Глава 12 [Тени]

Миша шел по пустой тьме.
Никакого города, ни фонарей, ни знакомых улиц. Только чернота и слабое свечение точек, которые напоминали о корабле далеко впереди.

Каждый шаг отдавался эхом, которое, казалось, шептало что-то своё.

— Почти там, — пробормотал он сам себе, пытаясь держать дыхание ровным.

Но вдруг пространство вокруг начало сжиматься.

Сначала это были легкие тени, едва заметные, как туман.
Потом они сгустились, превратившись в силуэты людей, которых Миша никогда не видел, но которые казались странно знакомыми.

И они заговорили.

— Этого не стоит, — сказал один из теней, голос его скрипел, будто через старый динамик.
— Мир ужасен, — произнес другой, низко и глухо, как будто земля сама предупреждала.
— Ты не справишься.
— Лучше поверни назад.

Миша замер.
— Я... я должен идти, — тихо сказал он, пытаясь игнорировать шепоты.

Но тени смеялись и двигались вокруг.
Их голоса переплетались в один длинный поток предупреждений:
— Ты слишком мал, чтобы менять этот мир.
— Здесь нет спасения.
— Всё, что ты видишь, иллюзия. Всё, что ты ищешь — пустота.

Миша почувствовал, как холод пробирает до костей.
Он видел, как тени растягиваются, соединяются между собой, образуя нечто огромное, непонятное, почти живое.

— Не делай этого! — крикнули они почти одновременно. — Этого не стоит!

Миша сделал шаг вперёд.
Тени отступили, но только на мгновение.
— Я должен знать правду! — закричал он. — Я должен найти корабль!

Но тени начали двигаться быстрее, их голоса стали почти неразборчивыми, как будто мозг пытался их заблокировать.

— Ты ничего не изменишь, — говорили они. — Всё закончится болью.

Миша остановился.
Его руки дрожали, ноги не слушались.
Он вспомнил Андрея, всех людей, которые помнили.
Он вспомнил, что их почти всех стерли.

И тогда одна мысль прорезала тьму:
— Может, они правы? Может, этот мир... ужасен?

Но он сжал кулаки.
— Нет, — сказал он. — Я не позволю им думать за меня.

Тени замерли.
Шепоты утихли.
Миша сделал ещё шаг.
Ещё один.

С каждым шагом черные фигуры исчезали, растворяясь в воздухе, оставляя лишь слабое эхо голосов.

Перед ним появился корабль.
Металлический, огромный, холодный.
Он висел в пустоте, как светящийся остров в океане тьмы.

Миша сделал глубокий вдох.
— Я почти там, — прошептал он.

И тени снова засмеялись, но теперь смех был тихим, отдалённым, почти как шёпот ветра.

Он понял одно: страх и сомнения будут идти за ним до самого конца.
Но впереди была цель — корабль, капсулы и правда.

Миша сделал шаг и вошел в свет корабля.