Глава 5 «Дорога точно куда-то выведет!»
Из под ботинка Гертруды вылетел камушек.
Идущий сзади Емельян заметил это, пускай и не предал большого внимания.
«Ну, так ты расскажешь мне побольше о себе?» — спросил он девушку, поглядывая на вечернее небо.
«Я не обязана.» — отозвалась Гертруда.
Емельян подтянул лямки большого рюкзака и снова заговорил:
«Ну хватит! Мы уже шесть дней знакомы. Всё идём и идём по этой наклонной тропе. И я тебе рассказывал многое: про свои ощущения насчёт аномальных способностей. О том, что я далеко не домашний человек, не "терпила", в меру общительный. Даже про свои любимые фильмы рассказал... И мультсериал: "Звёзды, крысы и смола". А ты что — лишь пару каких-то мыслей о происходящем вокруг!»
«Моё доверие надо ещё успеть заслужить!» — Нойман повернулась к Верескову и вытащила из кармана гаечный ключ, — «Хочешь снова получить по голове?»
«Не... не хочу, то есть, не надо мне угрожать! Я же на тебя не нападаю.» — парень завертел руками.
«И в правду.» — подумала Гертруда убирая ключ обратно в карман, — «Я слишком уж токсична к этому мальчишке. Эх, главное, чтоб он не заметил мою улыбку! Но если начнёт подводить — надо будет избавиться от него! Умх, что может быть хуже, чем болтливый напарник?!»
Тут она очнулась от мыслей и заметила, как Вересков снял рюкзак и стал обустраивать место для привала.
«Ты что делаешь?!» — в глазах Нойман читалось легкое раздражение.
«Я? Готовлю место для ночлега.» — парень не понял странной реакции Гертруды.
«Да нам рукой подать до магистрали, которая выведет к следующему городу!» — девушка подняла руки к голове, — «Зачем останавливаться в этой траве?»
«Да потому что тут безопаснее, чем на магистрали!» — восклицал Емельян, при этом доставая из рюкзака банку с сахаром, — «И ты, Гертруд, верно забыла, что только ты такая неутомимая! Я устал! Войди в моё положение, прошу.»
Гертруда широко раскрыла глаза.
Она сняла с плеч свой рюкзак и обратилась к спутнику:
«Во-первых, не называй меня "Гертруд" — это меня смущает. А во-вторых...»
Неожиданно для себя, она запнулась.
Впервые за долгое время девушка не могла придумать, что ещё сказать.
По крайней мере, так подумал Вересков.
Он протянул кубик сахара усевшейся спутнице:
«Будешь?»
«Пасиба.» — Гертруда положила кубик за щеку, — «Да только этот сахар и так мой.»
Распахнув глаза, Емеля почувствовал себя глуповато.
Он решил спросить Нойман откуда у неё целая банка сахара.
«Купила у одного чувака, ничего особенного.» — настроение Гертруды поменялось в лучшую сторону.
«А за какие шиши? И вообще, как обстоят тут дела?» — парень осознал, что ему надо узнать побольше о материке.
Девушка стала рассказывать о том, что валюта здесь не ценится.
В основном происходит обмен загадочной жёлтой галькой — её просто не было раньше.
Ещё она говорила про то, что названия городов и стран (в отличие от сторон света) уже не так важны.
Все помнят лишь примерно, где какой город.
А также, авантюристка сказала о том, что люди здесь парадоксальны — одни не отказываются от моральных принципов, а другие наоборот.
Сама Гертруда умалчивала о своём прошлом и рассказывала всё размыто.
Отчасти, потому что сама не знала абсолютно всё.
«Кстати, раз уж ты разговорилась, может наконец поведаешь о том, куда мы идём?» — Емельян пальцами обозначил кавычки, когда произносил слово "поведаешь".
«Хорошо.» — Нойман вытащила из правого кармана кофты маленькую карту Евразии.
Было уже темновато, но Вересков сумел разглядеть точку в районе Уральских гор.
«Туда-то мы и идём. Там Новая Германия.» — произнесла Гертруда.
