Глава 1. Луна за горизонтом.
Внимание! Употребление табака, алкоголя и наркотических веществ вредит вашему здоровью!
У старшеклассников последний урок - урок физики. Учитель физики Мистер Харрис - мужчина 50 лет, обладает огромным терпением и спокойствием, настолько огромным, что это постоянно оборачивается против него. Не имея никакого авторитета как учитель перед учениками, он все же наивно надеялся, что они сами начнут слушать его, но единственное, что получал Мистер Харрис это полный хаос в аудитории. Но исправить он это не мог, из-за слабости своего характера. Он конечно преподавал, все как положено, и даже несколько небезразличных учеников, сидевшие за первыми партами слушали его и записывали конспекты. Ему казалось, что хотя бы ради них стоит стараться.
Мистер Харрис стоит у доски, объясняет материал.
—Колебания, амплитуда которых уменьшается с течением времени вследствие потери энергии колебательной системой, называются затухающими колебаниями...
За последней партой первого ряда сидят Кэтрин Миллер и Мэдисон Уилсон, дружба которых началась еще в пятом классе. Это двоица те самые блондинка и брюнетка, недосягаемые девушки класса, отличаются от остальных красотой, некой манерностью и стилем, что часто приковывает внимание мужского пола. Еще со средней школы их прозвали «Мэд Кэт», и до сих пор весь класс называет этот дуэт так. Хоть и есть стереотип, что красивые девушки наивные и глупые, а в голове у них ветер но это не про «Мэд Кэт». Они настолько же умны, насколько красивы. Но на уроках инициативы они особо не проявляют. А на уроке заносчивого физика и подавно. Мэдисон сильная и дерзкая девушка, которая обладает харизмой и в то же время обаянием. Она по натуре эгоистка, так как является единственным ребенком в семье, то есть любимой дочкой, ради которой родители сделают все. Возможно по этой причине, она во всех делах старается выложиться на сто процентов и считает, что всегда должна выглядеть хорошо. Поэтому девушка тщательно ухаживает за собой и следит за модой. У нее определенно есть вкус в одежде, музыке и парнях. Мэдисон хоть и не горит ярым желанием учиться, но она хитра и пользуясь внешностью и привлекательностью зарабатывает хорошие оценки. «За красивые глаза пятерки не ставят» здесь точно не работает. Ее лучшая подруга, Кэтрин во всем пытается ей подражать и как хвостик всегда рядом. У нее есть старшая сестра, и возможно это сыграло не последнюю роль в неуверенности девушки. Родители часто говорят ей чтобы она смотрела на свою сестру, хвалят ее, при этом обесценивая ее собственные достижения. Девушка сама по себе красивая, не чуть не хуже Мэдисон, но из-за постоянных сравнений с сестрой, не может стать индивидуальностью. С парнями у нее тоже складывается так себе. У нее были парни, но Мэдисон посоветовала ей расстаться с ними, так как считает их недостойными, кажется Мэдисон просто будет стыдно быть вместе с Кэтрин, если она будет с каким-нибудь чудаком, тупицей или еще с кем-то подобным. Она полностью доверяет своей лучшей подруге, поэтому во всем с ней соглашается , но в некоторых моментах девушка чувствует зависть, думая что она хуже. Например у Мэдисон есть парень Майк, а у Кэтрин на данный момент никого нет, и она ищет причины «неудач» в себе, а «подруга» лишь подливает масло в огонь, чтобы она вдруг не была лучшее ее самой. Из-за строгости родителей девушка выросла достаточно непослушной и сложной личностью. Как-то раз она связалась с компанией парней, с которыми она выпила, после чего была изнасилована, но чудом Мэдисон удалось сбежать, так как надругатели сами были пьяны. Разбив пустую бутылку, она поднесла к горлу одного из них, нанеся ему рану. Другие сразу отошли в сторону и выбежав на улицу бедная девушка сразу начал кричать на помощь, заставив преступников в панике разбежаться , а она вернулась домой. Но никто кроме самой Мэдисон не знает об этом, даже родители и Кэтрин. Вернувшись домой, она сразу побежала в душ, приняла необходимые меры. Родителям она сказала, что приболела, поэтому школу она пропустит. Через два дня, Мэдисон как ни в чем не бывало пришла в школу.
