18

Лукас Сандерс

В фургоне похолодало. Но я не обращал на это внимание. Лишь нетрывно наблюдал за изменениями, происходящими на экране телевизора. Я плохо понимал свой организм или у меня не было объяснений некоторым из эмоций, которые я испытывал.

Это был всё тот же страх. Я уже даже смирился. В какой-то мере. Но тревожные мысли не давали покоя. Хотелось думать, что происходящее— страшный сон. Сейчас я проснусь и Кэтрин окажется здесь, рядом. Но я понимал и принимал, что это — всего лишь выдумки и мои личные желания.

Карл что-то обсуждал с Паулом. Время от времени, каждый из них поглядывал в мою сторону. Перед этим «мероприятием» мне пришлось выпить несколько таблеток успокоительного. Почему я нервничаю больше остальных? Хотя, ответ на этот вопрос очевиден.

— Чëрт... — тихо выругалась Эйва, женщина лет тридцати. На данный момент, она сидела напротив монитора, где отображался вид из каждой камеры дома. А у Джереми много денег, раз живёт в огромном особняке.

— Что такое? — спросил Карл.

Она не ответила. Забрала у него устройство, через которое Адамс разговаривал с Кэтрин, и поднесла к лицу.

— Кэтрин, когда зайдëшь в комнату, мы не сможем с тобой разговаривать. И я не могу никак это исправить. Справишься?

— Попробую, — через секунду неуверенно произнесла девушка.

Дальше все продолжили работать. Только я стоял в стороне, ведь, по словам Карла, лучше мне ничего не делать. Странная у меня была на это реакция, но я согласился. Сил спорить не нашлось.

Возможно, все переживания остались во вчерашнем дне. В том, где Кэтрин была рядом и твердила, что всё будет хорошо. Но я не верил. Слова «Джереми» и «хорошо» попросту несовместимы.

Не выдержав, я вышел из транспорта. Свежий воздух опалил лицо, даря ненавистный мне холод. Но сейчас я нуждался в нём.

Дрожащими руками достал сигарету и поднёс к губам. Курить я начал с четырнадцати лет. Когда всё стало слишком плохо. Я должен был защищать сестру и себя, но вместо этого струсил, поддаваясь зависимости. Как же глупо с моей стороны. Но сейчас об этом рассуждать попросту бесполезно.

Дверь за моей спиной тихо скрипнула, но я не обратил на это внимание. Сквозняк — всякое может быть. Но я ошибся.

— Лукас? — тихий голос не вызвал никаких эмоций.

Затянувшись, я медленно обернулся, обводя взглядом Элию. Не спорю, она хороша. Но для меня это слишком. В ней мне не хватает какой-то простоты... Но это не значит, что она плохой человек. Нет. Она замечательна. Просто не моё.

— Да?

— Всё хорошо? — спросила девушка.

Я кивнул. Всё прекрасно. Подумаешь, принцесса сейчас находится в одном здании с тем, кого больше всего боится, а меня радом нету. Мда, лучше и не придумать.

И кого я обманываю? Ничего не хорошо. Всё слишком пдохо! Когда уже закончится этот кошмар?

Огромное здание находилось в глубине леса, так что, даже при желании, его будет сложно найти. И связь тут не самая лучшая. Само здание окружено высоким забором. Без приглашения никто сюда не зайдёт. Да и выйти, соответственно, тоже будет сложно. Лишь бы ничего не сорвалось!

Эту встречу назначил Карл, под предлогом мирного переговора. Изначально было задумано, чтобы на эту встречу пошёл кто-то опытный, но Джереми наотрез отказался. Ему нужна была Кэтрин. Я сильнее сжал зубы так, что они заскрипели. Даже не знаю, чего во мне больше: желания задушить его собственными руками или страха за Кэтрин.

Ненавижу!

— Переживаешь за неё, — не спрашивала, а говорила Элия.

— Да, — согласился я.

Ну а какой смысл что-то скрывать? К тому же, это и так понятно. И без моего подтверждение. Хотя, я привык всё говорить в лицо, свои чувства я предпочитаю скрывать. Разве они кому-то интересны?

Девушка сделала шаг вперёд и собиралась что-то сказать, но её перебил голос из фургона:

— Лукас, ты должен это видеть!

Я повернулся вновь к Элии.

— Кэтрин справится. Всё будет хорошо, — произнесла она и прошла вперёд.

Если рассуждать логически... Люди Карла, люди Джереми... Силы вполне равны. Но что-то мне всё равно не давало покоя.

