глава 24
Там, где всё стало на свои места
Прошло время.
Не день, не неделя и даже не месяц - время, которое не измеряется календарями. Время, за которое страхи перестают сниться по ночам, а имена врагов звучат как далёкое эхо.
Дом Калленов всё так же стоял среди деревьев, но теперь он был не крепостью и не последней линией обороны. Он стал домом. Настоящим.
В этот вечер в гостиной снова собрались все.
Белла сидела у окна с книгой, хотя давно уже не читала. Ренесми лежала рядом, положив голову ей на колени, и рисовала - криво, ярко, счастливо. Иногда она поднимала взгляд и улыбалась, словно проверяя: мама здесь, всё хорошо.
- Мама, смотри, - сказала она и протянула лист. - Это ты. А это Лия. А это папа... и Джейкоб тоже тут.
Белла мягко улыбнулась.
- Очень красиво, - сказала она честно.
- А это кто? - вдруг спросила Ренесми, показывая на фигуру с крыльями.
Белла подняла глаза.
- Это Элис, - ответила она. - Она всегда немного... видит дальше остальных.
На кухне Элис действительно болтала без умолку, жестикулируя так, будто весь мир зависел от её слов.
- Нет, вы не понимаете, - говорила она. - Я видела, как всё будет. Спокойно. Без войн. Без крови. И, между прочим, с очень красивыми нарядами.
- Это была самая важная часть видения? - усмехнулся Джаспер, обнимая её за плечи.
- Естественно, - фыркнула Элис. - Гармония начинается с эстетики.
Карлайл и Эсми сидели рядом, держась за руки. В их взглядах было тихое удовлетворение - не триумф, а именно покой. Они видели слишком многое, чтобы радоваться громко.
- Я рад, что всё закончилось именно так, - сказал Карлайл. - Без жертв.
- И с семьёй, - добавила Эсми, посмотрев на всех сразу.
У камина стояли Ричард и Элизабет.
Ричард выглядел спокойным, но в его глазах по-прежнему жила настороженность человека, который привык защищать. Элизабет держала его под руку и тихо смеялась над чем-то, что сказал Эмметт.
- Признайся, - сказал Эмметт, - ты бы хотел подраться со мной ещё раз.
- Только если ты пообещаешь проиграть, - спокойно ответил Ричард.
Эмметт расхохотался.
Лия сидела на полу, прислонившись к дивану. Джейкоб устроился рядом, вытянув ноги. Их плечи соприкасались - привычно, естественно.
- Помнишь, - сказал Джейкоб, - как всё начиналось?
Лия усмехнулась.
- Я хотела избить половину сверхъестественного мира.
- А теперь?
- А теперь я хочу, чтобы мне дали чай и не трогали до утра.
Он рассмеялся.
- Ты изменилась.
- Нет, - покачала головой Лия. - Я просто перестала быть злой. Это разные вещи.
Ренесми подбежала к ним и без слов забралась Лие на колени. Та автоматически обняла её.
- Вот, - сказала Лия тихо. - Моя главная победа.
Джейкоб посмотрел на них и кивнул.
- Она выросла в любви, - сказал он. - Это редкость.
Эдвард стоял чуть поодаль, наблюдая. В его взгляде больше не было тревоги - только мягкая, осторожная радость.
Он подошёл ближе.
- Ренесми, - позвал он.
Девочка обернулась, посмотрела на него, потом на Беллу... и вдруг улыбнулась.
- Пап, - сказала она просто.
В комнате стало очень тихо.
Эдвард не ответил сразу. Он просто опустился на колени рядом с ней и осторожно обнял.
- Я здесь, - сказал он наконец. - Всегда.
Белла закрыла глаза.
Это было именно то слово, которого она ждала.
Позже, когда вечер перешёл в ночь, а разговоры стали тише, Лия вышла на крыльцо. Лес шумел спокойно, как будто тоже выдохнул.
Джейкоб вышел следом.
- Ты счастлива? - спросил он без пафоса.
Лия подумала.
- Да, - ответила она честно. - Не идеально. Не навсегда. Но по-настоящему.
Он взял её за руку.
- Этого достаточно.
Она посмотрела на дом, где горел свет, где смеялись, спорили, жили.
- Мы пережили конец света, - сказала Лия. - Значит, дальше справимся с чем угодно.
И где-то между деревьями,
между прошлым и будущим,
между людьми, вампирами и оборотнями
жизнь наконец пошла дальше.
Не сказкой.
Не легендой.
А просто - жизнью.