Глава 2.«Вечность молодости.»

Я продолжал смотреть на незнакомку, дожидаясь, пока она вообще хоть что‑то скажет. Звук биения её сердца отдавался в моих ушах, на её шее пульсировала жилка. Так хотелось укусить эту прекрасную, нежную кожу. Она всё молчала, и мне пришлось нарушить тишину первым:
— Как тебя зовут? — заговорил я.
— Я... — её голос дрожал, но она не хотела казаться испуганной передо мной и постаралась говорить ровным голосом. — Я Элис. Элис Морроу. А ты? Кто ты такой?
— Кто я такой, значит? Я — Демьян Чейз. Как ты нашла сюда дорогу? — он слегка сощурил глаза.
— Просто шла по улице. И дошла досюда.
— Интересно... — я подошёл ближе, заставляя её поднять голову, чтобы посмотреть в мои глаза. — Что ж... Раз уж пришла, может, выпьем?
— Хорошо, — ответила она.

Так мы и познакомились друг с другом. Я почти каждый вечер приходила туда на протяжении полутора лет. Но я заметила, что Демьян за всё это время ни капли не изменился. Во время очередной нашей посиделки мы пошли в его комнату. Там я заметила фотографию в рамке. Взяв её в руки, я начала осматривать. На фотографии была изображена семья. В том числе и Демьян был там. Всё с тем же лицом и улыбкой. Я подумала, что эта фотография была сделана недавно, но, перевернув фото, я увидела надпись: «Вечность в одном снимке. 1923 год».
Я стояла посреди комнаты, не в силах отвести взгляд от старой фотографии. Бумага пожелтела от времени, уголки были слегка потрёпаны, но лица на снимке сохранились удивительно чётко. И среди них был Демьян. Такой же. Те же глаза. Та же улыбка. Те же черты лица.
Я медленно подняла взгляд на него. Он сидел в кресле возле окна и внимательно наблюдал за мной.
— Это шутка? — спросила я, показывая фотографию. Демьян молчал.
— Здесь написано «1923 год», — тишина.
— Ты похож на него как две капли воды.
— Потому что это я, — ответил он. У меня перехватило дыхание. Я нервно усмехнулась.
— Очень смешно, — произнесла я и усмехнулась, но ухмылка вышла нервной.
— Я не шучу, — холод и сталь в его голосе чувствовались очень хорошо. В комнате стало слишком тихо. Даже музыка, доносившаяся снизу, казалась далёкой и чужой.
Я снова посмотрела на фотографию. Потом на Демьяна. И снова на фотографию.
— Это невозможно.
— Возможно, — он поднялся с кресла и подошёл ко мне. — Ты ведь сама заметила, что за всё время я не изменился.
Я сглотнула. Потому что это было правдой. Полтора года. Ни одной новой морщины. Ни одного изменения. Ничего.
— Кто ты? — на этот раз мой голос звучал почти шёпотом.
Демьян долго смотрел мне в глаза. А потом ответил:
— Вампир.
Я ожидала чего угодно: розыгрыша, лжи, безумия. Но почему‑то именно этот ответ показался мне самым правдивым. Я вспомнила его бледную кожу, его ледяные руки, его странный взгляд на мою шею, его отсутствие в зеркалах, которые висели в некоторых комнатах особняка. Все мелочи, на которые я раньше не обращала внимания, сложились в одну картину.
— Значит... всё это время...
— Да, — он перебил меня, будто прочитав мои мысли.
Я медленно опустилась на край кровати. Мир вокруг словно потерял привычные очертания.
— И ты хотел убить меня.
Впервые за весь разговор Демьян отвёл взгляд.
— Нет. Но думал об этом, — он усмехнулся. Грустно. Очень грустно.
— Каждый день, — я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Но почему‑то страха не было. Только множество вопросов. Слишком много вопросов и слишком мало ответов.