Глава 25.

      Опять все как в ту­мане. Я смут­но пом­ню, что я де­лала. Вряд ли я во­об­ще по­нима­ла, что про­ис­хо­дит, ку­да ме­ня ве­дут. Я не чувс­тво­вала сво­их ног, у ме­ня бы­ло та­кое ощу­щение, что я хо­жу во сне. Кра­ем уха я ус­лы­шала, что нам ве­лят эки­пиро­вать­ся за де­сять ми­нут. Я улыб­ну­лась сво­ей ши­рокой улыб­кой, но мне бы­ло яв­но не до ве­селья. Я бы­ла на­пуга­на, я все ду­мала о том, как бы мне сбе­жать… Рик ска­зал, что нам в шею вжи­вили на­но-бом­бу, и в слу­чае не­под­чи­нения она сде­тони­ру­ет. У ме­ня нет вы­хода… Я не зна­ла, ложь это или нет, но про­верять на се­бе яв­но не хо­телось. Мне ука­зали на ящик с мо­ими ве­щами. Я от­кры­ла его и ах­ну­ла. Нес­мотря на всю неп­ростую си­ту­ацию я ока­залась в пол­ном вос­хи­щении. Пря­мо как в тот день, ког­да мис­тер Джей по­казал мне ору­жей­ную ком­на­ту. Я ед­ва не ска­кала на мес­те, как ма­лень­кая. Эта эки­пиров­ка бы­ла прос­то сног­сши­батель­на! А кос­тюм?! Нет, это не был мой ста­рый, «ар­ле­кин­ский», они мне от­ка­зались его воз­вра­щать, од­на­ко да­ли но­вый. Крас­но-бе­лая май­ка с над­писью «Daddyʼs Lil Monster», кол­готки в се­точ­ку, крас­но-си­ние ко­рот­кие шор­ты, са­поги на каб­лу­ках… Выг­ля­дело это слег­ка вы­зыва­юще, я тот­час же воп­ро­ситель­но пог­ля­дела на Ри­ка. Тот лишь рас­сме­ял­ся. «Под стать дев­чонке Джо­кера, — ска­зал он. — Тем бо­лее, что Ар­ле­кин бу­дет не­лепо выг­ля­деть в на­шей пес­трой ком­па­нии, ведь так?» Как же ми­ло он наз­вал ме­ня прос­ти­тут­кой. Но я бы­ла в вос­торге от на­ряда. По­чему? Мне до смер­ти на­до­ело стро­ить из се­бя пай-де­воч­ку, ма­лень­ко­го ре­бен­ка, нет, я вов­се не та­кая хо­рошень­кая, ка­кой ка­жусь. Сна­ружи ан­гел, внут­ри де­мон. Они все бо­ят­ся мис­те­ра Джея, но да­же не пред­став­ля­ют, на что я мо­гу быть спо­соб­на. Я взя­ла в ру­ки бей­сболь­ную би­ту, ук­ра­шен­ную крас­ной над­писью «Good night» и ед­ва не рас­хо­хота­лась. Чис­то жен­ское ору­жие. Пом­ню, на уро­ках у То­ма я с во­оду­шев­ле­ни­ем гро­мила все, что по­пада­ет­ся мне под ру­ку. Том! Ах, нет, я опять вспом­ни­ла Джо­кера и все, что с ним свя­зано… Гу­бы пре­датель­ски зат­ряслись. Ру­ки с би­той бес­силь­но опус­ти­лись. Ну вот, я опять прев­ра­тилась в сла­бую ма­лень­кую плак­си­вую де­воч­ку. Но я ни­чего не мог­ла с этим по­делать. Ос­та­валось лишь си­лить­ся скрыть свои сле­зы.
      Вне­зап­но чья-то ру­ка лег­ла мне на пле­чо, и я рез­ко раз­верну­лась, го­товая в лю­бой мо­мент уда­рить. Тем­но­кожий муж­чи­на прис­таль­но смот­рел мне в ли­цо, его взгляд вы­ражал бес­по­кой­ство.
— Все в по­ряд­ке? — спро­сил он.
— Аб­со­лют­но, — я стрях­ну­ла его ру­ку и взмах­ну­ла во­лоса­ми. — А ка­кая раз­ни­ца?
— Мы, как-ни­как, од­на ко­ман­да, дол­жны за­ботить­ся друг о дру­ге.
      Я фыр­кну­ла.
— Я здесь на­дол­го за­дер­жи­вать­ся не со­бира­юсь, — ска­зала я, ши­роко улыб­нувшись.
      Муж­чи­на от­че­го-то пом­рачнел.
— Ты…ты ду­ма­ешь, он спа­сет те­бя? Выз­во­лит от­сю­да? — про­гово­рил он, та­ращась на ме­ня, как на спя­тив­шую. — Хар­ли…ты что, серь­ез­но ве­ришь, что нуж­на ему? Джо­кер не из тех, кто го­тов ду­мать о ком-то кро­ме се­бя.
      Улыб­ка про­пала с мо­их губ, и я уже со злостью гля­дела на не­го. Я по­нима­ла, что он прав. Вряд ли мис­тер Джей вспо­мина­ет сей­час обо мне… Гла­за неп­ри­ят­но за­щипа­ло, и я от­верну­лась. Не­нави­жу…не­нави­жу это чувс­тво. Не­нави­жу это­го при­дур­ка, за­вязав­ше­го со мной бе­седу. Не­нави­жу Джо­кера за то, что он при­чиня­ет мне столь­ко бо­ли. Не­нави­жу се­бя за то, что влю­билась… Не­нави­жу.
— Ты не зна­ешь его, так по­чему ут­вер­жда­ешь это? — про­шипе­ла я, сжи­мая би­ту в ру­ках.
— По­тому что будь это так, те­бя бы здесь не бы­ло.
      Я ед­ва сдер­жа­лась, что­бы не уда­рить его.
— А ты во­об­ще кто та­кой? — не слиш­ком уч­ти­во по­ин­те­ресо­валась я, же­лая пе­рек­лю­чить те­му. Он ус­мехнул­ся.
— Те­бя здесь зна­ют все, а ты ни­кого, — про­из­нес он, улы­ба­ясь сво­ей ду­рац­кой улыб­кой.
— Я знаю име­на тех, кто был за ре­шет­кой, но ли­ца мне не из­вес­тны, — бур­кну­ла я. — Да­вай без ша­рад.
— А я ду­мал, у те­бя с чувс­твом юмо­ра все в по­ряд­ке. Я тот, кто не про­махи­ва­ет­ся, — го­воря это, он дос­тал из сво­его ящи­ка пис­то­лет и по­вер­тел им в воз­ду­хе. Имя сра­зу же приш­ло мне в го­лову.
— Дэд­шот, — мрач­но хмык­ну­ла я. — О, так ты мой брат по нес­частью? Бэт­си то­же упек те­бя за ре­шет­ку. Ра­да поз­на­комить­ся, кол­ле­га.
      Дэд­шот вне­зап­но по­суро­вел и с си­лой сжал пис­то­лет, од­на­ко спус­тя па­ру се­кунд он су­мел взять се­бя в ру­ки.
