Пролог

605 лет назад

Нити — то, из чего соткан весь мир: каждый камень, моря, небеса и даже сам воздух. Миллионы плетений, переплетённых между собой, создают всё вокруг нас — то, чем люди дышат и что видят. Даже мы сами сотканы из нитей, которые не видны глазу простого человека.
Великий Плетущий соткал семь материков, оградив их друг от друга лишь водой. Семь народов жили на каждом из континентов. Кому-то достались маленькие, но спокойные земли, а кто-то владел огромными просторами, половина которых была погружена в вечную мерзлоту и толстый слой льда.
Шесть веков назад над миром царила гармония и созидание. Но были и те, кого люди не просто боялись — они их почитали: женщины, к которым прислушивались и у которых просили помощи, — Орден Этэрай. В народе их называли дочерьми Плетущего или просто ведьмами. Они были теми, кто видел и чувствовал те самые неосязаемые нити судьбы, из которых рождалась каждая частичка света. Они могли сотворять собственные плетения: исцелять, убивать, строить, разрушать или даже создавать из воздуха новую жизнь. Они были подобны самому Плетущему, но ограничены его замыслом — и лишь в женских телах. Их знали как хранительниц справедливости и жизни. Они не были королевами, не имели слуг, не владели замками и богатыми землями. Они не нуждались ни в троне, ни в титуле. Легенды называли их Дочерьми Света и Баланса.
Рождались и мужчины, что могли видеть нити после девятнадцати лет, но плетения в их руках были неустойчивыми — слишком неуправляемыми и опасными. Те, кто пытался покорить их силу, нередко убивали не только себя — бывали истории, когда один видевший нити мог стереть с лица земли целое поселение. После одного такого случая Орден Этэрай создал клан Каллеса — с древнего наречия это значит «Очищение». Они странствовали по всем землям, собирая юношей, что видели нити. Над каждым из них проводили самый тяжёлый ритуал — Отрезание от Плетущего. Семь девушек с семи разных материков собирались вместе, чтобы своим даром и особым кинжалом с резным орнаментом мотылька на рукояти разорвать связь мужчины с плетениями.
Так продолжалось много столетий — до тех пор, пока наследник ледяного царства не оказался одним из тех, кто чувствовал нити судьбы.
Парень обуздал свою силу, убил собственного отца и стал королём, а следом уничтожил клан Каллеса — всех семерых дочерей Плетущего. Почувствовав власть, новый король захотел не просто править своими землями, но и уничтожить всех Этэрай, завладеть всеми семью континентами. Тогда, сплетая хаос из нитей и создавая саму тьму он опустил на материки Вечную Зиму. С резким приходом холода гибли урожаи, мёрз скот, а испуганные и голодные люди возненавидели тех, кто когда-то создавал баланс. В страхе и ярости четыре материка объединились и подняли кровавую охоту — они истребляли тех, кто ещё недавно стоял на страже их мира. Четыре короля — Огня, Земли, Воздуха и Воды — направили войска против тех, кто поддерживал равновесие.
Пять лет длилась охота, и все Этэрай пали — кроме последних семи. Они бежали, чтобы успеть сплести своё последнее великое Плетение и спасти мир от медленной смерти во льдах. Но смерть настигла их в маленькой деревне на континенте Воды. Четыре короля сожгли Последних Этэрай — сильнейших из всех, что были рождены Плетущим. Перед смертью они направили свою силу на ледяной материк и, сплетая последнюю нить, пронзившую расстояние между материками, они заточили тьму, что принесла Вечную Зиму, в жерло великого ледяного вулкана. Их плетения не успели дойти до конца — каждая из них сгорела заживо. Их прах поднял ветер и опустил на деревню чёрным снегом.
— Элана: Так закончилась история величайших дочерей Плетущего, мой дорогой Кристиан...
Женщина осторожно уложила своего младенца в кроватку и поцеловав его в лоб, тихо вышла на кухню. Зайдя внутрь, Элана перевела взгляд на своего высокого мужа, стоявшего у стола и нарезавшего овощи для ужина. Мужчина был в тонкой накинутой ткани сквозь которую проступал красивый рельеф тела мужчины. Его руки были открыты оголяя его мышцы, которые под плохим освещением казались еще больше. Девушка подошла ближе и обняв его со спины прижалась к его широкой спине.
— Элана: Рав... — спокойно и мягко выдохнула девушка.
Мужчина медленно отложил нож и вытерев руки о серую тряпку, он повернулся к жене.
— Рав: Ты всё продолжаешь рассказывать ему эти сказки о Дочерях Плетущего? — Его низкий голос прозвучал в тишине кухни, разливаясь мягким эхом по деревянным стенам.
Элана взглянула в его добрые и наполненные любовью глаза, девушка мягко улыбнулась.
— Элана: Я знаю, что, может быть, ещё рано... Но мне так нравится смотреть на глаза Кристиана, когда он слушает. Словно он уже понимает, что это важно. — Глаза девушки словно сияли от спокойствия и тепла, окутавшие ее душу.
Мужчина чуть улыбнувшись её словам прильнул своими руками к ее лицу и, не спеша, коснулся нежным поцелуем её лба. Его губы легко и нежно легли на её кожу, словно обволакивая тело девушки небольшой дрожью. Затем закрыв глаза, он медленно коснулся ее лба своим и тихо прошептал:
— Рав: Однажды он поймёт, что всё это — ради него...