Элия остановилась у двери. Она обернулась, оглядывая меня обеспокоенным взглядом.

— Тут такое дело... Те бумаги помнишь? Ну, которые украли?

— Конечно, — ответил я, не понимая, к чему она ведёт.

— Их нашли в доме Джереми.

Сердце гулко билось где-то совсем глубоко. Я его почти не чувствовал. Джереми и список рабочих? Зачем? Я окончательно запутался. Это так бесмысленно. Ему нужна Кэтрин и он хочет отомстить мне. Зачем Джереми остальные из отдела? Ещё одна загадка.

Отряхнув ботинки от снега, я прошёл в фургон. Здесь стояла странная обстановка. Воздух, словно с каждой секундой только накалялся от напряжения.

— Что случилось? — спросил я, обходя коробки с разными документами и вещами. Этот фургон принадлежит организации, которой руковожу я. Выходит, частично, он мой и то же. Но откуда тут столько вещей?

— Звук появился, — пояснил Карл.

Мой взгляд устремился на экран монитора. Кэтрин сидела на диване, на достаточном расстоянии от Джереми. Она выглядела спокойно, но по рукам, которые, то и дело, она сжимала в кулаки, было легко заметить напряжение.

Как же она его боится. Видимо, только я это вижу. Кэтрин никогда не боялась меня, так же сильно, как его. Это можно понять. Я то ей ничего не сделал.

Внутри зародилась злость. Ну почему я не могу забрать её из этого Ада?! Опять эта безвыходность. Чëрт возьми! Но меня тоже так просто не сломать. Я буду держаться до последнего, как и всегда.

— Всё, нам достаточно информации, — сказал Карл. — Кэтрин, подведи к окончанию разговора.

Я выжидательно смотрел на экран монитора. Уже через несколько минут Кэтрин должна выйти из здания и всё закончится благополучно. Должно было так закончится. Но всё вновь идёт не по-моему плану!

Кэтрин собиралась встать с дивана, но Джереми её остановил. Что происходит, чëрт возьми?!

Карл и ещё пару человек резко встали с места, смотря на меня. Я стоял у двери, скрестив руки на груди, и обратился к первому:

— «Не стоит паниковать» ещё в силе? — раздражённо бросил я.

Мужчина, не обращая внимания на мой тон, взял куртку, висящую на стуле и покачал головой.

— Уже нет.

Вскоре, через несколько минут, человек двадцать стояло на улице, рассматривая здание. И один демон. Как жаль, что, когда я родился, все демоны уже забыли, как телепортироваться. Это бы сейчас очень помогло.

И о чём они думают? Запустили в особняк армию и всё! Только сейчас даже эта идея казалась мне не надёжной. Кэтрин всё ещё в здании. Её могут ранить... Ну почему всё так сложно? Сначала я справляюсь с её характером, теперь — с прошлым. Не сказать, что я против... Просто не хочу жить всё время в опасности.

— Вы, — Карл указал на четверых мужчин в форме, стоящих неподалёку, — идёте вперёд. Паул... — Дальше он попросту начал раздавать приказы. Я ждал, что мужчина обратиться ко мне, но этого не случилось.

— А я? — нахмурившись, когда почти уже все ушли, спросил я.

Адамс мазнул по мне задумчивым взглядом и спокойно произнёс:

— Ты остаёшься здесь. Когда понадобишься, я тебя позову.

Я оцепенел. Остаться здесь? Ничего не делать, когда Кэтрин в опасности?! Ей страшно, между прочим! Намного страшнее, чем мне. Я уже не отрицал своего страха. Эти чувства были не слабостью. Они — моя сила. Я наконец начал чувствовать что-то, кроме равнодушия. Но эти чувства мне совсем не нравятся!

— Ты же шутишь, да? — покачал я головой. — Отстраняешь меня от работы? Серьёзно?

— Лукас... — вздохнул Карл, опустив голову. Было видно, что ему трудно говорить. Но мне так плевать! Я хочу только одного: вытащить Кэтрин из этого грёбаного здания и всё. Разве я многого прошу? — Ты в розыске. Убить тебя Джереми хочет намного больше, чем увезти отсюда Кэтрин. Разве тебе всё равно?

Я сделал шаг в сторону здания. Ещё раз оглядел его придирчивым взглядом. Ну что с ним не так? Или дело не в месте? В ситуации...

— Я хочу, чтобы ей ничего не угрожало. Разве это много?