— Не смей…упо­минать его, ты по­няла? — про­шипел он. — Из-за не­го моя дочь ос­та­лась од­на. Ее мать не за­ботит­ся о ней. А он…он ре­шил, что бу­дет неп­ло­хо ос­та­вить ре­бен­ка без ро­дите­лей. Здо­рово, прав­да?
      Я зап­рыгну­ла на ка­пот ма­шины, на ко­торую до это­го об­ло­коти­лась, и се­ла, све­сив но­ги, де­монс­три­руя ис­крен­нее лю­бопытс­тво.
— А что про­изош­ло? — по­ин­те­ресо­валась я с ин­те­ресом. Дед­шот, взгля­нув на ме­ня, мрач­но хмык­нул.
— Ты как ре­бенок, ей бо­гу, — ска­зал он. — И на кой-черт ты сда­лась Джо­керу?
— Мы сей­час го­ворим о те­бе, а не обо мне, — я уко­риз­ненно по­кача­ла го­ловой, про­пус­кая кол­кость ми­мо ушей. — Да­вай, рас­ска­зывай.
— А ты сто­ящая дев­чонка, ни­чего не ска­жешь, — хмык­нул Дэд­шот, но тут же вне­зап­но пом­рачнел. — Мою дочь зо­вут Зои… Это ми­лая доб­рая де­воч­ка, ко­торая ис­крен­не лю­бит и за­ботит­ся о сво­ей ма­тери. Но ее мать…как бы по-мяг­че вы­разит­ся? Ей прак­ти­чес­ки пле­вать на нее, она про­водит вре­мя со сво­им оче­ред­ным уха­жером, а ночью тан­цу­ет в стрип-клу­бе, — его пе­редер­ну­ло от от­вра­щения. — Зои очень лю­бит и ме­ня. А я хо­чу, что­бы она бы­ла счас­тли­ва. В тот ве­чер был ка­нун Рож­дес­тва. Я шел с ней по ули­це и, как сей­час пом­ню, уми­лял­ся ей, дер­жа­щей в ру­ках все свои мно­гочис­ленные по­дар­ки, — он вдруг теп­ло улыб­нулся. — Я пред­ло­жил ей жить со мной. Зои, по­нят­ное де­ло, рас­те­рялась, од­на­ко, как мне по­каза­лась, она со­вер­шенно не про­тив. Она еще ска­зала мне, что лю­бит ме­ня да­же нес­мотря на то что я лю­дей уби­ваю. Мы за­вер­ну­ли в пе­ре­улок… И я ус­лы­шал зна­комый шо­рох. Обер­нувшись, я уви­дел пе­ред со­бой Бэт­ме­на, — его ли­цо вне­зап­но ис­ка­зила гри­маса. — Я не мог не по­нять, за­чем он при­шел. Он еще что-то ска­зал по по­воду то­го, что­бы я не де­лал глу­пос­тей. Или что-то в этом ро­де… Не пом­ню уже. За­вяза­лась нес­ла­бая та­кая дра­ка. Бэт­мен си­лен, да, но я не ус­ту­пал ему. Я был быс­трее и про­вор­нее, на мне ведь не бы­ло ду­рац­ко­го кос­тю­ма. Я смог по­валить его на зем­лю и на­целить на не­го пис­то­лет. Но вдруг моя дочь… — гнев ис­чез с его ли­ца, его взгляд стал ка­ким-то пе­чаль­ным. — Зои вдруг за­горо­дила его со­бой и со сле­зами поп­ро­сила ме­ня не де­лать это­го, не уби­вать его. Зна­ешь, как бы­ло слож­но при­нять ре­шение? Ру­ки так и че­сались выс­тре­лить в не­навис­тную го­лову. Но моя дочь так смот­ре­ла на ме­ня, так умо­ляла по­щадить его… Я не смог убить его. Я сдал­ся. Я опус­тил пис­то­лет. В эту же се­кун­ду пос­лы­шались зву­ки си­рен. И Зои, моя бед­ная де­воч­ка, смот­ре­ла на то, как ее от­ца скру­чива­ют и уво­зят по­лицей­ские. Боль­ше я ее не ви­дел… Уже год, как я не мо­гу при­жать ее к се­бе и по­казать ей на кар­те стра­ны, в ко­торых я по­бывал. Год…
      Я, обыч­но не от­ли­чав­ша­яся плак­си­востью, вдруг всхлип­ну­ла и, спрыг­нув с ка­пота, по­ложи­ла нес­час­тно­му ру­ку на пле­чо, ка­чая го­ловой.
— Ты зна­ешь, моя ис­то­рия бу­дет не так тра­гич­на, — про­из­несла я, ус­ме­ха­ясь и вы­тирая сле­зы. — Прос­то оче­ред­ная стыч­ка с Бэт­си. Толь­ко мне не уда­лось уй­ти, вот и все.
— А по­чему Джо­кер не стал спа­сать те­бя, м? Ты же ут­вер­жда­ешь, что он лю­бит те­бя.
      Я отош­ла от Дэд­шо­та.
— Не ут­вер­ждаю, — ти­хо ска­зала я. — Быть мо­жет, он по­думал, что…что я боль­ше не нуж­на ему.
— Тог­да по­чему ты так ве­ришь, что он выз­во­лит те­бя?
      Я грус­тно улыб­ну­лась.
— Он не до­пус­тит то­го, что­бы я умер­ла не от его ру­ки, — ска­зала я, ус­ме­ха­ясь. — По­тому он и спа­сет ме­ня из это­го Ада.
      По край­ней ме­ре, мне бы хо­телось ве­рить собс­твен­ным сло­вам.
      От грус­тных мыс­лей ме­ня из­ба­вила гром­кая ру­гань. Я рез­ко обер­ну­лась, да­же Дед­шот и то нап­рягся. За­тем мы оба фыр­кну­ли. Сол­да­ты сдер­жи­вали ка­кого-то че­лове­ка, ко­торый изо всех сил вы­рывал­ся и воз­му­щал­ся: «Это что за де­ла, бра­ток?! Вы не то­го взя­ли! Я те­бе от­ве­чаю, этот крас­ный бе­шеный, он ни с то­го ни с се­го наб­ро­сил­ся на ме­ня! Я прос­то иг­рал с ба­булей в Мад­жонг, это не зап­ре­щено!» «Зат­кнись, ты гра­бил ал­мазный фонд», — ска­зал один из во­ен­ных. «Да ты го­нишь, му­жик!» Бед­ня­ге уда­рили в жи­вот, что­бы он ус­по­ко­ил­ся. Я и Дэд­шот друж­но зар­жа­ли. Во­ен­ные злоб­но зыр­кну­ли на нас, но мне бы­ло со­вер­шенно пле­вать на них. У ме­ня и так ма­ло ве­селых мо­мен­тов в жиз­ни! Дай­те по­весе­лить­ся хоть ра­зочек! Тот па­рень, что ус­тро­ил скан­дал, не­пони­ма­юще гля­нул на нас, буд­то до это­го не за­мечал. Он при­щурил гла­за и ос­мотрел ме­ня с го­ловы до ног, за­тем об­ра­тил вни­мание на Дэд­шо­та, но тот был ему не слиш­ком ин­те­ресен.
