Глава 1. Портал. Первая встреча Монры и Мерлина

Ровно в 23:23 произошло невозможное.

Во всём городе внезапно исчезли тени.

Фонари продолжали светить так же ярко, как и раньше. Луна освещала крыши домов, улицы и деревья, но ни один предмет больше не отбрасывал тени. Люди сначала ничего не поняли, потом начали останавливаться и смотреть себе под ноги. Кто-то светил телефоном на стену, кто-то подносил руку к фонарю, но тени так и не появлялись.

Город охватила тревога.

Только на старой крыше заброшенного дома сидел большой чёрный ворон. Он внимательно наблюдал за происходящим, словно давно ждал этой ночи.

Тихим голосом он произнёс:

— Карр... осталось семь минут.

В это же время совсем в другом месте, на крыше своего дома, сидела белая ворона Монра. Вокруг неё лежала её любимая коллекция крышечек. Среди синих, зелёных, золотистых и прозрачных особенно выделялась одна салатово-прозрачная крышечка, которую она берегла больше всех.

Чёрный ворон повернул голову в её сторону.

Он посмотрел сначала на Монру, потом на крышечки и тихо сказал:

— Карр... не до чего-то. До того момента, когда город забудет, кому принадлежат эти крышечки. А если забудет... все потерянные вещи найдут новых хозяев...

В этот миг салатово-прозрачная крышечка вдруг сама подпрыгнула.

Она закружилась в воздухе и вместо того, чтобы упасть обратно, медленно полетела вверх, прямо к луне.

Монра удивлённо поднялась.

— Что?..

Даже ветер словно перестал дышать.

Чёрный ворон замер.

Через несколько секунд он тихо произнёс:

— Карр... значит, легенда была правдой...

Луна вспыхнула ярче обычного.

Вокруг летящей крышечки появились тонкие серебристые круги света. Они медленно складывались в странный знак, напоминающий одновременно расправленное крыло ворона и старинный замок.

И вдруг с неба раздался спокойный, но очень древний голос:

— Переход открыт на три минуты...

Перед Монрой и вороном начали вспыхивать маленькие звёзды.

Они соединялись между собой, образуя светящийся мост.

По ту сторону не было ни домов, ни улиц.

Перед ними простиралось огромное поле.

Но вместо цветов там росли разноцветные крышечки.

Одни были стеклянными.

Другие металлическими.

Некоторые светились изнутри.

Над этим необычным полем медленно летали прозрачные стеклянные бабочки. Их крылья отражали лунный свет так красиво, что казалось, будто в воздухе парят маленькие звёзды.

И вдруг из этого мира донёсся чей-то голос.

Очень далёкий.

Очень добрый.

— Монра... мы так долго ждали твоего возвращения...

Монра сделала шаг вперёд.

Она не понимала, кто говорит с ней.

Но почему-то это место казалось ей знакомым.

Будто когда-то очень давно она уже была здесь.

Она посмотрела на чёрного ворона.

— Ты знаешь, что это за место?

Он медленно кивнул.

— Да.

— Это Мир Потерянных Вещей.

Монра удивлённо посмотрела вокруг.

— Но... почему именно я?

Ворон улыбнулся.

— Потому что ты умеешь помнить.

Он посмотрел на салатовую крышечку.

— А здесь выживают только те вещи, хозяев которых ещё не забыли.

Монра молчала.

Потом тихо спросила:

— Как тебя зовут?

Ворон расправил крылья.

— Меня зовут Мерлин .

Монра улыбнулась.

— Тогда...

Она протянула ему крыло.

— Полетим вместе?

Кайр посмотрел на неё несколько секунд, после чего тоже улыбнулся.

— Тогда летим вместе.

Они поднялись в небо.

Под ними медленно проплывали поля из крышечек, а стеклянные бабочки расступались, словно приветствовали новых гостей.

Вдали среди деревьев с прозрачными листьями показался небольшой домик.

Его крыша была полностью покрыта разноцветными крышечками.

Из окон лился мягкий салатовый свет.

Когда Монра и Мерлин приземлились возле двери, она сама медленно открылась.

На пороге стояла старая мудрая сова в длинном сером плаще.

В лапах она держала маленький фонарь.

Она внимательно посмотрела сначала на Монру.

Потом на Мерлина.

И тихо сказала:

— Добро пожаловать, Хранители.

Вы успели вовремя.

Но впереди вас ждёт первое испытание.

Вам предстоит найти Седьмую Крышку.

Без неё оба мира начнут исчезать ещё до следующего восхода луны...

Монра и Мерлин переглянулись.

Они ещё не знали, что именно с этого момента начнётся их большое путешествие, которое изменит судьбу сразу двух миров.