Резко обернувшись, я замер. Во взгляде Карла было что-то такое... Странное. Всё негодование и злоба исчезли и в его глазах читалось осознание. Он всё понял. Понял даже то, что мне до сих пор неизвестно. Только мы можем понять себя? Ложь. Окружающим людям лучше ясно то, над чем мы строим догадки. Точнее, отрицаем очевидное.

Как же глупо.

— Я уважаю тебя — ты это знаешь, но посуди сам...

Внезапно что-то внутри щёлкнуло. Я кинул быстрый взгляд в сторону здания и прикрыл глаза.

— Иди уже, — через силу произнёс я.

Карл кивнул и скрылся в помещении. Звук закрывающейся двери отдался звоном в ушах. Как же я устал. Мне так хочется просто вернуться домой, не думать ни о чём... Но мой характер! Он не позволит оставить Кэтрин одну. Возможно, на это есть и другие причины.

Вернувшись в фургон, я оглядел его сверху до низу. Даже думать об интерьере не было сил. Я прошёл к ближайшему стулу.

— Всё под контролем, — произнесла Эйва, не отрывая взгляда от монитора. Для неё это всё было, как сериал.

Женщина поправила свои тёмные волосы, заплетëнные в мелкие косички и обернулась ко мне.

Я кивнул, мысленно рассуждая, как на это ответить. Но сил об этом думать не было. Отвернувшись, я наблюдал за дверью, надеясь совсем скоро увидеть там хоть кого-нибудь.

Но ничего не происходило. Ни через минуту, ни через две. Было слишком тихо. Это начинало настораживать.

Кэтрин Белл

Напиток противно булькал в стакане. Я начинала сомневаться, что это чай. Слишком странный вкус. Но Джереми же не собирается меня травить? Он умён и наверняка понимает, что это ему невыгодно. Эта мысль успокаивала. Я крепче сжала в руках хрусталь, пытаясь успокоить лёгкую дрожь в теле.

Всё хорошо. За этим следят. Мне помогут, если понадобится.

Помогут. А чего девять лет назад мне никто не помог? Ни родители? Ни соседи? В горле запершило от злости, боли и обиды. За что мне это всё?

— Ну, и как ты живёшь?

Джереми не смотрел на меня. Только на жидкость, находящуюся в стакане. Никакого уважения. Конечно, не принцесса, но правила этикета я знаю. Хотя, нужно ли мне уважение от этого человека? Человека ли вовсе?

— Тебя правда это волнует? — вопросом на вопрос ответила я.

— Будь помягче... — послышалось в наушнике, но я не обратила на это внимание.

Да ну эту вежливость! Конечно, страх выше, но и прислуживать этому ублюдку я не собираюсь. Хотя бы словами, но я отомщу. Молчать я точно не собираюсь.

— Разумеется, — медленно произнёс мужчина. По нему было видно, что мой тон его тронул. Как мило. Может его ещё послать в добавок? А что, было бы эпично.

Я кивнула. Может, перевести тему? Но как... О чём можно поговорить? О погоде? Не уверена, что Джереми это будет интересно. Что ему вообще интересно? Я? Я сглотнула. Нет-нет-нет... Все мысли путались в сплошной комок мусора. Да, именно его. А как иначе можно назвать что-то, связанное с Холмсом? Только так.

На несколько минут в комнате стало тихо. Я сильнее сжала руки в кулаки. На место злости пришёл страх. Дикий, безумный. Давно я такого не испытывала.

— Как там Лукас? — Джереми подался вперёд. — Зря ты выбрала этого неудачника.

Так странно. Раньше ему было достаточно поливать грязью меня, а теперь перешёл на Лукаса? Забавно. Ладно, послушаем, что он скажет.

— Ты мне угрожаешь? — прищурилась я.

— Вовсе нет. Лишь говорю факты. Чем он тебе нравится?

Я даже не стала отрицать.

— Он не ты, — тихо выдала я, немного отодвигаясь.

Этот жест не остался незамеченным Джереми. Он усмехнулся и... улыбнулся? Хотя, это было больше похоже на оскал.

— Ты стала смелее, — вслух рассуждал мужчина. — Мне нравится. Разве у него какие-то другие методы? Не думал, что из избалованной девчонки может получится... Что-то.

Я прикусила щеку, пытаясь совладать с эмоциями. Чего же мне больше хотелось: ударить его или сказать что-то едкое? С другой стороны, одно другому не мешает...

— Ты меня недооцениваешь, — нашлась я.

