Глава 1

Вечер в Лондоне всегда ощущается одинаково,тихий,немного уставший,будто весь город выдыхает после долгого дня.

Я сижу за столом в своей комнате.На нём раскрыты конспекты по филологии и учебники,которые я пытаюсь дочитать перед завтрашним последним учебным днём.Последним днём перед долгожданными летними каникулами.

И от этой мысли внутри появляется странное чувство,не волнение и не радость,а ожидание.Ожидание чего-то нового,когда прошлое остаётся позади и ты будто открываешься чему-то неизведанному.

На телефон приходит сообщение.
Сообщение от Дами.

Дамиана.Моя лучшая подруга.

Мы дружим со школы и после ее окончания вместе поступили в университет на первый курс направления истории и филологии.Она единственный человек,который полностью меня понимает и не считает ни высокомерной,ни заносчивой.

У Дамианы карие глаза,в них есть что-то живое,наивное,мечтательное,будто она до сих пор верит,что мир больше,чем есть на самом деле.

Её внешность всегда притягивает взгляд,Дами очень красива.У неё миловидное лицо с мягкими линиями и тем самым baby face,который делает её моложе и беззащитнее,чем она есть на самом деле.Азиатские корни читаются в разрезе глаз и лёгкой выразительности черт.Тёмные густые волосы,стройная фигура,она определённо выиграла в генетической лотереи.

В ней есть редкое сочетание,мягкость и внутренняя опора.В самые важные моменты я почему-то всегда мысленно возвращаюсь к ней.

Мы никогда не соревновались друг с другом и не завидовали.Наша дружба всегда была особенной.Да,были не только споры,но и крупные ссоры,которые будто проверяли нас,и всё же мы становились только сильнее,неизменно возвращаясь друг к другу.Дами — частичка меня.

На телефон снова приходит сообщение.На этот раз я отвлекаюсь от своих мыслей.Открыв его,вижу плюс пять новых сообщений,конечно же,все от Дами.

— Элис,во сколько завтра встретимся?
—Готова к завтрашнему дню?
— Если ты не забыла,то завтра нам представят.....

Я отвечаю ей и откидываюсь на спинку стула,на секунду закрыв глаза.

В квартире тихо.

Родители дома,но эта тишина,к которой я привыкла,когда каждый живёт в своём пространстве,раздражает.

Иногда мама заходит ко мне,спрашивает про учёбу и уходит.Отец чаще всего молчит.Между нами нет ссор,но есть расстояние,которое никто не пытается сократить.

Я слышу шаги в коридоре,дверь слегка открывается.

— Ты ещё не спишь,дорогая— тихо говорит мама. — Завтра последний день,не засиживайся.

Она подходит и целует меня в лоб.За ней в комнату заходит папа.Кивнув,он смотрит на маму.

— Самолёт в пять,Лада.

Они уезжают на всё лето,в наш дом около моря.Раньше они всегда брали меня с собой,но в этот раз решили оставить меня в мрачном Лондоне.

— Элис,мы будем тебе звонить каждую неделю— мягко говорит мама.

— Собирайтесь— понимающе отвечаю я.

Они выходят,и я снова остаюсь одна.В этот момент мой взгляд останавливается на дневнике.Дневник принадлежит моей прабабушке.Его подарили мне родители,на моё восемнадцатилетие, с этого момента прошёл год.

— Эдинбург— говорю я почти беззвучно.

Я открываю дневник и вижу портрет своей прабабушки.Родители постоянно говорят,что я её точная копия,и это действительно так.Иногда это даже пугает меня.Не потому что я похожа на неё,а потому что её история кажется странной,запутанной,почти чужой,хотя она часть нашей семьи.

А так как братьев и сестёр у меня нет,с этим я остаюсь одна.Почти.Об этом знает только Дамиана и,конечно,родители.Так мне не с кем разделить это бремя.

Я хочу разгадать эту тайну,но каждый раз,открывая дневник,почти сразу закрываю его снова.Странные рисунки и пугающие символы вызывают во мне тревогу,и я откладываю это «на потом»,снова и снова обманывая себя своими пустыми обещаниями.

Когда я спрашиваю об этом маму,она отправляет меня к отцу,а отец отмалчивается.Это замкнутый круг.Вопрос дальше заключается в том,зачем тогда они вообще отдали мне этот чертов дневник,если не могут ничего сказать.Тоже мне,«Семейная реликвия.»,это больше всего меня мучает,я живу с мыслями,будто бы ничего не знаю о своей семье.Чего они бояться,я и хочу понять.Это подогревает мой интерес к этому дневнику.

Из Эдинбурга мои родители уехали ещё до моего рождения,оставив там свои секреты.Как-то раз мне удалось выпытать у них немного информации об этом.Они рассказали мне,что уехали после трагической гибели родителей мамы в аварии,а отец потерял своих родителей ещё в детстве.Но я не верю,что это вся правда.Всё это слишком неправильно.У этого должна быть более глубокая связь.

До Эдинбурга недалеко,и Дамиане постоянно не терпится поехать туда вместе со мной.Мне бы тоже хотелось,но родители категорически против этой идеи,не хотят слышать об этом даже ни слова.Для них это почему-то больная тема.

Дамиана возмущённо говорит,что это мой родной дом,и так как мне уже есть восемнадцать,они не могут мне что либо запрещать.

Я родилась и всю жизнь прожила в Лондоне,за исключением поездок к морю летом,и я её понимаю.Город Эдинбург славится своей красотой,и сохранившиеся историей.Была бы возможность,то я бы с удовольствием отправилась туда именно с ней,но всему есть свои причины,в моем случае—это мой страх,который меня убивает,и родители,которых так же не хочется разочаровывать.

И всё же,меня бесит,что я почти ничего не знаю о том,что за этим стоит.А когда я пытаюсь разобраться,я просто отступаю.

Я думаю,в этом и причина моего выбора факультета.История и филология.Не бояться,а разбирать.Добраться до того,что скрыто.До того,что и не даёт мне спать по ночам.

Я встаю,и беру вещи,направляюсь в ванную комнату,дневник беру с собой,не знаю,зачем.

Ванная освещена мягким светом.Тёплая вода шумит,и на мгновение становится легче,как будто всё остальное остаётся за дверью.Я открываю дневник,и в глаза вновь бросается портрет прабабушки.Я задерживаю взгляд на портрете дольше,чем обычно,а затем поднимаю взгляд на зеркало.

Голубые глаза слишком яркие для бледного лица,в них всегда больше мыслей,чем я хочу показывать.Светлые волосы мягко обрамляют черты,тонкие и аккуратные,без резкости.Густые брови делают взгляд собранным.Я худая,очень хрупкая на вид,но не слабая.

Я обратно перевожу свой взгляд на портрет.Слишком похоже,напряжение растёт,и будто между мной и этой женщиной в данный момент нет расстояния временем.Я резко закрываю дневник,и отворачиваюсь от зеркала,тяжело дыша.