Глава 3

                  Я боль бы приняла,
                 Чтоб ты дышал.
                 Венец безбрачия я приняла б как утешенье.
                 Всё лишь бы жил, меня ты ждал.
                 И провалилась бы с тобой я в безвременье.

       Бесследно мчалось время, летели дни, текли часы, шли минуты и бежала секундная стрелка по циферблату. Учебная пора.
      И вот он - круговорот жизни. Они вставали, завтракали, шли пешком в университет, там Лика материлась при виде самодовольной Стефани, которую привозил личный шофёр, учились, пили кофе, разъезжались, делали уроки, ужинали, ложились спать. Именно в этот приевшийся ритм вклинился Стив на своей машине. Лике он нравился...как приятель. С ним было весело. И всё бы ничего, если бы Стеф не начала вести себя как тварь, а Билли не агрессировал при виде Стива. Лика опять чувствовала себя не в своей тарелке. Стефани начала ревновать, понимаете, ревновать Харрингтона к подруге! Почему? Чему было завидовать? Гликерия (да, это полное имя Лики, а вы как думали) не понимала: да, у неё была хорошая фигура, да, нормальная внешность. Но Стеф была такой же...даже в чём то могла быть привлекательнее. Но не суть. Девушка стала вести себя как последняя тварь, делая абсолютно всё, чтобы просвет в жизни Лики, каким являлся Стив, пропал почти совсем. А Билли?! Задолбал со своей манией величия. Как только Крис с ним выдерживала...
—Ало, Найтингол, ты меня слышишь?— Стив ожесточенно тряс Гликерию за плечо, пытаясь добиться вразумительного ответа.
—А? Да, да...что ты там говорил, световые волны?
—Бл*ть. Нет. Очнись пожалуйста! Я спросил, свободна ли ты вечером?
—Вечером...
—Да, Стив, она свободна,—у Лики поползли наверх брови.
—Крис, ты охренела?
—Нет, я просто спасаю твой вечер от твоей же тоски
—Так и скажи, что к тебе придет твой ненаглядный, и ты просто хочешь с ним уединиться. Ой а чего ты засмущалась, прям щёчки порозовели!
—Лик, шла бы ты..
—Куда?
—Гулять с Харрингтоном!—гневно прикрикнула на подругу Кристи.
—Ой, какие мы нервные..—подколола итак уже красную Крис Лика и уткнулась в учебник по истории.

     Пары прошли достаточно быстро. Стив бросал какие-то двусмысленные взгляды на Гликерию, Кристи упорно игнорила их обоих, а Стефани, судя по её недовольному и напряжённому лицу, прокручивала в голове многочисленные варианты того, как нейтрализовать «конкурентку» и захватить внимание Харрингтона. Он, кстати, особой резкостью по отношению к Стеф не отличался, более того, парень начинал тушеваться, если та перегибала палку и начинала подкатывать к нему в открытую. «Да он даже отшить ее не может...доброе, безвольное существо с чересчур высокой самооценкой. Удивительное сочетание несочетаемых качеств.»,—думала Лика. Да, лаборатория и общение с Генри все-таки оказали на неё должное влияние. Она начала разбирать каждого человека на черты характера, особенности, реакции, как это делали Бреннер и Крил.
     И опять такие знакомые, близкие ещё пол года назад имя и фамилия начинали душить печалью, болью и тоской. Он, оберегавший её, ставший опорой в лаборатории, доверивший ей самые сокровенные свои мысли и чувства, канул в небытие, исчез, как рассеивается туман утром, как тает с первыми лучами весеннего солнца снег.
     В 7 вечера за Ликой зашёл Стив, и Кристи, со всей присущей ей, неизвестно откуда взявшейся радостью, выпроводила их из дома. Что ж, ради хорошего вечера подруги Лика готова потерпеть общество Харрингтона час, другой. Чего врать, он был именно что «хорошим». Да, немного бабником, но «хорошим». И, конечно, Лика не слепая—его интерес к ней можно было заметить глазом невооружённым. А она? А она была предана человеку, которого «человеком» никто не называл, про которого не знали, не слышали, забыли.

—Слышала про убийства вчера?
—А? Убийства? Что-то припоминаю. Кажется полиция объясняет их самым тупым образом.
—Хочешь сказать, тут замешано нечто мистическое?—парень нервно хохотнул.
—Стив, скажи, я похожа на дуру?—она скептически изогнула бровь.
—Что..нет, конечно нет!
—И ты тоже не дурак, верно?
—К чему ты ведёшь?
—Другой мир, Стив. Неизученный, недоказанный, туманный. Изнанка...так вы его называете. И эта девочка, Одиннадцать, верно? Само очарование...
     Стив выглядел так, будто его долбанули током.
—А откуда ты всё это..—не успел договорить.
—Тебя не смутило, что я тебя на полтора года старше, нет? А на одном курсе с тобой. И в школе Вашей ты меня не видел.
—Ну, может ты...переехала из другого штата с Крис..завалила экзамены, не знаю...
—Да, из другого штата, название которому «Национальная лаборатория» с мэром по имени Мартин Бреннер.
—Боже. Нет! Я серьёзно, что...
—Я смотрю, ты в шоке. Но учти, Стиви, проболтаешься, загипнотизирую и выключу в прямом смысле этого слова.
—Я похож на человека, который любит болтать?
—Да.
—Ой да пошла ты... Ладно. Короче. То есть у тебя те же способности что и у Одиннадцать, и ты жила в той лаборатории с ней? А потом как?
—Способности у всех разные, не будь так наивен. Жила? Хах...да, там я действительно жила, как бы странно не звучало. Но не с ней. Знала её, да, общалась... А потом сбежала когда..—её голос на секунду дрогнул—Когда был сбой в системе...да, сбой...сбой...в системе координат...
«Одна исчезла...самая первая...001»—пронеслось у неё в голове.
     Они проходили ещё полчаса в давящей тишине молчания. Говорить Лике больше не хотелось. Ей вообще ничего не хотелось. Просто прийти домой, лечь на кровать и провалиться в сон, и если повезёт, то она не увидит в царстве Морфея его лица. И не проснётся с красными глазами и дорожками слёз на щеках.