Чувствую, ещё совсем чуть-чуть и милая беседа превратится в ссору, полную обидных выражений, в сторону противника. Я не выдержу. Вроде бы, мне всё равно, но всё же... Какой-то осадок после слов Джереми остаётся внутри. Я начинаю задумываться о своей внешности, своём характере... Он у меня не очень. Это я и без чужого мнения знаю.

Джереми кивнул. Просто кивнул, мать его! Он даже ничего не ответит? Или заподозрил что-то неладное?

— Спроси про жену, — разрезая тишину, произнёс Карл.

Я опешила. Спросить... что?

— Как Молли? — уверенно спросила я.

Каждая буква отдавалась болью глубоко внутри. У него есть жена. И давно? Может, ещё и дети? Какого им будет, если они узнают, чем занимается их отец?

В горле пересохло. Я взяла в руки стакан и поднесла его к губам. Поднять глаза на Джереми я боялась. Ещё бы!

Он замер. Быстро заморгав, начал приходить в себя. Я отвела взгляд, пытаясь сообразить, что Холмс мне на это ответит.

Чувствую себя марионеткой, которой говорят, что говорить и делать. Ненавижу, когда мной управляют! Меня успокаивает только то, что это на всеобщее благо. Выясню, и спокойно уйду. Ну не останусь же я здесь?

— Всё прекрасно, — пожал плечами мужчина.

Только сейчас я поняла, что задала вполне очевидный вопрос. Я же могла о ней знать. Надеюсь, она — медийная личность.

— Откуда ты о ней знаешь? — осведомился Джереми.

— Она актриса, — сразу же послышалось в наушнике. — Увидела в газете, на телевизоре... Выбирай сама.

— В интернете много о ней постов... — проговорила я.

По-моему, он начал догадываться, что с ним общается далеко не один человек. Да плевать! Моё дело: как поступать и что говорить... Я же не в фильме каком-нибудь. У меня нету определённого сценария.

Пойти против плана? Обожаю такое. Что-то мне подсказывает, что Лукас единственный будет не осуждать меня за этот поступок. Даже если я миллион из банка украду, он скажет, какая я молодец. Разве я не права?

— Понятно, — безучастно ответил Джереми. Он отвернулся, сверля недовольным взглядом стену. — Не хочешь узнать, как твои родители? Может, они волнуются?

Как же плевать.

— Как родители? — спросила я, пытаясь казаться не равнодушной.

— У них всё хорошо, — приторным голосом сказал мужчина.

Я невольно скривилась. В нём хоть немного искренности есть? У каждого человека есть своя жизненная цель, принципы... У него это есть?

Неловкая пауза. Хотя, это как посмотреть. Лично от меня буквально исходило презрение и ненависть. Боже, как же я ненавижу Джереми! Эта тварь испортила мне жизнь. И он ещё хочет, чтобы я к нему хорошо относилась? Ублюдок.

Нужно как-то уходить. Я кинула быстрый взгляд в сторону двери. Если бы Джереми был хоть немного глупее, было бы значительно легче. Я бы могла его обхитрить или придумать какой-то план, но... Он слишком умный. Блестящее образование, репутация... Что же делать?

— Кэтрин, подведи к окончанию разговора, — прозвенел в ушах мужской голос.

Легко сказать, сложнее сделать. Я сама не в восторге здесь сидеть, если кто-то не понял. Впервые я сделала что-то не ради себя и теперь жалею. Зачем я вообще согласилась?

— Мне... Уже пора, — обратилась я к Джереми.

Пару секунд ничего не происходило. Я медленно встала с дивана и уже начала радоваться идеально выполненному заданию, но слишком рано.

Джереми схватил меня за руку, больно сжимая запястье. Боль прошлась по всему телу, сконцентрировавшись в голове. Я всё вспомнила. Все его слова, действия. Стало жутко. Грустно и безумно обидно. Хотя, страх был намного выше обиды. По крайней мере, мне так казалось.

— Никуда ты не пойдёшь, — холодным, будто лёд, тоном прошипел Джереми.

Я сглотнула. Ну что за глупое задание! Мне даже ножика не дали — я уже молчу про пистолет. Никто, что-ли, об этом не подумал?

Всё случилось так быстро, что я даже сообразить не успела. Голоса вокруг я слышала, словно через туннель. Пульс грохотал в ушах, заглушая все чувства. В следующую секунду в комнату ворвалось человек двадцать с оружием.

