8. Мысль, которая никому из них не нравится
Он честно признается:
- Не знаю. Я никогда не видел таких, как ты.
Мью насмешливо фыркает:
- Такие, как я, никогда добровольно не покажутся людям, потому что нас тут же обвинят в использовании магии. Продолжение тебе рассказать, или сам догадаешься?
Но это наводит Галфа на другую мысль:
- Значит... ты не один такой?
Парень настороженно замирает:
- Почему ты так решил?
Он пожимает плечами:
- Ну, ты так сказал... Вот я и подумал...
Для него уже очевидно, что Мью защищает других гибридов, поэтому не скажет про них ни слова, но Галф сам не хочет давить, поэтому меняет тему:
- Раз мы уже выяснили, кто ты такой и что я не сдам тебя... Ты останешься?
Парень почему-то смущается:
- Да, я же сказал, что хочу отдать долг...
Теперь черед Галфа кривиться:
- Забудь ты про этот долг - я сам как-нибудь справлюсь! Если ты боишься, то можешь уйти - я тебя не держу.
Мью ничего не отвечает, но разворачивается и идет к двери, заставляя комок в горле стать болезненно-колючим, но тот почти сразу возвращается с сумкой с продуктами из деревни:
- Я тогда бросил ее снаружи, когда услышал, что тебе плохо... Куда это положить?
Галфу мгновенно становится стыдно за свою острую реакцию, поэтому он машет рукой в сторону кухни:
- Вон там справа в полу люк - это погреб, я все храню в нем, чтобы не испортилось.
Парень кивает, и звук откинутой крышки дает понять, что погреб обнаружен.
- Ого, тут крутые ступеньки. И как ты собирался сюда спускаться с больной ногой?
Об этом Галф не подумал, поэтому оставляет вопрос без ответа, надеясь, что тот забудется, но следующий заставляет его нахмуриться:
- А это что такое?
- Что там? - он даже чуть приподнимается с кровати, словно это поможет что-то разглядеть.
- Какой-то сундук, - голос звучит глухо из подполья. - И от него пахнет.
- Пахнет?! - Галф все-таки сползает с постели и кое-как дохрамывает до дыры в полу, чтобы заглянуть туда. - Он уже был здесь, когда я заселился в этот дом. Мне сказали, что тут раньше тоже жил травник - полагаю, что это его вещи. Но сундук тяжеленный, поэтому я не смог вытащить его наружу, да и ключа от него нет...
- Осторожно! - сначала из люка появляется упомянутый предмет, а потом уже сам Мью, который даже не вспотел, таща эту громадину.
- Офигеть ты сильный... - он с восхищением пялится на парня. - Но зачем...
- Он пахнет магией, - тот не выглядит радостным из-за этого факта.
Галф непонимающе хлопает глазами:
- У магии есть запах?!
Мью как-то неопределенно передергивает плечами:
- Я не знаю, как его описать. Как воздух после грозы.
Он послушно втягивает ноздрями воздух возле сундука и понимает, о чем идет речь, когда сквозь затхлый аромат погреба проступают нотки чего-то яркого и свежего:
- И правда...
На него вновь с подозрением уставились красивые кошачьи глаза:
- Ты его тоже ощущаешь?
Галф нервничает:
- Раньше такого не было, когда я спускался в погреб: там пахло просто сыростью. Но теперь, когда ты это мне сказал, я тоже это чувствую. Но какой от этого толк, если сундук закрыт?..
Он показательно хлопает ладонью по пыльной крышке, и та странно скрипит под его рукой и чуть приподнимается, словно намекает, что не так уж и закрыта.
- Что... - Галф пораженно пялится на предательский кофр. - Он же был закрыт...
Странная дрожь сотрясает его тело, когда пальцы касаются кованых углов и приподнимают один из них. И он тут же оглушительно чихает из-за пыли, которая поднимается вместе с крышкой, но слезящиеся глаза все равно отмечают самое важное:
- Это... книги?
Сундук и правда забит почти доверху явно старыми фолиантами, которые выглядят так, словно им уже как минимум несколько сотен лет. Поэтому теперь его руки дрожат уже от восторга:
- Может, это рецепты того травника, который тут жил до меня?..
