👹Глава 2🔪

Джун Хо был вызван в город по срочному делу.

      — Вчера ночью в городе взорвался поезд, — Джун Хо нахмурился. — Они вызывают всех в участок, считая это актом внутреннего терроризма. Такое неподходящее время…

Его невысказанные тревоги повисли в воздухе.

      — Иди, — сказал Ки Хун.

      — Ты справишься сам?

      — Я занимаюсь этим дольше, чем ты, малыш, — заверил Ки Хун. — Я буду держать оборону.

Джун Хо не выглядел полностью убежденным, но он придержал язык. Перед тем, как уйти, он оставил Ки Хуну последнюю зацепку.

      — Чхве Су Бонг, двадцатишестилетний музыкант, бросивший колледж и работающий не по найму. Неделю назад он сообщил о нападении и попытке похищения, жертвой которого стал он.

      — Это... — Ки Хун мысленно подсчитал, — за день до нашего прибытия, и...

      — Через три дня после последнего убийства, — подтвердил Джун Хо. — Если наши расчеты верны, то между каждым убийством должен быть трехдневный интервал. Еще одно тело должно было быть найдено в тот день, когда Чхве Су Бонг сообщил о своем нападении, но этого не произошло.

      — Ты ведь не думаешь…

Джун Хо кивнул.

      — Если он должен был стать четвертой жертвой Фронтмена, но каким-то образом выжил, это может стать нашей самой большой зацепкой.

Ки Хуна не нужно было больше убеждать.

      — Предоставь это мне.

— Я продолжу наблюдать за ситуацией здесь. Позвони мне, когда понадобится, я вернусь, как только смогу. Не делай ничего опасного в одиночку, Ки Хун.

И с этими словами Джун Хо ушел.

──────────

Чхве Су Бонг жил в маленькой, обветшалой квартире на окраине города. Сквозь потрескавшийся тротуар прорастали сорняки, а улицы были усеяны мусором. Ржавые металлические лестницы тряслись и скрипели, когда Ки Хун поднимался по ним.

Наконец, Ки Хун добрался до квартиры Су Бонга. Приглушённые шаги приблизились, когда Ки Хун постучал. Дверь приоткрылась лишь на щель, открывая вид на человека внутри.

      — Чхве Су Бонг?

      — Да? — раздался подозрительный голос. — Кто спрашивает?

      — Меня зовут Сон Ки Хун. Я из Национального полицейского агентства. Мне нужно поговорить с вами о...

Прежде чем он успел закончить, Су Бонг захлопнул дверь перед его лицом. Ки Хун выставил ногу вперёд, вставив её между дверью, прежде чем она полностью закроется.

      — Какого хрена? — боль пронзила ногу Ки Хуна, и он толкнул её вперёд со всей силы.

      — Открой, мелкий негодяй! Это воспрепятствование правосудию!

      — Вы не можете арестовать меня без основания! — Су Бонг закрыл дверь сильнее, его голос был напряжён. — Я не сделал ничего плохого!

      — Сегодня никого не арестуют, я просто пришёл поговорить! О нападении, о котором вы сообщили на прошлой неделе!

Дверь распахнулась без предупреждения, и Ки Хун чуть не упал вперёд от инерции. Молодой человек стоял напротив него, одетый с ног до головы в зелёный спортивный костюм, его волосы были спутанной копной ярко-фиолетового цвета.

      — О. Почему ты сразу не сказал? — Су Бонг махнул ему рукой, чтобы он вошёл. — Заходи, заходи.

Внезапная смена поведения Су Бонга была шокирующей. Ки Хун потратил немного времени, чтобы собраться, поправляя куртку, прежде чем войти внутрь.

Внутри квартира выглядела не намного лучше, чем снаружи. Беспорядок заполнял тесное пространство, и Ки Хуну приходилось смотреть под ноги, чтобы не наступить на хлам.

      — Пожалуйста, садись, — Су Бонг поспешно убрал со стола и пригласил Ки Хуна. — Хочешь что-нибудь выпить?

      — Не особо... — ответил Ки Хун.

Су Бонг пожал плечами.

