глава 3.

Прошли годы. Мальчик вырос, но его страсть к изучению природы не угасла. Он стал биологом, путешествовал по миру, исследуя редкие виды растений и насекомых. На своём рабочем столе, в небольшом кабинете, всегда лежала та самая старая тетрадь Хёнджина. Каждый раз, открывая её, Ёнбок вспоминал, с чего всё началось: с леса, шёпота листвы, звона детского смеха и дружбы, которая оказалась сильнее времени и расстояний. Однажды, на одной из научных конференций, Ёнбок читал доклад о редких бабочках. Когда он закончил, к нему подошёл мужчина с тёплой улыбкой и слегка взъерошенными тёмными волосами. Его глаза сверкали тем же любопытством, что и в детстве.

— Ты… Ёнбок? — спросил он с легким трепетом в голосе.

Сердце Ёнбока забилось быстрее. Он сразу узнал этого человека, несмотря на годы, что прошли.

— Хёнджин? — прошептал он, едва веря своим глазам.

Они улыбнулись друг другу так, будто и не было тех долгих лет разлуки.  И когда они вышли на улицу после конференции, ветер мягко тронул их волосы, напоминая о шёпоте листвы в том самом лесу, где когда-то началась их история.
Когда они приехали в тот самый лес, всё было почти таким же. Высокие сосны по-прежнему тянулись к небу, тропинка вела к знакомой поляне, а ветер шептал те же мелодии, что и много лет назад. Они шли молча, чувствуя, как природа говорит за них.

Подойдя к старой сосне, той самой, где впервые встретились, Хёнджин остановился, положив ладонь на грубую кору. Ёнбок встал рядом, их плечи почти соприкоснулись.

— Помнишь? — тихо сказал Хёнджин, улыбаясь уголками губ.

— Как будто это было вчера, — ответил Ёнбок, глядя на дерево, но ощущая тепло рядом стоящего друга.

Они провели в лесу весь день, собирая листья, насекомых, как когда-то в детстве, делая записи в блокнотах. Но теперь в их взглядах было что-то большее, чем просто интерес к природе. Вечером, когда солнце медленно садилось за горизонт, заливая лес мягким золотистым светом, они снова сидели у той самой сосны.

Хёнджин молчал какое-то время, глядя, как лучи солнца играют на лице Ёнбока, а потом, вздохнув, тихо сказал:

— Знаешь, все эти годы я думал о тебе. Я никогда не забывал наш лес, наши исследования… и тебя. — он говорил это довольно искренне

Ёнбок почувствовал, как сердце сжалось, но это было не больно. Наоборот, словно внутри распустился невидимый цветок, который ждал этого момента много лет. Он повернулся к Хёнджину, их взгляды встретились.

— Я тоже. Ты всегда был в моих мыслях. Даже когда я думал, что забыл, а оказалось, что нет. — сказал Ёнбок слегка отводя взгляд.

И в этот момент тишина леса стала самым прекрасным фоном для того, что случилось. Хёнджин слегка наклонился вперёд, и Ёнбок не отступил. Их губы встретились в лёгком, неуверенном поцелуе, полном всех чувств, которые копились годами. Естественно Ёнбок вздрогнул неожидав такого но все равно слегка отвечал на его поцелуй. После этого отстранился и прикоснулся к своим губам рукой, удивлённо и растерянно смотря на Хёнджина.

— Ты... Мы... Только что...— сказал Ёнбок заикаясь

— Прости... Наверное это было лишнее...— виновато отвёл взгляд Хёнджин.

Но тут же Ёнбок схватил его за воротник и притянул его уже в более уверенный поцелуй, который постепенно становился все настойчивее и горяче.