«Новая "чего"?» — спросил Емельян.
«Новая Германия,» — начала девушка, — «это город-база преобразованный в автономное государство. Создали его европеоиды. В том числе выходцы из "старой" Германии...»
«Хы-хы, они это запомнили, хотя мы все уже "Граждане Планеты Земля".» — про себя ухмыльнулся Емеля.
А Нойман продолжала:
«...поскольку этой страны уже как бы нет, город решили назвать в честь неё. Именно это место, благодаря своим продвинутым технологиям, которые не хуже техники НПЗ, является нашим билетом с этого континента!»
«Нашим???»
«Ох, я ж тебе не сказала,» — Гертруда поправила съехавшие на глаза волосы, — «я тоже надумала попробовать сбежать с Евразии. Хоть тут не сказать, что ад... но всё-таки!»
«Да-а,» — Емельян выгнул спину, — «здесь гораздо милее, чем в одном древнем компьютерном РПГ про постапокалипсис.»
Неожиданно для него, девушка захихикала.
«Ладно,» — парень встал, — «я пожалуй принесу что-нибудь для костра.»
«Да нет, не стоит.» — заговорила спутница.
Вересков задал вопрос:
«Почему? Боишься, что нас здесь кто-то обнаружит?»
«Ещё бы! Я быстро привыкла не разжигать костры. И если бандиты и дикие животные не особо напрягают, то вот они...» — Нойман закатила глаза, — «Эти "живые" растения вообще полный ужас!»
«Живые!? Растения!?»
«Да. Есть ещё растения-людоеды. Вот, щас найду нужное приобретение.» — девушка вытащила из «Емелиного» рюкзака распечатанную фотографию, — «Вот! Её сделал один авантюрист по кличке Граф Фото — больной на всю голову, но всё-таки живучий тип.»
Парень сел на землю, взял в одну руку фото, в другую фонарик и стал смотреть.
На картинке он увидел странное существо.
Оно было покрыто наростами, которые напоминали кору, а голова его поросла мхом.
У создания было очень много ног, а также что-то вроде хоботка.
Нельзя было сказать «кто» или «что» это.
Нечто среднее между животным и растением.
«И... много таких здесь водится?» — грудина Емельяна наполнилась страхом.
Гертруда ответила:
«Мы в западной части Европы — тут немного такой мерзости. А вот восточнее, о-о-о... там водятся даже такие, которые похожи на людей.»
«Поразительно...» — шепнул Вересков, — «И откуда они вообще взялись?»
«Не знаю.» — Гертруда развела руками, — «Возможно, виноват в этом метеорит-засранец, который мало того, что создал нам новый материк, так и Луну покорёжил!»
«Да, это точно. Жаль, что тогда люди не смогли расколоть его потщательнее.»
Емельян и Гертруда синхронно посмотрели на небо.
Луна и впрямь изменилась.
Когда одна из трёх частей метеорита врезалась в спутник Земли, то сделала его не просто ближе, но и более сложным.
Кусок, который откололи супер пушкой (сломавшейся навсегда после выстрела), выбил часть Луны и "заменил" её собой.
С тех самых пор спутник обзавёлся фиолетовым свечением, который испускал сам метеорит.
Время от времени, от Луны к Земле летят маленькие желтоватые лучи света, похожие на звездный дождь.
Именно такой момент застали два путешественника.
Они молча насладились им.
Насладились, пока он не прошёл...
«Что ж, похоже лучше лечь спать.» — произнёс Емельян.
«Хорошо.» — Гертруда как-то резко оказалась на ногах, — «Только я схожу сначала, м-м-м, по-маленькому.»
Вересков тоже решил сходить в кустики.
Двое разошлись в разных направлениях.
Как только Емельян отошёл достаточно далеко, он расстегнул ширинку.
Пока парень мочился, он не мог выбросить из головы влажную фантазию о том, как Гертруда снимает джинсы, садится на корточки и, слегка поднатужившись, начинает делать своё "дело".