      — Как хочешь, — он исчез в соседней комнате и пошарил там, прежде чем снова появиться с чем-то, похожим на пластинку, в руке.

      — Вот, — Су Бонг протянул её Ки Хуну. — Возьми копию моего последнего микстейпа.

      — А. Спасибо… — теперь, когда Ки Хун смог лучше его разглядеть, молодой человек выглядел немного не в себе. Его кожа покраснела, капли пота скопились на висках, а зрачки почернели. Костяшки пальцев были ободраны, а вокруг правого глаза красовался жёлто-зелёный синяк, находившийся на последней стадии заживления. «Он не чужд насилию», — молча отметил Ки Хун.

      — Ты мой первый клиент, — он почесал нос. — Я оставил автограф и всё такое.

Ки Хун отложил диск и прочистил горло.

      — Как я уже сказал, Су Бонг, я здесь, чтобы поговорить о нападении, о котором вы сообщили...

      — Танос, — перебил его молодой человек. — Зови меня Танос.

      — ...Хорошо, Танос. Я здесь, чтобы поговорить о...

      — Почему вы вернулись? Я вам всё рассказал ещё на прошлой неделе.

Ки Хун почувствовал, что у него начинает болеть голова.

      — Я здесь, чтобы прояснить некоторые детали.

      — Прояснить детали. Круто. Я понял, — Су Бонг постучал пальцами по колену.

Ки Хун включил диктофон в кармане.

      — Пожалуйста, верните меня к началу.

      — С чего бы мне начать? — раздражённо хмыкнул Су Бонг. — Это было так случайно, чувак. Я просто шёл домой, думал о своих делах. И тут, откуда ни возьмись, я услышал этот громкий визг, как будто шины ездят по асфальту. Следующее, что я помню, какой-то ублюдок схватил меня сзади!

      — Визг шин? Это как у транспортного средства?

      — Да. Было темно, но я почти уверен, что это был фургон. Большой белый фургон.

Глаза Ки Хуна расширились.

      — В любом случае, я боролся как сумасшедший. Пинал, пихал, орал — но этот засранец был крепкий, как кирпичная стена! Он ткнул мне чем-то в лицо, и я отключился. Ты можешь в это поверить? — выругался Су Бонг. — Этот ублюдок пытался усыпить меня хлороформом.

      — Этот нападавший, — настаивал Ки Хун, — ты видел его лицо?

      — Это была середина ночи, чувак. Я ни черта не видел. Хотя он был ниже меня ростом. Это всё, что я помню.

      — Ладно, ладно. Пожалуйста, продолжай.

      — Ну, в общем, я отключился, да? Но я не такой, как большинство людей, я устроен по-другому. Эта хлороформная хрень на меня не действует. Должно быть, я проснулся быстрее, чем он ожидал, потому что он всё ещё был за рулём, когда я пришёл в себя. Я ни черта не видел и не мог пошевелиться. Я был связан и с повязкой на глазах. Потом машина остановилась, и я подумал — это конец, понимаете, мои прошлые проступки настигли меня, и теперь я заплачу самую высокую цену. Но даже если я умру, я не сделаю это легко. Когда я услышал, как открылась дверь, я подпрыгнул и врезался в него со всей силы. Я сбил нас обоих на землю, чувак. Я попытался бежать, но мои ноги были связаны — куда, чёрт возьми, я пойду? Этот быстрый ублюдок поймал меня и схватил за шею. Клянусь, я думал, что умру прямо на месте.

      — Ну и что? — Ки Хун сидел на краешке сиденья. — Как ты сбежал?

Су Бонг наклонился вперёд, словно собираясь поделиться сокровенным секретом.

      — Видишь это? — он сверкнул безвкусным кольцом на пальце. — Вот мой талисман.

С лёгким движением из кольца выскочило тонкое, как игла, лезвие.

      — Эта малышка наносит удар. Один укол — и ты парализован на несколько часов. Я держу его на случай, если мои враги — ну, я имею в виду — на случай, если меня поймают плохие люди.

      — Подожди, — до Ки Хуна дошло, — ты ранил его?

