Впервые на публике

Выходные тянулись бесконечно. Казалось, время решило поиздеваться надо мной: минуты превратились в часы, часы — в вечность. Я пыталась занять себя чем угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о предстоящем понедельнике. Переписывалась с девчонками из группы, созванивалась с родителями, даже разгребла завалы в новой квартире, которые откладывала со дня переезда. С Владом мы тоже изредка списывались — но исключительно по работе. Он уточнял детали графика, скидывал контакты, просил что-то проверить. Никаких личных разговоров, никаких намеков на то, что между нами что-то изменилось после того вечера в его кабинете. Я старалась не думать об этом. Получалось плохо.

Чтобы хоть как-то заглушить шум в голове, я с головой ушла в учебу. Перечитала все лекции, законспектировала три дополнительные главы, сделала доклад, который нужно было сдавать только через две недели. Миша в переписке подозрительно спросил, не случилось ли у меня чего, раз я стала такой прилежной. Я отшутилась, сказала, что просто пытаюсь не вылететь из вуза. На самом деле я просто ждала. Ждала понедельника. Ждала съемок. Ждала возможности снова увидеть его — не на работе, не в офисе, а в другой обстановке, где все будет иначе.

И вот понедельник наступил.

День пролетел как в тумане: пары, обед с Мишей, быстрая пробежка до дома. Вечером я стояла перед зеркалом дольше обычного, перебирая наряды. Хотелось выглядеть хорошо, но не слишком нарядно. Остановилась на элегантных темных брюках, блузке и сдержанных украшениях. Волосы распустила, подкрасила ресницы, добавила каплю любимых духов. Посмотрела на себя в зеркало и впервые за долгое время подумала: «А ведь могу, когда стараюсь».

Влад заехал ровно в назначенное время. Его черный внедорожник остановился у подъезда, и я вышла, стараясь не выдать волнения. Он окинул меня быстрым взглядом, задержался на секунду дольше, чем того требовали приличия, и коротко кивнул:

— Хорошо выглядишь.

Это было так неожиданно, что я чуть не споткнулась на ровном месте. Влад редко делал комплименты. Точнее, никогда не делал. А теперь вот — «хорошо выглядишь». Три слова, от которых щеки вспыхнули.

— Спасибо, — пробормотала я, забираясь в машину.

Всю дорогу до студии мы почти не разговаривали. Влад был сосредоточен, смотрел на дорогу, крутил руль одной рукой. В салоне пахло его парфюмом — дорогим, глубоким, с нотками кожи и сандала. Я украдкой поглядывала на его профиль: острые скулы, идеальная линия челюсти, легкая щетина. Как же он был красив, даже когда просто вел машину.

Мы опоздали. Не сильно, но все же. Когда Влад открыл дверь в съемочный зал, все уже были в сборе: операторы возились с камерами, осветители проверяли софтбоксы, а в центре зала стояла знакомая мне по сотням видео компания. Илья Эксайл, его друзья Хазяева. Все разом повернулись на звук открывающейся двери.

— О, Влад! — воскликнул Илья, расплываясь в улыбке. — Наконец-то! Мы уж думали, ты сбежал.

Но его улыбка чуть дрогнула, когда он заметил меня, стоящую рядом. Взгляд метнулся от Влада ко мне, затем снова к Владу. В глазах мелькнуло явное удивление. И не только у него — остальные тоже с интересом разглядывали меня, переглядываясь между собой.

— А это... — протянул Илья, подходя ближе. — Привет! Ты, наверное, Рената?

— Она самая, — спокойно ответил за меня Влад.

Я поздоровалась .
Мысли вихрем крутились в голове. Они знают. Конечно, знают. Они знали Алину, знали, что она ушла в декрет, и знали, что на ее место взяли кого-то нового. Но то, как они смотрели на меня... В этом было что-то еще. Какое-то невысказанное удивление, смешанное с растерянностью.

— А где... — начал Илья, переводя взгляд на Влада. — Ну, ты понял.

Повисла пауза. Короткая, но ощутимая, как удар током. Я поняла, о ком он спрашивает. О той самой. О женщине, с которой Влад должен был прийти. О той, чей звонок он сбросил в пятницу. Внутри все сжалось.

Влад выдержал паузу с ледяным спокойствием.

