Глава 7

Он стоял настолько близко, что я физически ощущала исходившее от него сухое жаропонижающее тепло. Его тёмно-синее пальто всё ещё пахло уличной прохладой и терпким парфюмом, от которого у меня слабели колени - и далеко не только из-за высокой температуры.
- Вы... вы приехали ко мне домой, чтобы угрожать? - просипела я, изо всех сил пытаясь удержать в голосе хотя бы капли привычной дерзости.
Денис медленно окинул меня взглядом. От растрёпанных кудрей до кончиков босых пальцев, упирающихся в холодный паркет. Его стальной взор задержался на глубоком вырезе растянутого кардигана, где судорожно билась жилка на шее.
- Я приехал убедиться, что ты не сбежала, Белова, - тихо ответил он. Голос опустился до низкого, опасного полушёпота. - И сделать так, чтобы через пару дней ты стояла у моего стола. В форме и без глупых оправданий.
Он шагнул ещё ближе, заставив меня отступить, пока моя спина не упёрлась в прохладную стену прихожей. Пути к отступлению не было. Денис поднял руку. На мгновение я зажмурилась, ожидая чего угодно, но ощутила лишь прохладу его тыльной стороны ладони на своём пылающем лбу.
Контраст между его ледяными пальцами и моей горячей кожей отозвался внезапной дрожью по всему телу. Я непреднамеренно вздохнула, приоткрыв губы.
Денис замер. Его пальцы задерживались на моей коже чуть дольше, чем требовала простоя проверка температуры. Насмешливая ухмылка сползла с его лица, уступив место мрачному, тяжёлому напряжению. В его глазах вспыхнул такой плотный, неочищенный огонь, какого я никогда не видела в стенах офиса.
- У тебя действительно бредовый жар, - произнёс он чуть севшим голосом, но ладонь не убрал. Вместо этого его большой палец медленно скользнул по моей скуле к губам, лишь на миллиметр не касаясь их.
- А у вас... слишком много контроля, господин Альборо, - выдохнула я прямо ему в губы, сжимая кулаки на ткани его пальто. - Не боялись заразиться от «дешёвой девчонки из пригорода»?
Денис чуть сузил глаза. Напряжение между нами стало настолько плотным, что воздух вокруг, казалось, можно было резать ножом. Ненависть и какое-то дикое, запредельное притяжение сплелись в один узел.
- Заткнись, Белова, - тихо скомандовал он.
Он резко отстранился, будто обжёгся сам, развернулся к тумбочке и достал из пакета упаковку лекарств и бутылку воды.
- На кухню. Живо. Ты выпьешь таблетки, а я посижу здесь, пока твоя температура не начнёт спадать. И попробуй только возразить.
Я стояла у стены, переводя дыхание, а сердце в груди колотилось как сумасшедшее. Война между нами только начиналась, и правила в ней менялись с каждой секундой.
Он заставил меня выпить лекарство, контролируя каждый глоток так, будто я была непослушным ребёнком. Я сидела на диване, поджав под себя ноги и замотавшись в плед, пока Денис с непроницаемым лицом мерил шагами мою маленькую гостиную.
- Вы собираетесь дежурить у моей кровати всю ночь, господин Альборо? - просипела я, наблюдая за тем, как он снял пальто и остался в одной рубашке с расстёгнутым воротом.
- Если потребуется, Белова. Я не могу позволить тебе умереть от банальной простуды до того, как ты перепишешь все отчёты за месяц, - ответил он, останавливаясь у края дивана.
Он наклонился, упёршись руками в подлокотники по обе стороны от моих плеч, и оказался так близко, что я снова почувствовала этот сумасшедший контраст: холодный ум и обжигающее дыхание.
- Вы заставляете меня вас ненавидеть, - выдохнула я прямо ему в губы.
- Отлично, - его голос опустился до низкого, опасного шёпота, а взгляд задержался на моих губах. - Взаимная ненависть - отличная мотивация для работы.
На секунду мне показалось, что он вот-вот сорвётся. Напряжение между нами достигло того самого предела, когда один из нас должен был сделать шаг навстречу или отступить. Денис медленно протянул руку и кончиками пальцев убрал прядь волос с моего лица. Его прикосновение было неожиданно нежным, что совсем не вягалось с его суровым тоном.
Но в этот момент его телефон в кармане брюк зажужжал, разбивая вдребезги наваждение.
Денис резко выпрямился, вернув на лицо привычную ледяную маску. Посмотрел на экран, сжал челюсти и молча направлялся к выходу.
- Лекарства на столе. Завтра в девять утра жду отчёт о самочувствии. И только попробуй не ответить, Белова.
Дверь за ним хлокнула, оставив меня в звенящей тишине и с окончательно сбитым дыханием.