      — Да. Очень хорошо его порезал по руке. Сработало сразу, потому что я почувствовал, как его хватка ослабла. Я отрубил его и побежал — ну, спрыгнул, — но мы были на каком-то поле, и трава была чертовски скользкой. Я споткнулся и покатился с холма, прямо в какую-то реку. Я чуть не умер во второй раз за эту ночь! Клянусь, госпожа удача мне улыбнулась, потому что, когда я проснулся, меня выбросило на берег.

      — Вот и всё, — заключил Су Бонг. — Вот так я и сбежал от этого засранца.

Ки Хун откинулся назад, обдумывая информацию.

Белый фургон.

Хлороформ.

С завязанными глазами и связанный.

Именно так его и похитили три года назад.

Ки Хун выключил записывающее устройство. Он услышал достаточно.

      — Су Бон... Танос, — начал Ки Хун, — твоё кольцо... мне нужно отвезти его обратно в участок, чтобы обработать как улику.

      — Ни за что! — Су Бонг сжал руку, выглядя потрясённым, словно Ки Хун предложил вырвать его первенца. — Я не расставался со своей малышкой с тех пор, как она у меня появилась. Если я отдам её тебе, я больше никогда её не увижу.

      — Пожалуйста, — взмолился Ки Хун. — Оно содержит ценную ДНК, которая может помочь нам поймать человека, напавшего на тебя.

Су Бонг выглядел неохотно. Ки Хун добавил:

      — Ты знаешь о тех смертях, которые произошли в последнее время?

      — Да... полиция нам ни хрена не скажет, но это всё, о чём все говорят. Люди говорят, что за всем этим может стоять один парень, — глаза Су Бонга расширились, как блюдца. — Ты думаешь... парень, который напал на меня... может быть тем же парнем?

Ки Хун кивнул, его лицо помрачнело.

Су Бонг глубоко вздохнул.

      — Какого черта, — пробормотал он, — я всегда думал, что встречу своего Создателя с одним из моих ростовщиков. Кто бы мог подумать, что это будет какой-нибудь серийный убийца-психопат.

Су Бонг выглядел бледным.

      — Этот парень убил моего друга, Мин Су.

      — Ты его знал? — удивлённо спросил Ки Хун.

      — Да. Я его знал, — Су Бонг, казалось, задумался, прежде чем его взгляд стал жёстким. — Ладно, бери. Всё, что угодно, чтобы помочь поймать этого ублюдка.

      — Спасибо, Танос, — выдохнул Ки Хун.

      — И последнее, — добавил он, — река, в которую ты упал. Отведи меня к ней.

──────────

Река оказалась дальше, чем думал Ки Хун. К тому времени, как они добрались до неё, наступила ночь, и они оказались посреди широкого пустынного поля.

Ки Хун вышел из машины, осматривая местность. Всё было так, как и сказал Су Бонг: мокрое травянистое поле, спускающееся к крутому холму, который соединялся с рекой внизу. Один промах, и человек обнаружит себя падающим в поток. Река текла вниз по течению; если бы он пошёл в противоположном направлении, он теоретически добрался бы до места, где впервые схватили Су Бонга.

      — Фу, от этого места у меня мурашки по коже, — пробормотал Су Бонг позади него.

      — Я собираюсь осмотреться, — объявил Ки Хун.

      — Ты что, с ума сошёл? — воскликнул Су Бонг. — А что, если этот маньяк всё ещё здесь?

      — Подожди в машине и запри двери, если боишься, — Ки Хун включил фонарик. — Я сейчас вернусь.

      — Какого хрена? Я не боюсь! Эй, куда ты идёшь? Если ты уйдёшь, то... я уеду без тебя!

Ки Хун отмахнулся от его угрозы. Су Бонг, казалось, разрывался между желанием последовать за Ки Хуном или остаться в безопасности запертой машины. Наконец, инстинкт самосохранения взял верх.

      — Неважно, старик, ты об этом пожалеешь!

