Новая остановка

Юноша проснулся рано утром. Всё его тело болело. Было такое ощущение, будто всю ночь его избивала толпа, причём, ногами. Молодой человек мог бы ещё полежать поспать, но ему не хотелось утруждать хозяйскую семью своим присутствием, поэтому пришлось встать и одеться. Сменив свою походную одежду на другую и вычистив сапоги от грязи и листьев, молодой дворянин спустился на первый этаж, на кухню. Бесс гремела посудой, готовя завтрак,  хозяин пересматривал имеющиеся дрова, а ребетня ещё спала.
- Guten Morgen! - поприветствовала хозяйка, размешивая ложкой варево.
- Guten Morgen, - поклонился юноша. Он открыл походную сумку поставил на стол половиеу чёрного хлеба, того, что у него остался.
- Es ist für Sie - указал на хлеб дворянин.
- Das ist dein Brot! Wir brauchen ihn nicht, -  запротестовала хозяйка. Молодой человек полу жестами, полу словами показал, что так надо и сел за стол. Бесс тяжело вздохнула и разлила очередную похлёбку по тарелкам. На этот раз в жиже плавало больше овощей. Как бы неприглядно этот "суп" не выглядел, было вкусно, а самое главное сытно.
- Danke, - юнаша встал и поклонился хозяевам, - Ich muss gehen.
- Wie? Schon? Es ist noch so früh! - всплеснула руками женщина.
- Ja, Ich will Sie nicht stören, - закивал юноша.
Хозяйка привстала и грустно вздохнула.
- Bitte seien Sie vorsichtig.
- Ja, gut! - пошёл к выходу дворянин.
   По мере как он удалялся, стихали звуки деревенской жизни. Всё дальше слышалось кукареканье петухов, стук молота о наковальню, мычание коров. Ещё через пару минут и вовсе юноша остался один на один с природой. Птиц все так же было не слышно, животных не было видно.
- Странная деревушка, - в слух сказал парень, - куча чеснока, развешанного где попало. Такое ощущение, будто жители одержимы им. Ну чтож, пускай. За то я теперь не голоден, нормально поспал, да и ещё примерно знаю, куда мне нужно идти.
Юноша продолжал идти по лесу. Листья приятно хрустели под сапогами. Пахло древесиной и землёй. Вопреки безопасности, парень вытащил балалайку и, наигрывая, пошёл, чуть приплясывая.
- Замученый дорогой я выбился из сил и в доме лестника ночлега попросил. С улыбкой добродушной старик меня впустил и жестом друделюбным на ужин пригласил... - напевал молодой дворянин наигрывая аккорды на своей трёхструнной. Сразу забылась и деревушка, и родная земля, и отец и дядя. Только дед подпевал юноше балалайкой. Парень был единственной поющей птицей в этом пустом лесу. Молодому человеку, казалось, всё было ни по чём. Будто вот-вот он выйдет на полянку, к горам.
Внезапно, в лесу потемнело. Стали будто сгущаться тучи и где-то высоко-высоко сверкнула молния, осветив стволы деревьев холодным белым светом, и загрохотал гром. Не сразу юноша понял, что сквозь ветви и на него пажают капли дождя. Поднялся ветер и небо окончательно застелтли грозовые тучи. Молодой дворянин тут же убрал балалайку и стал думать, куда бы ему спрятаться. Пока он размвшлял, шёл, закрываясь дедовским плащом. И вновь поваленное дерево, которое может спасти не только здоровье, но и жизнь. Молодой человек бросился через овраг к убежищу, но земля стала скользкой и юноша кувырком свалился в овраг. Подъем и спуски размыло, поэтому ни подняться, ни вылезти парень не мог. Сапоги скользили и пачкались. Вариант найти другой подъём отпал быстро. Овраг был слишком длинным. Похоже, раньше тут проходила река, поэтому берега везде были покатыми и длинными.  Корней, чтоб уцепиться нигде не было. Дождевая вода не успевала впитаться в землю, поэтому стала прибывать. "Нужно хоть что-то сделать, иначе есть риск утонуть": подумал юноша, примечая бревно. Точно! Если он уцепится, то вода, которая будет прибывать вытолкнет его с бревном из оврага. Парень схватился за бревно и тут, откуда ни возьмись послышался странный плещущийся звук и, будто, гудение. Юноша повернул голову к источнику и лишь мельком увидел огромную волну, которая расплёскиваясь, сметала всё на своём пути. Парень только успел перекреститься, как учил его дед, перед тем как оказаться под толщей воды. Пару секунд и юношу вместе с бревном вытолкнуло на воздух. Молодой человек откашлился от воды и постарался огледеться. Река несла его в неизвестном направлении. Парень постарался встать на бревно и перепрыгнуть к берегу, однако в попытках бревно чуть не перевернулось и не утопило дворянина. Тогда осталось только ждать очередного бревна или корней деревьев, чтоб перебраться на берег. Юноша ещё попытался развернуть бревно, чтоб, если на пути вдруг появится застой, его с бревном зацепило и он смог перебраться к берегу. Несколько раз молодого человека чуть ли не утопили иные, поваленные потоком воды, деревья. А тем временем река начала сужаться и, в конце концов, бревно молодого дворянина встряло и юноша спокойно выбрался к берегу. Но вот незадача! Он выплыл далеко от намеченного пути и пытаться найти тропку - бесполезно. Вокруг те же деревья, листья и тот же берег реки. Замёрзший от холодного, осеннего ветра, весь мокрый, парень шёл по лесу. А ведь день так хорошо начинался! Что ещё решит обрушить матушка-природа? Первый снег? Ураган? Стаю обезумевших от голода волков? И действительно, за пару вёрст послышался протяжный, громкий вой.  