27

Кэтрин Белл

Полоска света дарила весеннее тепло. Я уже не спала, но вставать с кровати не хотелось. В голове было много мыслей и на каждую из них требовалось время. Я перестала контролировать свой организм. Точнее именно сердце. Чувства... Это довольно странно, ведь раньше я предпочитала думать головой.

А что изменилось сейчас? Много чего, что всё это будет трудно перечислить сразу. Но на один из вопросов точно нужно найти ответ. И, желательно, побыстрее. Пока я не совершила какую-нибудь глупость.

Почему я осталась? Я была так настроена на этот шаг и в последний миг передумала? Конечно, это и олицетворяет меня. Совершать необдуманные поступки... Но вчера это было слишком странно. Странно и одновременно логично. На сайт этой ситуации у меня были определённые догадки, но я боялась над ними рассуждать. И уж к тому же, произносить вслух.

Бекон неуверенно зашёл в комнату. Но, стоило ему увидеть меня, щенок весело завилял хвостом, запрыгивая на кровать. Мне кажется, если Лукас его здесь увидит, он будет не особо в восторге.

Стоп! Бекон... Щенок... Я совсем о нём забыла! Тоже мне, хозяйка. Забралась уехать и оставить собаку одну. Ну, конечно, не одну, но я более чем уверенно, что Лукасу не особо хочется следить за ним.

Я слезла с кровати. Бекон — за мной. Накинув на плечи халат, завязала его на талии. Конечно, я могла выйти и так, но мне уже немного жалко Лукаса. Совсем малость.

С кухни доносился голос. Я бесшумно прошла туда. Из графина налила в стакан воды и посмотрела на Лукаса. Тот не обращал на меня внимания, увлечённый телефонным разговором.

— У меня же выходной... — страдальчески произнёс парень.

Я расплылась в улыбке. А ведь совсем недавно я думала, что ему нравится работать. Или дело тут далеко не в работе?

— Ладно, — вскоре сдался Лукас. — Буду через час.

Подойдя к плите, я взяла в руки сковороду и скинула блин на тарелку. Лукас положил телефон на стол и посмотрел на меня. Я не могла понять значение этого взгляда. Но что-то в нём было такое знакомое, родное... И одновременно то, что я видела впервые.

— Ты на работу? — тоскливо протянула я.

Жар еды опалял спину. Но двигаться с места я не собиралась. Ни голод, ни что-то ещё не способствовало изменениям.

Лукас подошёл ближе. Теперь всë, что ещё несколько секунд назад, я видела в его глазах, пропало. Или к ним просто добавилась некая игривость, что-ли...

Парень накрыл мои ладони своими. Я подняла голову, сразу же утопая в его глазах.

— Я скоро вернусь... — тихо сказал Лукас.

Нет, всё-таки, он меня раздражает. Безумно бесит. Как может в одном человеке объединятся настолько разные качества? Спокойствие и агрессия. Но, когда второе направленно не в мою сторону, я даже не против. Хотя... Это как посмотреть.

На парне была серая футболка, идеально обтягивающее его спортивное тело. Я скользнула быстрым взглядом по нему, придумывая новую идею, как бы вывести Лукаса из равновесия. Это уже официально моё хобби.

После завтрака я помыла посуду, затем прошла в комнату. Осмотрела уже наизусть выученные стены, интерьер... Будь я в каком-нибудь фильме, это выглядело бы очень даже эпично. В груди кольнуло. Воспоминания о детской мечте были для меня больной темой.

Когда-то давно её разрушили именно те, кто дали надежду. Родители всю жизнь меня готовили к этому. Я ходила на несколько кружков актёрского мастерства и с каждым днём у меня получалось только лучше.

Но в один из дней всё это испарилось. Исчезло, как песок, пропущенный сквозь пальцы. Моё любимое занятие потеряло смысл жить. После глобальной ссоры, мама сказала что-то в роде, что у меня ничего не получится. Да, там было много обидных слов, но вспоминать их точно не хотелось.

Тогда я передумала. Вот так просто сдалась. Но мне не хотелось бороться. Ничего не хотелось. Да и смысла уже не было.