«Эх, может как-нибудь подглядеть за тем, как она это делает? Или... даже попросить показать???» — мысли Верескова были отнюдь не целомудренными.
И вдруг, до его ушей донесся какой-то свистящий звук.
Он промчался мимо и исчез в темноте.
И в этот момент, Емельян вспомнил, что уже однажды в его голове были похожие мысли.
Но направленные не на Гертруду, а на кого-то другого...
Так или иначе, дуэт воссоединился у рюкзаков.
Подложив их под головы и пожелав друг другу спокойной ночи, парень и девушка вновь улеглись спать под открытым небом.
Уже в седьмой раз.
***
В кабинете доктора Адама тускло горели две лампочки.
Он только что закончил вскрытие мыши-альбиноса, которая скончалась из-за неудачной инъекции.
Мужчина, несмотря на глубокую ночь заварил себе кофе и сел на стул.
«Аргх,» — сердито вздохнул он, — «ещё одна неудачная попытка. Что же может дать импульс для дальнейших испытаний? Ведь если не будет удачного результата, то дети могут пострадать!»
Тут дверь в кабинет открылась.
В темноте Адам сумел разобрать молодого человека с голубыми глазами и светлыми волосами.
Тот поздоровался:
«Приветик, хирург-рыжие-волосы-и-карие-глаза!»
«А, это ты Смит.» — Адам отодвинул в сторону кружку с кофе, — «Давай только поменьше сегодня кривляний — у меня провалился опыт.»
Смит понял собеседника и спросил, что случилось.
Услышав всё, парень замотал головой.
«Да можешь не переживать, я тоже не хочу смерти этой "детской дюжины"! Ты не один такой, кто любит детей. Мэри... ...хотя не все так её называют... ...тоже их любит. А она — моя девушка. Что важно для неё, то важно для меня!» — тараторил Смит.
«Слушай, не ори пожалуйста и не показывай пальцем на дверь в коридор.» — было видно, что Адам слегка повеселел.
Смит убрал руки в карманы своей лабораторной одежды.
«Да-а... а нам ведь запрещали сильно привязываться к детям.» — Адам приложил руку к подбородку.
Смит вновь нарушил тишину:
«Привязались — не привязались. Это не имеет значения. Они же всё равно в безопасности!»
«Эх, надеюсь Смитти, надеюсь...» — Адам понял, что парень к нему надолго и поставил ему другую чашку кофе.
Пока мужчины беседовали о своём отношении к детям и Эксперименту, дальше по коридорам находилась комната, в которой жил Кайл.
Он спал в своей кровати, но отнюдь не мирно.
Кошмар, мучивший его, состоял из разных воспоминаний.
Но они были не очень четкими.
И вдруг, мальчик вскочил на кровати.
«Бр, какой страшный сон!» — пробормотал он.
«Будь он звуком — распространился бы по всей Базе» — неожиданный ответ раздался с противоположного конца постели.
Кайл слегка испугался и включил ночник на тумбочке.
«Что я вижу?» — думал парень, — «Не может этого быть!»
Напротив него сидел странный гуманоид.
В больничной рубашке, с серой кожей, зелеными венами и такими же глазами, с бритой под бобрик головой.
А нос создания был таким, будто он отвалился и организм создал новый, похожий на змеиный.
В разы меньше и не выпирающий наружу — лишь мелкий бугорок и две ноздри.
Кайл нервно улыбнулся и обратился к существу по имени:
«Кора! Что ты тут делаешь?!»
«Пришла к тебе.» — Кора вскочила к мальчику на колени и он ощутил, что рубашка — единственная вещь, которую собеседница носит как одежду.
«Но почему... как тебя не заметили?» — тон Кайла поменялся на более спокойный.
Странная девчонка взглянула на потолок:
«Почему звезды умирают? Почему меня умиляет дружба с тобой? На некоторые вопросы лучше не знать очевидного ответа, Айл.»
«Эм, я Кайл.» — парень заулыбался.
«Я знаю, просто вспомнила.» — Кора уставилась на мальчика и стала ждать его реакции.