Юноша решил, что бежать - самое лучшее, что он может сейчас предпринять. Убежать от зверя невозможно, особенно если он настроен агрессивно. Дорогой дед уехать не смог, а тут ты имеешь только две своих, в сапогах. Дождь всё никак не заканчивался, солнце было готово зайти за горизонт, а волки продолжади завывать, подгоняя парня. У юноши появился вариант залезть на дерево. Так, по крайней мере можно спастись от волков. А если в дерево вдруг ударит молния? Или вода вымыет корни и дерево упадёт, отдавая молодого дворянина прямо в разверзнутую, голодную, волчью пасть. В подтверждение зарычали уж совсем позади. Сумерки уже опустились на лес и видимость ухудшилась совсем.  Ещё чуть-чуть  и точно волки нагонят. Парень всё же подскользнулся у маленького пригорка и упал коленом на камень. Встать стало невыносимо больно. Похоже, судьба парниши - быть загрызанным, и его дед. Юноша закрыл глаза и опустил лицо в листья. Хотелось, чтоб его убили безболезненно и быстро. Хотя, какие тут могут быть пожелания? Это же животные! Совсем близко слышен рык и как слюна свирепого волка падает еа листья. Всё, они окрушили парня.
Но тут, будто из сна, рвздался громогласный голос.
- Zurück! Dieser Mann gehört mir! - приказным тоном говорили сверху, с пригорка. Волки заскулили и, поджав хвосты, перелаиваясь, убежали. Молодой человек решил, что попал в ещё большую проблему. Это насколько грозным должен быть человек, чтоб его даже волки слушались? Парень вспомнил слова песни, которую он напевал сегодня. А сюжет там был такой: путнника заманивает к себе дед-лесник, а после скармливает волкам. Стало жутко. Особенно была жуткой фраза: "этот человек принадлежит мне".
- Sie leben, junger Mann? - поинтересовался приятный, бархатный голос. Юноша поднял глаза на своего спасителя. Это был высокий мужчина, судя по виду, старше главного героя, чёрные, роскошные, длиные волосы до пояса, дорогая для дворянина одежда.  Острые, холодные глаза, тонкие губы, скулы, которые придавали спасителю более уставший вид, бледно-белая кожа.  Бардовые поблекшие, будто у мёртвой рыбы, глаза. Мужчина подал руку юноше и помог подняться, придерживая дворянина за плечи.
- Ja, Danke, - не отоходя от шока, пробормотал юноша. От спасителя веяло каким-то замогильным холодом. Каким-то мужчина выглядел неестественным. Парень вспомнил своего деда, когла его хоронили. Не смотря на разодранное горло и частично съеденые конечности, лицо деда было бледным, осунувшимся. Больше мужчина как раз походил на мертвеца, но ни как не на живого человека. От пят до головы прошла дрожь. "Жуткая ночь хохотала потоками ливня. В шуме воды мне послышались чьи-то шаги. Я мертвеца у себя на пороге увидел и голос ужасный его прокричал "Помоги!""  - прозвучали строки песни в голове.
- Sind Sie verloren? - спросил странный мужчина.
- Ich verstehe Sie nicht! - замотал головой юноша. Он не мог понять, о чём говорит его жуткий спаситель, - Ich spreche Russ und Englisch.
- Всё же славянские языки нам ближе, - задумчиво произнёс мужчина.
- Что? - не понял юноша.
- Мы интересовались о том, не потерялись ли вы? - переспросил человек.
- А, нет... То есть да. Я, кхм, мы шли к горам и нас занесло сюда рекой. И вот, ещё и от волков еле отбились.
- Ах вот оно как! Чтож, вы находитесь в поисках гор. Чудно. Однако боимся, что наш гость может простудится, поэтому мы изволим предложить вам наше укрытие, - мужчина поклонился.
- Ну что вы! Вовсе не стоит! Мы сами с превеликим удовольствием пройдёмся по наипрекраснейшему лесу!
- Боимся, что ваш отказ мы не примем. Гостиприимство не позволяет мне оставить путника в глуши, посреди дождя, в ночь, к тому же в мокром плаще. Пойдёмте, нас, небось уже заждались.
Молодому дворянину ничего не осталось, кроме того, чтоб подчиниться странному господину.
- Как мы можем называть нашего спасителя? - поинтересовался парень.
- Нас назвают - Ваше сиятельство Данклер Монд, - повернулся на гостя, как теперь стало понятно, граф, - а вы кем будете?
- Ах, мы-то, у нас трудно выговариваемая фамилия. Мы (В/Ф).
- Чудно. Больше мы не незнакомцы друг для друга, - Данклер ослипительно улыбнулся. От одной улыбки у юноши прошёл табун мурашек. Что-то было неправильное в улыбке графа. Внутри что-то кричало: "Убегай!", однако цепкие лапы страха не позволяли сделать даже лишнее движение. Молодому человеку оставалось только следовать за своим спаситилем к огромному, древнему замку...