Глава 4

Одна из самых затруднительных вещей в жизни Амари — противостояние ее парня и лучшей подруги. Изначально она пыталась их помирить, но позже смирилась. Если некоторым людям нравится собачиться, ничего не поделаешь. Теперь она просто старалась, чтобы они не оказывались в одном помещении.

— Амари, передай своему бойфренду, — с отвращением выплюнула Кэт, - что сегодня его никто не приглашал, и у нас запланированы девчачьи посиделки.

— Амари, скажи своей ручной болонке, что ее вообще никто не спрашивал. — Закатил глаза Уорен. Кэт зло усмехнулась, набирая в грудь побольше воздуха.

— Ребята, успокойтесь. Кэт, Уорен сейчас уедет. Это я попросила его привезти старые компакт диски.

— Фууу, вы что занимаетесь сексом под музыку? — Поймав расстроенный взгляд подруги и недовольный Уорена, она подняла руки в мирном жесте, — Окей. Я знаю, вы не занимаетесь сексом. — И тут она бросила полный жгучей ненависти взгляд на парня, что тот аж поперхнулся и зашелся кашлем.

— Ты в порядке? — Взволновано похлопала по плечу парня Амари.

— Да, я в норме. — Гнусаво протянул он, схватившись за шею.

— Наверно поперхнулся своей необъятной преданностью. — С зевком протянула Кэт, разворачиваясь и уходя на верхний этаж.

В дверь позвонили. На пороге оказался незнакомец. Его фигура отбрасывала длинную тень, скрывая силуэт, облитый ярким солнечный светом, во мраке. Руки спрятаны за спиной. Амари молча уставилась на него. Уорен нахмурился, стоя на некотором расстоянии за спиной девушки. Нечто в нем отталкивало Уорена. И он не мог понять, в чем именно дело.

— Добро пожаловать в город Н. — Незнакомец вытащил из-за спины тарелку, накрытую полотенцем. Амари недоверчиво на нее глядела. Тогда он поднял ее. — Пирог. С новосельем. Нужно было сделать это раньше, я немного опоздал. Только вчера вернулся с лесопильни, обратил внимание, что дом теперь жилой.

— Спасибо... — Амари вглядывалась в черты лица. — Мы уже виделись где-то? — Внезапно вырвалось из ее рта.

Он молчаливо смотрел на нее. Что-то заставило Уорена сделать шаг вперед. Тогда незнакомец продолжил:

— На пресс-конференции. Вы дали мне автограф. — Ответил он, не обращая внимания на парня позади.

— Ах, точно. Меня зовут... — Смутилась девушка, подавая руку.

— Амари. — Перебил он ее. И заметив замешательство на лицо девушки, напомнил, — Джеймс.

— Приятно познакомиться, — ее ладонь утонула в его руке. Девушке показалось, что он держал ее дольше, чем требовалось, напоследок сжав ее пальцы. — Это мой парень Уорен. Мы не живем вместе, но он часто заглядывает.

Парни ответили друг другу кивками.

— Приятно видеть новые лица в этом забытом городе. — С улыбкой проговорил Джеймс, уставившись на Уорена.

Амари обратила внимание, что сегодня Джеймс выглядел иначе. Да, он был все еще странным, но не пугающим. Просто обычный парень из маленького города. Тело привыкшее к физическому труду. И его глаза совсем не безумного черного цвета, а карего. Сейчас в лучах летнего солнца они кажутся янтарными. Волосы не знали строгого порядка, будто форму выбирает ветер. Их длина доходит до середины шеи, а челка касается скул. У него невинная мальчишеская улыбка, будто он еще юн. Отчего в уголках глаз собираются морщинки. Мама говорила, что это знак несчастных людей.

— Что ж, — подытожил он, образовавшуюся тишину, — если нужна будет помощь, ищите меня на ХХ.

— Она не нужна. — Серьезным голосом отчеканил Уорен. — Мы со всем справимся.

Джеймс с улыбкой взглянул в напряженное лицо Уорена. Однако что-то в этой улыбке было не так. Может потому что глаза были мертвенно пусты?

***

Кэт всегда была запоминающейся девушкой. Высокая и громкая блондинка, приковывающая всеобщее внимание. Рядом с ней Амари порой чувствовала себя неуверенно, но все менялось стоило подруге влить в нее что-то покрепче «девичьих коктейлей». Тогда то она обнаруживала себя танцующей на барной стойке в рванных колготках и с бутылкой виски в руке. Ни один плохой парень не посмел бы ее наказать, потому что Кэт всегда вызовет такси, отвезет ее домой, набьет морду любому извращенцу, а с утра будет посмеиваться над ней и показывать стремные и постыдные фотки.

— Брось этот скулеж. Отметить новоселье и прошвырнуться по местным клубам - это наша гражданская ответственность. — Кэт закурила тонкую сигарету, протягивая подруге стакан воды со спасительной таблеткой.

Амари оглядела подругу. Та выглядела бодрой и отдохнувшей. Впрочем как и всегда. Кэт стойко переносила алкоголь. Амари оставалось только мученически вздохнуть, прижимая полотенце ко лбу.