      И сно­ва все как в ту­мане. Я смут­но пом­ню то, что про­ис­хо­дило. Бы­вали стран­ные мо­мен­ты, ког­да я не зна­ла, где я на­хожусь, что тво­рит­ся вок­руг ме­ня. Я слов­но бы по­чувс­тво­вала удар по го­лове, и вот я уже стою не в ок­ру­жении во­ору­жен­ных сол­дат, а в зна­комой ком­на­те с зах­ва­тыва­ющей дух па­нора­мой го­рода. Я слы­шу звук фор­те­пи­ано и по­вора­чива­юсь в сто­рону. Я уви­дела его. Он с во­оду­шев­ле­ни­ем на­иг­ры­ва­ет лю­бимые ме­лодии, не за­мечая ни­кого и ни­чего, пог­ру­жен­ный в свои мыс­ли. Я ред­ко ви­жу его в прек­расном нас­тро­ении, а его нас­то­яще­го так и вов­се ни ра­зу… Не мо­гу по­верить, что сей­час пе­редо мной на­ходит­ся ве­личай­ший кри­миналь­ный ге­ний сто­летия, Ко­роль Го­тэм-си­ти. Он по­ходил на обыч­но­го че­лове­ка, и это од­новре­мен­но и по­ража­ло ме­ня, и вы­зыва­ло не­под­дель­ное вос­хи­щение. Он так уме­ло пря­чет в се­бе то, что хоть как-то род­нит его с пред­ста­вите­лями ро­да че­лове­чес­ко­го, но в этот мо­мент он как ни­ког­да был по­хож на прос­тых жи­телей Го­тэма. И да­же цвет его во­лос и ко­жи ни­как не вы­деля­ли его из тол­пы. Стран­но, прав­да? Я мед­ленно под­хо­жу к не­му, за­воро­жен­ная зву­ками чу­дес­ной му­зыки, воз­ни­ка­ющей из кла­виш инс­тру­мен­та, по ко­торым так уме­ло бе­га­ют длин­ные блед­ные паль­цы. На до­лю се­кун­ды мне по­каза­лось, что про­ис­хо­дящее боль­ше на­поми­на­ет бы­товую сце­ну из жиз­ни се­мей­ной па­ры. Я са­ма не за­мети­ла, как мои гу­бы рас­плы­лись в улыб­ке. Я кос­ну­лась ру­кой его пле­ча. Он вздрог­нул и рез­ко раз­вернул­ся ко мне. Он сно­ва стал со­бой. Стал Джо­кером. Его взгляд так и пы­лал злостью и не­навистью, этим бе­зум­ным ог­нем, ко­торый ма­нил ме­ня к се­бе. Этот огонь го­рел и во мне. Я чувс­тво­вала это. Я бы­ла сот­во­рена из не­го. Час­тичка Джо­кера всег­да бу­дет внут­ри ме­ня. Он соз­дал ме­ня по сво­ему об­ра­зу и по­добию, как… как Бог. Мо­жет, он и есть тот Бог, ко­торо­го ищут лю­ди? Я вся зат­ре­пета­ла пе­ред ним, встав­шем со сту­ла и на­вис­шем на­до мной, как кор­шун над сво­ей до­бычей. Его го­лос эхом от­зы­вал­ся в мо­ей го­лове, я жад­но ло­вила каж­дый звук. И пусть он раз­ра­зил­ся гнев­ной ти­радой от­но­ситель­но то­го, что я пос­ме­ла вой­ти без сту­ка. Он мо­жет кри­чать на ме­ня сколь­ко вле­зет. Лишь бы он был ря­дом… Я улы­ба­юсь и мол­ча слу­шаю его, нас­лажда­ясь этим мгно­вени­ем. Я чувс­твую, что его на­чина­ет раз­дра­жать, нет, вы­водить из се­бя моя бес­печность, моя веч­ная ду­рац­кая улыб­ка. Он схва­тил ме­ня за во­лосы, на­де­ясь при­чинить боль. Но нет, из мо­ей гру­ди не выр­ва­лось ни зву­ка, я по-преж­не­му с неж­ностью смот­рю на не­го. Мне бы­ло боль­но, од­на­ко я бы­ла го­това тер­петь столь­ко, сколь­ко пот­ре­бу­ет­ся. Тер­пе­ние Джо­кера под­хо­дило к кон­цу. Он схва­тил ме­ня за гор­ло и па­ру раз го­ловой уда­рил об сте­ну, да так, что по­сыпа­лась шту­катур­ка, а за­тем швыр­нул на пол. От бо­ли у ме­ня на гла­зах на­вер­ну­лись сле­зы, но я под­ня­лась как ни в чем не бы­вало и, от­ряхнув­шись, вновь улыб­ну­лась и по­дош­ла к не­му, буд­то бы ме­ня толь­ко что не пы­тались по­кале­чить в ты­сяч­ный по сче­ту раз. Мис­тер Джей за­мер на мес­те, шо­киро­ван­ный тем, что он ви­дит, по­ражен­ный мо­ей вы­нос­ли­востью и вы­дер­жкой. Он на мгно­вение рас­те­рял­ся, ли­хора­доч­но со­об­ра­жая, что ему де­лать даль­ше. Мне бы­ло лю­бопыт­но наб­лю­дать за его бес­по­мощ­ностью, ка­жет­ся, толь­ко я и бы­ла сви­дете­лем то­го, как веч­но все­силь­ный Джо­кер не мо­жет ре­шить ма­лень­кую проб­ле­му в ли­це мо­лодой де­вуш­ки. Он ду­ма­ет, что у не­го есть власть на­до мной, но я чувс­твую, что в та­кие мо­мен­ты мы ме­ня­ем­ся ро­лями. Я знаю, что ду­ша его очень глу­боко сок­ры­та под мас­кой бе­зумия и не­навис­ти ко все­му ми­ру, но я смог­ла дос­ту­чать­ся до нее, пусть она ме­ня пло­хо слы­шала. Я вплот­ную по­дош­ла