Я провела рукой по пыльной поверхности. Пальцы сразу запачкались, но я не обращала на это внимание. Эта комната была заполнена Лукасом. Его тайнами и переживаниями. Мне хотелось узнать о нём намного больше.

Не знаю, зачем, но я вновь взяла в руки дневник Шарлотты. Может, я хотела через неё как-то понять Лукаса? Мозг действовал слишком спонтанно и раздумывать времени не было, поэтому я нашла страницу, на которой остановилась в прошлый раз и начала читать.

Ярмарка, магазин... Прогулка. Быстро пробежав глазами по строчкам, я начала вдумчиво читать.

«Мне семь лет. Мистер Дэвидсон разрешил на выходных поехать домой. Моё состояние было стабильным. Странное слово, но врач так часто повторял его, что выучить наизусть мне не составило особого труда. На улице тепло. Солнечно...»

Я посмотрела в окно. У нас сегодня пасмурно. Какой интересный контраст.

«...Лукас заставляет есть нормальную, полезную еду. Говорит, что на одних шоколадках и мороженых я долго не протяну. Кого не протяну и зачем мне кого-то тянуть он не объясняет.»

Смешок вырвался из моих губ. Дети такие глупые, наивные... Но в этом и есть их преимущество. Они не понимают многих вещей. И в частности тех, которых им лучше не знать. Я бы с удовольствием вычеркнула пару десятков моментов из моей жизни. Может, я даже бы захотела их прожить заново, немного переделать сюжет, исправляя его на более доброжелательный.

Прошлым жить нельзя. А будущем нужно думать, мечтать... Но самое главное — это настоящее. Каждый день мы совершаем поступки, различные действия, которые могут менять не только наше будущее, но и прошлое в том числе. Я, пожалуй, сначала отпущу свои страхи. Они больше всего на свете мешают мне жить. Да и бояться мне больше нечего.

Джереми в тюрьме, Лукас рядом. Что может быть лучше?

Поставив альбом обратно на полку, я задумалась. Что же всё-таки делать? На работу к Лукасу я точно не пойду. Не хочу опять  что-нибудь увидеть, накрутить себя...

И вообще, если бы мне кто-то раньше сказал, что я буду состоять в отношениях и переживать о другом человеке, ровно так же, как и о себе, я бы покрутила пальцем у виска. Это же бред!

Отношения... Разве я люблю Лукаса? Мне кажется, я уже задавалась этим вопросом. Каждый день, просыпаясь и засыпая в его объятиях, я думала об этом. Мне с ним хорошо. И сейчас это ощущение настолько въелось в голову, что я уже забыла, когда жила иначе. Но я ещё не поняла, равносильно это любви или нет.

Я обернулась, ища глазами ключи от квартиры. Тот факт, что я начала лучше ладить с Лукасом, не отменяет того, что я буду поступать необдуманно.

С другой стороны, что может случиться? Я просто погуляю... Может, до магазина дойду. Главное, чтобы успеть вернуться домой раньше Лукаса. А то будут вопросы. Я отвела взгляд. Я боюсь его? Нет. Лукас мне ничего плохого не сделает. Не сделает же?

И откуда появляются эти сомнения?

Лёгкий холод коснулся рук. Я убрала их в карманы. Странная тревога зародилась внутри. Я огляделась по сторонам. Никого нет. Я тут одна. И кого я боюсь? Кажется, словно мои же страхи меня и убьют. Вполне возможно.

Нет, всё-таки мой уход был глупой идеей. Ещё не поздно вернуться же? Возвращаться — плохая примета. Но в моём случае, если я не вернусь, будет плохо. Хотя, чего это я? Заразилась от Лукаса этой тревожностью и теперь собираюсь во всём искать подвох? Ни за что. Я буду жить, как хочу сама.

Каблуки стучали по асфальту, насчитывая только им известный ритм. Я уверенной походкой шла вперёд. Голова была так пуста, что ни одна мимолëтная мысль не могла побеспокоить меня.

Неподалёку остановился автомобиль. Я не обратила на неё внимания. Мало ли в городе машин?

И зря...

Всё произошло так быстро, что я и сообразить толком ничего не успела. Секунда и моей руки коснулась игла... Чëрт, что мне вкололи? Конечности начали слабеть и я уже почти их не чувствовала. Как и падения.