Обе девушки сидят в телефонах, периодически шутя и тихо смеясь.
— Мэдисон, смотри, как он тебе? — спросила Кэтрин. Блондинка ответила:
—Ты че дура что ли? Это же Алан Уолкер, у него поршивая бородка и от него всегда воняет потом, даже не показывай. Кэтрин неловко убрала телефон и перейдя в TipTop сказала:
— Я не знала об этом, мне сестра рассказала о нем. Он вроде симпатичный.
—Да фу, Кэт, ты в глаза долбишься что-ли? Ну подойди к нему на следующей перемене и поцелуй в засос, — с ухмылкой сказала Мэдисон.
На последней парте другого ряда сидели Тайлер Джонсон, Эд Гонзалес и Тэйт Уильямс. Хоть Мистер Харрис и говорил им рассесться, но логично было предположить, что его просьба будет проигнорирована, более того с насмешкой на весь класс. Тайлер харизматичный и красивый парень, пользующийся популярностью у девушек не только с его класса, но и всей школы. Также большинство парней старается с ним дружить, по крайней мере не иметь конфликтов. Репутация у него хорошая только среди школьников, среди учителей же напротив, мягко говоря не очень. Обладая дерзостью и острым языком, он часто вступает в конфликты с учителями, а физруком у них чуть не произошла драка, но все равно он у него любимец. На этой почве они и сдружились с Мэдисон, ведь она тоже не даст себя в обиду и ей не страшно за сказанное. Также как и Мэдисон, Тайлер является единственным ребенком в семье, и поэтому он эгоистичен во многих моментах. Отец всегда многого от него требует, часто в доме происходят ссоры на это почве, в следствие чего Тайлер срывается на своих одноклассников и пытается всем доказать, что он лучший во всем. Можно сказать, что Тайлер лидер класса. И как это часто бывает, у него есть его «лучший друг», Эд. Этот парень всегда равняется на Тайлера, всегда ходит с ним, куда бы тот не пошел, будь то зал, компьютерный клуб, просто клуб и так далее. Ну и Тайлеру самому удобно, когда есть свободные уши когда это необходимо и когда нужно обсудить о том, какие курицы его бывшие. Сам Эд не отличается привлекательностью от своего приятеля, но умом точно да. По этой причине большинство девушек сторонятся его и часто просто игнорируют. Однажды он сказал Мэдисон, что она ему нравится, на что он получил психологическую травму, возможно из-за которой стал таким неуверенным. А год назад предлагал Мэд и Кэт тройничок, на что и сам того ожидая получил отказ. Его разум достаточно примитивен и извращен, он думает о девушках, и том как бы подцепить ту или иную «крошку», о чем часто советуется с Тайлером, еще о том где и когда бы выпить или покурить с другом или прокатится в клуб на крутой тачке, в надежде привлечь внимание противоположного пола. Тэйт дополняет «бэд трио». Они часто тусуются втроем, ходят в один зал, в туалет покурить, ну в общем от Эда он отличается лишь тем, что с девушками у него дела лучше, за счет того, что у него есть девушка.
— Эд, ну ты придурок, куда ты жмёшь? — недовольно прошептал Тэйт, наклонившись к экрану телефона.
— Да иди ты... Чёрт! Всё из-за тебя! — огрызнулся Эд, на секунду отвлекаясь от игры и раздражённо поглядывая на товарища. Они оба увлечённо играли в телефон Тэйта.
— Недоумки, заткнитесь уже, вы мне мешаете, — спокойно, но твёрдо произнёс Тайлер, не отрываясь от своего телефона.
Эд и Тэйт моментально затихли и переглянулись, а затем попытались заглянуть в экран Тайлера.
— Что, опять нашёл новую жертву для жертвоприношения? — пошутил Тэйт, подмигнув Эду.
