения — театральные. Он как будто наслаждался вниманием. И как только он встал…

Шедоу приподнял голову, посмотрел прямо на него. В глазах — неприязнь, напряжение. И он тоже встал. Без слов. Без лишних жестов. Просто стал в полный рост, и воздух вокруг как будто стал плотнее.

Потом встал Драк. Молча. Без пафоса, но с твёрдой уверенностью.

И в конце — Соник. Он усмехнулся, встал резко, будто «а почему бы и нет?»

В аудитории — гул.
Грейс оглядела всех, кто встал. Один за другим. Медленно, будто оценивая.

— Трон университета — не символ власти. Это символ ответственности, — начала она. — Ваша задача — быть лицом, голосом и совестью всех, кто сидит за этими партами. И если вы думаете, что речь идёт о популярности, вы уже проиграли.

Тишина.

— Победа не приходит к тем, кто кричит громче. А к тем, кто делает. Кто умеет удержать голову, когда остальные теряют её. Кто видит не только вперёд, но и в стороны. Кто понимает, что в этой игре… друзья — это ресурс, враги — тест, а вы сами — единственная угроза себе.

Некоторые студенты смотрели на неё с открытым ртом. Другие — переглянулись.
Грейс закончила:

— У вас будет неделя, чтобы заявить о себе. Чтобы показать, почему именно вы достойны трона. И помните: короли — не избранные. Короли — это испытание. И далеко не каждый его проходит живым.

Она бросила последний взгляд на стоящих.

— Садитесь.

Претенденты сели.

Сразу после этого зашептались. Кто-то — в страхе, кто-то — в восторге.

Война началась.

🎒 Коридор университета, после пары

Пары только закончились, но ощущение будто началась целая война. В аудиториях — обсуждения, в коридорах — первые союзы, первые планы. Те, кто встал — на виду. Те, кто остался сидеть — наблюдают.

В дальнем крыле, у окна, уже собралась компашка Скарлетт и Шедоу:
Алекса — поправляла волосы и фыркала:
— Ну конечно, Зейн встал, как будто кто-то его звал.
Блейз закатила глаза:
— И эта Клэр с лицом «я королева», как будто не в нашем универе.
Сильвер хмыкнул:
— Ну-ну.
Ник и Асти о чём-то спорили вполголоса. А Шедоу и Скарлетт, как всегда, стояли рядом, молча, но напряжённо. Он слегка склонился к ней, она опиралась на стену, скрестив руки.

И тут к ним подошли Лиса и Феликс.

— Йо, — первой заговорила Лиса, легко и уверенно, держа руки в карманах. — Вы же те самые? Скарлетт, Шедоу. Наслышаны.
Феликс добавил, улыбаясь:
— Только хорошее, клянусь. Я — Феликс, это Лиса. Мы новенькие. По обмену.

Скарлетт слегка приподняла бровь:
— По обмену… Из какой-то секты?

— Слишком много драк, слишком мало дисциплины, — подмигнула Лиса. — Нас выкинули за характер. Так что теперь мы здесь.

Шедоу смотрел на них пристально, напряжённо, как будто сканировал.

Лиса продолжила, глядя на Скарлетт:
— У тебя сильный стиль. А в глазах — кровь. Мне нравится.
Феликс кивнул:
— Мы слышали, что вы участвуете в этой королевской бойне. Мы пока не в деле, но…

Он бросил взгляд на остальных из их компаши — Алексу, Блейз, Ника, Сильвера — и улыбнулся:

— Хотели просто сказать: удачи. В этой войне. Здесь, кажется, всё всерьёз.

Лиса добавила, уже глядя прямо на Шедоу:
— Мы с вами, если что. Мы умеем драться. И мы не тупые. А таких мало.

Скарлетт коротко кивнула.
Шедоу посмотрел на них секунду, а потом коротко сказал:

— Посмотрим.
Алекса, поправляя волосы:
— О, ещё бойцы? Нам пригодятся. Особенно если они симпатичные.
Блейз:
— Если дерутся круто, уже свои.

Феликс рассмеялся:
— Ну тогда мы тут.

Лиса бросила ещё один быстрый взгляд на всех, махнула рукой и повела Феликса дальше:
— Не будем мешать. Увидимся. А вы — держитесь. Война только началась.

Они ушли, а в компаше Скарлетт повисла короткая тишина.

Сильвер нарушил её:
— Мне они нравятся. Хоть кто-то не играет в «я самый лучший претендент».

Скарлетт тихо:
— Они странные… Но, возможно, полезные.

Шедоу:
— Если не обернутся врагами.....как Зейн. - он был прав, и все не могли не согласится.

Лиса

Феликс