2 глава. Вне зоны доступа
Если бы за подготовку к экзаменам давали медали, я бы уже была трижды героем Сицилии. Но вместо медалей у меня были только темные круги под глазами и стойкое желание сжечь все учебники по экономике. Спасение пришло в виде звонка Анжелики.
Одного часа на сборы мне, конечно, было катастрофически мало. Люди делятся на два типа: те, кто накидывает первую попавшуюся футболку, и я. Для меня одежда - это броня, настроение и способ заявить миру о себе, даже если этот «мир» ограничивается прогулкой до ближайшего кафе. Я шопоголик до мозга костей; иногда мне кажется, что в моих венах течет не кровь, а расплавленный шелк и кашемир. Даже выйти в сад к маме без тщательно подобранного образа для меня - непосильная задача.
- А-а-а, это катастрофа! Мне абсолютно нечего надеть! - закричала я в пустоту гардеробной, которая была размером с небольшую квартиру.
Вещи летели в разные стороны.
- Юбка? Нет, слишком официально. Платье? Ну нет, мы же просто идем пить кофе... Хотя, кто мне запретит выглядеть божественно?
Я уже готова была отчаяться, когда рука наткнулась на богом забытые льняные штаны песочного цвета. К ним идеально подошел синий шелковый топ на тонких бретельках.
- О, это же оно! Эффект «я просто надела первое, что попалось, но выгляжу на миллион».
Рассыпав по плечам русые волосы и застегнув тонкие ремешки босоножек, я критично осмотрела себя в зеркало. Готово.
Телефон снова ожил. «Энж».
- Ты как раз вовремя, я уже застегиваю босоножки! - ответила я, прижимая трубку плечом.
- Да ладно! - в голосе подруги послышался искренний шок. - Запишите этот день в историю! Эшли Ванс собралась меньше чем за час. Сегодня точно пойдет снег... прямо здесь, на Сицилии
- Ой, перестань. Просто нужные штаны сами прыгнули мне в руки.
- Хорошо-хорошо, выходи давай. Я уже подкатила к твоим воротам, - смеясь, бросила Энж и отключилась.
Я вихрем слетела по широкой мраморной лестнице, едва не сбив вазу с лилиями, и заглянула в мамину мастерскую. Воздух здесь был густым от аромата срезанных цветов.
- Мам, я ушла гулять!
- Это чудесно, милая, - мама подняла голову от огромного букета роз. - Но я все же рискну уточнить: с кем?
- Ма-а-ам, ну ты чего? - я закатила глаза. - У меня выбор небольшой. С кем я еще могу пойти?
- Ну-у, не знаю... Вдруг какой-нибудь тайный поклонник пробрался через охрану отца? - она хитро улыбнулась.
Я замерла и пристально посмотрела на неё, скрестив руки на груди. Мама выдержала паузу, наслаждаясь моим возмущением.
- Всё-всё, поняла! Сдаюсь. Иди со своей...
- Она идет со мной! - с ослепительной улыбкой в дверях появилась Анжелика. Она выглядела как всегда - дерзко и ярко.
- Здравствуй, дорогая, - улыбнулась мама.
- Здравствуйте, тётя Элена!
- Сколько раз просила - зови меня просто по имени. Никаких «тёть», это прибавляет мне морщин.
- Слушаюсь, Элена. Эш, ну ты идешь? Или планируешь сменить образ еще раз? - с легким упреком спросила Энж.
- Иду-иду! Мам, целую!
Мы вышли на раскаленную солнцем улицу. Сицилийский воздух пах солью и жарой. Мы дошли до нашего любимого кафе, взяли два ледяных латте и направились к «нашему» месту. Это была крошечная тупиковая улочка, которая заканчивалась обрывом над лазурным морем. Там стоял одинокий столик, за которым - и это было самой большой загадкой города - никогда никто не сидел. Мы считали его своей личной территорией.
- Знаешь, я каждый раз удивляюсь, что тут пусто, - сказала я, усаживаясь в плетеное кресло и подставляя лицо морскому бризу.
- Ага. Слушай, Эш! Я тут подумала... нам пора официально оформить эту землю на нас. Попроси папу, пусть сделает нам такой подарок на ближайший праздник.
- Ха-ха, очень смешно. Ты же знаешь, я стараюсь ничего не просить у отца, - я помрачнела. Просьбы к отцу всегда имели цену. - И вообще, какой еще праздник?
- Как какой? Парусная регата! Совсем заучилась?
- Ах, точно... Совсем вылетело из головы.
- М-да... Тяжелый случай. А кто тебя туда пригласил, ты хоть помнишь?
- Ну, раз ты спрашиваешь... значит - ты?
Энж зашлась в приступе смеха, едва не пролив кофе на свои джинсы.
- Боже! Эшли Ванс срочно нужна реанимация, мозг перегрелся! Врача в студию!
- Да хватит тебе! - я покраснела. - Говори уже, кто пригласил, раз не ты.
Анжелика резко замолчала, перевела дыхание и посмотрела мне прямо в глаза.
- Тебя пригласил Лука.
Я замерла с соломинкой во рту. Лука?..
На Сицилии парусная регата давно перестала быть просто спортом. Это был «праздник двоих». На неё приглашали тех, кого хотели официально назвать своей парой перед всем городом. Это был серьезный шаг.
- Стоп... Но ведь на регату зовут только... ну, пары.
- О господи, Эш! Ты либо реально ослепла от своих учебников, либо притворяешься! - Анжелика подалась вперед. - Ты нравишься Луке. Уже не первый год!
- Что?! Да брось, мы просто друзья. Мы переписываемся каждый день...
- Ха! И что? Со мной ты тоже переписываешься, но я не дарю тебе браслеты и не привожу твои любимые пирожные с другого конца острова просто так. Он заботится о тебе, он ловит каждое твое слово. А ты... ты просто берешь и отказываешь ему каждый раз, когда он зовет тебя куда-то, кроме этого кафе!
Я сидела в полном оцепенении. Мир вокруг словно замер. Мой лучший друг... Лука... любит меня? В голове всплыли сотни моментов, которые я раньше считала просто «дружеской заботой».
- Ты бы сейчас видела свое лицо, - Энж фыркнула, но в глазах её было сочувствие.
- Так... Давай сделаем вид, что я этого не слышала. Давай поговорим о вечеринке на выходных? - я попыталась перевести тему, чувствуя, как паника подкатывает к горлу.
- Ха! Извини, дорогая, но я не буду играть в твою игру «я в домике», - отрезала Энж. - Ты можешь делать какой угодно вид, но я скажу прямо: ты дура, Эш. Парень сохнет по тебе, а ты включаешь режим снежной королевы.
Я посмотрела на море, чувствуя, что этот день уже не спасти никаким кофе. Моя уютная, закрытая жизнь только что дала трещину.
У меня написано 23 глава. Но они будут выходить постепенно.
Сегодня 2 главы. +Пролог