— Ты дебил, чувак, — ответил Тайлер с усмешкой. — Я с отцом переписываюсь. Он, кстати, сказал, что у нас есть загородный дом, и я могу там устраивать тусовки, если захочу. Тэйт и Эд, явно удивленные, переглянулись. Тэйт заговорил первым:
— Ты серьёзно?! Это же круто! Мы давно не собирались вместе, можно устроить вечеринку! — с энтузиазмом начал он. — Позовём Бекки, Монику, Трейси...
— Стоп, Эд, — перебил его Тайлер, усмехнувшись. — Ты же не настолько тупой, чтобы думать, что я позову весь этот шлак? — с насмешкой добавил он.
Эд нахмурился и буркнул в ответ:
— Да пошёл ты!
— Сам иди! — ответил Тайлер, неожиданно схватив Эда за шею и, смеясь, начал тереть кулак о его макушку.
В этот момент голос Мистера Харриса, учителя физики, пронзил воздух:
— Молодые люди! — громко воскликнул он. — Я понимаю, что мой предмет интерес у вас категорически не вызывает, но я настоятельно прошу сидеть тихо и не мешать мне вести урок!
Тайлер мгновенно остановился, убрав руку с головы Эда. Тэйт тоже убрал телефон, но едва сдерживал улыбку. — Извините, пожалуйста, Мистер Харрис! — сказал Тайлер с притворным смирением, глядя на учителя. — Мы просто пытались выяснить, какая сила притяжения держит нас на месте, — добавил он с усмешкой, подмигнув Эду. Он и Тэйт не смогли сдержать смеха и, к сожалению для учителя, их глупый и громкий хохот разнёсся по всей аудитории. Мистер Харрис, казалось, уже не был удивлён их выходками. Дождавшись, пока шум стихнет, он лишь устало покачал головой и продолжил объяснять тему урока.
— Тайлер, ты идиот, не надо так с ним, — грубо, произнесла Скарлетт, стараясь быть тихой и бросив на него строгий взгляд.
— Вечная защитница всех и вся, — с ухмылкой ответил Тайлер, а его приятели продолжали смеяться, с трудом сдерживая эмоции.
Скарлетт лишь фыркнула, но не ответила. Тэйт, улучив момент, влез в разговор:
— Да брось, Скарлетт, этот твой физик просто скучный неудачник, который не умеет преподавать, — добавил Тэйт, обмениваясь взглядами с Эдом.
— Да, бьюсь об заклад, у него ни разу не было женщины, вот он и срывается на нас, — подхватил Эд, и они вновь разразились негромким смехом. Тайлер, всё ещё смеясь, прикрыл лицо ладонями, словно пытаясь скрыть свою улыбку, потом добавил с насмешкой:
— Ты лучше свою подружку Дженни защищай, а то этот физик уже докатился до маленьких девочек. Фууу, педофил!
— Дебилы! — воскликнула Скарлетт, не выдержав, и развернулась к своей соседке по парте, Дженнифер, продолжая писать конспект. Они сидели на третьем ряду, на предпоследней парте. Дженнифер срисовывала в тетрадь какой-то пейзаж, который она недавно сфотографировала.
— Не обращай внимания на них, — тихо проговорила Дженнифер, не отрываясь от рисунка. — Ты же видишь, чем больше ты будешь спорить, тем хуже.
— Да я знаю, Джен, просто не могу сдерживаться, — раздраженно ответила Скарлетт, провела рукой по волосам. — Почему из-за этих придурков должны страдать все вокруг?
Дженнифер только вздохнула, понимая, как сложно Скарлетт оставаться спокойной, но не зная, как ей помочь.
