Глава 3 "Первый огонь"
Мир застыл.
Ари не сразу поняла, что именно произошло.
Дождевые капли висели в воздухе, словно маленькие стеклянные бусины. Лист, сорванный ветром с дерева, остановился в нескольких сантиметрах от земли. Человек в чёрной одежде замер с поднятой рукой, а тени вокруг него застыли в неестественных формах.
Даже звук исчез.
Полная тишина.
Ари посмотрела на Элиаса.
Он стоял напротив неё и тяжело дышал.
- Что ты сделал?
- Остановил время.
- Но почему я всё ещё двигаюсь?
- Я не знаю.
- Ты постоянно это говоришь.
- Потому что это правда.
Элиас оглянулся на застывших людей.
- У нас примерно двадцать секунд.
- До чего?
- До того, как время вернётся.
- И что тогда?
Он посмотрел на неё.
- Они убьют тебя.
- Отлично.
Ари нервно усмехнулась.
- Просто замечательный мой двадцать второй день рождения.
Элиас почти улыбнулся.
Почти.
Но тут один из застывших людей дёрнулся.
Совсем немного.
Элиас сразу стал серьёзным.
- Они сопротивляются.
- Это плохо?
- Очень.
Он схватил Ари за руку.
- Бежим.
Они побежали.
Ари едва успевала за ним.
Она не понимала, почему доверяет человеку, которого встретила впервые.
Наверное, потому что выбора не было.
Или потому, что когда Элиас держал её за руку, она впервые за последние сутки чувствовала себя не одной.
Через несколько секунд они свернули в узкий переулок.
Элиас остановился.
- Здесь.
Перед ними стояла старая металлическая дверь.
- Куда?
- Вниз.
- Ты серьёзно?
- Нет. Я просто решил привести тебя в подвал в качестве экскурсии.
Ари посмотрела на него.
- У тебя отвратительное чувство юмора.
- Мне часто это говорят.
Он открыл дверь.
За ней находилась лестница.
Они спустились.
Дверь захлопнулась.
В тот же момент время снова пошло.
Удар пришёлся по двери.
Ари вздрогнула.
- Они здесь.
- Я знаю.
Элиас запер замок.
- Это надолго?
- Нет.
- Сколько?
- Минуты три.
- Всего?!
- Я не говорил, что будет легко.
Второй удар.
Металл прогнулся.
Ари почувствовала страх.
Но не свой.
Элиас.
Он боялся.
Она посмотрела на него.
- Ты боишься?
- Да.
- Но ты выглядишь так, будто тебе всё равно.
- Я давно научился хорошо притворяться.
Третий удар.
Дверь начала трескаться.
Элиас посмотрел на Ари.
- Когда войдут, не пытайся использовать силу.
- Почему?
- Потому что ты ещё не умеешь ей управлять.
- А если я не использую?
- Тогда я постараюсь убить их раньше.
- «Постараюсь»?
- Я не обещаю невозможного.
Дверь вылетела.
Первый человек вошёл внутрь.
За ним второй.
Тени поползли по стенам.
Элиас поднял руку.
Время вокруг него замедлилось.
Он исчез.
Через секунду первый человек оказался на полу.
Второй получил удар в живот.
Третий успел произнести заклинание.
Из его руки вырвалась чёрная вспышка.
Элиас не успел увернуться.
Удар отбросил его к стене.
- Элиас!
Ари бросилась к нему.
- Не подходи!
Поздно.
Тень уже летела в её сторону.
Ари подняла руку.
И что-то произошло.
Не вспышка.
Не удар.
Просто тишина.
Тень остановилась.
Она коснулась ладони Ари.
И исчезла.
Человек в дверях застыл.
- Невозможно...
Ари сама смотрела на свою руку.
- Что я сделала?
Элиас медленно поднялся.
- Ты её поглотила.
- Что?
- Не уничтожила.
Он посмотрел на неё.
- Забрала.
Ари почувствовала, как внутри неё что-то изменилось.
На секунду она услышала чужой голос.
«Больно».
Она отступила.
- Я чувствую его.
- Кого?
- Его.
Она указала на человека в дверях.
- Я чувствую его боль.
Элиас посмотрел на него.
Тот человек действительно держался за грудь.
- Не делай этого, - сказал Элиас.
- Что?
- Не забирай его боль.
Ари посмотрела на него.
- Почему?
- Потому что ты не знаешь, что вместе с ней придёт.
Человек снова атаковал.
Ари не успела подумать.
Она схватила его за руку.
Мир вокруг изменился.
Она увидела воспоминание.
Маленький мальчик.
Лет семи.
Он стоит возле дома.
Перед ним лежит женщина.
Его мать.
Она мертва.
Мальчик плачет.
К нему подходит мужчина.
- Ты хочешь отомстить?
Мальчик кивает.
- Тогда иди со мной.
Воспоминание исчезло.
Ари отпустила руку.
Человек упал на колени.
Он смотрел на неё с ужасом.
- Ты...
- Я не хотела.
- Ты забрала её.
- Что?
- Моё воспоминание.
Ари замерла.
- Я просто...
- Ты украла её лицо.
Он попытался подняться.
- Ты чудовище.
Эти слова ударили сильнее, чем любая атака.
Элиас встал между ними.
- Уходите.
Человек посмотрел на него.
- Она опаснее, чем мы думали.
- Я сказал уходите.
- Орден узнает.
Он исчез в тени.
Остальные последовали за ним.
Подвал снова погрузился в тишину.
Ари смотрела на свои руки.
- Я забрала его воспоминание.
- Да.
- Я не хотела.