— Сегодня она не придет, — произнес он ровно. — Вместо нее — мой менеджер. Мы пришли вместе.

Тишина стала звенящей. Я видела, как лица собравшихся вытянулись. Кто-то из команды издал нервный смешок, кто-то закашлялся, делая вид, что ему просто попал не в то горло. Но сильнее всех изменился в лице парень, стоявший чуть в стороне — тот самый, кого все называли Корешем. Он выглядел так, будто только что проглотил язык.

— Так... — начал он, и голос его прозвучал как-то жалобно. — Влад... слушай... тут такое дело...

Он мялся, переминаясь с ноги на ногу, и я почувствовала неладное. Илья бросил на него красноречивый взгляд, в котором читалось: «Только не сейчас».

— Я это... — Кореш запустил пальцы в волосы. — Я вчера в телеграм-канале написал, что у нас в новом выпуске будет Влад. И... не один. А с девушкой.

Я замерла. До меня постепенно начал доходить смысл его слов. Он проспойлерил. Объявил на всю свою аудиторию, что Влад придет не один, а с девушкой. А теперь вместо той девушки здесь я — его менеджер. Обычная студентка, которая работает на него. Это был скандал. Вернее, мог им стать.

— Ты что, совсем? — процедил Илья, глядя на Кореша. — Я же просил тебя — сначала согласовываем, потом постим.

— Ну я думал, все будет как обычно! — оправдывался тот. — Влад же сам писал, что придет не один, вот я и...

Влад лишь прикрыл лицо рукой и выдохнул
-Ну что ж поделаешь теперь . Написал- написал , все уже всё равно прочитали

Мне стало безумно неловко. Я стояла посреди зала, чувствуя на себе взгляды всех собравшихся, и мечтала провалиться сквозь пол. Вот так дебют. Я же говорила себе: не соглашайся. А теперь стою здесь, как экспонат на выставке, и все обсуждают, почему я не та женщина.

Но, Боже, как же мне было неловко. И одновременно — странное, запретное удовольствие от того, что все эти люди, включая Кореша с его проспойлеренным анонсом, видят меня рядом с Владом. Не как обслуживающий персонал, а как ту, кого он выбрал, чтобы прийти на съемки.

Дальше закрутилась суета. Мне помогли прикрепить петличку, провели короткий инструктаж по съемкам, рассказали, куда смотреть и как вести себя в кадре. Влад все это время был рядом — спокойный, невозмутимый, будто вся эта неловкая сцена с Корешем его вообще не задела. Пару раз он бросал на меня короткие взгляды, и я читала в них что-то вроде поддержки: «Не волнуйся, я рядом, все под контролем».

Начались съемки. Свет включили одновременно с камерами, осветив площадку ярким, почти стерильным светом.Все сели за длинный стол . Я села рядом с Владом с краю .

— Ну что, погнали! — скомандовал Илья, и оператор дал отмашку.

Начались съемки и 7 участников начали выходить .
Все представились , в том числе и мы «жюри».
Гости сразу увидели что я была единственная девушка среди всех парней и больше давили на меня , держали зрительный контакт.

Съемки проходили хорошо . Все напряжение постепенно ушло . Все шутили , а я сидела молча с улыбкой и записывала все в блокнот. Я изредка задавала вопросы , все их внимательно слушали и не перебивали .
Кажется все оценили мой подход и ждали , когда же я задам следующий вопрос , чтобы подловить участников .
Я также как и Фрама сделала предположение , что повар Мишлен участник под номер 3, но его все же выгнали (

Влад же сидел возле меня , всегда что-то шептал на мне ухо . Мы с ним смеялись , переговаривались и всегда делали пометки .

Я не сразу заметила , но камеры практически всегда были направлены на нас . Я старалась вести себя сдержанно, но в тоже время открыто и легко .

Под конец шоу у меня болел живот от смеха .
Напряжения больше не было , кажется все Хазяева меня приняли . А также дали ауру , за то что я угадала кто был поваром .

Под конец дня мне пришли уведомления от Влада , он прислал фотографии и написал :

-Кадры со съемок , не против если что-то из этого выложу ?

- Выкладывай )- ответила я

Уф, неужели Влад хочет показать меня быстрее , чем выйдет ролик ? )