«А ты не боишься, что тебя поймают?» — Кайл отодвинул подругу подальше.
Она же произнесла:
«Может сменим тему? К примеру, ты знал, что медузы это практи... прак... практически вода?»
«Конечно знал, я ж тебе сам это рассказывал!»
«Разве это не делает нас медузами?»
«Что конкретно?»
«Мы же тоже из воды.»
«Но не настолько, Кор, понимаешь?»
«Пони... маю...» — Кора открыла сжатую в кулак ладонь.
Оттуда вылетели светящиеся желтым пылинки, похожие на светлячков.
«Что это?» — спросил Кайл.
«Штой то?» — искаженно повторила девочка, — «Энергия.»
«Энергия?»
«Энергия...»
«Энергия чего?»
«Не знаю. Может, космоса? Может чего-то иного? Ответ — закрыт.»
Кайл встал с кровати.
«Блин, Кора!» — воскликнул он, — «Из-за тебя мне захотелось в туалет!»
«Ты проснулся не из-за меня.» — Кора легла на спину.
Парень решил извиниться за свои слова.
«А ты помнишь нашу встречу?» — неожиданно спросила девочка.
«Да, я помню.» — Кайл мечтательно посмотрел на собеседницу, — «Я тогда убежал с Базы через брешь в стене. А там, вдруг ты.»
«Я боялась тебя. Я не знала тебя.» — глаза Коры засияли, — «Но ты был добрым. Я это чувствовала. Природа вокруг доверяла тебе.»
«Я удивился,» — продолжал парень, — «когда увидел, что ты умеешь говорить. Но как только я потянулся к тебе — ты сразу же убежала в чащу леса.»
«Да. Но мне захотелось вернуться. И завтра там были я и ты. Ты принёс мне подарок. Помнишь?»
«Хах, да.» — Кайл ненадолго отвернулся, — «Возможно, я опять приду к тебе. Хочешь?»
Ответ не последовал.
Как только парень снова посмотрел на кровать, Коры уже там не было.
Как сквозь землю провалилась!
Кайл знал, что это не может быть галлюцинацией.
Ведь место, где лежала девушка было мокрым от пота.
Вторым аргументом было то, что Кору видело ещё несколько других детей, которые попросту не сочли её чем-то интересным и существующем.
«Как она могла исчезнуть?! Эх, ладно! Утром подумаю над этим!» — парень вспомнил, что хотел в туалет и почти что вылетел из комнаты.
***
«Холод... холод, холод, холод!» — Емельян открыл глаза, поднялся и стал всячески двигаться, чтобы согреться, — «И почему вдруг утро такое холодное? Возможно, из-за того, что мы спали без костра.»
Неожиданно, парень обнаружил, что его спутница ушла, прихватив с собой один из рюкзаков.
На втором была записка, смысл которой был предельно прост: Гертруда пошла к магистрали, потому что ей надоело сидеть на месте.
«Вот ведь... эх, делать нечего...» — Емельян подобрал рюкзак и побежал вверх по наклонной тропе, тем самым достигнув заветной дороги.
Вдалеке он разглядел свою подругу, которую затем сумел догнать в два раза быстрее, чем предполагал.
«И это как понимать? Ты меня бросить решила?!» — недоумевал Вересков.
«Да извини ты!» — со смешком воскликнула Гертруда, — «Хотела проверить, как быстро ты меня догонишь. Я бы не оставила рюкзак, если бы надумала тебя бросить.»
«Пф-х, экспериментатор хренов.» — сердито подумал Вересков.
Словами же он ничего не сказал.
Так они молча шли, пока вдруг внизу не заметили движение.
Дуэт пригнулся и разглядел внизу дикую горлицу.
И вдруг, из травы, на неё напало существо, похожее на обезображенную собаку среднего размера.
Парень и девушка ещё больше затаились.
«Вот.» — шептала Нойман, — «Это и есть "живое" растение. Правда нам повезло, такое вряд ли будет нападать на людей.»
А у горлицы видимо было не шуточное везение, ведь она упорхнула, оставив существо противно верещать от досады.