Мью почему-то все это время молчит, поэтому Галф не отказывает себе в удовольствии взять самую верхнюю книгу и бережно открыть ее, с пиететом касаясь плотных страниц из явно дорогой бумаги:
- Офигеть...
Но, пролистнув еще несколько, он хмурится, потому что не видит описания растений и рецептов мазей, а только рассуждения о какой-то энергии и о том, как с ней работать:
- Что это? Какая-то сила... О чем тут речь?
Галф поднимает взгляд на парня рядом, который смотрит на него с проступающим страхом:
- Это то, что не может прочитать обычный человек.
- Как это "не может"? Вот же, все отлично видно - даже чернила не выцвели! - он задыхается из-за несправедливого обвинения, тыча пальцем в текст, который поставил его в тупик.
Но Мью вновь поднимает на него глаза:
- Галф, для меня эта книга пуста.
- К-как это пуста? - его взгляд мечется между заполненных страниц и непроницаемым лицом собеседника. - Да вот же текст! И даже картинки!
Взгляд напротив становится поистине ледяным:
- Ты точно только травник? Или мне уже начинать опасаться за свою жизнь?
Его начинает трясти, в этот раз - от истерического смеха:
- Ты на что намекаешь?
- На то, что от этих вещей пахнет магией, но ты можешь прочитать эти книги, что не под силу обычному человеку.
Галф невольно огрызается:
- Так ты сам говорил, что ты не-человек на минуточку!
Мью опасно скалится:
- Предлагаешь показать кому-то из деревни эти записи?
Он тут же сдувается, признавая поражение:
- Я не знаю... Но я точно не маг!
- Откуда ты знаешь?
Этот вопрос заставляет его начать задыхаться и оправдываться:
- Ну как же! Если ты маг, то точно об этом знаешь! У тебя есть... способности, да! Камни, там, поднимать силой мысли!
- Тогда почему в древности колдуны брали себе учеников? Почему каждый сам не справлялся со своей силой?
- Я н-не знаю, - его внезапно охватывает холод, такой сильный, что хочется укутаться в пять одеял, но он вместо этого обхватывает себя руками, - я ничего не понимаю... Я самый обычный травник...
Но на него безжалостно смотрят ярко-желтые глаза:
- Знаешь, какая основная задача гибрида?
Галф хмурится, пытаясь выудить в памяти все то, что он услышал сегодня:
- Эммм... Помогать магу?
- И это тоже. Но самое главное - это усиливать его способности, поэтому маги и шли на такие эксперименты. Чтобы стать по-настоящему всесильными.
- Но я ничего ни с кем не делал! - ему хочется плакать от несправедливости обвинений. - Я просто хотел тебе помочь! Я даже не знал, что ты вернешься!
Лицо напротив неожиданно смягчается:
- Я тебе верю.
- П-правда? - Галф с трудом сдерживает слезы обиды.
- Правда, - рука осторожно ложится на его предплечье в попытке утешить. - Потому что я не верю, что ты как-то заставил меня вернуться, хотя не могу сказать, что между нами нет связи.
- Связи? - теперь его глаза распахиваются от удивления.
- А ты думал, что только маг получает что-то от этого союза? Без подпитки зверь внутри меня спит.
Пазл начинает складываться в его голове, заставляя предположить:
- Поэтому ты ничего не помнил до того времени, как очнулся в лесу?
Мью мрачнеет:
- Наверное, воспоминания приходят ко мне урывками во сне, но мне рассказывали, что если зверь засыпает, то вместе с ним блокируется и память о тех временах, когда он активен.
Ага, все-таки "рассказывали".
Но Галф делает вид, что не заметил эту оговорку:
- И что нам дальше делать?
Мью неожиданно подхватывает его на руки вместе с книгой, чтобы донести до постели и аккуратно опустить на нее:
- Для начала - вылечить твою ногу.
- А потом?
- Потом? - тот вздыхает. - Разобраться, почему рядом с тобой мой зверь проснулся. И почему ты видишь магические тексты.
Парень явно смягчает сказанное, потому что между словами красной нитью вплетена мысль, которая никому из них не нравится.
Что Галф - маг, чьи силы пробудились рядом с Мью-гибридом.