Пролог

Я всегда жила в отдалении от города.. Мои родители погибли, когда я была еще ребенком, поэтому жить приходилось с родственниками. Они не отличались особой любовью ко мне, и когда появилась возможность уехать, я поначалу не задумывалась.

Произошло это в один из зимних вечеров, когда я, сидя на кровати, неспешно писала в записной книжке, служившей мне чем-то вроде дневника, о том, что интересного произошло за день. В мою комнату, за её наличие отдельное спасибо, постучались.
- Хм..? - подняв голову тихонько протянула я. - С каких пор в мою комнату начали со стуком входить?

Бормоча себе под нос, я захлопнула дневник и быстро закинула его на верхнюю полку в шкаф. До нее дотянуться у меня труда не составляло, а вот тетушке с дядькой было бы проблематично. Из всей их большой семьи я немного отличалась довольно таки высоким ростом (1.72), в то время как они, почти все их дети и прочая седьмая вода на киселе, были карликами. Хотелось бы объяснить вон то "почти". В их семье, помимо меня и родных детей, был один приемный ребенок - юноша, двадцати лет от роду. А вот он отличался очень высоким ростом, и был на голову выше меня. Но, он не представлял опасности. Сосуществовать в мире и согласии мы научились не сразу, но научились же. И он стал моим самым близким человеком в этом доме.

Так вот. Шустро заметая следы я направилась к двери. Открыв ее я увидела на пороге брата. Он был тем самым исключением из "правил маленького роста", о котором говорилось ранее.
- Ого, Ролл, да ты манерам научился, как я погляжу.. - с ноткой ехидства в голосе заметила я и усмехнулась. Мир миром, а подколки никто не отменял. - Ладно, не дуйся. Чего тебе?

Со слегка раздосадованным видом, Ролланд, а именно это было полным именем данного замечательного молодого человека, вздохнул.
- Тебе письмецо пришло.. - доставая из стопки конвертов один сильно выделяющийся, сообщил братец. Однако, разглядев в моих глазах заинтересованность, не поспешил отдать его. - Слушай, а ты давно спортом занималась?

Поинтересовался он, изогнув губы в не предвещающей ничего хорошего ухмылке.
- Ну не осо-о-обо.. - протянула я в ответ и, изловчившись, подскочила к колонче посреди дома, попытавшись отнять заветный конверт. Но, исходя из того насколько он был хитрее и быстрее, итог ясен: бессмысленная макулатура полетела на пол, а мой драгоценный конвертик попер в сторону лестницы на первый этаж. - Ах ты ж падла!

Сорвавшись с места я поспешила его догнать, но, опять же, эта погоня была практически бессмысленна. С криком "Не прокатит!" я выскочила на лестницу и, прыгнув на перила, лихо съехала по ним на первый этаж, в то время, как Ролланд только спустился с лестницы. За неимением лучшего плана я сиганула братцу на спину. От неожиданности тот потерял равновесие и со смачным "бум" распластался по полу. С победоносным видом я оседлала его и, хохоча, забрала конверт.
- Может, дорогой мой, ты и сильнее, и быстрее меня, но я выигрываю по весу. - похвасталась я, в то время как Ролл с легкостью скинул меня с себя и уселся в позу лотоса.
- Да ладно тебе. Я просто не ожидал. - улыбнулся он. - Ну, ты его вообще открывать собираешься?

Спросил парень, указав рукой на конверт. Я кивнула. Однако, на горизонте замаячила фигура-квадрат тетушки. С криком "Не скакать по дому!" в нас полетел веник. С громким гоготом мы поспешили ретироваться из поля зрения. К такому проявлению любви мы давно уже привыкли. В нас, именно в нас, нередко прилетали различные тяжелые и не очень предметы. Бывало за косяки, а бывало и просто так. На втором этаже я отправилась к себе, с намерением узнать ответы на пару вопросов:

1. От кого письмо?

2. Что в нем?

Открыв дверь я услышала голос брата:
- Слушай, потом расскажешь, что там, в этом письме? Просто интересно, зачем его в такой старый конверт положили.
- Хорошо. - кивнула я и зашла к себе.