к Джо­керу как бы го­воря ему: «На се­год­ня хва­тит». За то вре­мя, что я об­ду­мыва­ла си­ту­ацию, он ус­пел раз­до­быть ос­ко­лок стек­ла, пред­по­ложи­тель­но, раз­бив зер­ка­ло, сто­яв­шее не­пода­леку. Его ру­ка, уже хо­тев­шая на­нес­ти мне ка­кие-ни­будь увечья в ви­де глу­боких по­резов, вдруг мед­ленно опус­ти­лась вниз. В его гла­зах не­ожи­дан­но мель­кну­ла ис­кра стра­ха и ужа­са. Он по­пятил­ся на­зад и вре­зал­ся в зло­получ­ную сте­ну. Все это вре­мя он мол­чал, что бы­ло со­вер­шенно не­харак­терно для не­го, но бы­ло вид­но, что он и сам по­нима­ет аб­сур­дность про­ис­хо­дяще­го, он си­лит­ся что-ни­будь ска­зать, при­думать что-то мак­си­маль­но обид­ное, его гу­бы без­звуч­но ше­вели­лись, вы­бирая под­хо­дящее из ру­гатель­ств. Те­перь нас­та­ла моя оче­редь де­монс­три­ровать го­тов­ность при­чинить ему боль. Я не со­бира­лась его ка­лечить, но вид ис­пу­ган­но­го Джо­кера вну­шал мне чуть ли не уми­ление. Я дос­та­ла из кар­ма­на нож и лю­бов­но по­вер­те­ла его в ру­ках, наб­лю­дая за блес­ком лез­вия в лу­чах сол­нца. Мис­тер Джей в не­до­уме­нии ус­та­вил­ся на ме­ня, а за­тем рас­хо­хотал­ся. «Пы­та­ешь­ся за­пугать ме­ня или дей­стви­тель­но хо­чешь ук­ра­сить мое ли­чико? — спро­сил он. — Ку­да уж боль­ше? Мне ка­жет­ся, я и так кра­савец». «Ты ду­ма­ешь, я не спо­соб­на сде­лать что-ни­будь с то­бой?» — про­из­несла я, под­но­ся нож к его ще­ке. «Ду­маю, что нет, — его ру­ка вне­зап­но с лег­костью пе­рех­ва­тило мое за­пястье и на­чала его вы­вора­чивать. Я вскрик­ну­ла от не­ожи­дан­ной но­вой пор­ции нес­терпи­мой бо­ли, и Джо­кер вых­ва­тил мое ору­жие. Опять я ока­залась в опас­ности. Я хо­тела от­сту­пить на шаг, но он не от­пускал ме­ня. — Да­вай на­рису­ем те­бе улыб­ку, м?» Ос­трое лез­вие сде­лало над­рез над угол­ком мо­их губ. Я по­чувс­тво­вала вкус кро­ви на сво­ем язы­ке. Я зна­ла, что бес­силь­на соп­ро­тив­лять­ся. Но и не хо­тела де­лать это­го. Я мол­ча сто­яла и ожи­дала сво­ей учас­ти, так же бес­печно улы­ба­ясь. Джо­кер не­ожи­дан­но ос­та­новил­ся и мед­ленно уб­рал нож с мо­его ли­ца, а за­тем швыр­нул его в сто­рону. Мис­тер Джей вдруг прон­зи­тель­но рас­хо­хотал­ся, и смех этот ока­зал­ся за­рази­телен. Я зас­ме­ялась вмес­те с ним, не по­нимая, что же тут та­кого смеш­но­го. А впро­чем, ка­кая раз­ни­ца? Сме­юсь и все. Ха-ха-ха. Еще мгно­вение на­зад я ис­пы­тыва­ла один ужас и страх, а сей­час ме­ня пе­репол­ня­ет ощу­щение бес­ко­неч­но­го счастья. Я про­тяну­ла ру­ку впе­ред, что­бы кос­нуть­ся ще­ки мис­те­ра Джея…
      Сно­ва чувс­твую удар, и я пе­ред со­бой ви­жу не Джо­кера, а Дэд­шо­та, ус­та­вив­ше­гося на ме­ня в ис­крен­нем изум­ле­нии. Об­на­ружи­ваю, что я дей­стви­тель­но стою с про­тяну­той ру­кой, да еще и улы­ба­юсь. Ка­жет­ся, мне все это при­виде­лось… А я на це­лую се­кун­ду по­вери­ла, что это ре­аль­ность! Я ус­пе­ла по­забыть обо всем! Я да­же пред­ста­вила, что тюрь­ма и бес­ко­неч­ные пыт­ки — это плод мо­его во­об­ра­жения, кош­мар, а на са­мом де­ле мис­тер Джей все еще ря­дом со мной, и мы по-преж­не­му Ко­роль и Ко­роле­ва Го­тэм-си­ти… Но нет. Это бы­ла ил­лю­зия, не бо­лее чем ми­раж, вос­по­мина­ния о счас­тли­вых днях. Из мо­их глаз брыз­ну­ли сле­зы, и я бы­ла вы­нуж­де­на от­вернуть­ся, что­бы ник­то не ви­дел ме­ня пла­чущей. Но раз­ве Дэд­шо­та мож­но об­ма­нуть? Он был из тех лю­дей, ко­торый очень тон­ко рас­позна­ет грань меж­ду прав­дой и ложью, уж он-то по­нял, что я пы­та­юсь скрыть от не­го. Он тя­жело вздох­нул и мол­ча по­ложил мне ру­ку на пле­чо. Я бы­ла ра­да, что он ни­чего не ска­зал. Сло­ва ра­нили бы ме­ня по­доб­но ос­тро­му но­жу. Я как ни­ког­да преж­де по­ходи­ла на бес­по­мощ­ную де­воч­ку. Стыд­но. Очень стыд­но. Хар­ли, они же те­перь не вос­при­мут те­бя всерь­ез! Эх, что ты за тряп­ка-то та­кая?! Я слы­шу по­каш­ли­вание глав­но­коман­ду­юще­го и зас­тавляю се­бя ус­по­ко­ить­ся.