— Малышка, мне пора на работу, я закинула твои вчерашние шмотки в стирку. Не забудь достать их после. Уорену написала с твоего телефона, что мы пили вино и смотрели фильмы. Хотя он даже не спрашивал. Только не говори, что он из тех самых не ревнивых недоумков? — Раздражено фыркнула Кэт. Девушка что-то быстро печатала в телефоне.

— Я тебя обожаю. — Они приложили щеки друг к другу в имитации поцелуя. — Напиши, как доберешься.

Звук каблуков вскоре стих за дверью. Амари упала на диван за просмотр ужастика и поеданием чипсов. Звуковой сигнал оповестил об окончании стирки. Девушка двинулась в ванную комнату. Вещи приятно пахли ополаскивателем.

На телефон пришло сообщение:

«Я в офисе. Пожелай мне не прикончить кого-нибудь.»

Амари улыбнулась.

«Спасибо, что выбросила мои рваные колготки. Мне очень стыдно, что тебе пришлось иметь с этим дело.»

«Детка, ты забыла, как я держала твои волосы в грязном туалете? Или как подавала туалетную бумагу в нужный момент? Поверь, пусть колготки и элемент нижнего белья, меня таким не смутить. Я даже в трусы готова залезть...»

Амари хлопнула себя по щекам, издав стыдливый звук.

«Все равно спасибо за это!»

«Но говоря о колготках, я ничего не выбрасывала. А что? Потеряла? Они прилично стоили?»

«Нет. Ничего такого. Забудь.»

Амари нахмурилась. Она двинулась в прихожую, решив убрать вчерашние туфли в коробку. Поскольку имела привычку убирать подальше в шкаф вещи, которыми не пользовалась на ежедневной основе. Туфли исчезли. Их не было в прихожей и в остальных комнатах, в шкафах и даже на улице возле дома. Она решила не беспокоить подругу. Должно быть, потеряла в клубе или по пути домой. Всякое случается.

***

Черная лакированная поверхность бликовала даже в тускло освещенном помещении. Внутри мягкая кожа. Он провел пальцами по стельке, спускаясь вниз, а затем по бортику скользнул вверх. Пальцы огладили заостренный нос, а затем высокий тонкий каблук.
Он вспомнил, как она плавно двигалась в такт музыке. Ее каштановые кудри закрывали талию, стоило джемперу приподняться и оголить участок нижней части живота. Тонкие кисти вырисовывали узоры в воздухе. Зеленые глаза закрыты, а маленькое лицо выражало безмятежность. В те места, где колготки больше не скрывали кожи, хотелось забраться пальцами, закинув узкие лодыжки на плечи.
Он мог бы думать только о ней, воображать, мечтать. Как делал уже продолжительное время, стоило заметить ее на пороге его бывшего дома. Куда он более не мог вернуться. Но теперь не мог не возвращаться. Она так по-хозяйски перевернула то, что было ему дорого. Также как сделала это несколько лет назад. Он ужасно боялся быть обнаруженным, но вместе с тем невыносимо страдал будучи незамеченным. Ведь желал, чтобы она смотрела. И не только. Он помнил эти блестящие глаза, отражающие лунный свет. Никогда не забывал. Помнил, как они перевернули его суть. Как он искал их после и не нашел, а теперь она сама явилась. Явилась после всего, словно жила эту жизнь... не заботясь. Какое же удовлетворение накрыло его с головой, когда он узнал, что она не забыла. Он готов был смеяться от счастья. Каких же усилий стоило выползти за пределы дома, чтобы наконец разразиться громким смехом.

В тот момент невыносимо раздражало лишь одно - грязные взгляды мужчин и женщин. Ему хотелось вырезать их всех, ослепить, распотрошить и пустить по ветру то, что останется на дне печи. Однако светловолосая «Кэт» вовремя утащила Амари прочь.

Болезный стон вернул его в реальность. Он убрал черные туфли обратно в шкаф. Бросил взгляд вниз. Рыжеволосая девушка начала приходить в себя. Он с жалостью глядел на нее. Очередная игрушка сломалась. Что же с ней делать? Амари такое вряд ли понравится. А он обязан ей понравится.

Он сел перед ней на корточки, запустил пальцы в волосы на виске. Девушка не обращала на него внимания, бессознательно уставившись в одну точку. Джеймс с грустью свел брови на переносице. Стер большим пальцем кровь над верхней губой, стекающую из носа.

— Прости меня, Клэр. Ты очень красивая. И очень добрая. Мне было приятно дружить. Приятно, когда ты первая предложила это. Ты ни в чем не виновата, дело во мне. Я не думал, что встречусь с ней когда-нибудь снова. — Он поднял ее и прижал к себе, ласково приобнимая, как ребенка. — Судьба - забавная штука. И она дала мне шанс, поэтому мы больше не можем быть вместе. — Девушка не сопротивлялась. Ее иссиня-черное тело едва имело хотя бы одну целую кость, лицо же оставалось бледным. — Знаешь, когда я сидел в больнице доктор говорил мне, что если не можешь справится с чувствами, их надо сублимировать во что-то другое. Я понял, что он имел в виду. Боюсь тебе это не понравится, но нам нужно расстаться. Надеюсь, ты понимаешь. Будет совсем не больно. — Он нежно коснулся губами ее лба, поцелуй полный заботливой покровительский нежности.