От громкости, Гертруда закрыла уши руками.
А Емельян наблюдая за монстром думал:
«Почему у меня приступ дежавю?»
Существо же, по непонятным причинам, перестало верещать и побежала в сторону, где было побольше леса.
Будто кто-то позвал.
Дуэт поднялся и решил продолжить путь.
«Знаешь, Гертруда.» — заговорил парень.
«Чего?» — спросила девушка.
«Почему-то мне хочется называть таких существ баалами.»
«Кто такие "баалы"? Я знаю только такой мифологический эпитет.»
«Э-э-э, как бы объяснить?» — паренёк почесал свою голову, — «Насколько мне помниться, этот термин придумали какие-то люди, которые изучали Аномалии.»
«А, аномалии... Ты что ли жил у ученых в лаборатории?»
«Нет-нет, я жил как обычный ребенок — в семье. Но из того, что я помню менее подробно, это тот факт, что я был в... лечебном комплексе? Ну, или что-то в этом роде! Что-то подобное!»
Вересков начал всплескивать руками, а у Нойман, от легкого не понимания, начал дергаться глаз.
«Да уж,» — сказала она, — «мы, молодое поколение, много чего можем себе нафантазировать.»
«Я не знаю точно, фантазия это или нет.» — парень уставился на девушку, при этом зачем-то смотря на её брови, — «Э-э-э, хочешь я понесу немного твой рюкзак?»
Гертруда не ожидала такого со стороны своего спутника, но всё-таки отдала вещицу.
Емельян согласился нести оба рюкзака до самого города.
«Кстать,» — произнёс Вересков, — «если ты про "поколения" заговорила, то можно узнать сколько тебе лет? Мне, вроде как, семнадцать не так давно исполнилось. А твой возраст каков?»
«А мне почти девятнадцать.» — проговорила Нойман каким-то более низким голосом, чем обычно, — «По крайней мере, мне так помниться.»
«Вау, так мы получается почти ровесники!»
«Ну, получается, что так.» — по выражению её лица было понятно, что она была в хорошем настроении.
Парень же улыбнулся и подумал про себя:
«Круто, она мне не так уж и не доверяет! Возможно, я смогу даже заслужить её расположение.»
А девушка размышляла о чём-то своём.
При этом, она держала освободившиеся руки в карманах собственной зеленой кофты.
Спустя пару минут разговора, дуэт дошёл до города, что горделиво демонстрировал свои высокие постройки.
«Мы пришли!» — воскликнула Нойман, беря обратно свой рюкзак, — «Мне всегда говорили, что дорога точно куда-то выведет!»
«Отличный совет! Мне тоже говорили, что если хочешь выжить, тогда найди себе спутника.» — произнёс Емельян и вместе с Гертрудой сошел с магистрали на улицу города.
Там не было никого, кроме мелких насекомых.
«А у этого города есть название?» — спросил Вересков.
«Не у всех городов есть название, но у этого даже своя история есть.» — Гертруда вскинула руки к небу и начала маленький рассказ, — «Люди зовут его "Абандо", за то, что здесь никто не живёт. В прошлом, это был наверняка богатый город. Но после начала Буйства Природы люди покинули его. А потом, откуда-то взялся слух, что здесь гуляет опасный вирус, при котором те, кто пребывают здесь больше трёх дней начинает необъяснимо сходить с ума! Но я думаю, что это ложь.»
«А почему тогда здесь никто почти не живёт?»
«Просто люди не могут нормально воссоздать здесь общество. Не знаю точно почему! Возможно, поэтому этот город либо временное пристанище для людей, желающих передохнуть, либо возможность найти полезные предметы. И о втором — мы этим как раз займемся!»
Дуэт подошёл к небольшому частному дому с разбитым окном.
Гертруда тотчас перекинула туда свой рюкзак и перелезла через подоконник.
«Давай, залезай!» — крикнула она, подавая Емеле руку.
Тот послушался и вскоре тоже стоял посреди просторной кухни.