      Рик Флаг на­чал длин­ный раз­го­вор о том, что нас ждет впе­реди. Не ска­жу, что все мы бы­ли в вос­торге. Тот па­рень, что вна­чале гром­ко воз­му­щал­ся, сей­час без­звуч­но про­из­но­сил неп­ри­лич­ные ру­гатель­ства, ко­торые я от­четли­во мог­ла про­честь по его гу­бам. Сза­ди ме­ня пос­лы­шалось не­доволь­ное ры­чание, и я в ужа­се обер­ну­лась. Да, ста­рина Крок то­же был не в вос­торге, его зве­ропо­доб­ное ли­цо так и ис­ка­зилось в гри­масе злос­ти. Дэд­шот скрес­тил ру­ки на гру­ди, мол­ча слу­шая при­говор. А тот, ко­го при­вез­ли в цис­терне с во­дой (я за­мети­ла это толь­ко кра­ем гла­за, мне тог­да бы­ло со­вер­шенно не до не­го), смот­рел се­бе под но­ги. Эта ком­па­ния не вну­шала мне аб­со­лют­но ни­какой сим­па­тии. Ско­рее, на­обо­рот, од­но от­вра­щение. Вновь мыс­ленно мо­люсь мис­те­ру Джею, что­бы он пос­ко­рее вы­тащил ме­ня из это­го Ада. Рик тем вре­менем дос­тал план­шет и по­вер­нул эк­ран к нам. Мы уви­дели тем­но­кожую жен­щи­ну, гроз­но ог­ля­дев­шую нас с го­ловы до ног. Мне не пон­ра­вил­ся ее взгляд. Так смот­реть мо­жет лишь сам Дь­явол. Ее гла­за так и пы­лали са­танин­ским ог­нем. У ме­ня воз­никло ди­кое же­лание крес­тить­ся и с кри­ком «Изы­ди, не­чисть!» раз­брыз­ги­вать вок­руг се­бя свя­тую во­ду. Она от­кры­ла рот и на­чала де­таль­но объ­яс­нять нам ход на­шей мис­сии. Го­лос ее ока­зал­ся не луч­ше. Влас­тный, жес­ткий, сталь­ной, хо­лод­ный… По мо­ему те­лу про­бежа­ли му­раш­ки. Я вновь за­хоте­ла ока­зать­ся воз­ле Джо­кера. Пусть он и при­чиня­ет мне мно­го бо­ли, из­би­ва­ет до по­лус­мерти, но он не поз­во­лит ко­му-то еще ка­лечить ме­ня. Я на­хожусь под его за­щитой. «Мис­тер Джей! — без­звуч­но шеп­та­ла я, ед­ва сдер­жи­вая сле­зы. — По­моги мне! Спа­си ме­ня! Вы­тащи от­сю­да! Мне гро­зит смерть! Я не хо­чу уми­рать, я ведь пок­ля­лась жить ра­ди те­бя!» Аман­да У­ол­лер го­вори­ла о том, что мы дол­жны ос­та­новить не­кую Ча­родей­ку, ко­торая, су­дя по все­му, со­бира­ет­ся унич­то­жить весь мир. Веч­но они все хо­тят убить всё жи­вое… Я за­мети­ла, что на­ша пла­нета, да и са­ми лю­ди в час­тнос­ти ни­кому не нра­вят­ся. У ме­ня был толь­ко один воп­рос: а чем мы мо­жем по­мочь? Ска­жите, как ос­та­новить то­го, кто, прос­ти­те ме­ня, вла­де­ет ма­ги­ей?! У нас ко­ман­да, мяг­ко го­воря, не под­хо­дит для по­доб­ных це­лей! Что мы мо­жем?! Ее ведь вряд ли мож­но взять и зас­тре­лить! Нам ска­зали, что нуж­но вы­резать у нее сер­дце, что­бы вновь под­чи­нить ее се­бе. Оо, еще не лег­че! Да­вай­те, по­дой­ди­те к опас­ней­ше­му на дан­ный мо­мент су­щес­тву на Зем­ле, ко­торое с лег­костью мо­жет те­бя при­кон­чить, по­пытай­тесь хо­тя б дот­ро­нуть­ся до не­го! Я бы­ла прос­то в бе­шенс­тве от по­доб­но­го. И не од­на я. «Как мя­со на убой, — мрач­но хмык­нул Дэд­шот. — Что ж, я не про­тив смер­ти. Луч­ше сдох­нуть, чем жить в та­ком мир­ке, как наш». Мыс­ленно я бы­ла с ним сог­ласна. Уж луч­ше тог­да дей­стви­тель­но уме­реть.
Нас в ско­ром по­ряд­ке уса­дили в вер­то­лет, что­бы дос­та­вить всю ко­ман­ду к мес­ту наз­на­чения. Рик ус­пе­вал да­вать инс­трук­таж по тех­ни­ке бе­зопас­ности, но вряд ли кто-то удос­то­ил его вни­мани­ем. Взгля­ды боль­шинс­тва бы­ли при­кова­ны к но­вому чле­ну на­шей пес­трой ком­па­нии — япон­ке с ори­гиналь­ной клич­кой Ка­тана. Она ярос­тным взгля­дом про­жига­ла каж­до­го из нас, а ру­ка ее по­минут­но взме­талась к сво­ему клин­ку, ко­торый, ес­ли ве­рить слу­хам, за­бира­ет ду­ши уби­тых. Брр… Пом­ню, я пы­талась по­шутить нас­чет ее внеш­не­го ви­да, так она ос­ве­доми­лась у Ри­ка, сто­ит ли убить нас всех. С это­го мо­мен­та я не пи­тала к ней ни­како­го до­верия. Я зна­ла, что в по­един­ке ско­рее все­го про­иг­раю ей, по­это­му нет ни­чего уди­витель­но­го в том, что я ее слег­ка по­ба­ива­лась. Да что уж там я. Все ее слег­ка по­ба­ива­лись. Да­же Убий­ца Крок и тот с по­доз­ре­ни­ем гля­дел в ее сто­рону. Что­бы хоть как-то убить вре­мя му­читель­но ожи­дания сво­ей учас­ти, я дос­та­ла из кар­ма­на кур­тки мо­биль­ный те­лефон. Для ме­ня ос­та­валось за­гад­кой, за­чем мне его вер­ну­ли, по­ка я не вы­яс­ни­ла, что но­мер на нем сме­нен, а вся за­пис­ная книж­ка уда­лена, в ней бы­ли име­на лишь чле­нов от­ря­да «Икс», с наз­ва­ни­ем ко­торо­го, впро­чем, все мы бы­ли не сог­ласны. Дед­шот при­думал кое-что бо­лее под­хо­дящее: От­ряд Са­мо­убийц. И ведь он дей­стви­тель­но прав. Мы тут все са­мо­убий­цы. Прав­да, у нас и вы­хода-то нет. Я с об­легче­ни­ем об­на­ружи­ла, что мои иг­ры не бы­ли уда­лены. Я бы­ла бы очень расс­тро­ена, ес­ли б все мои ре­кор­ды в «Angry birds» ис­чезли. Од­на­ко не­дол­го я нас­лажда­лась слож­ностью оче­ред­но­го уров­ня. Мой те­лефон за­виб­ри­ровал, и на эк­ра­не выс­ве­тил­ся зна­чок смс и нез­на­комый но­мер. Стран­но, кто бы стал пи­сать мне? От­ку­да он зна­ет, что это я? Рас­пи­ра­емая лю­бопытс­твом, я от­кры­ла со­об­ще­ние. Сер­дце мое зас­ту­чало быс­трее.
«Ску­чала по мне, Ты­ков­ка? Я иду за то­бой»

***

— Эм… Босс? С ва­ми все в по­ряд­ке? — удив­ленно спро­сил Чар­ли, уже не об­ра­щая ни­како­го вни­мания на иг­ру.
— Чарльз… Ты, ка­жет­ся, слы­шал мой при­каз, — Джо­кер не мог до­пус­тить по­доб­ных воп­ро­сов, его го­лос зву­чал как ни­ког­да гром­ко и жес­тко.
— Что это на вас наш­ло, босс? — при­со­еди­нил­ся Том к то­вари­щу. — Вы три ме­сяца зап­ре­щали со­бирать нам хоть ка­кую-ни­будь ин­форма­цию о Хар­ли Квинн, а тут раз, и тре­бу­ете най­ти ее. Мы ждем объ­яс­не­ний. За­чем она вам?
      Джо­кер, чувс­твуя, что на­ходит­ся в край­ней сте­пени бе­шенс­тва, ед­ва не наб­ро­сил­ся на это­го иди­ота за та­кие воп­ро­сы. Пы­та­ясь взять се­бя в ру­ки, он, вы­пус­кая пар, выс­тре­лил из пис­то­лета, ед­ва не за­дев во­лосы на го­лове То­ма. Тот по­нял свою оп­лошность и гром­ко ох­нул. Те­перь не ста­нет мно­го бол­тать.
— Я ска­зал, жи­во за ра­боту! — ряв­кнул Джо­кер, уда­ряя ку­лаком по сто­лу. — Не ва­ше де­ло, за­чем я это тре­бую! Ва­ше де­ло бе­зого­вороч­но ис­полнять при­казы!