Я ничего не понимала. Как оказалась в машине. Для чего? Но отчётливо знала — это точно не к добру.

Главное — не паниковать. В салоне очень сильно пахло сигаретами. Не такими, какие курил Лукас. Такими противными... Едкий запах пробирался в лёгкие, заставляя кашлять.

Лукас... Он будет переживать. Чëрт, да он весь город переубивает в поисках меня. Меня сейчас только это волнует? Я еду в какой-то машине в непонятном направлении и думаю, насколько сильно будет переживать Лукас? Что это со мной?

Мда, Мистер Правильность начнёт рассказывать лекции о том, как безрассудно я поступила. Конечно, если он в принципе будет меня искать. И если я выживу.

Если...

— Босс, она здесь, — ровным тоном произнёс мужчина.

Глаза слипались. Нет-нет-нет! Только не спать! Кэтрин, соберись. Дыши! Ну же... Ты справишься.

Да уж, мотиватор из меня не самый лучший. Даже для самой себя.

Я попыталась встать, но ноги меня не слушались. Руки, честно говоря, тоже не особо. Вот тут меня накрыла паника. Почему я ничего не чувствую? Где это всё? Что мне вкололи?

— Милая Кэтрин, — слащаво произнёс слишком знакомый голос. Я вздрогнула.

Вот чëрт. Мои самые безумные догадки потвердились.

Я подняла голову, осматривая комнату. Тот человек, который ещё пару минут назад стоял здесь, ушёл. Не знаю почему, но из-за этого стало страшнее. Хотя я не уверена, что он как-то мог мне помочь.

Джереми присел на корточки, испепеляя меня своими жёлтыми глазами. Наверное, это линзы или просто слишком светлый коричневый цвет, но я никогда не видела, чтобы у человека были глаза такого оттенка.

— Ну я же тебе говорил, — мужчина расплылся в улыбке. — Если бы ты в тот день выбрала меня, всё это не случилось бы. Только подумай: слуги на каждом углу, тебе покупают всё, что ты только захочешь. Да это мечта любого человека! А ты отказалась, — Джереми сделал вид, словно расстроился.

Неискренность. Это меня всегда бесило. Не только в нём, во всех людях, с которыми я когда-либо сталкивалась. Их природа — притворства и власть. Лишняя улыбка в сторону нужного человека — и у тебя будет всё. И деньги, и популярность. Это очень действенная тактика, но она явно не для меня.

Поначалу я пыталась попробовать. Делала то же самое, что и мои сверстники, но у меня не получалось. Я всегда тянулась к людям небогатым. Но это определение распространялось только на глупых людей. Каждый человек богат по своему. И, чаще всего, тот, у кого мало зелёных бумажек, имеет богатый внутренний мир.

Вот это я по-настоящему ценила.

— Я не хочу такую жизнь, — произнесла я. Сил покачать головой не было.

Хорошо, что ещё розовые единороги перед глазами не мелькают. Тогда было бы жутко.

— Что мне вкололи?

— Не помню, наркотик какой-то, — Джереми пожал плечами. — Не волнуйся, через несколько минут его действие пройдёт. — Он замолчал, а затем улыбнулся. Так же, как и улыбаются клоуны в ужастиках. Мне стало жутко. — А, может, и нет. Мало ли, что может случиться?

Меня трясло. И, как бы я не старалась, унять дрожь не выходило.

Пальцы коснулись моего подбородка. Я не сопротивлялась. Поняла это уже давно.

— А знаешь, что самое интересное? — Не дожидаясь моего ответа, Джереми продолжил: — Убив тебя, я убью и Лукаса. Раньше я не понимал, почему он к тебе так относится. Но ответ был таким логичным, что я даже и не рассуждал над ним. Любовь ослепляет. Даже самого сильного, она выводит из равновесия.

В глазах потемнело. Голос Джереми доносился, словно через туннель. Возможно, будь я в другом состоянии, реакция была бы другой. Но все мысли превратились в одно месиво. Словно все страхи вышли наружу. Но ведь, выходит, что самое страшное случилось? Бояться больше нечего?

Если бы...

— Плохо тебе, Кэтти? Ну что же ты... Смотри-ка, что у меня есть, — Джереми достал из кармана капсулу. — Хочешь, она будет твоей?

