Глава 28. «Тихое присутствие»

Утро снова пришло слишком рано.

Картер проснулся от едва слышного звука.

Кто-то ходил по кухне.

Он несколько секунд лежал неподвижно, прислушиваясь.

Потом узнал шаги.

Наби.

Он посмотрел на часы.

06:41.

Раньше она обычно спала дольше.

Картер поднялся и вышел из спальни.

На кухне Наби стояла у окна.

В руках у неё была чашка.

Она смотрела на улицу.

- Ты чего не спишь?

Наби обернулась.

- Проснулась.

- Кошмар?

- Нет.

Она немного помолчала.

- Просто не получилось снова уснуть.

Картер подошёл к кофемашине.

- Тебе сделать?

- Уже сделала.

Он посмотрел на её чашку.

- Слишком крепкий.

- Я знаю.

- Тогда зачем пьёшь?

- Потому что сегодня мне нужен именно такой.

Картер кивнул.

Он сделал себе кофе и встал рядом.

Несколько секунд они смотрели в окно.

- Ты опять стоишь слишком близко.

Наби сказала это спокойно.

Картер посмотрел вниз.

И только тогда заметил, что между ними почти не было расстояния.

Он сделал полшага назад.

- Извини.

Наби посмотрела на него.

- Я не просила отходить.

Картер замер.

Она улыбнулась уголком губ.

- Просто заметила.

- Ты иногда слишком много замечаешь.

- Это моя работа.

- Даже дома?

- Особенно дома.

Картер усмехнулся.

Наби сделала глоток кофе.

- Кстати...

- Мм?

- Ты вчера сказал, что не будешь постоянно смотреть на меня.

- Да.

- И?

- Что «и»?

- Ты сейчас смотрел.

Картер вздохнул.

- Утро только началось.

- Хорошее начало.

Она улыбнулась и отошла к столу.

Картер проводил её взглядом.

Потом сам себе тихо сказал:

- Бесполезно.

- Что?

Он обернулся.

- Ничего.

Наби прищурилась.

- Опять разговариваешь сам с собой?

- Иногда.

- Странный.

- Знаю.

Они позавтракали почти молча.

Но это молчание уже не было неловким.

Оно стало привычным.

Картер привык к тому, как Наби сидела напротив него.

Как убирала волосы за ухо, когда читала.

Как хмурилась, если не могла что-то понять.

Как иногда забывала про кофе, пока тот не остывал.

Он заметил, что знает о ней слишком много мелочей.

И почему-то ему это нравилось.

После завтрака Наби начала собирать документы.

Картер заметил, что она держится за плечо.

- Что случилось?

- Ничего.

- Наби.

Она посмотрела на него.

- Немного болит.

- Где?

- Плечо.

- Почему?

- Наверное, вчера неудобно спала.

Картер подошёл.

- Покажи.

- Что?

- Плечо.

- Зачем?

- Посмотрю.

Она немного замялась.

Потом повернулась к нему спиной.

Картер осторожно коснулся её плеча.

Наби едва заметно вздрогнула.

- Больно?

- Немного.

Он провёл пальцами чуть ниже.

- Здесь?

- Да.

Картер нахмурился.

- Перенапрягла.

- Я же говорила.

- И поэтому надо отдыхать.

- Ты сейчас звучишь как Миллер.

- Это оскорбление.

Наби рассмеялась.

Картер убрал руку.

- Лучше?

- Да.

Она повернулась.

Они оказались очень близко.

Картер посмотрел ей в глаза.

Наби тоже.

На секунду никто не двинулся.

Потом она тихо сказала:

- Спасибо.

- Не за что.

Она не отошла.

И он тоже.

Но спустя пару секунд Картер всё-таки сделал шаг назад.

- Нам пора.

Наби кивнула.

- Да.

Они собрались.

В машине Наби несколько раз потирала плечо.

Картер заметил.

- Если станет хуже, скажешь.

- Хорошо.

- Я серьёзно.

- Я знаю.

Она посмотрела на него.

- Ты всегда так заботишься о своих напарниках?

Картер продолжал смотреть на дорогу.

- Нет.

- Тогда почему?

Он помолчал.

- Потому что ты не просто напарник.

Наби ничего не ответила.

Только отвернулась к окну.

Но улыбку Картер заметил.

В отделе их ждал новый материал.

Миллер положил на стол фотографию.

- Нашли машину Эвана.

Картер взял снимок.

- Где?

- На парковке возле старого здания «Севера».

Наби нахмурилась.

- Он поехал туда сам?

- Скорее всего.

Картер посмотрел на Миллера.

- Камеры?

- Отключены.

- Когда?

- За двадцать минут до его приезда.

Картер молча перелистнул фотографии.

На одной из них была машина Эвана.

На капоте - три короткие царапины.

Наби посмотрела на снимок.

- Они хотят, чтобы мы туда поехали.

- Да.

