Глава 3. История повторяется
- Чужаки. - ее глаза вернулись в нормальное состояние.
- Они пришли с оружием?
- Они просили о гостеприимстве.
- Это люди? Сколько их? - глаза Сильвиана лихорадочно забегали, когда он услышал ее слова. - Алин сейчас там! Я-я должен забрать его. Предупреди всех, пока...
- Подожди. - женщина схватила его предплечье с невероятной силой, пытаясь остановить. - Не ходи. Ты не воин, Сильвиан. - она с какой-то отчаянной надеждой продолжала всматриваться в его лицо.
- Я не могу просто сидеть и ждать, мама! Зная, куда он мог пойти!
- Возьми кого-нибудь с собой.
- Мы не можем терять время! Алин может... Прошу, просто позволь мне сделать это! - паника на его лице внезапно сменилась решительностью. - Никто больше не погибнет по моей вине.
- Иди. Но помни, что эльфы не пренебрегают правилами гостеприимства. Не поступай необдуманно. - отчеканила старейшина и Сильв уверенно кивнул. - Поторопись. Я предупрежу всех и... будь осторожен! - обеспокоенно бросила ему в след и тоже направилась к выходу из сада.
- Трубите в рог. - приказала она эльфу, стоящему на возвышении. - У нас незваные гости. Никто не должен выйти из деревни.
Сильвиан бежал со всех ног, не обращая внимания на удивленные лица оборачивающихся эльфов.
На секунду он снова стал тем маленьким мальчиком, спасающим свою жизнь от невидимых противников, и почти чувствовал тёплые руки сестры, крепко обнимающие его дрожащие тело.
Уже когда он почти добрался до линии деревьев, за которыми заканчивался барьер и начинался густой лес, за спиной раздались звуки горна и четкой цепью пронеслись по всей округе. Часовые, стоящие на ветках, окликнули его, пытаясь остановить. Однако Сильвиан не слышал ничего, кроме биения собственного сердца в ушах.
«Подожди немного. Я не опоздаю. Я скоро буду. Ты только подожди. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.»
_____________
Маленький эльф шел по лесу, неся небольшую корзинку, с серьезным видом он внимательно вчитывался в листок бумаги перед собой, вертя его и так, и эдак, пытаясь разобрать странные названия:
- Friggjargras, svefn-þorn, mugwort, myrrhis Odorata... что это вообще? Названия странные, мы на уроках еще такое не учили. - дядя, конечно, рассказывал мне про такое, но я ведь не запомнил все...
- Надо найти кервель. Дядя всегда его собирает, не ошибусь. Да, точно. - если что, скажу, что устал и вернулся. Не признаваться же, что не разобрал список.
Вдруг мне послышался чей-то громкий возглас. Что это? Я весь обратился в слух и через несколько секунд уже более отчетливо разобрал странный шум с другой стороны леса. Феи, обитающие неподалеку, тихо перешептывались, подтверждая мои догадки:
- Чужаки, чужаки, чужаки. Так та женщина сказала.
- Люди. Люди? Люди.
- Я слышала, точно, точно.
- Зачем они здесь?
- Им что-то нужно!
- Нужно наше дерево-мать?
- Злодеи!
- Злодеи!
- Как тогда?
- Они снова заберут ее! Плохие, плохие, плохие...
- Злодеи!
- Точно, точно, точно.
А пикси с соседней поляны им вторили:
- Я видел черного человека, он страшный!
- Страшный, страшный, страшный.
- У него что-то в кармане.
- Что-то блестящее.
- И круглое!
- Кулон, кулон!
- Хочу, хочу, он мне очень нужен.
- Надо украсть.
- Украдем! Украдем!
- Хе-хе-хе-хе-хе.
Я перестал прислушивается к разговорам этих болтунов, узнав достаточно информации. Значит, люди. Бабушка говорила не приближаться к незнакомцам. Но... я же никогда не видел людей! Одним глазком посмотрю, никто и не заметит.
_________________
- Вы ничего не слышали? - спросил высокий темноволосый человек, отодвигая кусты, чтобы пройти.
- Кроме тяжелых вздохов этого мальца? Неа. - съязвил старик.
- Повтори-ка еще раз, Гейрт. Ты уверен, что мы правильно идем? - в который раз уточнил Ерин, с трудом переступая через очередную торчащую корягу.