Вообще Скарлетт Эшфорд дерзкая и смелая девушка, обладающая не только внешней физической силой, но и внутренней. Один раз из-за словесной перепалки Скарлетт не выдержала и ударила Мэдисон по лицу, та в свою очередь просто сказала, что она дерется как девчонка, но к счастью девушек разняли. После этого случая дружба Скарлетт с Мэд Кэт натянутая и достаточно скверная. Это еще обусловлено тем, что обсуждению маникюра и переписок с парнями, она предпочитает саморазвитие. Скарлетт всегда твердо стоит на своем, и четко знает, что она хочет делать, а что нет. Также не обделена умом, в учебе она старательная. В отличии от ее соседки. Дженнифер Ли учеба не приносит такого удовольствия, как погружение в свой собственный мир. У нее есть способности, но развивать она их не хочет. Она предпочитает развивать навыки в рисовании, и у нее явно есть талант. Также девушка любит природу и животных, часто фотографирует небо, деревья и домашних питомцев. Она спокойная, но достаточно замкнутая, в большинстве случаев предпочитает молчать и относиться ко всему равнодушно. Дженнифер привыкла терпеть насмешки своих одноклассников, в отличии от Скарлетт, которая в порыве эмоций может даже убить кого-нибудь. Однако, Дженнифер имеет стержень и непростой характер. И несмотря на их разницу, дружба у девушек крепкая. У Скарлетт зачастую лучше складываются отношения с парнями, нежели с девушками, Дженнифер исключение. Возможно это связано с наличием брата. Хоть она и презирает плохое поведение Тайлера, Эда и Тэйта, но с ними у ней дружба куда лучше, чем с блондинкой и брюнеткой.
— Эй Дженнифер! Покажи, что ты там рисуешь? — спросил Мэт. Дженнифер застенчиво преподнесла ему тетрадь с рисунком.
— Ого, Скарлетт не соврала, сказав, что у тебя талант,- сказал он.
— Спасибо, — ответила Дженнифер, опустив глаза в пол, затем продолжив рисовать.
— Что? Я тебя никогда не вру! — воскликнула Скарлетт, — Всё! Не отвлекайте, я записываю схемы с доски. Мэт Эшфорд брат Скарлетт, они двойня. Вместе со своим другом Беном они сидят сзади девушек. Мэт веселый и спокойный парень, любящий свою сестру. Они похожи, но в тоже время разные. Мэт не такой резкий и грубый, а напротив достаточно уравновешенный. Они с Тайлером хорошо ладят, вместе с ним и Эдом ходят в зал, пьют пиво и вообще они многое пережили. Был такой момент, что они вместе напились в гараже у Тайлера, затем решив сесть за руль машины, которая принадлежала отцу Тайлера попали в мелкое ДТП, после чего Мэта лишили водительских прав, а с Тайлером они не виделись больше недели. Как он сказал, отец перевоспитывал его. На самом деле, отец Тайлера часто поднимает на него руку, особенно если тот совершает проступки. Имея высокий рост, Мэт является членом сборной команды по волейболу, как и Бен. Бен Кендрик достаточно добрый, открытый и простой парень. Он точно не глуп, напротив, порядочный и ответственный молодой человек. Чем и пользуется его парень Мэйсон. Бен состоит в токсичных отношениях с бойфрендом, который вдобавок в два раза старше его. Хоть парень и отличается трезвым рассудком, но кажется как раз в момент их совместного времяпровождения, он его напрочь покидает. Бен не может ему ни в чем отказать, ведь считает что если он старше, значит ему виднее. Если случаются какие-то ссоры, даже не по его вине, Бен все равно пытается первым сгладить конфликт. Также Мэйсон нередко пропадает на несколько недель, не отвечая на звонки и на сообщения в мессенджерах, а затем резко появляется, но за это время у юноши крутиться много мятежных мыслей в голове о том, что может тот его бросил, или что-то еще плохое произошло. Скарлетт и Мэт в курсе всей ситуации и коалиция брата и сестры пытается вправить Бену мозги, хотя он старается объяснить им, что не все так плохо, в глубине души он понимает, что они правы.
— Кстати, Бен, ты вчера опять пропустил тренировку, надеюсь на этот раз.. — начал Мэт, тихо наклоняясь к другу. Бен, не отрываясь от своей тетради, бросил короткий взгляд в его сторону, после чего раздражённо вздохнул и перебил его:
— Нет, это не из-за Мэйсона, если тебе так будет спокойнее, — прошептал он с досадой. — Я просто устал. На тренировку сил не было, понятно?
Мэт замолчал, удивленный таким резким ответом, и переглянулся со Скарлетт. Оба тяжело вздохнули, понимая, что что-то не так.