Голос молодого человека в конце концов растворился в ночи. Тьма окружила Ки Хуна, и перед ним был виден лишь небольшой участок земли, освещённый короткими лучами его фонарика. Ритмичный хруст мокрой травы под ногами наполнял его уши наряду со звуками его собственного затруднённого дыхания.

Казалось, он шёл целую вечность, пока наконец не увидел это.

Следы шин в грязи. Глубокие, как у большого автомобиля. Он осмотрел местность; фургона не было видно, но тёмный, затенённый контур вдалеке привлёк его внимание. Ки Хун направился к нему. Контур становился всё больше и больше, и в поле зрения появился дом.

Это был старый семейный дом с заколоченными окнами и сорняками, взбирающимися по стенам из-за зарослей во дворе. Высокие ворота ограждали территорию.

Заброшенный дом посреди ничего — идеальное место для ничего не подозревающих жертв. Ки Хун осмотрел ворота — они были заперты. Оставался только один путь внутрь.

Ки Хун наполовину приоткрыл ворота, когда его окутал яркий свет.

      — Стоять! Кто там? — раздался резкий голос. Ки Хун поскользнулся и бесцеремонно упал на землю, ошеломлённый ослепительным светом.

Свет погас, и он ахнул.

      — Ки Хун! — этот странно знакомый голос наполнился беспокойством. — Ты в порядке?

Твёрдые руки взяли его за плечи, помогая подняться с земли. Ки Хун скривился от боли, прежде чем узнал человека, который теперь стоял перед ним.

      — ...Ён Иль? — выпалил он в шоке. — Что ты здесь делаешь?

      — Я часть соседского дозора, — Ён Иль указал на ярко-жёлтый значок на своём жилете. Он был одет в повседневную одежду, как будто только что вышел из школы. — Мы патрулируем город ночью, выискивая... подозрительную активность.

Он перевёл взгляд с Ки Хуна на ворота, через которые тот только что пытался перебраться.

      — Я могу объяснить… — Ки Хун осторожно потёр копчик, успокаивая тупую боль.

      — Забудь, — вздохнул Ён Иль. — Как твоя спина? Ты здорово упал.

      — Я в порядке, — солгал он.

      — Ты выглядишь неважно, — Ён Иль нахмурился. — Нам следует отвезти тебя в больницу.

      — Я не уйду, — Ки Хун взглянул на дом. — Сначала мне нужно кое-что здесь сделать.

Между ними повисла пауза. Что-то изменилось на лице Ён Иля. Он закатал рукава и опустился на колени перед Ки Хуном.

      — Что ты делаешь? — спросил Ки Хун.

      — Помогаю тебе, — Ён Иль поднял глаза. — Тебе нужно попасть внутрь, да? Это работа для двоих. Пошли, я тебя подброшу.

      — Но... зачем? — произнес Ки Хун, ошеломлённый.

      — Не нужно быть гением, чтобы сложить два и два. Вы ищете человека, который убил всех этих людей, верно? И вы думаете, что этот дом может иметь к этому какое-то отношение.

Ки Хун колебался. Ён Иль был прав, но Ки Хун не хотел втягивать его в это. Последнее, чего он хотел, — вовлечь невинного прохожего в этот беспорядок.

      — Это может быть опасно, Ён Иль.

      — Тем более, я не могу позволить тебе сделать это в одиночку, — строго ответил Ён Иль.

      — Ён Иль, я думаю, ты не понимаешь...

      — Этот человек убил моего ученика, — они встретились взглядами, и Ки Хун почувствовал яростную решимость в его взгляде. — Каким учителем я был бы, если бы не отомстил за него?

Ки Хун дрогнул. Потребность Ён Иля в справедливости, в искуплении — эта потребность была ему слишком хорошо понятна.

      — Ладно, — смягчился Ки Хун. — Но держись поближе ко мне. Мы должны двигаться осторожно.

Ки Хун наступил на руки Ён Иля, и тот с рычанием перекинул Ки Хуна через забор. Ки Хун перетащил Ён Иля, и они оказались внутри.

Вблизи дом выглядел более жутко. Старая краска облупилась с гниющих деревянных панелей, а грязные окна закрывали вид изнутри. Холодок пробежал по спине Ки Хуна, вызывая мурашки по коже. Казалось, что дом был живым и манил его внутрь.