Конечно, хочу. Но Джереми не тот человек, который будет делать что-то за просто так.

— Что ты хочешь?

Он прокрутил между пальцами противоядие, коварно ухмыляясь.

— Хочу... Чтобы ты вернулась в Шеффилд и всё было, как раньше.

Как раньше. Эта фраза убивала в несколько раз сильнее, чем наркотик. Возможно, та слабая и напуганная Кэтрин согласилась бы на это. Но я не она. Мне есть за что бороться и я буду держаться до последнего. Ни за что не сдамся.

Я слабо покачала головой. Джереми нахмурился. Я пошла против него. Опять. Мне и представить сложно, что сейчас может случиться. С другой стороны, так плевать...

Мужчина протянул руку. Я не сразу поняла, что ему нужно.

— Телефон, — процедил тот.

Всë-таки, остатки инстинкта самосохранения давали о себе знать. Я достала из кармана телефон и пожара ему.

— Как забавно, — задумчиво проговорил Джереми. — Мои догадки потвердились. Кэтрин, Кэтрин... Как думаешь, зачем Лукас звонил тебе... аж... пятьдесят восемь раз. Наверняка, это не просто так. Как думаешь?

Он психологом заделался или что? Если так, то выходит у него жутко. Так можно не только не избавиться от своих травм, но и новых заработать.

— Я не знаю, — честно ответила я. А что ещё я могла сказать? Рассуждать над этим не было времени. Да и особого смысла я не находила.

Чувство вины медленно начало распространятся по всему телу. Лукас... Переживает... Какая же я дура! Если бы я утром не ушла, ничего этого не случилось бы!

— Может, ответить ему? Как ты на это смотришь? — всё так же издевался Джереми.

Я уж точно не в состоянии и двух слов сейчас связать. Что уж там говорить.

— Раз не хочешь, то я сам.

Нет! Я подалась вперёд, пытаясь хоть как-то его остановить. Но какой смысл? Он всё равно сильнее. Мужчина грубо сжал моё запястье. Я прикусила губу, действуя по старому способу, который, между прочим, всегда срабатывал отлично.

Всё нормально... Нормально. Лишь бы не показать свои настоящие эмоции!

Джереми оттолкнул меня, отходя на несколько шагов. Мне ничего не оставалось, как тихо сидеть. Не хочу больше с ним связываться. Не хочу...

Лукас Сандерс

Карл нервно постукивал карандашом по столу. Я, скрестив руки на груди, смотрел в стену. Он уже на протяжении нескольких минут пытался вспомнить, зачем меня позвал. Просто удивительно. Причём никакого раздражения, как, наверняка, было бы с кем-нибудь другим, я не чувствовал. Мне было смешно.

Именно этого человека я считал другом. Или, скорее, наставником. У него намного больше жизненного опыта и с различными вопросами Карл мне всегда помогал.

— Ну вот не помню, что хотел сказать! — вскоре вздохнул мужчина. — Ненавижу себя за это. Не та у меня уже память.

— Ты меня старше только на двадцать лет, — возразил я. — В сорок лет лишиться рассудка — это довольно рано, не находишь?

— Ты прав, признаю...

После его слов в кабинете воцарилось молчание. Но мой взгляд, то и дело, возвращался к настенным часам. И куда я спешу? Или, корректнее спросить, к кому?

А я уже забыл про это чувство.

Эта зависимость переходит все границы.

Скрипнула дверца шкафчика. Карл достал оттуда две кружки и посмотрел на меня.

— Как насчёт чая? — предложил тот.

Наверное, отказываться будет не вежливо. Да и обидеть его я не хочу. Не долго думая, я согласился.

Горячая жидкость грела руки и была контрастом сегодняшней, довольно прохладной, погоды. Я любил рассуждать о жизни, но никогда ничего не романтизировал. А рядом с Кэтрин... Я не понимал, как она влияла на меня.

Нельзя зависеть от определённого человека. Но я это делал. Теперь, представить жизнь без неё, было трудно. Почти невозможно.