— Бен, — тихо, но мягко произнесла Скарлетт, слегка придвигаясь к нему. — Мы не пытаемся тебя достать, просто беспокоимся. Мы ведь друзья.
Бен не поднял глаз от тетради, где он нервно чертил непонятные фигуры на полях, будто пытаясь отвлечься от разговора. Вздохнув, он ответил:
— Я понимаю. Но я разберусь сам, окей? Мне не нужна помощь.
Мэт нахмурился, бросив быстрый взгляд на учителя, который ходил у доски и что-то объяснял классу. Он не хотел привлекать внимание, но ситуация с другом его волновала.
— Ладно, — тихо пробормотал Мэт, пожимая плечами. — Просто знай, если что-то нужно, мы здесь. Скарлетт молча кивнула, но в её глазах было видно беспокойство.
— Ну что, парни, отец разрешил мне устроить вечеринку в загородном доме. Зацените, — с энтузиазмом сказал Тайлер, показывая Эду и Тэйту фотографии дома на своём телефоне.
— Ого, чума, чувак! Наконец-то мы снова оторвёмся, — отозвался Эд, широко улыбаясь.
— Да, согласен, — поддержал его Тэйт, мельком взглянув на фотографии. Но его голос не звучал так оживлённо, как у остальных. Тайлер нахмурился, заметив сомнение в голосе друга.
— Тэйт, не говори, что ты не пойдёшь из-за своей Джессики? — с наигранным разочарованием спросил он, глядя прямо на друга.
— Да брось, братан! Мы классно оторвёмся, не каждый день я устраиваю загородные вечеринки. Тэйт вздохнул, отворачиваясь от их настойчивых взглядов.
— Я не знаю, Тай. Я обещал Джессике... у нас сегодня романтик намечается.
— Ооо, променял нас на перепихон с девчонкой! Где наш старый Тэйт? — с улыбкой пошутил Тайлер, обняв Тэйта за плечо.
— Да уж, прогнулся парень, — добавил Эд, похлопывая друга по спине. — А было весело, когда мы вместе отрывались.
Тайлер, смеясь, подколол его: — Не заливай, Эд. Ты бы тоже ради девчонки сорвался. Да ты бы даже не раздумывал, прыгнул в постель на раз-два!
— Да пошли вы, — усмехнулся Тэйт, продолжая переписываться с Джессикой. — Я уже всё сказал.
Тайлер весело вздохнул: — Ладно, ладно, расслабься, дело святое. Да, Эд?
— Ну вообще-то да, — согласился он. — Помню, как с Трэйси у нас...
— Трэйси?! — перебил его Тайлер с выражением отвращения на лице. — Да брось, чувак, она же конченная! Не начинай, а то меня стошнит. Открыв общий чат с одноклассниками, он отправил фотографии дома с подписью: «Сегодня вечером собираемся у меня в загородном доме. Скидываемся мне.» В этот момент к парням повернулись Мэдисон и Кэтрин.
— Ого, Тайлер, неужели твой отец разрешил устроить вечеринку в таком доме? — с легким сарказмом спросила Мэдисон, подняв бровь.
— Как ему не страшно?
— Или он просто не в курсе, какие вечеринки ты устраиваешь, Тай? — подхватила Кэтрин, прищурившись. — Может, думает, что вы там только чай пить будете и играть в монополию? Тайлер усмехнулся, глядя на них. —Прикиньте, он даже согласился пустить Мэд Кэт.
— Очень смешно! — одновременно воскликнули девушки, бросив на него возмущённые взгляды.
Вдруг Мистер Харрис постучал ладонью по столу, привлекая внимание и призывая учеников к порядку. Он медленно обвёл их взглядом и, после небольшой паузы, обратился к Мэдисон:
— Задача номер восемь, Мисс Уилсон, попрошу к доске. Мэдисон явно не ожидала такого поворота событий — обычно «камчатку» Мистер Харрис старался не трогать. Она вздохнула, отложила телефон в сторону и подняла взгляд на учителя:
— Мистер Харрис, честно говоря, я не готова решать задачи. Тему я не до конца поняла, — спокойно объяснила она, избегая зрительного контакта с учителем.