— И все же, босс…- не­уве­рен­но про­бор­мо­тал Билл, пя­тясь на­зад от стра­ха. — Три ме­сяца…и тут рез­ко про­сите най­ти…
— Я СМОТ­РЮ, ТЫ У НАС СТАЛ БЕС­СМЕРТНЫМ, БИЛ­ЛИ?!
      Все трое пу­лей выс­ко­чили из ком­на­ты и пом­ча­лись по нап­равле­нию к компь­ютер­но­му за­лу. Джо­кер, тя­жело ды­ша, нап­ра­вил­ся сле­дом. Он и сам не по­нимал, по­чему он тре­бу­ет най­ти эту дев­чонку. Сей­час он слов­но бы по­терял кон­троль над сво­им ра­зум, буд­то не­види­мая ру­ка дер­га­ла его, как ма­ри­онет­ку, за ни­точ­ки. Он не мог уп­равлять сво­ими мыс­ля­ми и дей­стви­ями, им ко­ман­до­вал кто-то дру­гой, не­ведо­мое ему су­щес­тво, бу­шу­ющее у не­го внут­ри по­доб­но жгу­чему пла­мени, ко­торое не­воз­можно за­тушить. «Ищи свод­ки но­вос­тей за пос­ледние три ме­сяца о по­бедах Бэт­ме­на, — го­вори­ло оно ему. — Там на­вер­ня­ка упо­мянут те­бя и Хар­ли Квинн. И со­об­щат о ее даль­ней­шей судь­бе. Вряд ли они ста­ли бы мол­чать о том, что Тем­ный Ры­царь Го­тэма пой­мал су­мас­шедшую под­ружку опас­ней­ше­го пси­хопа­та-мань­яка, из­вес­тно­го как Джо­кер, вер­но?» Он на­шел ее очень быс­тро. Он вско­ре вы­шел из се­бя, гля­дя на то, как его ко­ман­да без­ре­зуль­тат­но ста­ра­ет­ся вы­пол­нить его при­каз, и он сам сел за компь­ютер. Его ру­ки ма­шиналь­но на­чали бе­гать по кла­ви­ату­ре, он ед­ва осоз­на­вал, что он пе­чата­ет, в его го­лове сту­чала лишь од­на мысль: «Най­ди Хар­ли Квинн». Уда­ча улыб­ну­лась ему спус­тя ка­ких-то па­ру ми­нут. Он кра­ем уха ус­лы­шал вос­торжен­ные вос­кли­цания, но взгля­дом при­казал всем за­мол­чать. И вот она, дол­гождан­ная за­мет­ка, ко­торую он так ис­кал: «…Хар­лин Квин­зель, ны­не из­вес­тная как Хар­ли Квинн, быв­ший врач-пси­хи­атр из­вес­тно­го пси­хопа­та-убий­цы Джо­кера, не­дав­но со­вер­шивше­го оче­ред­ной по­бег из ле­чеб­ни­цы „Ар­хкем“, бы­ла схва­чена на мес­те прес­тупле­ния доб­лес­тным за­щит­ни­ком Го­тэма Бэт­ме­ном. Бы­ла пе­реда­на в ру­ки пра­восу­дия и по­саже­на в тюрь­му „Белль-Рив“ для осо­бо опас­ных прес­тупни­ков…». Джо­кер мед­ленно вып­ря­мил­ся на сту­ле. Он слы­шал об этой тюрь­ме. Он знал, кто там за­точен. Он осоз­на­вал, нас­коль­ко труд­но бу­дет выз­во­лить Хар­ли Квинн от­ту­да. Но его сей­час вол­но­вало не это. Что она во­об­ще там де­ла­ет? По­чему она, ска­жем, не в «Ар­кхе­ме»? С ка­кой целью ее от­пра­вили имен­но ту­да? От­ве­ты на эти воп­ро­сы мож­но бы­ло по­лучить толь­ко од­ним спо­собом.
      Взла­мывать сек­ретные ба­зы дан­ных спец­служб? Да не воп­рос. Чарльз, опыт­ный ха­кер, и не та­кое про­делы­вал. Джо­кер да­же по­думы­вал как-ни­будь наг­ра­дить его за то, что с его по­мощью он до­был нуж­ную ин­форма­цию. Но бла­годар­ности пос­ле­ду­ют поз­же. Сей­час бы­ло важ­но дру­гое, со­вер­шенно дру­гое. Он сос­ре­дото­чен­но наб­лю­дал за каж­дым дви­жени­ем Чар­ли, сер­дце его по­чему-то ека­ло каж­дый раз, ког­да от­кры­валась та или иная ссыл­ка или же вво­дил­ся оче­ред­ной код. Это очень от­вле­кало и к то­му же силь­но раз­дра­жало. Весь­ма неп­ри­ят­ное чувс­тво, ког­да не мо­жешь уп­равлять собс­твен­ным те­лом, зна­ете ли. Джо­кер взял ка­ран­даш и на­чал вер­теть его в ру­ках, что­бы от­влечь се­бя. Он ощу­щал на се­бе не­до­умен­ные взгля­ды всей ос­тавшей­ся ко­ман­ды. Он по­рывал­ся схва­тить пис­то­лет и прос­тре­лить каж­до­му из них от­дель­ную часть те­ла. Его сей­час вы­води­ло из се­бя аб­со­лют­но все, да­же собс­твен­ное гром­кое пре­рывис­тое ды­хание. «Чтоб эту дев­чонку, — в бе­шенс­тве по­думал он. — Не бы­ло б ее, не бы­ло б и проб­лем». «А не­чего бы­ло бро­сать ее», — пос­лы­шал­ся зна­комый не­навис­тный го­лос в го­лове. «Я хо­тел в кои-то ве­ке по­жить спо­кой­но!» «Ты? По­жить спо­кой­но? С ка­ких это пор Джо­кер жи­вет спо­кой­но?» «Без Хар­ли Квинн лю­бая жизнь ка­жет­ся спо­кой­ной». «Да ты что? И по­тому ты так бе­сишь­ся, что ее нет ря­дом?» «Ко­неч­но! Я тра­чу свое дра­гоцен­ное вре­мя на ее по­ис­ки, ког­да мог за­нять­ся го­раз­до бо­лее по­лез­ным де­лом!» «Ага. Нап­ри­мер, на­учить ее иг­рать на пи­ани­но, ха-ха-ха». «ЗАТ­КНИСЬ!» — он не за­метил, как на­чал го­ворить вслух. Чар­ли ис­пу­ган­но при­тих и обер­нулся. «Босс, я мол­чал», — про­бор­мо­тал он, вжав го­лову в пле­чи. «Я не те­бе, — рык­нул Джо­кер. — У те­бя ка­кое за­дание?! Вы­пол­няй его и не от­вле­кай­ся на вся­кую ерун­ду!» Чарльз пос­пешно вер­нулся к прер­ванной ра­боте. Джо­кер ус­та­ло от­ки­нул­ся на спин­ку крес­ла. Эти его спо­ры с внут­ренним го­лосом ужас­но утом­ля­ют. И по­чему он ни­как не мо­жет из­ба­вить­ся от это­го на­зой­ли­вого су­щес­тва? Что ему нуж­но от не­го? По­чему с при­ходом Хар­ли Квинн в его жиз­ни по­яви­лись сплош­ные проб­ле­мы?!