Этот лес ничем не отличался от тысяч других таких же лесов, разве что был диким и заросшим. Изредка им встречались странные растения и огромные грибы, которые были выше взрослого человека, но те так хорошо вписывались в здешний интерьер, что не казались чем-то невероятным или особенным. Бродя здесь уже несколько часов, они так и не заметили следов кого-то живого, кроме пары оленей да странных зайцев.
- Мне кажется, я уже видел это дерево.
- Возможно, вам не кажется. - равнодушно ответил Гейрт.
- И как это понимать? - спросил Эйн, злобно смотря на него. - Ты говорил, что знаешь дорогу.
- А еще я говорил, что в вещах, касающихся этого леса, никто не может быть полностью уверен. Помните еще что-нибудь важное?
- О том, что если духи намеренно захотят нас запутать, мы никогда не выберемся отсюда? - Ерин оперся рукой на ближайшее дерево, чтобы немного восстановить дыхание от быстрой ходьбы. - Что здесь невероятно опасно и нам не следует забираться так далеко? Или ты про ту часть, где...
- Это ясень. Быстро отойди от него! - внезапно крикнул старик.
Едва Ерин успел переработать сказанные слова, как кто-то уже резко дернул его в бок, закрывая своей спиной. Смотря поверх чужого плеча, он увидел, как чьи-то зубы с громким щелчком сомкнулись на том месте, где буквально секунду назад находилась его рука. Невероятно худое существо, сидящее на стволе дерева, злобно скалилось, глядя на бледного парня и не обращало никакого внимания на его спутников. Оно было похоже на человека, а точнее на женщину, однако имело зеленый цвет кожи и длинные волосы на оттенок темнее.
Гейрт осторожно приблизился к ней и вылил на корни дерева воду из своей бутылки, одновременно четко проговаривая:
- Nu offrar jag, så gör du oss ingen skada*.
Существо еще несколько минут шипело, глядя на него, но все же вскоре успокоилось и исчезло где-то в дупле дерева.
- Во-от же черт. Что это было?! - то ли спросил, то ли прокричал Ерин и не узнал собственный голос.
- Аскефруа. Пойдемте дальше.
- Почему она напала на меня?! - не унимался парень.
- Вы, видно, пропустили тот момент, когда я говорил ничего не трогать. - Гейрт смотрел прямо перед собой, не сбавляя шаг и загибая пальцы. - Не ломать. Не кричать. Не разделятся. Не приближаться ни к чему и ни к кому, что говорит, шипит или движется. Даже если это нечто выглядит как человек и ведет себя дружелюбно. Это не человек. - он снова злобно зыркнул на Ерина - Понимаете? - и вновь отвернулся, не дожидаясь ответа.
Дальше они шли молча, но тишина давила больше, чем бесконечные зеленые стены зарослей и деревьев. Даже птицы молчали.
- Здесь кто-то есть. - внезапно произнес Эйн, тоном, пугающим до чертиков.
- Здесь повсюду кто-то есть. - скептически уточнил Гейрт.
- Нет, ты не понял. Кто-то следит за нами.
- Пускай следят, какая разница, если не трогают нас.
- Это пока. - продолжил он, окидывая местность внимательным взглядом. - Возможно, этот кто-то сможет помочь нам в поисках.
- Нет, нет, нет, и еще раз нет. Это плохая идея.
- А я согласен с братом! - встрял Ерин, выглядя еще бледнее, чем прежде. - Мы бродим тут уже много часов, но солнце не сдвинулось с места!
- Наше восприятие, время и магия здесь искажаются. Все вернется в норму, как только выберемся.
- Он там! - Эйн указал куда-то в чащу и бросился туда, игнорируя своих спутников.
- Стой, идиот! - крикнул ему вдогонку старик, но тот уже скрылся где-то в зарослях. - Хааа. Похоже теперь мы остались вдвоем. Подождем его здесь, если не вернется... - старик обернулся, но позади никого не оказалось. - Да вы с ума сошли!
___________________
*- «Я приношу жертву, поэтому не причиняй нам зла».
Оставьте звездочку! Вам не сложно - автору приятно!
PS. Больше информации про аскефруа вы сможете найти на моем тг, жду)
https://t.me/mythologylegendsfans