Кто они, враги? Те люди, которые нам что-то сделали и из-за этого мы чувствуем к ним отвращение, неприязнь? Ненависть... Но ведь мы не с первого взгляда на них, понимаем, что они нам не нравятся. Через день, месяц, год. Может, по началу всё хорошо, а потом они устраивают такое, что просто не остаётся больше эмоций.

Сомнения убивают, а время добивает. Как же мне его не хватало. Хотелось больше времени проводить с друзьями, сестрой... Было такое ощущение, словно я ничего не успеваю. Кэтрин... Это ведь всё равно не вечно. Если она осталась сейчас, не значит, что не сможет уйти потом. А держать её я был не в силах.

— До сих пор не вспомнил, что хотел сказать? — спросил я.

Карл отрицательно покачал головой. Я ещё раз обвёл взглядом кабинет. А здесь ничего не меняется. Карл не особо любит перестановки да и смысла в них такового не видит.

Внезапно он как-то странно посмотрел на меня.

— Ну что, как там Кэтрин поживает?

У них один вопрос на весь город? Забавно.

— Нормально, — пожал я плечами.

Несмотря на все чувства, которые я испытываю к ней, говорить об этом вслух не хотелось. Счастье любит тишину? А с ней я, непременно, счастлив. Да, именно так.

Интересно, что она сейчас делает? Надеюсь, не ушла по каким-нибудь клубам... Хотя, клубов у нас не так и много. За что я, в первую очередь, переживаю? Что в сторону Кэтрин кто-то посмотрит? Это да... Но если ещё с плохими намерениями...

Чëрт.

Не знаю. Мы с ней так мало знакомы, но я готов убить каждого, кто захочет обидеть мою принцессу. Мою.

Да, может, в скором времени, наши пути разойдутся. И, когда это случится, я бы хотел, чтобы она забыла обо мне. Была счастлива, — одна или с кем-то — но наконец обрела своё счастье.

А я?..

Об этом я успею подумать позже.

— Ладно, я пойду...

Из-за странного чувства тот свет, который совсем недавно ненадолго загорелся, погас. Будто что-то случилось. Но что может случиться? Только если Кэтрин вновь захочет поиграть в прятки по всему городу. В любом случае, это опасно.

— Звони, если что.

Кивнув, вышел из кабинета. В воздухе витал запах свежей краски. Я скривился и быстро покинул стены здания.

Меня трясло, но не от холода. Будто само тело говорило быстрее возвращаться домой. Меня не было три часа. Что могло случиться за это время?

Да что угодно! Кэтрин хватит пяти минут, чтобы что-то придумать. А воплотить и то меньше. Но такое до хорошего редко доводит. И я это понимал.

Распахнув дверь, я огляделся по сторонам. Тихо. Свет во всей квартире был выключен. Либо Кэтрин спит, либо... Ушла. Опять ушла. Да ей не надоело?

Я достал из кармана телефон, набирая наизусть выученные цифры. Только длинные гудки... Слишком ожидаемо. Куда она могла уйти?

Я начал ходить по комнате, рассуждая. В клуб? Слишком банально. Что у нас ещё есть? Парк? Может, Кэтрин просто ушла в магазин? Или проведать Летти...

Точно. Летти.

— Алло? — после второго гудка послушался голос подруги. — Лукас, что-то случилось?

— Привет. Кэтрин не у тебя? — с ходу спросил я, молясь лишь об одном ответе.

Ну же... Пожалуйста.

— Я думала: она с тобой, — растерянно проговорила девушка.

Удар.

Я рухнул на кровать, больше не воспринимая ничего. Не различая цвета, голоса... Отчего-то я был уверен, что её похитили. И несложно догадаться, кто именно. Но, несмотря на это, я должен проверить другие источники. Весь город. Если понадобится, буду искать в Шеффилде.

Но я найду её.

— Лукас? — словно через пелену мыслей, я смог разобрать голос Летти. — Что-то случилось с Кэтрин?

— Позвони Крису, — только и ответил я. — Пусть всех собирает и встречаемся у моего дома.

Я до боли сжал пряди волос, но даже это не приводило в чувства. Где же она? Странно, но всё сводилось к Джереми. Он по-любому как-то в этом замешан. И, если я всё-таки прав, то состоится последняя битва. Решающая. Там я точно не откажусь от шанса выстрелить в этого ублюдка. Пусть он даже не сомневается.