- Знаю.
- Но всё равно сделала.
Элиас молчал.
- Ты говорил, что моя сила - это Жизнь.
- Я ошибался.
- Тогда что это?
Он посмотрел на неё.
- Ты можешь не только отдавать жизнь.
Пауза.
- Ты можешь забирать её.
Ари почувствовала холод.
- Я могу убивать?
- Да.
Она опустила глаза.
- Тогда они правы.
Элиас нахмурился.
- Кто?
- Я опасна.
Он подошёл ближе.
- Ари.
Она подняла взгляд.
- Что?
- Опасность не в том, что ты можешь сделать.
Он задержал взгляд на ней.
- Опасность в том, что ты решишь сделать.
Они провели ночь в старом здании.
Элиас не объяснял, кому оно принадлежит.
Ари не спрашивала.
Она сидела возле окна.
- Сколько их?
- Кого?
- Семеро.
Элиас посмотрел на неё.
- Шесть.
- Кроме меня.
- Да.
- Ты знаешь всех?
- Да.
- Расскажи.
Он сел напротив.
- Огонь. Тьма. Время. Память. Сон. Свет.
- А я - Жизнь.
- Да.
- Почему именно семь?
- Потому что семь сил существуют с начала мира.
- А почему один должен умереть?
Элиас отвёл взгляд.
- Никто точно не знает.
- Но ты видел.
- Я видел последствия.
- И?
- В каждом варианте Седьмая погибает.
Ари молчала.
- Кроме одного, - добавил он.
Она посмотрела на него.
- Какого?
- Того, которого я никогда раньше не видел.
- Где я жива?
- Да.
- А остальные?
Элиас молчал слишком долго.
- Элиас.
- Не знаю.
- Ты врёшь.
Он посмотрел ей в глаза.
- В этом будущем я не видел остальных.
Ари поняла.
- Потому что они умерли.
Он ничего не ответил.
Она отвернулась.
- Значит, если я выживу, они могут погибнуть.
- Возможно.
- А если умру, выживут они.
- Возможно.
- Ненавижу это слово.
Элиас впервые усмехнулся.
- Я тоже.
На рассвете они услышали шум.
Элиас поднялся первым.
- Они нашли нас.
- Опять?
- Орден быстро учится.
Ари встала.
- Что делать?
- Ты остаёшься здесь.
- Нет.
- Ари.
- Я не буду сидеть и ждать смерти.
Элиас хотел что-то сказать.
Но дверь распахнулась.
В комнату ворвался огонь.
Настоящий.
Яркий.
Огромный.
Элиас успел создать временную стену.
Пламя остановилось в воздухе.
Ари почувствовала жар.
Из дыма вышел парень.
Высокий.
Тёмные волосы.
Чёрная куртка.
На костяшках пальцев горел огонь.
Он посмотрел сначала на Элиаса.
Потом на Ари.
- Ты Седьмая?
Ари ничего не ответила.
Парень усмехнулся.
- Значит, правда.
Элиас встал перед Ари.
- Кейлан.
- Давно не виделись.
- Я думал, ты на стороне Ордена.
- А я думал, ты уже давно научился не думать.
Огонь на его руках стал ярче.
Ари почувствовала его эмоцию.
Ярость.
Но под ней было что-то ещё.
Страх.
Очень глубокий.
Она посмотрела на него.
- Ты боишься меня.
Кейлан замер.
- Что?
- Ты боишься меня.
Его лицо изменилось.
- Не льсти себе.
- Я чувствую людей.
Кейлан посмотрел на Элиаса.
- Ты рассказал ей?
- Нет.
- Тогда она опаснее, чем я думал.
- Все вы так говорите.
Кейлан снова посмотрел на Ари.
- Потому что это правда.
Он сделал шаг вперёд.
- Знаешь, что происходит с Седьмыми?
- Умирают.
- Правильно.
- А ты хочешь меня убить?
Кейлан долго смотрел на неё.
Пламя вокруг его пальцев погасло.
- Да.
Ари почувствовала, как внутри всё сжалось.
- Почему?
- Потому что я видел, что происходит, когда Седьмая остаётся в живых.
Элиас резко посмотрел на него.
- Ты видел?
- Да.
Кейлан перевёл взгляд на него.
- В прошлый раз.
Ари нахмурилась.
- Какой прошлый раз?
Кейлан не ответил.
Элиас сделал шаг вперёд.
- Кейлан.
- Что?
- Ты не должен был помнить.
Кейлан улыбнулся.
Но в его улыбке не было ничего доброго.
- А я помню.
Он посмотрел на Ари.
- И если ты хочешь знать правду...
Пламя снова вспыхнуло в его ладони.
- ...ты уже однажды уничтожила наш мир.
Ари застыла.
- Я?
Кейлан кивнул.
- Ты.
И в этот момент все окна здания одновременно разбились.
Снаружи раздался крик.
Сотни теней поднялись из переулков.
Элиас посмотрел на Кейлана.
- Они пришли за ней.
- Знаю.
- Тогда поможешь?
Кейлан усмехнулся.
- Я хочу сначала убедиться, что она действительно та самая.
Ари посмотрела на него.
- А если да?
Кейлан поднял руку.
Огонь вспыхнул вокруг него.
- Тогда я убью тебя сам.
И впервые Ари почувствовала, что ненависть может быть сильнее страха.
Но она ещё не знала главного.
Кейлан говорил правду.
Только не всю.
Потому что в прошлой жизни Семёрки Ари действительно уничтожила мир.
Но она сделала это не одна.
И человек, стоящий сейчас рядом с ней...был тем, кто помог ей.