Голова почти не работала. Мне стоит бояться или нет? Это люди Карла или мне уже не выйти отсюда живой?

Но, судя по ошарашенному виду Джереми, это не его войска. Я облегчённо выдохнула. Чья-то рука легла мне на плечо. Я завертела головой, пытаясь вернуться в реальность.

— Лукас, — сдавленно прошептала я.

— Всё будет хорошо, принцесса, — тем же тоном сказал парень.

Страх моментально отошёл на второй план. Я не видела никого вокруг, смотря исключительно на Лукаса. Он рядом: значит, всё будет хорошо.

Джереми медленно захлопал в ладоши, обхода стол. Все взгляды устремились на него.

— Я восхищён, — сказал мужчина, оглядывая каждому из присутствующих, останавливаясь на мне. От его взгляда стало безумно страшно. Или жутко...

Рука Лукаса сильнее сжала мою кофту. Ничего не выдавало его напряжение. Только глаза. Они смотрели прямо на Джереми. Я не могла понять природу этого взгляда. Но не сомневалась, что Лукас, так же, как и я, хочет забить на план и действовать по-своему.

Намного круче... Эффектнее. Например, задушить Джереми. Почему бы и нет? Я бы тоже была не против расцарапать его самодовольную рожу ногтями. Эта картина слишком красиво выглядела в моей голове, что я невольно улыбнулась.

— Невероятное появление! Идеально, — продолжал восхищаться Джереми. Это было довольно удивительно, ведь обычно такие слова он говорит только в свою сторону. — И что сейчас будет? Посадите меня?

Карл, который всё это время стоял неподалёку, перевёл взгляд на Лукаса. Тот одним движением достал из кармана пистолет, наводя прицел на Джереми. Щелчок — парень снял его с предохранителя.

Мужчина замер. На глубине его глаз были чётко видны первые признаки страха. Но, зная Джереми, он не собирается молить о прощении. У него свои способы, чтобы выжить. Так странно, но это не пугало. Сейчас я не одна и осознание этого, хоть немного, но давало уверенности.

— Убьёшь меня, — констатировал Холмс. И, не получив ответа, продолжил: — Из-за неё, серьёзно? — Он кивнул в мою сторону. Я оступилась, сделав неуверенный шаг назад, боясь, что его взгляд прожжëт во мне дыру.

— Да, — спокойно ответил Лукас.

Рука парня сильнее сжала металлический корпус. Не уверена, что Лукас раньше убивал людей... Вены на его шее вздулись. Я сжала губы, чувствуя какую-то ответственность... Я не хочу, чтобы Лукас убивал Джереми? Почему? Или просто не хочу иметь на своей совести убийство? Жалость к Джереми? Нет, это точно не то...

— Я думал: ты умнее, — вздохнул Джереми. — Моё убийство совсем не выгодно. У меня много информации, которой я с тобой с удовольствием поделюсь... А пуля в лоб только из-за прошлого какой-то аристократки, — он фыркнул, — глупо.

Я выжидательно посмотрела на Лукаса. На него слова Джереми не повлияли никак. Совершенно никак. Его глаза были всё так же равнодушны и, видимо, только я видела в них злость. А, может, и нет. Я просто ближе всех стою, вот и всё...

— Мне плевать на твоё мнение, — сказал Лукас. Было такое ощущение, словно он прямо сейчас кинется на Джереми. Зачем пистолет, когда есть руки? Это намного проще. В плане, сложно замораться кровью... — Я всё равно сделаю по-своему, — добавил парень.

— Не надо, — отчаянно зашептала я. Демон повернулся ко мне. — Прошу тебя, не делай этого...

— Собираешься слушать девчонку? — презрительно кинул Джереми, но Лукас даже не обратил на него внимание. Он неподвижно стоял на место, задумчиво смотря на меня.

Секунда и... Пуля разбила три хрустальные вазы. Вероятно, они дорогие. Каждый из присутствующих, который напряжённо наблюдал за разворачивающейся картиной, облегчённо выдохнул.

Несколько мужчин в форме окружили Джереми, сковывая его руки наручниками, и вывели из помещения.

Что-то невидимое заставило меня обернуться. Я сделала несколько шагов вперёд, обошла осколки, останавливаясь у шкафчика с различными бумагами. Открыла один из них и достала оттуда её. Фотографию. Ту самую фотографию, где было только трое людей: я и родители.

Выходит, Джереми просто подменил фотографию и я не сошла с ума. Даже не знаю, радоваться этому или нет.