Устроившись поудобнее на кровати я прояснила для себя несколько вещей: конверт и правда был довольно старый, по крайней мере так казалось, потому что он был сделан из грубой бумаги; адресатом являлась некая "Академия Уэнуорт. Хиллард". По крайней мере это было написано в строке отправителя. Развернув конверт я обнаружила в нем сложенный лист бумаги с рукописным текстом. Аккуратно положив конверт на тумбочку около кровати, я развернула письмо и принялась читать.

«Дорогая Криста,

пишет тебе Хиллард, если ты помнишь меня. В настоящее время я нахожусь в академии Уэнуорт. Находится она недалеко от города, в котором ты родилась. Пишу я тебе с целью пригласить тебя сюда, ко мне. Решение, которое ты примешь, является только твоим, и я не буду осуждать тебя, если ты ответишь на мое предложение отказом. Однако, если ты согласишься, я буду безмерно раз видеть тебя. Через неделю к вашему дому прибудет машина, на которой ты сможешь приехать ко мне в академию. Если же у тебя не возникает желания покидать дом, просто отдай водителю это письмо, он поймет. На этом у меня все.

С уважением, Хиллард. »

Под подписью стояла дата пяти днями ранее.
- В воскресенье.. Машина будет в воскресенье.. - пробормотала я. Как было сказано ранее, долго я не размышляла, и мой выбор был очевиден. Исходя из того, что в запасе у меня осталось чуть больше суток, я заранее начала собирать вещи. К счастью, с прошлого моего переезда, под кроватью покоились два чемодана внушительных размеров. В них вполне возможно было сложить большую часть моих вещей.

На грохот отодвигающейся кровати в комнату снова постучали.
- Ты там перестановку затеяла, или труп под кроватью прячешь? - послышался из-за двери уже знакомый голос.
- О, Ролл, ты как раз вовремя! - радуясь его появлению, я распахнула дверь и впустила брата в комнату. Обрисовав ситуацию, я попросила его помочь достать чемоданы. Все таки, отодвинуть кровать настолько, чтобы достать их у меня не получилось, а с его помощью это можно было сделать.
- Ого.. А кто этот Хиллард то? - отодвигая кровать спросил Ролланд.
- Не знаю. - пожала я плечами и полезла за чемоданами. На несколько минут в комнате воцарилась тишина. За это время я успела достать чемоданы на свет божий, а брат поставить кровать на место и усесться на нее.
- И не боишься ты? - в конце концов спросил парень. - Все таки, ехать непонятно с кем, непонятно куда, непонятно к кому - это опасно. Мало ли, что может случиться..

Слегка обеспокоенно сказал Ролланд. Конечно, я была согласна с ним, но с такой жизнью, какая была у нас здесь, я, скорее всего, согласилась бы даже с маньяком уехать.
- Оно все равно лучше, чем здесь. - с легкой задумчивостью ответила я.
- Ну, в этом ты правда.. - немного подумав, кивнул брат. - Но все равно, будь осторожна. Мало ли..

Улыбнувшись, я села на кровать рядом с ним.
- Неужели любовь проснулась? - усмехнулась я, подмигнув юноше.
- Да иди ты.. Я серьезно.. - вздохнул он, обхватив мою шею удушающим захватом, поддащил к себе и обнял, уткнувшись носом в макушку. Снова вздохнув, он пробурчал: - Я ведь правда переживаю.. А если тебя там деми сожрут. Я слышал в городе их особенно много. Или в рабство отдадут.. Хотя нет, тебя никто не возьмет, с твоим то острым языком.

Улыбнулся он, крепче стиснув улыбающуюся меня в объятиях.
- Да ладно тебе.. - будто обидевшись буркнула я.
- Прохладно, Криста. - огрызнулся парень, и больно уперся подбородком мне в макушку. - Ты меня хоть и бесишь, но терять тебя я не хочу.