      Спус­тя чет­верть ча­са Чар­ли из­дал по­бедо­нос­ный клич. Ко­ман­да ра­дос­тно за­ап­ло­диро­вала и пох­ло­пала его по пле­чу. Но, за­метив взгляд сво­его бос­са, тот­час же сде­лала нес­коль­ко ша­гов на­зад. Джо­кер сос­ре­дото­чен­но изу­чил всю ин­форма­цию, ко­торую они су­мели раз­до­быть. «Так-так…- бор­мо­тал он про се­бя. — Аман­да У­ол­лер… От­ряд „Икс“…Опас­ней­шие прес­тупни­ки, соб­ранные вмес­те… Спа­сение ми­ра… Слу­жить на бла­го на­ци­ональ­ной бе­зопас­ности… Так и знал, что фан­та­зии у по­доб­ных лю­дей нет, веч­но у них ру­ки че­шут­ся сыг­рать из се­бя су­пер­ге­ро­ев. Худ­шие из худ­ших… За­бав­но, я всег­да счи­тал, что это я яв­ля­юсь та­ковым, ан нет, ма­лыш­ка Хар­ли опе­реди­ла ме­ня. На­до бы спро­сить, как у нее это по­лучи­лось, ха-ха. Сек­ретная тюрь­ма „Белль-Рив“, штат Лу­изи­ана… Ин­те­рес­но как, тюрь­ма вро­де сек­ретная, а в га­зетах про нее пи­шут. Ах да, они же не ука­зали ее мес­то­нахож­де­ние тог­да. Лад­но, об­ви­нения сня­ты. Так-так, спи­сок лич­ностей, во­шед­ших в от­ряд „Икс“… О, моя Ты­ков­ка, те­бе нес­ка­зан­но по­вез­ло с ком­пань­она­ми, та­кие все кра­сав­цы, осо­бен­но ста­рина Крок. На­де­юсь, ему те­перь жи­вет­ся ку­да ком­фор­тнее, чем в „Ар­кхе­ме“, я всег­да го­ворил, что сим­па­тягам, вро­де не­го, там не мес­то. То ли де­ло я, сле­тев­ший с ка­тушек изящ­но, как а­эроп­лан. Так…и это все? — Джо­кер мед­ленно по­вер­нулся к Чар­ли. — Нам не­об­хо­димо все­го-лишь со­вер­шить кра­сивое на­паде­ние на тюрь­му?»
— Ес­ли бы, босс! — вос­клик­нул Чарльз. — Но бук­валь­но па­ру ми­нут на­зад по­яви­лось со­об­ще­ние о том, что всех зак­лю­чен­ных от­ту­да вы­вез­ли.
— При­чина?
— Те­ракт в Мид­вэй-си­ти.
— И что там бу­дет де­лать от­ряд «Икс»?
— Вы чи­тали вни­матель­но? Его со­дер­жат в ка­чес­тве ско­та на убой. Они бу­дут вы­пол­нять свою мис­сию и по­гиб­нут.
      Хар­ли Квинн гро­зит смерть. Эта мысль вне­зап­но уда­рила в го­лову, да так, что Джо­кер по­кач­нулся. Те­перь он не прос­то дол­жен выз­во­лить ее из тюрь­мы, нет, он дол­жен спас­ти ее жизнь! Сыг­рать из се­бя ге­роя! Нет, это со­вер­шенно но­вый уро­вень его за­дания! На это он не под­пи­сывал­ся! «Ага, сей­час, раз­бе­жал­ся! — по­думал он. — Я ду­мал, мне пред­сто­ит прос­то вы­тащить ее из-за ре­шет­ки! Но рис­ко­вать со­бой, что­бы спас­ти ее?! Ну уж нет! Это ни в ка­кие во­рота не ле­зет! Дав­но на­до бы­ло убить эту дев­чонку, с ней од­ни толь­ко проб­ле­мы!» «Проб­ле­мы? Проб­ле­мы? Ты что-то сов­сем за­путал­ся в се­бе. Не хо­чешь спа­сать ее, хо­чешь жизнь свою дра­гоцен­ную сох­ра­нить? Ска­жи, раз­ве ты мо­жешь поз­во­лить ко­му-то убить ее? Она ведь при­над­ле­жит те­бе, лишь ты ре­ша­ешь, ум­рет она или нет». «Вот и за­меча­тель­но! Пусть уми­ра­ет. Мне ру­ки пач­кать не при­дет­ся». «Ты бе­сишь­ся, что ее нет ря­дом три ме­сяца. Уве­рен, что пе­режи­вешь ее смерть?» «А с че­го бы и не пе­режить?» «Как же ты на­до­ел мне сво­им эго­из­мом и черс­твой ду­шой! По­ра дей­ство­вать зап­ре­щен­ны­ми ме­тода­ми». «По­годи, что ты со­бира­ешь­ся де­лать?» «Дей­ство­вать на твое под­созна­ние, мой ми­лый». «Толь­ко поп­ро­буй! Толь­ко пос­мей!» «А что ты мне сде­ла­ешь? Я ведь в тво­ей го­лове, ты ме­ня прос­то так не вы­гонишь, ха-ха-ха. Ты от­ка­зывал­ся слу­шать мои прось­бы и при­казы, так те­перь рас­пла­чивай­ся за свое не­под­чи­нение».
