глава 22

Поле истины

Поле было покрыто инеем, будто сама земля затаила дыхание.
Каллены пришли первыми. За ними — другие кланы вампиров, стоявшие плечом к плечу, каждый по своей причине, но с одной целью. Чуть поодаль, у границы леса, находилась стая. Волки были напряжены, шерсть на загривках приподнята, глаза следили за каждым движением.
Лия стояла впереди.
Рядом с ней — Джейкоб. За спиной — Ричард и Элизабет. Обычные люди среди бессмертных существ, но Лия ни на секунду не позволила кому-то усомниться в том, что они здесь по праву.
Белла держала Ренесми, прижимая её к себе. Девочка смотрела на происходящее слишком спокойно для ребёнка — будто понимала больше, чем должна.
— Они идут, — тихо сказал Сэм.
И воздух изменился.
Вольтури появились без спешки, как всегда. Чёрные плащи, безупречная уверенность, ощущение власти, к которому они привыкли веками. Аро шёл впереди, с вежливой улыбкой, которая никогда не сулила ничего хорошего.
— Какое… впечатляющее собрание, — произнёс он мягко. — Вы превзошли мои ожидания, Карлайл.
— Мы здесь ради правды, — спокойно ответил Карлайл. — И ради ребёнка.
Аро перевёл взгляд на Беллу.
— Тогда, — сказал он, — покажите мне её.
Эдвард сделал шаг вперёд и осторожно взял Ренесми за руку.
— Всё хорошо, — тихо сказал он. — Просто покажи ему себя.
Но в тот же миг Ренесми нахмурилась, вырвала ладошку и побежала.
Не к Эдварду.
Не к Аро.
Она побежала к Лие и Белле.
— Ренесми… — выдохнула Белла.
Девочка прижалась к ним, обхватив Лию за шею, словно именно там было её место. Лия прикрыла глаза на секунду, глубоко вдохнула, затем спокойно подняла ребёнка на руки.
— Ладно, — тихо сказала она. — Я поняла.
Она вышла вперёд.
Шаг за шагом.
Лия остановилась рядом с Эдвардом, держа Ренесми на руках. Девочка была спокойна, положила ладонь Лие на плечо и посмотрела прямо на Аро.
— Это Ренесми, — сказала Лия ровно. — Ребёнок Беллы. Живой. Думающий. Любящий.
Аро прищурился, но в его взгляде мелькнул интерес.
— Удивительно, — произнёс он. — Она действительно не похожа на запрещённых детей легенд.
— Потому что легенды лгут, — холодно ответила Лия.
— Осторожнее, — вмешался Кай. — Ты слишком смела для смертной.
Лия даже не повернулась к нему.
— Я уже давно не боюсь вас, — сказала она Аро. — И если вы пришли забрать её, вам придётся пройти через всех нас.
В этот момент воздух снова дрогнул.
— Аро.
Знакомый голос разрезал тишину.
Все обернулись.
Элис и Джаспер вышли из леса.
— Простите, что опоздали, — сказала Элис спокойно. — Но у нас была важная информация.
Аро замер.
— Элис, — его голос стал почти ласковым. — Ты вернулась.
— Да, — кивнула она. — И я хочу показать тебе одно видение.
Она подошла ближе и протянула руку.
Аро, не колеблясь, взял её.
И мир вокруг будто остановился.
Лия почувствовала, как напряглись все. Даже волки замерли.
А потом Аро резко отдёрнул руку.
Его улыбка исчезла.
— Это… невозможно, — прошептал он.
— Ты видел будущее, — сказала Элис. — То, которое наступит, если ты сделаешь шаг вперёд.
Аро посмотрел на Лию.
В его глазах впервые мелькнул страх.
— Последний миг, — тихо добавила Элис. — Ты видел его.
Лия не улыбалась. Она просто смотрела прямо.
— Я не ищу войны, — сказала она. — Но если ты тронешь мою семью — я стану твоим концом.
Поле было мёртво тихим.
Наконец Аро сделал шаг назад.
— Мы… ошиблись, — произнёс он медленно. — Этот ребёнок не нарушает закон.
Кай резко повернулся к нему.
— Аро!
— Я принял решение, — отрезал тот.
Вольтури начали отступать.
Когда они исчезли, напряжение рухнуло, будто с плеч всего мира.
Белла закрыла глаза, прижавшись к Лие.
— Всё кончено, — прошептала она.
Лия посмотрела на Ренесми, затем на Беллу.
— Да, — сказала она тихо. — Теперь — да.
А в глубине души она знала:
если бы видение стало реальностью,
она бы не дрогнула.