Картер закрыл папку.

- Значит, поедем.

- Ты уверен?

- Нет.

- Тогда зачем?

Он посмотрел на неё.

- Потому что тот, кто это делает, знает, что мы придём.

Наби кивнула.

Через час они стояли возле старого здания.

Оно выглядело заброшенным.

Окна были тёмными.

Дверь закрыта.

Картер достал фонарь.

- Держись рядом.

- Я и так рядом.

- Ещё ближе.

Наби посмотрела на него.

- Командуешь?

- Да.

Она встала почти вплотную к нему.

- Так?

Картер на секунду замолчал.

- Да.

Они вошли.

Внутри пахло пылью и сыростью.

Лестница скрипела под ногами.

Наби шла впереди, но Картер постоянно следил за ней.

На втором этаже они нашли комнату.

Дверь была открыта.

На стене висела старая фотография.

Наби подошла ближе.

- Картер.

Он встал рядом.

На фотографии были люди из «Севера».

Ворд.

Роу.

Крейн.

Мэйлин.

Дэниел.

Нора.

И ещё один человек.

Картер посмотрел внимательнее.

- Это не тот мужчина с фотографии.

- Нет.

Наби приблизилась.

- Я его знаю.

Картер резко повернулся к ней.

- Откуда?

Она побледнела.

- Не знаю.

Она коснулась виска.

- Но знаю.

Картер сразу подошёл ближе.

- Наби.

Она закрыла глаза.

- Он стоял рядом со мной.

- Когда?

- Тогда.

- Семь лет назад?

Она кивнула.

Картер положил руку ей на плечо.

- Посмотри на меня.

Она открыла глаза.

- Дыши.

Наби сделала вдох.

Потом ещё один.

- Всё нормально.

- Нет.

- Я здесь.

Она посмотрела на него.

Картер держал её за плечо.

Не как детектив.

Не как напарник.

Просто как человек, который не хотел, чтобы она оставалась одна в этот момент.

Наби медленно накрыла его руку своей.

- Спасибо.

Картер кивнул.

Они так и стояли несколько секунд.

Потом Наби тихо сказала:

- Я не хочу возвращаться туда одна.

Картер ответил сразу:

- Не придётся.

Она посмотрела ему в глаза.

- Обещаешь?

- Обещаю.

Наби чуть улыбнулась.

- Тогда хорошо.

И впервые за весь день напряжение немного ушло.

Они продолжили осматривать комнату.

Но теперь Наби всё время держалась рядом.

Иногда их плечи соприкасались.

Иногда она случайно касалась его руки.

И каждый раз Картер не отстранялся.

Когда они наконец вышли наружу, уже темнело.

Наби остановилась возле машины.

- Устала?

- Очень.

- Поедем домой.

Она кивнула.

Картер открыл ей дверь.

Наби остановилась.

- Ты знаешь...

- Что?

- Мне нравится, когда ты так делаешь.

- Как?

- Открываешь дверь.

Картер посмотрел на неё.

- Я всегда это делал.

- Нет.

Она улыбнулась.

- Раньше ты просто бросал ключи и говорил: «Садись».

Картер задумался.

- Возможно.

- Ты меняешься.

- Не уверен.

- Я уверена.

Она села в машину.

Перед тем как закрыть дверь, посмотрела на него.

- И мне это нравится.

Картер ничего не ответил.

Но когда сел за руль, уголок его губ едва заметно поднялся.

Дома Наби быстро переоделась и вернулась на кухню.

Картер готовил ужин.

Она остановилась в дверях.

- Ты опять готовишь?

- Да.

- А я?

- Можешь накрыть на стол.

- Какая щедрость.

Она подошла к нему.

- Дай нож.

- Зачем?

- Помогу.

Картер передал.

Их пальцы соприкоснулись.

Совсем случайно.

Но Наби задержала руку.

Картер тоже.

Они посмотрели друг на друга.

Никакой неловкости.

Только тихое понимание.

Наконец Наби забрала нож.

- Спасибо.

- Не за что.

Она ушла к столу.

Картер посмотрел ей вслед.

На этот раз он улыбнулся.

И сам этого даже не заметил.

Позже они сидели на диване.

Наби читала документы.

Картер смотрел фильм, который почти не смотрел.

Через полчаса её голова медленно опустилась ему на плечо.

Он посмотрел на неё.

Она спала.

Картер тихо убавил звук.

Потом осторожно поправил плед.

Наби во сне придвинулась ближе.

Её рука легла ему на грудь.

Картер замер.

Он мог убрать её руку.

Но не стал.

Через несколько секунд он положил ладонь поверх её пальцев.

И продолжил смотреть в экран.

Хотя уже давно не понимал, что происходит в фильме.

Ему было достаточно того, что она была рядом.

И, кажется, впервые Картер перестал бояться этого чувства.

Он просто позволил ему быть.

Тихим.

Неспешным.

Настоящим.