      Бам! Пе­ред гла­зами вста­ла зна­комая ком­на­та с па­нора­мой ве­чер­не­го го­рода. Джо­кер за­мер на мгно­вение. Гал­лю­цина­ция или стран­ная ре­аль­ность? Звук фор­те­пи­ано от­влек его от раз­мышле­ний. Хар­ли Квинн иг­ра­ла ту са­мую ме­лодию, ко­торой он ее яко­бы учил. Он нас­то­рожен­но наб­лю­дал за ее паль­ца­ми, ду­мая, что по­ка она его не ви­дит, то мож­но спо­кой­но уй­ти. Но не ус­пел он сде­лать и ша­га, как де­вуш­ка мед­ленно раз­верну­лась к не­му. «О, мис­тер Джей, я и не за­мети­ла те­бя, » — ска­зала она с улыб­кой. Что-то зас­та­вило его по­дой­ти к ней и от­бро­сить лю­бые мыс­ли о по­беге. «Про­дол­жай иг­рать, » — не сво­им го­лосом про­из­нес он. Он знал, что он в жиз­ни бы не стал го­ворить ни­чего по­доб­но­го, он бы на­орал на нее, мо­жет, уда­рил го­ловой об крыш­ку инс­тру­мен­та, но ему что-то не да­вало выс­во­бодить его ис­тинное «я» на­ружу. Хар­ли Квинн кив­ну­ла и сно­ва на­чала ис­полнять ту ме­лодию, а Джо­кер мол­ча об­ло­котил­ся на фор­те­пи­ано, слу­шая ее. За­тем он сел ря­дом, и те­перь они на­чали иг­рать в че­тыре ру­ки. Со сто­роны это выг­ля­дело до ужа­са не­лепо и ди­ко, с ка­ких это пор пси­хопа­ты мир­но си­дят за инс­тру­мен­том и ис­полня­ют со­чине­ния раз­ных ком­по­зито­ров? Му­зыка сли­валась в еди­ное це­лое, слов­но они бы­ли од­ним че­лове­ком. Но вот его паль­цы слу­чай­но кос­ну­лись паль­цев де­вуш­ки. Хар­ли Квинн мгно­вен­но обер­ну­лась, ее гла­за так и рас­пахну­лись от удив­ле­ния. Джо­кер в не­до­уме­нии за­мер, не зная, что ему даль­ше де­лать. Его бе­сила эта бес­по­мощ­ность, он ни­ког­да ни с чем по­доб­ным не стал­ки­вал­ся, что во­об­ще про­ис­хо­дит?! Он до кон­ца не ус­пел об­ду­мать си­ту­ацию, как об­на­ружил, что де­вуш­ка неж­но улы­ба­ет­ся ему и вдруг бе­зо вся­ких пре­дуп­режде­ний це­лу­ет его. Он бы с ра­достью от­тол­кнул ее, а по­том еще и уда­рил как сле­ду­ет, чтоб не сме­ла без раз­ре­шения та­кое выт­во­рять, но что-то рез­ко зап­ре­тило ему ис­полнить свое же­лание, а нап­ро­тив зас­та­вило от­ве­тить на этот по­целуй, и не как обыч­но, но с той же неж­ностью, ос­то­рож­ностью, буд­то бы бо­ясь ис­портить мо­мент. Джо­кер злил­ся на се­бя, ру­гал­ся про се­бя, он не­нави­дел эти ро­зовые соп­ли, но сей­час его те­лом уп­равлял кто-то дру­гой.
      Он от­крыл гла­за и с удив­ле­ни­ем об­на­ружил, что Хар­ли Квинн ря­дом нет, и сто­ит он не в ком­на­те, а на кры­ше зда­ния и наб­лю­да­ет свер­ху за тем, как вни­зу про­ис­хо­дят раз­личные пе­рес­трел­ки, раз­ру­ша­ют­ся и па­да­ют до­ма, гре­мят взры­вы. Он обер­нулся и уви­дел дев­чонку, сра­жа­ющу­юся бок о бок с сол­да­тами, они пы­тались от­бить­ся от дру­гих во­ору­жен­ных до зу­бов лю­дей. В от­ли­чие от нее во­ен­ные здесь по сво­ей во­ле. Был ви­ден ужас в ее гла­зах, ее про­тив­ни­ки бы­ли слиш­ком силь­ны, она пы­талась за­щитить­ся от них, но их бы­ло мно­го, а она — од­на. И не бы­ло ря­дом ни­кого, кто бы мог зас­ту­пить­ся за нее. Она пя­тилась на­зад, ее за­гоня­ли в ло­вуш­ку. Хар­ли Квинн по­дош­ла уже к са­мому краю, она от­ча­ян­но соп­ро­тив­ля­лась, а гу­бы ее без­звуч­но шеп­та­ли: «Пу­динг, спа­си ме­ня». Но вот один из на­ем­ни­ков выс­тре­лил ей в жи­вот, она, не удер­жав рав­но­весия, сва­лилась вниз. Джо­кер мол­ча смот­рел на то, как де­вуш­ка па­да­ет все ни­же и ни­же…
      Сно­ва что-то уда­рило его по го­лове, и он уже сто­ит на до­роге. Он ог­ля­дел­ся вок­руг и по­нял, что бит­ва за­кон­чи­лась, но в воз­ду­хе еще ви­сел за­пах по­роха и кро­ви. Под его но­гами хрус­те­ли стек­ла и об­ломки зда­ний. Он пе­реша­гивал че­рез тру­пы, вер­тя го­ловой по сто­ронам. Вдруг впе­реди се­бя он уви­дел ма­лень­кую зна­комую фи­гур­ку, ле­жащую в не­ес­тес­твен­ной по­зе на зем­ле. Он уз­нал Хар­ли Квинн по ее во­лосам. Не каж­дый день встре­тишь де­вуш­ку, у ко­торой пря­ди с од­ной сто­роны вык­ра­шены в крас­ный цвет, а с дру­гой — в си­ний. Он под­бе­жал к ней и раз­вернул ее к се­бе ли­цом. Бы­ло вид­но, что он ни­чем не смо­жет ей по­мочь, ее ра­на бы­ла слиш­ком серь­ез­на, да и па­дение с та­кой вы­соты не прош­ло бес­след­но. Де­вуш­ка бы­ла еще жи­ва, но жить ей ос­та­валось не­дол­го. На ее ли­це от­ра­зилась гри­маса бо­ли, она при­от­кры­ла гла­за и встре­тилась взгля­дом с Джо­кером, ко­торый в бес­по­мощ­ности зас­тыл над ней. «Пу­динг…- про­бор­мо­тала она, дро­жащей ру­кой ка­са­ясь его ще­ки. — Ты при­шел за мной, — она улыб­ну­лась ему, и на ее зу­бах мож­но бы­ло уви­деть сле­ды кро­ви. — Ты…ты при­шел слиш­ком поз­дно, — ее улыб­ка тот­час же ис­чезла. — Я зва­ла те­бя, умо­ляла спас­ти ме­ня… Но ты так и не ус­лы­шал ме­ня. Я пок­ля­лась жить ра­ди те­бя, но я не сдер­жа­ла сво­ей клят­вы. Прос­ти ме­ня». Ого­нек в ее гла­зах по­гас, и ее ру­ка бес­силь­но упа­ла вниз. Джо­кер, не ве­ря в про­ис­хо­дящее, ле­гонь­ко пот­ряс де­вуш­ку, но она не от­зы­валась. Он при­ложил свои паль­цы к ее шее и за­пястью, но зна­комых тол­чков не по­чувс­тво­вал. Хар­ли Квинн бы­ла мер­тва. Он смот­рел на ее те­ло и впер­вые ощу­тил ка­кую-то пус­то­ту внут­ри се­бя. Он столь­ко раз ви­дел смерть че­лове­ка, но имен­но сей­час что-то дрог­ну­ло в его гру­ди. Его гу­бы са­ми про­из­несли: «Нет!»
— Босс? Эй, босс? — его кто-то тряс за пле­чо. Джо­кер вздрог­нул и обер­нулся. Он сно­ва на­ходил­ся в компь­ютер­ном за­ле в ок­ру­жении сво­ей ко­ман­ды.
— А? Что? — бур­кнул он, ог­ля­дыва­ясь вок­руг, от­хо­дя от уви­ден­но­го.
— Вы, ка­жет­ся, на не­кото­рое вре­мя уш­ли в раз­думья, мы вас зва­ли, вы не от­ве­чали, — ска­зал Том. — Так что при­каже­те нам де­лать? Как пос­ту­пать?
      Джо­кер глу­боко вздох­нул.
— При­дет­ся спа­сать ей жизнь, — не­хотя про­из­нес он.