Глава 1

Амари разбирала вещи из коробок. Переезд был непростым шагом, она решилась на него не сразу. Жить в материнском доме удобно и не затратно. Однако когда ее писательские труды наконец начали приносить плоды, причем довольно хорошие, она поняла, что пора сепарироваться. Мать, разумеется, ее не поддержала. Амари и не ждала. Да, она потратила крупную сумму на приобретение собственного жилища, пусть оно и не могло стать предметом восхищения, но сама девушка собой гордилась. Пусть теперь ее счет в банке опустел.
Сегодня утром доставили последнюю часть вещей. Она выкроила выходной и решила покончить с вездесущим беспорядком.
Домик находился чуть на отшибе от остальной части города, зато из него открывался незабываемый вид на лесную чащу. Утренние лучи на восходе озаряли уютную кухню, а на закате ее спальня светилась мягким оранжево-красным светом.

— Алло, слушаю. — Амари прижала телефон плечом к уху, не отвлекаясь от дела.

— Ну, как ты там обустроилась? Тебе нужна помощь? — Звонкий голос подруги раздался из динамика.

— Я уже заканчиваю, Кэт. Но спасибо за предложение.

— Сама? А Уорен? — Амари ощутила недовольство в голосе подруги.

— Он занят. Весь в работе. Сама понимаешь...

— Отец пытается выдрессировать из него акулу бизнеса, как он сам, но видимо не клеится. Уорен умеет только тратить деньги. — С язвительным смешком поддела Кэт ненавистного ей парня Амари. — Не понимаю, что ты в нем нашла.

— Он заботливый и внимателен к моим чувствам... — Тихонько произнесла Амари.

С той стороны трубки послышалось затяжное молчание. Кэт вздохнула.

— Если бы не этот факт, давно бы его на кусочки порезала, чтобы он и на метр к тебе не подходил.

— Ты слишком обо мне печешься. — Усмехнулась девушка.

— Как иначе?! Мы с тобой дружим, сколько я себя помню!

Они обе посмеялись.

— Я заеду к тебе на днях, погляжу на твой дом-призрак.

— Призрак?

— Детка, гугли иногда хоть что-нибудь что не относится к твоим книгам. Увидимся позже. — Кэт бросила трубку.

Амари пару секунд пялилась в экран. Решив отложить это на потом, она снова погрузилась в работу.

***

По окончанию девушка была собой довольна. Декоративные элементы добавляли уюта, а фотографии и комнатные растения вдохнули жизнь в дом.
Теперь это ее дом. Она должна ощущать его своим, но почему-то пока не могла привыкнуть. Он скрипел, выл и даже будто дышал. Амари чувствовала, будто он приглядывается к ней, также как и она к нему. Вспомнились слова подруги. Поэтому несмотря на усталость, девушка двинулась в спальню, прихватив свой ноутбук.
Открыв крышку, первым делом открылось окно электронной почты, где красовались тысячи непрочитанных сообщений. От поклонников ее творчества до рабочих писем и спама.

«Амари, поздравляю с переездом! Надеюсь, у тебя всё хорошо. Целых 3 года совместных проектов: взлеты и падения, все мы пережили вместе, как команда. И все же пришли к успеху, сквозь тернии. Пусть так будет и в будущем. Желаю успеха в новых творческих начинаниях, а также надеюсь на плодотворное сотрудничество в дальнейшем.

Прикрепляю правки по договору отдельным файлом. Дай знать как ознакомишься.

И позволь напомнить о пресс-конференции, которая состоится в пятницу.

С уважением, Сара Грин.»

Письмо от ее агента заставило вспомнить о работе. Амари открыла новую вкладку Гугла, ввела адрес своего нового места жительства.

«В ГОРОДЕ Н МАНЬЯК-УБИЙЦА
В городе Н произошел трагический инцидент: по адресу ХХ найдены тела двух женщин с признаками насильственной смерти. Преступник задержан на месте преступления и сейчас находится под стражей. Полиция проводит следственные мероприятия, обстоятельства случившегося выясняются...»

Амари бегло пробежала взглядом по статье. На фотографиях она замерла. Это был ее дом. Адрес зацензурили, но все и так ясно. Теперь понятно, почему дом продавался дешевле чем другие на рынке, да и риелтор спешил заключить договор.
Девушка вздохнула. Трагедия произошла 4 года назад. Она пролистнула дальше. Фото преступника, конечно, заблюрили. Подробности преступлений заставили кожу покрыться мурашками. По шее пробежал холодок.
Какой ужас успела испытать невинная девушка. В чем она провинилась, чтобы заслужить подобную участь? Попалась на глаза монстру?Что бы она сама делала на месте несчастной «Э.», запертой в подвале?
От мысли, что в стенах ее нынешнего дома происходил кошмар на Яву, Амари передернуло. Она отбросила мысли о жертве и убийце. Эмпатия и повышенная любопытность всегда вынуждали ее совершать глупые поступки или обдумывать то, что не стоит внимания. Такие мысли погружают в темное состояние, входя в которое мир видится тебе в черных красках. И кажется, что его уже не спасти.

Когда во входную дверь позвонили, Амари вздрогнула. Отбросив ненужные мысли двинулась на встречу к незваным гостям.
Может Кэт решила заглянуть в гости и устроить сюрприз? Или Уорен нашел время для нее?

Она не задумываясь распахнула входную дверь. Лунное голубое свечение озаряло веранду и верхушки деревьев. Ее припаркованная машина одиноко и чуждо выделялась на фоне рощи позади. Тишина. Лишь редкий скрежет сверчков.

Амари нахмурилась и вышла на веранду, перевесилась через перила, чтобы увидеть боковую часть дома. Никого. Она нервно поежилась, обнимая себя за плечи. Прохладный ночной ветерок растрепал ее каштановые кудри, собранные в хвост. Она еще раз огляделась и в полном недоумении вернулась в дом.