Глава 7

Сбежавшие заключенные, как и ожидалось, все же объявились в городке, переполошив ночью хозяев дома, располагавшегося ближе всех к лесному массиву. Соседи, заметив неладное, утром позвонили дежурному.

Андрей с Михалычем прибыли на место в числе первых, и молоденький лейтенант браво отсалютовав, доложил, что зэки отказываются выходить на связь.

- Тогда чем можно подтвердить предположение о том, что в доме наши беглецы? – спросил Андрей.

- Соседка, которая и позвонила в полицию, сказала, что слышала как лаяла собака ночью, правда недолго, кто-то размозжил ей голову. Утром она должна была, как договаривались, пойти с хозяйкой в наш храм на богослужение, но та утром не появилась. Из-за запертой двери ее послал подальше незнакомый мужской голос. Что глупо, на мой взгляд, если хотели отсидеться, почему не заставили ответить хозяйку?

- Да, довольно глупо. Но с другой стороны мало ли кто это мог быть?

- Соседка говорит, что в этом доме живет женщина с престарелой матерью и дочкой, мужчин в доме нет, и не ожидалось. Так что наши это беглецы или нет, сказать сложно но, то, что в доме кто-то есть это точно. И этот кто-то ведет себя не очень дружелюбно.

- На связь не выходят, говоришь?

Лейтенант только покачал головой.

- Телефон есть?

- Не отвечает.

- Мы не знаем кто они, сколько их, и те ли это зэки, которых ловим уже несколько дней, они не выдвигают никаких требований, и мы до сих пор не знаем живы ли заложники... Блеск! - подытожил Андрей.

Вокруг дома с кольцом из нескольких полицейских машин уже стали собираться зеваки, пересказывая друг другу обрастающие небылицами новости, они качали головами и, вытягивая шеи, наблюдали за действиями людей в форме.

- Рано или поздно они дадут о себе знать, - пожал плечами лейтенант.

- Надо помочь им сделать это раньше, чтобы потом не было слишком поздно.

- Я только «за». Какие будут указания? – изобразил боевую готовность лейтенант. Он принял за резкую критику в свой адрес недовольство Андрея. Но Андрей не обратил внимания на подначивание: лейтенанта можно было понять, приезжий новичок (пусть даже старше по званию) уже пытался взять правление в свои руки, и с легкостью знатока отдавал распоряжения. Его просто еще не знали, и только поэтому относились с предубеждением и недоверием.

- Для начала уберите людей, - скомандовал Андрей и, взяв рупор, сделал шаг в сторону дома. Но дом по-прежнему отозвался тишиной. Неуловимым движением он расстегнул кобуру своего табельного оружия под кителем и свободной походкой направился к калитке.

- Куда без жилета?! – зашипел Михалыч. Лейтенант только ухмыльнулся, бросив взгляд на проигнорированный новичком бронежилет.

На стук так же никто не ответил, за дверью было абсолютно тихо. Взявшись за рукоятку табельного оружия, Андрей приставил ухо к двери, пытаясь распознать хоть какие-то звуки, но крик ужаса зазвенел совсем с другой стороны. Все обернулись на звук. Кричала женщина, которой прикрывался мужчина с оружием в руках.

- Только шевельнетесь, и я ее пристрелю, - пообещал он, пятясь вместе с ней к лесу.

- Как он здесь оказался?! – воскликнул Михалыч, убрав руку от кобуры.

Андрей только теперь вспомнил, почему зэков ожидали именно в этом городе, один из преступников сидел в тюрьме по обвинению той самой женщины, которую теперь держал под прицелом. Черт! Черт! Черт! Если бы он не был так занят своим личным расследованием, он бы никогда не упустил из вида такую важную информацию! Под его самым носом вершилась месть за проведенные на зоне годы.

Михалыч шагнув вперед, взял на себя роль психолога, пытаясь втолковать преступнику, что кроме дополнительных лет за побег он получит еще и срок за умышленное убийство. Но Андрей, сойдя с крыльца, осторожно продвигался к заднему двору. Если первый успешно отвлекал их внимание от дома, значит, второй все еще был внутри. Его предположение подтвердилось спустя несколько мгновений. Выйдя через заднюю дверь, молодой парень резво бросился через двор и за хозяйственными постройками с легкостью перемахнул через забор.