— Возможно, Мисс Уилсон, вы и вправду не поняли тему. Но я уверен, что вам бы это удалось, если бы вы слушали, — холодно ответил учитель, направляясь к доске. Мэдисон пожала плечами и, слегка прищурившись, добавила:
— Ну, в любом случае, я не разобралась. Позовите лучше кого-нибудь из мальчиков,— она кивнула в сторону компании парней, надеясь избежать выхода к доске. Кэтрин поддержала подругу, ухмыльнувшись и повернувшись к парням:
— Да-да, мистер Харрис, от нас хотя бы не столько шума, как от них.
— Мэд Кэт, вы совсем обнаглели, что ли? — тихо прошептал Эд, бросив на девушек возмущённый взгляд.
— Да брось, Эд, это прикол, — подмигнул ему Тэйт. Мистер Харрис, проигнорировав шуточки, нахмурился и перевёл взгляд на компанию парней.
— Мистер Джонсон, — обратился он к Тайлеру, — со всего класса я слышал вас больше всех. Может, проявите такую же активность у доски? Тайлер недовольно встал, почувствовав раздражение учителя. Мистер Харрис редко терял терпение, но когда это происходило, всем становилось ясно, что лучше не спорить. Парень нехотя направился к доске, а весь класс с удивлением наблюдал за его переменой в поведении. Мэдисон и Кэтрин, тихо переглядываясь, начали смеяться, посмеиваясь над ситуацией. Вдруг с места выкрикнула Скарлетт:
— Мистер Харрис, это нечестно! Вы же сначала позвали Мэдисон. Пусть она и идет к доске. Может, Тайлер тоже не понял тему.
— Заткнись, дрянь! — резко отозвалась Мэдисон, её голос стал ледяным.
— Это ты заткнись, тупая корова! — выкрикнула в ответ Скарлетт, не собираясь уступать.
Тайлер, остановившись на полпути к доске, поднял руки:
— Воу-воу, девчонки, полегче! — сказал он с лёгкой улыбкой, стараясь разрядить ситуацию. Эд быстро вытащил телефон и открыл камеру:
— Похоже, сейчас будет бой! Мы обязаны это снять! — сказал он, улыбаясь вместе с Тэйтом, который уже начал смеяться.
Но прежде чем Мэдисон успела что-либо ответить, Мистер Харрис снова постучал по парте, резко перебивая их перепалку:
— Девушки, хватит! Мистер Джонсон, садитесь.
Тайлер облегчённо вернулся на своё место, а Мистер Харрис устало провёл рукой по лбу, казалось, окончательно устав от этой суеты:
— Хорошо, ребята, просто тихо посидите до конца...
Но прежде чем он успел договорить, прозвенел звонок.
— ...урока. Домашним заданием берёте эту задачу, — продолжил он, но его слова уже тонули в шуме собирающихся учеников.
Мэдисон и Кэтрин, ухмыляясь, уже стояли у двери, готовые покинуть класс. Скарлетт, проходя мимо, притормозила у выхода, на мгновение взглянув на девушек.
— После вас, — с наигранной вежливостью сказала она, слегка приподняв бровь.
Мэдисон с холодной улыбкой ответила:
— Да, после нас, — и, закинув волосы назад, вышла из класса вместе с Кэтрин, которая, обернувшись, тоже бросила Скарлетт фальшивую улыбку.
— Вот сучки! — тихо прошептала она, бросив взгляд на Дженнифер, которая всё ещё собирала свои вещи.
Затем, выдохнув, она подошла к Мистеру Харрису:
— Извините за мое поведение, — пробормотала она, опустив взгляд.
Учитель кивнул, всё ещё выглядел уставшим, но принял её извинение.
