Глава 2

Платье-жакет с широкими плечами. Как сказала бы мама, мышиного цвета. Бордовые капроновые колготки и закрытые мюли с острым носом. Волосы собраны в пучок. Крупные золотые серьги и кольца. Она сидела за столом, покручивая ручку. На экране позади нее - презентация. Она заканчивается и свет в помещении включается, озаряя несколько десятков людей. Раздаются скромные хлопки.

— Итак, — Амари соединила ладони, как бы собираясь с мыслями, она чуть наклонилась к микрофону, стоящему перед ней, — мне крайне лестно, что все вы сегодня пришли сюда ради меня. Я не могу выразить словами, насколько я благодарна, что мою последнюю работу оценили столько людей. Нашли в ней нечто особенное и стоящее внимания. Это действительно важно для меня. — Коротко улыбнувшись, она оглядела людей. — Если у вас есть вопросы, вы можете задать их сегодня.

— Не все Ваши книги получили признание. Как Вы справляетесь с критикой? — Раздался голос из толпы.

— Я пишу от сердца. Если я довольна проделанной работой, то остальное не имеет значения. Поскольку только я знаю, сколько труда я вкладываю в свое творчество. — Амари ответила без раздумий, сжав пальцы в замок.

— Вы ведете скрытый образ жизни. Не даете интервью, не ведете соцсети. Разве Вам не хочется поделиться своей личной историей с публикой и верными фанатами? — Голос из другой стороны зала. Девушка принялась искать его в толпе.

— Мне так комфортно. Я не стремлюсь к популярности и известности. Признание моего творчества - лучшая награда. По поводу подарков, прошу не присылать ничего, так как они приходят на корпоративный адрес моего агентства, что создает неудобства, а вот письмам буду рада. — Она поправила разрез пиджака.

Посыпались еще несколько десятков вопросов, пока наконец не началась автограф сессия. Она старалась уделить хотя бы пару фраз каждому, но ближе уже через час чувствовала себя измученной. Спина затекла, пусть она и старалась держать ее ровно. Пятая точка ерзала на деревянном жестком стуле. А в горле пересохло.

Перед ней возник высокий силуэт, отбрасывавший тень, полностью скрывающую ее от света. Она сделала глоток воды из бутылки рядом и глянула снизу вверх. Обычный молодой человек. Не совсем похожий на стандартного фаната. Ее аудитория в основном женщины. Он был одет в коричневую кожаную куртку и голубые джинсы. На голове беспорядок, на лице мелкие шрамы. Она решила, что он перепутал дверь. Поскольку выглядел как типичный покупатель строительного магазина. Большие мозолистые руки, крупное телосложение, одежда не к месту, он пах машинным маслом и древесиной.

— Мм, для...? Для кого? — Она вытащила книгу из стопки и приготовилась писать. Обычно это занимало не больше нескольких секунд, но парень молчал. Она снова подняла на него глаза. Его черные бездонные глаза смотрели не мигая. Она застыла, ощутив неладное. Чувство самосохранения ударило в гонг. Амари почти вскочила с места, чтобы бежать без оглядки, но вовремя вспомнила, что находится в безопасности. Тишина между ними накалилась и достигла пика, пока кто-то из сзади стоящих не ткнул парня в плечо. И все рассеялось. — Для кого? — Повторила она моментально охриплым голосом, стараясь не смотреть вверх.

— Джеймс.

— Отлично. Для Джеймса. Доброй ночи. — Добавила Амари последнюю фразу, как того требовал фан сервис. Написать что-то хорошее и ничего не значащее, как объясняла Сара. Она заставила себя поднять голову, чтобы вручить ему книгу. Он молча принял ее, едва касаясь ее пальцев своими. Сухими и горячими. Она отвернула руку.

Он исчез также внезапно как появился. Нехорошее предчувствие зародилось внутри Амари. После окончания работы, ее ждал приятный звонок.

— Привет, детка. — Голос молодого человека действовал на нее успокаивающе.

— Уорен! Я так рада тебя слышать. — Амари слегка подскакивала на пятках, как бывало всегда в моменты радости.

— Тяжелый день? Замучили фанаты? — Она услышала смешок в голосе и улыбнулась.

— Немного.

— Хочешь я заеду в гости? Отец дал добро.

— Ты его чем-то умаслил? — Она усмехнулась.

— Расскажу позже.