      — Ки Хун, — Ён Иль уставился на него. — Ты в порядке?

      — Да, — Ки Хун не заметил, что остановился. Он потряс головой, чтобы прочистить мысли. — Давай продолжим.

Несмотря на заколоченные окна и запертые ворота, входная дверь была оставлена ​​открытой. Ки Хун вошел внутрь, будучи в состоянии повышенной готовности.

Дом был обставлен, в гостиной висели различные семейные фотографии, создавая впечатление, что в доме хорошо жили. Единственным признаком, указывающим на обратное, была побитая молью мебель и тонкий слой пыли, покрывавший каждую поверхность. Это придавало пространству жуткий диссонанс — как будто его обитатели внезапно исчезли в один прекрасный день, оставив свой дом увядать под тяжестью времени.

Старые половицы сердито скрипели под их ногами, напрягаясь под их шагами. На стенах не было крови, не было кричащих заключенных, ничего, что указывало бы на что-то иное, кроме пустого дома. И все же Ки Хун обнаружил, что дышит неглубоко, и непоколебимый страх поселился в его животе.

      — Ты уверен, что с тобой все в порядке, Ки Хун? — спросил Ён Иль. — Ты выглядишь... бледным.

      — Я в порядке, — Ки Хун вытер капли холодного пота со лба. — Просто... Я не могу избавиться от ощущения, что я...

Я знаю это место.

Внезапно нога Ки Хуна зацепилась за что-то острое, и он споткнулся.

      — Осторожно! — руки Ён Иля метнулись, чтобы поймать Ки Хуна, прежде чем он успел упасть. — Здесь шаткие половицы. Держись поближе ко мне.

      — Хорошо, — выдохнул Ки Хун, чувствуя, как колотится сердце.

В конце концов, они наткнулись на комнату.

      — Заперто, — Ки Хун подергал ручку.

      — Это странно, — заметил Ён Иль. — Ни одна из других комнат не заперта.

      — Должно быть, она заперта по какой-то причине, — нахмурился Ки Хун.

      — Как мы должны...

Прежде чем он успел закончить, Ки Хун опустился на колени и вытащил из кармана две булавки. Он вставил одну булавку в замочную скважину, затем другую и начал её открывать.

На вопросительный взгляд Ён Иля Ки Хун тут же соврал:

      — Это было частью нашей подготовки в полиции.

      — Я вижу...

С учетом сказанного, прошли годы с тех пор, как Ки Хун занимался карманными кражами. Время тянулось, и Ки Хун ругался от досады.

      — Её заклинило, — пропыхтел он. — Эта дверь слишком старая.

Ён Иль положил руку на плечо Ки Хуна, направляя его назад.

      — Отойди в сторону, Ки Хун, — как только Ки Хун оказался позади него, Ён Иль поднял ногу и быстро ударил ею. Дверь распахнулась от одного сильного удара.

Ки Хун присвистнул.

      — Где ты этому научился?

      — Удачный удар, — отмахнулся Ён Иль. — А теперь посмотрим, что внутри...

Ки Хун последовал за Ён Илем. То, что он увидел, заставило его покрыться холодным потом.

В комнате не было ничего, кроме кровати, тумбочки и стула, сдвинутых в угол.

Губы Ён Иля шевелились, но Ки Хун не мог его слышать. Его глаза были прикованы к сцене перед ним — к той маленькой пустой кровати в углу. Призрачные руки в перчатках появились из темноты, вырезая боль в его плоти, сжимая его горло, пока он не мог дышать. Пол провалился под ним, и его ноги отказали.

      — Ки Хун! — Ён Иль поймал Ки Хуна за несколько секунд до того, как тот упал на землю.

Ки Хун изо всех сил вцепился в Ён Иля, хватая ртом воздух.

      — Дыши, Ки Хун. Дыши, — Ён Иль положил ему на грудь твёрдую руку. — Посмотри на меня, — приказал он.

Ки Хун повиновался. Глаза Ён Иля поглотили весь его мир.