- Стоять! – прикрикнул первый, направив на Андрея оружие.

Михалыч выставив вперед руки ладонями вниз, пытался успокоить нервного зэка, женщина продолжала всхлипывать, и с мольбой во взгляде оглядывала людей в форме.

- Он уйдет, Михалыч, - зашипел Андрей в спину старому офицеру.

- Лейтенант, уберите людей, - скомандовал тот, отвлекая внимание преступника. 

Андрею этого было достаточно, обогнув дом, он побежал к кромке леса, в котором уже скрылся сбежавший из-под их носа зэк. Совсем рядом просвистела пуля, но звук выстрела утонул в криках и общей суматохе. Там было достаточно людей для одного вооруженного парня, подумал Андрей, ускоряясь, и едва не расшиб лоб, споткнувшись о кочку в траве, когда на пригорке мелькнуло белое пятно.

Погоня продолжалась недолго. Смятая трава вначале подсказывала правильно направление, но ельник скрыл все следы, и Андрею ничего не оставалось, как остановиться и прислушаться к звукам. Преступник затаился. «Далеко убежать он не мог, - размышлял Андрей. – Скорее всего, притаился где-нибудь под деревом». Стараясь избегать открытых участков, он продвигался все глубже в лес.

Все случилось слишком быстро, если он и ожидал удара, то только не с той стороны, откуда тот последовал. Что-то ударило его в грудь, и только после этого он услышал выстрел. Тяжело повалившись на спину, он инстинктивно прижал к себе обмякшее тело собаки. Руку обожгла горячая влага. Несколько мгновений понадобилось Андрею, чтобы понять, в чем дело. Голова пошла кругом от осознания произошедшего. Животное, прыгнув человеку на грудь, заслонило его от пули. И горячая кровь, пульсирующая под белоснежной шерстью, теперь быстро разливалась по ней алым пятном.

- Что ты наделала, - прошептал он, оглядев раненое тело собаки на своих коленях.

После двух тяжелых хрипов ее тело вздрогнуло судорогой и, замерев на мгновение, расслабилось под его пальцами. Все еще прижимая липкую ладонь к ране у ребер, Андрей попытался заглянуть в ее глаза, скрытые теперь под тяжелыми веками, и услышать лихорадочный стук маленького сердца, которое вопреки всем законам природы все еще хочет жить, но оно ответило тишиной.

Странные свистящие звуки как азбука Морзе наполнили воздух вокруг, и Андрей не сразу сообразил, что эти звуки вырывались из его собственной груди.

- Что... что ты... зачем ты это...сделала... Нет! Нет!!!! Ольга!!!

Молодой Лейтенант нашел его первым. Андрей обернулся и не сразу понял, что хочет от него этот человек. Он видел как шевелятся его губы, но не слышал звука.

- Где он? Куда он побежал?! – допытывался тот.

- Ты чего? – воскликнул из-за его спины подоспевший Михалыч, - Ранен? Черт, где они умудрились обрезы раздобыть, черт бы их побрал. Встать можешь?

Андрей кивнул, аккуратно прижимая к себе своего спасителя.

- Это собака, - тупо сказал Михалыч, проводив лейтенанта взглядом, - твоя что ли?

И так и не понял было ли бессвязное мычание утверждением или отрицанием.

- Она мне жизнь спасла.

- Так ты не ранен? – облегченно вздохнул Михалыч, поддерживая того под локоть.

- Нет, не я ранен. А ей надо срочно в больницу.

Михалыч внимательно оглядел обоих.

- Андрей, она мертвая.

- Нет, ее нужно просто скорее отвезти к врачу.

- Андрей, - тихо, но твердо позвал Михалыч, удерживая его за плечо, - ей уже не поможешь, отпусти ее.

- Что с женщиной? Не ранена? – спросил Андрей после нескольких минут тишины, все еще чувствуя на плече давление крепкого пожатия Михалыча.

- Нет, отделалась легким испугом, засранец уже в отделении, надеюсь.

- Второй? Я его упустил.

- Да куда он денется, - махнул рукой Михалыч, возьмут его тепленьким, как только патроны в обрезе кончатся. Пойдем-ка к машине, на обед сегодня тефтели.