Уже у своего дома, Амари вытащила подарки фанатов с заднего сиденья, и с трудом удерживая равновесие двинулась в дом. Захлопнув за собой дверь, с наслаждением потянулась. Подарки перекочевали в угол спальни, где она стащила с себя платье.

Дверца шкафа была приоткрыта. Амари замерла. Прижала платье к груди. Она никогда не оставляла двери открытыми. Никогда. Или может это паранойя? Вскрылись старые раны? Девушка нервно сглотнула, ставшую вязкой слюну. Медленно двинулась к шкафу. Сердце до боли долбило о ребра. Она судорожно втянула воздух. Нечто на уровне животного инстинкта, скручивающего внутренностн, кричало об опасности. Девушка медленно схватилась за ручку и резко открыла дверцу. Внутри - ничего. Точнее ничего лишнего. Просто ее одежда. Она облегчено вздохнула и притянула ладони к лицу, сдавила виски.

Нужно выпить таблетки.

***

Уорен появился через пару часов. В выглаженной брендовой рубашке с букетом роз и бутылкой дорогого вина. Амари с порога кинулась в его объятия. Несколько дней разлуки казались вечностью. Он приподнял ее над полом, как повисшую обезьянку и зашел вместе с не внутрь, захлопывая дверь.

Они расположились на диване, не торопясь распивая вино. Алкоголь приятно горчил, затмевал разум. Лишние мысли покидали голову. Амари закинула ноги на бедра своего парня. Пока он их медленно поглаживал и смотрел на нее так, как в первую встречу.

— Начинаю задумываться, что это не для меня. Может отцу стоит взять в оборот кого-то более... типа Дина? — Уорен откинул голову назад, Амари запустила пальцы в его светлую челку.

— Это его помощник? — Постаралась вспомнить девушка.

— Да, от той женщины, что была после мамы. Он на ней так и не женился. Хотя наверно стоило. — Он сделал новый глоток.

— Ты со всем справишься. Я в тебя верю. — Амари не спускала с него глаз. Он горько усмехнулся. — Но ты не пробовал поговорить с отцом на чистоту?

— Он не хочет этого слышать. — Уорен заметил, что девушка погрустнела. — Хватит обо мне, лучше расскажи, что у тебя нового.

— Уорен, я за тебя переживаю и хочу, чтобы все наладилось. Не знаю, как помочь тебе, но я рядом. И хочу, чтобы ты был счастлив. — Она взяла его за руку и прижала к своей щеке.

— Я счастлив, потому что у меня есть ты. Никто больше этим похвастаться не может. — Он огладил ее скулы и подбородок. — Как ты там говорила? После черной полосы наступает белая, стоит лишь подождать? — Прищурившись спросил он с улыбкой. — Кажется, моя вот-вот настанет. — Тихо проговорил он ей в губы.

Амари приоткрыла рот, их языки сплелись в медленном нежном танце. Глубокие касания заставляли Амари плавится в его руках, позволяя касаться ее, где бы он не пожелал. Она и сама позволяла себе то же. Привкус вина придавал дерзкой горчинки. Вскоре язык Уорена стал более настойчивым. Она не заметила, когда Уорен оказался сверху между ее ног. Амари ощущала его напряжение и желание, она ощущала и свое тоже. Их тела плотно прижаты друг к другу в объятиях, возбуждение было осязаемым.
Она доверяла ему, она хотела его, она любила его. Но когда он потерся своим возбуждением о ее бедро, она оттолкнула его.

Они смотрели друг на друга ошарашено. Оба с опухшими губами, безумными взглядами и сбитым дыханием.

— Прости, — сбивчиво сказала Амари, принимая вертикальное положение, когда Уорен слез с нее, поправляя одежду.

— Ничего. Ты не готова, я понимаю. — Спокойно ответил парень. Казалось, его это не волновало, пусть он и выглядел немного расстроенным.

Амари всхлипнула. Ее разрывало от разочарования и злости одновременно.

— Мы встречаемся 4 года. Ты всегда был рядом, помог пережить то, с чем одна я бы не справилась. Ты нужен мне больше всех на свете, но... Но! Постоянно это вездесущее «НО», не позволяющее мне жить! А если я никогда не буду готова?! — Прокричала девушка со слезами уткнувшись в свои колени.

Уорен озадачено потер свою шею. Прижал девушку за плечи к себе.

— Все хорошо, Амари. Все наладится. Ты же сама говорила: после черного белое, помнишь?