Ки Хун судорожно вздохнул и рухнул обратно на землю.

      — Ён Иль…— отчаянно позвал он.

      — Я здесь, Ки Хун, — успокаивал он. — Я рядом.

      — Что... — вздохнул Ки Хун. — Что случилось?

      — У тебя была паническая атака, — объяснил Ён Иль. — Теперь ты в порядке.

      — Я не знаю, что на меня нашло, — всхлипнул Ки Хун. — Я не...

      — Все в порядке, дыши...

      — Я не могу избавиться от этого чувства, от этого ужасного чувства, что я уже был здесь раньше.

      — Здесь? — нежная рука погладила его по щеке. — Что ты помнишь?

      — В том-то и дело, что я не... я ничего не помню, — выпалил Ки Хун. — Но я знаю, что уже был здесь. Пожалуйста, не смотри на меня так, я знаю, что это не имеет смысла, — у него кружилась голова. Он чувствовал, что сходит с ума.

      — Я верю тебе, Ки Хун, — прошептал Ён Иль.

Они лежали там некоторое время, кучей на полу. Ки Хун чувствовал себя опустошенным, как будто его энергия была выкачана из тела.

      — ...Давай вытащим нас отсюда, — наконец заговорил Ён Иль. — Ты не в состоянии продолжать.

Ки Хун не мог найти в себе силы спорить. Ему нужно было пространство от этого места, для его собственного рассудка.

Ён Иль крепко схватил Ки Хуна за талию.

      — Пошли, — сказал он, — я отвезу тебя домой.

──────────

Машина Ки Хуна исчезла. На её месте остались аккуратные следы шин, идущие в направлении, противоположном тому, в котором они появились.

      — ...Этот твой друг, — Ён Иль взглянул на него. — Нет никаких шансов, что он мог уехать на твоей машине, верно?

      — ...Он хотел уйти раньше, — Ки Хун уставился на пустое поле, ошарашенный. В голове пронеслись жалобы Су Бонга. — Я оставил ключи в замке зажигания... чтобы включить обогреватель...

Ни за что, чёрт возьми.

      — ...Ну, — Ён Иль прочистил горло. — Хорошо, что я пришёл, не правда ли? Пошли, Ки Хун. Я припарковался неподалёку.

Ён Иль был прав; им не пришлось идти далеко. Ки Хун всё ещё пребывал в недоумении, когда устроился на пассажирском сиденье машины Ён Иля.

      — ...Этот мелкий негодяй, — наконец заговорил он. — Когда я его найду, я убью его.

      — Мы найдём его, — заверил Ён Иль. — Это маленький городок, он не мог уйти далеко.

      — Я знаю, — вздохнул Ки Хун. — Прости за это, Ён Иль. И спасибо тебе за всё. Если бы тебя не было здесь сегодня вечером, я не знаю, что бы я делал.

      — Ничего страшного, — Ён Иль мягко улыбнулся. — Мы живём в одном здании. Было бы грубо с моей стороны не подвезти тебя домой.

      — На самом деле, — нерешительно начал Ки Хун, — я хотел тебя кое о чём спросить.

      — Что именно?

Ки Хун ненавидел себя за то, что усомнился в человеке, который уже столько раз ему помогал. Но он не мог выкинуть этот вопрос из головы.

      — Откуда ты знаешь, что я живу по соседству? Я никогда не давал тебе своего адреса.

      — А… — Ён Иль замолчал, на его лице промелькнуло недовольное выражение.

      — Не то чтобы я сомневался в тебе, — отступил Ки Хун. — Я уверен, у тебя есть веская причина. Это просто не даёт мне покоя, и...

      — Ки Хун... мне нужно кое в чём признаться. В первую ночь, когда ты переехал... я слышал тебя. Ты кричал так громко, что я слышал тебя сквозь стены.

Слова Ки Хуна застряли у него в горле.

      — Я думал, на тебя напали. Я чуть не выломал твою дверь, чтобы добраться до тебя. Но потом я понял, что тебе приснился кошмар.