«Я научу тебя шарится по домам.» — хитро улыбнулась девушка, — «Собирай в основном то, что съедобно или полезно в использовании. Но так, чтобы это можно было унести! Всяческие безделушки, м-м-м, не советую брать в больших количествах.»
«Да знаю я, блин! Не маленький!» — Емельяну стало слегка противно.
Ведь он никогда не любил лекции, которые учат чему-либо.
Гертруде же стало смешно от реакции Верескова.
Она побежала на второй этаж, а парень начал рыться на первом.
«Что же тут есть интересного?» — подумала девушка увидев пустую спальню.
На тумбочке была разбитая рама без фотографии.
«Видимо её забрали владельцы. Ха, нашли ценность!» — ухмыляясь, Гертруда открыла комод и тут же вытащила оттуда нужную ей вещь, — «Ура! Наконец-то нашла!»
Девушка побежала к Емельяну.
«Смотри, я в комоде нашла нам зубные щетки!» — Нойман трясла находкой перед носом парня.
«Кто хранит щетки в комоде? Дебилы?!» — удивленно выругался Емеля.
Гертруда не обратила внимания на странный выкрик мальчугана, а лишь спросила чего он нарыл.
«Я... нашёл большой набор консервов и... десять пачек сухофруктов и... взял для нас столовые приборы. Там, по ложке, вилке и ножу...» — Емельян очень прерывисто бубнил.
Нойман похвалила спутника за старания и решила пойти поискать зубную пасту в ванной комнате. Вересков же снова начал рыться на кухне:
«Так, самоподогревающийся чайник — пойдёт! Если не нам, то на продажу. Лапша для заваривания — тоже в рюкзак! Пригодится. Только отдеру её от намёрзшего слоя в холодильнике. Тостер — эх, нет приятель, не подходишь!»
Туда-сюда, часть в рюкзак, часть в дальний угол.
И тут, внимание Верескова привлекла одна пачка лежавшая на журнальном столике.
Он взял её, улыбнулся и убрал в карман.
Через пару минут Емельян и Гертруда уже сидели на крыльце рядом с пустым мусорным контейнером.
Девушке удалось найти не открытую зубную пасту.
А чайник, как находка, ей вообще очень понравился.
Вылив туда одну из бутылок воды и нагрев, дуэт смог приготовить себе часть лапши.
«У-м-м, как вкусно! Даже не верится, что она до сих пор нормальная.» — радовался Емеля.
«Молодчик!» — Гертруда показала спутнику большой палец, — «Похоже ты реально быстро адаптируешься.»
Как только лапша в упаковке почти закончилась, Нойман сразу же собралась идти дальше.
«Стой!» — остановил её Вересков, — «Я нашёл кое-что.»
Парень достал из кармана пачку и вытащил оттуда два трубкообразных предмета.
Девушка спросила:
«Чё это?»
«Это... электросигары! Нам повезло они не открыты были.» — Емельян улыбался, протягивая одну из сигар спутнице.
«Но, э-э-э,» — Гертруда приложила палец к лицу, — «мне кажется курить не слишком хорошо.»
«Почему бы нет? Один раз можно и дунуть!» — воскликнул Вересков.
Нойман всё же согласилась:
«Ну-у, лад, и не "дунуть", а "курнуть" в этом случае.»
Она взяла электронку, чтобы запустить.
И как только двое синхронно вдохнули... ...то чуть не расстались с легкими.
«Кха-кха, едрить-головой-крутить, кха,» — Гертрудин кашель был слышен на всю округу, — «я точно больше не возьму в рот эту гадость!»
«Кхе-кхе-кхе,» — глаза Емели наполнились горячими слезами, — «признаю, что пробовать это, кхе-кхе, было конкретной ошибкой!»
Откашлявшись, оба сказали фразу:
«И какие придурки могли курить такое?!»
В результате парень с девушкой побросали не понравившиеся им «парилки» в рядом стоящий контейнер.
И, смеясь над тем, как чуть не задохнулись, двинулись дальше по городу, чтобы проверить обстановку вокруг.