1 глава. Подготовка к экзаменам
- Господи! Да эти дурацкие экзамены точно придумал тот, кто никогда не видел сицилийского солнца за окном! - я в сердцах отбросила ручку, которая тут же скатилась со стола на дорогой паркет.
Вот уже второй час я сидела над ворохом учебных пособий. Тесты по истории, праву и экономике сливались в одно серое пятно. Мои глаза слезились от мелкого шрифта, а голова была готова взорваться. Домашнее обучение, которое раньше казалось мне спасением от лишних глаз, теперь обернулось проклятием: некому было пожаловаться, кроме тишины моей комнаты.
В дверь негромко постучали.
- Да, входите, - выдохнула я, потирая виски.
Дверь отворилась, и в комнату вместе с прохладой кондиционированного воздуха ворвался яркий, медовый запах. Мама зашла, едва удерживая в руках огромный, тяжелый букет подсолнухов. Они были похожи на маленькие солнца, которые она только что сорвала в своей оранжерее.
- О, мама... - я невольно улыбнулась. - Они шикарны.
- Вот, принесла тебе, чтобы лучше думалось, - она аккуратно поставила вазу на подоконник, и комната тут же словно ожила, наполнившись светом. - Как успехи, Эшли?
- Бывало и лучше, - я кивнула на заваленный бумагами стол. - Эти бумажки просто нескончаемые. Иногда мне кажется, что буквы начинают ползать по столу, как муравьи.
Я откинулась на спинку кресла и с надеждой посмотрела на маму.
- Почему папа просто не мог замолвить за меня словечко в приемной комиссии? Всего один звонок - и мне было бы намного легче, а главное - лучше! Ему ведь никто не откажет.
Мама тихо вздохнула. Она подошла ко мне со спины и обняла за плечи - это был её фирменный жест, в котором всегда было столько нежности, что все мои капризы тут же меркли. От её рук пахло землей, стеблями роз и дорогим парфюмом.
- Доченька моя любимая, - нежно прошептала она мне в макушку. - Если бы мы всегда всё делали за тебя, ты бы никогда не узнала цену своим победам. И потом... разве не ты так настойчиво уговаривала нас отпустить тебя учиться в столицу?
Я замолчала. Мама была права. Мысль о сердце Сицилии - Палермо, о жизни вдали от охраны отца и вечного присмотра была моей главной мечтой.
- Мы с отцом разрешили тебе поступать туда, куда ты хочешь, - продолжала мама, чуть отстранившись. - Но ты должна доказать, в первую очередь себе, что ты этого достойна. Так что будь добра, хоть как-нибудь поспособствуй своему будущему.
Мама ласково поцеловала меня в макушку и вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь. Я осталась один на один с этими «никому не нужными» бумажками.
Я посмотрела на подсолнухи.
«Ах да, они нужны мне. Это мой билет на свободу», - подумала я, неохотно потянувшись за ручкой.
Но погрузиться в мир макроэкономики мне не дали. Тишину комнаты нарушила резкая, бодрая трель телефона. На экране высветилось короткое: «Энж». Я схватила трубку так быстро, словно это был спасательный круг.
- Привет, подруга! - раздался в трубке звонкий голос Анжелики. - Ты там еще не стала частью бумажного дела? Не обросла целлюлозой?
- И тебе привет, - я не сдержала смешка. - Пока нет, но думаю, вот-вот это произойдёт. Мой мозг уже превращается в макулатуру.
- Отлично! Тогда, раз окончательной трансформации в учебник истории еще не случилось, предлагаю через часик на нашем месте. Тебе нужна доза кофеина и нормального общения, иначе ты завалишь экзамен просто от скуки.
Я посмотрела на стопку тестов, потом на окно, за которым манила синева моря.
- Прекрасно. Я за.
- Ещё бы ты была против! - хмыкнула Энж. - Жду. Пока!
Она сбросила звонок. Я тут же вскочила с кресла, с наслаждением захлопнув толстый учебник. Подготовка к экзаменам официально была поставлена на паузу. Наступило время собираться на встречу, которая обещала быть куда интереснее, чем изучение налогового кодекса.
Университет подождет еще пару часов. А пока - свобода. Пусть и короткая.