Обе стояли у выхода, но вдруг увидев, что одноклассники что-то обсуждают в холле, Скарлетт поспешила к компании, а Дженнифер остановил Мистер Харрис. Она сказала ей, что скоро присоединится. Коридор школы был заполнен громкими разговорами учеников. Тэйт, выходя из аудитории, очевидно, разговаривал с девушкой, и быстро скрылся в толпе. У своего шкафчика Мэдисон поправляла макияж, в то время как Кэтрин рядом писала сестре, спрашивая, может ли она надеть её одежду, параллельно интересуясь, что наденет Мэдисон. К ним присоединились Тайлер, Мэт и Эд.
— А Тэйт не пойдет с нами? Я слышала, что он встречается с той шлюшкой Джессикой, — спросила Мэдисон, подкрашивая верхние ресницы.
— У него свиданка с ней, — ответил Эд, оперевшись об ее шкафчик.
— Ммм, понятно, — равнодушно отозвалась Мэдисон, смотря на него без особого интереса.
— А Бен не идет? — спросила Кэтрин.
Мэт ответил, что он идет, но не точно. В это время подошла Скарлетт и, опираясь на плечо брата, спросила:
— Тайлер, а что мы там будем делать?
— Смотреть онлайн-уроки по физике и изучать лесных зверюшек, — перебила её Мэдисон, ухмыльнувшись.
Скарлетт презрительно взглянула на блондинку и хотела что-то ответить, но Мэт, положив руку ей на плечо, сказал:
— Девчонки вы чего так взъелись, прекращайте уже.
— Кстати, Скарлетт, а Дженнифер пойдет на вечеринку? — спросил Тайлер, поправляя рюкзак. — Нам нужно больше народа.
Мэдисон усмехнулась, закатывая глаза:
— Дженнифер? Она же какая-то чокнутая.
Кэтрин, опираясь на шкафчик, кивнула, поддразнивая:
— Да, она реально странная какая-то.
Скарлетт нахмурилась, её руки на бедрах сжались в кулаки:
— Она не чокнутая и не странная! И вообще не смейте обзывать ее, курицы!
Мэт и Тайлер, чувствуя накалённую атмосферу, вмешались:
— Мэдисон, Кэтрин, реально, хватит уже, чего вы добиваетесь? — сказал парень, прижимая свою сестру ближе к себе.
— Народ! Давайте прекратим этот детский сад и сосредоточимся на вечеринке.
Все на мгновение замерли в тишине, а затем Тайлер продолжил:
— В общем, мы с Эдом едем за продуктами и выпивкой. А с вас только хорошее настроение, девочки.
Компания начала медленно распадаться. Скарлетт, всё ещё недовольная, отвернулась и посмотрела в другую сторону, пока Мэдисон, щёлкая палитрой с тенями, с улыбкой собиралась закончить свой образ. Мэт и Скарлетт заметили Бена, который разговаривал с приятелями по волейболу. Сказав сестре "пока", он поспешил к ним. Скарлетт, заметив, отсутствие Дженнифер, решила пойти за ней.
Зайдя в аудиторию, она быстро потянула девушку за руку, заявив:
— Было очень интересно, Мистер Харрис, но нам пора идти. До свидания!
— До свидания, девочки! — ответил учитель, и дверь захлопнулась.
— Тебе не надоело слушать его байки про астрологические или астрономические... Неважно, ты же знаешь, что это чепуха. Я, конечно, уважаю его как учителя, но он ведет себя странно по отношению к тебе, — говорила Скарлетт, быстро шагая по коридору, держа Дженнифер за руку.
— Нет, всё в порядке, Скарлетт , правда, ты же меня знаешь, я могу стерпеть насмешки Тайлера, но от Мистера Харриса я бы такого не терпела. Мне его тоже немного жалко, как и тебе. Ты знала, что у него есть дочь, которая с ним не общается? Она профессиональная художница, и он учил её рисовать с детства. Он не сказал, что между ними произошло, но, в любом случае, он просто помогает мне с рисунками — вот и всё. Сегодня была история про лунное затмение... — задумчиво проговорила Дженнифер, просматривая рисунки с исправлениями учителя.
— Хорошо, хорошо, я поняла. Так, ты идешь на вечеринку к Тайлеру? — с легким нажимом спросила Скарлетт, остановившись напротив Дженнифер. Её глаза прищурились от солнечного света, а прохладный ветерок мягко играл с прядями её волос.