      — Прости, — пробормотал Ки Хун, сгорая от стыда. — Я побеспокоил тебя…

      — Нет, я не поэтому тебе это говорю, — Ён Иль повернулся к нему. — Ки Хун, помнишь, что ты мне сказал в ту первую ночь, когда мы пили вместе?

      — Я не…

      — Ты сказал, что я кажусь надёжным человеком.

«Вот именно, — понял Ки Хун. — Я так и сказал».

      — Мы не так давно знакомы, но я всегда гордился своей способностью читать людей. И учитывая то, что произошло ранее, в том доме, я могу сказать, что тебя что-то гложет, Ки Хун. Не знаю, связано ли это с тем, что происходит в городе, или с теми повязками, которые у тебя всегда на шее, — рука Ки Хуна неловко взлетела к шее, — я не буду заставлять тебя рассказывать мне, что произошло. Но я хочу быть тем, кому ты сможешь открыться. Источником силы, которому ты сможешь доверять и на которого сможешь положиться.

      — Зачем ты всё это делаешь? — спросил Ки Хун. — Как ты и сказал, мы даже не так хорошо друг друга знаем.

Ён Иль улыбнулся. Он выглядел таким хорошим, таким добрым.

      — Мы ведь друзья, не так ли?

Ки Хун почувствовал что-то тёплое в груди.

      — Я действительно полагаюсь на тебя, Ён Иль, — признался он.

Больше, чем ты думаешь.

──────────

На следующий день Ки Хуну позвонили из местной полиции.

Его автомобиль был найден затопленным в реке. На пассажирском сиденье было связано тело Чхве Су Бонга.

Его глаза застыли открытыми, сохраняя последние мгновения страха. Его горло было перерезано, а язык вытащен из зияющей раны. Глубоко на его груди была вырезана подпись Фронтмена.

      — Он умер, утонув, — голос коронера был серьёзен. — Он был ещё жив, когда его столкнули в воду.

В ту ночь кошмары Ки Хуна вернулись.

Безжизненные глаза Су Бонга присоединились к пустым глазам Сэ Бёк.

      — Я же говорил тебе, что он вернётся за мной, — прохрипел Су Бонг, как будто каждый вдох приносил агонию. Кровь сочилась из запекшейся раны на его горле. — Зачем ты оставил меня там?

      — Мне жаль, — безмолвно закричал Ки Хун. — Я не знал, мне так жаль…

      — Мы доверяли тебе, Ки Хун, — обвинила Сэ Бёк. — Почему ты нас не спас?

Они приблизились к нему. Ки Хун не мог пошевелиться.

      — Почему ты позволил нам умереть?

      — Мне жаль.

      — Почему ты выжил?

      — Пожалуйста, нет.

Почему? Почему? ПочемУ? ПОЧЕМУ? ПОЧЕМУ??

Бледные, ледяные руки терзали его, царапали, грызли, разрывали на части. Ки Хун принимал их.

…Хун.

Ки Хун.

ПРОСНИСЬ!

Ки Хун очнулся с влажным вздохом, вырываясь из рук, которые крепко сжимали его в объятиях.

      — Отпустите меня, отпустите меня! — закричал он.

      — Ки Хун, проснись, это я! Ты в безопасности!

      — Ён... Ён Иль...? — прохрипел Ки Хун, грудь вздымалась, узнавание медленно возвращало его к реальности. Он не мог видеть лицо Ён Иля в темноте, но его запах был знакомым, а тело тёплым. Очень, очень тёплым.

      — Да, — Ён Иль откинул вспотевшую чёлку со лба Ки Хуна. — Это я. Тебе снова приснился кошмар.

      — Как… — Ки Хун дико огляделся вокруг. — Как ты…

      — Теперь ты в безопасности, хорошо? — он погладил щёку Ки Хуна. Тот задрожал в его объятиях. — Я рядом.

Плотина прорвалась, и Ки Хун заплакал. Он был так измотан. Его плечи сотрясались от силы рыданий. Ён Иль крепко держал Ки Хуна, нежно покачивая его.

      — Я рядом, Ки Хун, — прошептал он, словно обещание. — Я рядом.