Надув щеки, я про себя умиленно улыбнулась. Раньше Ролланд никогда не говорил о том, что он о ком-то беспокоится, или не хочет терять. Его признание было очень милым, особенно сейчас. Однако, в реальность меня вернуло то, что он одной рукой сжал мои надутые щеки, заставив издать звук "прфу". От этого мы оба захохотали.
- Ну ты лось, Ролл. Такой момент испортил. - ткнула я его в лоб пальцем. - Я только поверила, что ты можешь быть милым..

Брат захохотал еще громче. Но, по его лицу, я поняла, что он просто снова пытается скрыть свое беспокойство.
- Ладно.. - отпуская меня и вставая с кровати улыбнулся он. - До твоего отъезда остался день. Вполне успеваешь собрать вещи. Если еще что-то нужно будет - зови.

С этими словами он направился к двери.
- Пакуй труселя. До завтра. - усмехнулся он и выскользнул из комнаты как раз в тот момент, когда рядом с его головой в стену попал тапок.

Следующие полтора часа я усердно перекидывала вещи из шкафа на кровать, а с нее, после примерки, в чемодан. Вещей было много, но большинство были либо только для дома, либо малы. Поэтому только чуть больше половины первого чемодана было занято шмотьем. В основном там были футболки-кофты джинсы-шорты кеды-ботинки. Юбки, платья и туфли я не особо жаловала. Да и было их у меня всего-то.. Две юбки: карандаш и длинная в пол, три платья: длинное в клетку, темно-синее до колена и летний сарафан, да две пары туфель: черные на шпильке и белые на платформе. А вот всего остального выше перечисленного было навалом.

В остальную часть чемодана отправились альбом, бесчисленное множество карандашей и старые школьные принадлежности, находящиеся на последнем издыхании. Туда же вошли все зарядные устройства, несколько разных пар наушников и остальная мелкая электроника. Исходя из того, что заработанные деньги не приходилось отдавать опекунам, а от цивилизации отставать не хотелось, среди электроники даже присутствовал небольшой ноутбук.

К тому моменту, когда место в первом чемодане закончилось, а комната заметно опустела, я умаялась настолько сильно, что сил осталось максимум на ночной перекус и доползти до кровати. Собственно, так я и сделала. Спустившись на кухню и состряпав себе тарелку бутербродов и кружку какао, я, изо всех сил стараясь не палиться сбежала в комнату. Съев свой недо-ужин, я расправила постель и довольно быстро уснула.

Утро началось позже чем обычно. Точнее это уже было не утро, а день. Проснулась я от негромкого хлопка двери. Сев на постели я обнаружила около кровати все того же брата.
- Ну ни... себе.. - удивилась я, когда он поставил на уже пустую тумбочку тарелку с завтраком и кружку кофе. - Чего это ты такой заботливый сегодня? Или ты решил побаловать меня перед тем, как убить? Какой мой косяк ты спалил?

Улыбаясь притворно паниковала я, в то время, как Ролланд с серьезным видом смотрел на меня.
- Ты завтрак проспала, овечка. - ответил он.
- И ты, как заботливый и любящий брат приготовил мне его? - мечтательно поинтересовалась я, хлопая ресницами.
- И я, чтоб ты не ходила голодной, достал из холодильника остатки твоего вчерашнего завтрака и принес их тебе. - кивнул юноша и засмеялся. То же сделала и я.
- Ну блин, всю романтику испортил.. - раздосадовано вздохнула я.
- Никогда не был романтиком. - Ролл пожал плечами. - Завтракай. Кстати, закончила собираться?

Я помотала головой, начиная есть. Брат сел рядом со мной на кровать и принялся осматривать комнату. После того, как я закончила есть, он забрал посуду и ушел, пожелав мне хорошего дня. Весь остальной день я провела в комнате, с кратковременными вылазками на кухню поесть и до уборной. Зато, к вечеру, в комнате почти не осталось вещей. Теперь она была точь-в-точь как тогда, когда я только переехала сюда. Потом был ужин, душ, очередная серия понравившегося сериала, короткая беседа с единственным человеком, который был в курсе всех событий и завтрашнего отъезда; после чего я легла спать, так как завтра, скорее всего, я покину это место.