— Я знаю, что ты, возможно, не хочешь, но ты просто обязана пойти. Пожалуйста. Дженнифер молча поймала падающий жёлтый листок и с задумчивой улыбкой подбросила его в воздух. Её взгляд следил за полётом, а затем опустился на девушку.
— Не знаю, Скарлетт. У меня нехорошее предчувствие. И мама, скорее всего, не отпустит.
— Хочешь, я поговорю с ней? — предложила Скарлетт, делая шаг ближе к подруге. Дженнифер казалось, уже не слушала. Её взгляд блуждал по небу, как будто она искала что-то вдалеке. Внезапно она замерла, уставившись на солнце. Ей показалось, что с ним что-то не так — как будто началось затмение, но вместо обычной тени на солнечном диске что-то начало проявляться изнутри.
— Дженнифер! Ты меня слышишь? — встревоженно спросила Скарлеттт, слегка потянув её за руку. Дженнифер вздрогнула и, наконец, оторвала взгляд от неба, словно только что очнулась из глубоких раздумий.
— Что? — её голос был слегка рассеянным, но она вернулась к реальности, глядя на Скарлетт с легким удивлением. — Дженнифер, ты в порядке? — настойчиво повторила Скарлетт, встревоженно заглядывая ей в глаза. — Ты меня пугаешь. Дженнифер медленно кивнула, пытаясь избавиться от странного ощущения, которое всё ещё было у неё в груди. — Да, всё нормально. Просто... не знаю. Наверное, слишком много думаю, — она вздохнула и снова посмотрела на Скарлетт.
— Ладно, про вечеринку. Может, это действительно не так уж и плохо. — Ты серьезно? — оживилась Скарлетт, её глаза тут же заблестели от радости.
— Это будет потрясно! Там будут все. И потом, ты всегда можешь уйти раньше, если тебе не понравится. Дженнифер колебалась. Ей всё ещё казалось, что что-то не так, но она не могла позволить себе постоянно быть наедине со своими сомнениями.
— Ну, наверное, за городом будет красиво, — наконец выдохнула она, слегка улыбнувшись. — Чистый воздух, природа... наверняка там много животных. Да и тем более мы будем в двоем. Скарлетт тут же подхватила её настроение: — Точно! Представь, как круто будет просто отдохнуть на природе. Может, увидим каких-нибудь лесных зверей.
— И если там будет слишком шумно, я просто найду себе тихое место в лесу, — пошутила Дженнифер, но в её голосе звучала серьёзность. — Хочется немного отдохнуть от городской суеты.
— Вот-вот! Ты сможешь расслабиться и насладиться природой, — подтвердила Скарлетт с улыбкой. — А если захочешь, мы можем устроить фотосессию на закате. Ты же любишь фотографировать?
— Это звучит заманчиво, — призналась Дженнифер, ощущая, как идея поездки становится ей всё ближе.
— И мы сможем уйти в любой момент, если тебе не понравится. Серьёзно, всё под контролем, тем более там будет Мэт, ты знаешь он не даст нас в обиду.
— Ладно, — согласилась Дженнифер, чувствуя, как её сомнения постепенно растворяются
. —Но если что-то пойдёт не так...
— Если что-то пойдёт не так, мы уйдём вместе, — быстро ответила Скарлетт, одаривая подругу широкой улыбкой. — Обещаю. Ты не пожалеешь! Дженнифер кивнула, уже немного успокоенная. Её воображение рисовало спокойные поля, зелёные леса и возможность сбежать от повседневной рутины.
— Только... поговоришь с мамой, — добавила она. — Если ты сможешь её уговорить, я пойду.
— О, во мне можешь не сомневаться, Джен! — уверенно заявила Скарлетт. — Всё будет под контролем! Вместе они направились в сторону дома Дженнифер, её шаги были не такими тяжёлыми, как раньше. Скарлетт жизнерадостно болтала о вечеринке, а Дженнифер, оставив странное видение позади, начала представлять себе, как они проведут время на природе, окружённые свежим воздухом и красотой загородной местности.