Глава 1

Когда я впервые за 10 лет увидел родительский дом, мной овладел невыносимой спектр эмоций. Приятное чувство ностальгии перетекающей в невыносимую тоску по прошлому. Все-таки когда я был прыщавым подростком жизнь была другой. Не скажу, что она была идеальной, но явно легче, чем у взрослого и обремененного работой и бытом мистера Деккера.
Да, я тоже до сих пор иногда удивляюсь этому. У меня очень быстро случился рост в той самой карьерной лестнице, о которой мечтает почти каждый американец. Мамочек трёх сыночка и лапочек дочек в счёт не берём, у них американская мечта явно выглядит иначе.

После того, как я поступил в университет на другой конец штата Висконсин, с родителями я виделся только в Скайпе.
Мы жили не бедно, но ездить на выходных домой мне было явно не по карману. Деньги со стипендии и летней работы я тратил на технику и подарки для моей подруги Райли. Мы даже думали пожениться после выпуска, но в день вручения дипломов я проснулся и увидел на тумбочке подозрительный синий конверт. Это было письмо, которое разбило мне сердце. Текст этого письма я за считанные секунды запомнил на долгие годы:

" Дорогой Джон,

        Я никогда не забуду те моменты, что мы провели вместе. Это был отличный опыт, но боюсь, что я получила из этих отношений максимум и и не вижу у нас совместного будущего. Поэтому, чтобы не мучить тебя и свою совесть, после вручения я уеду и больше никогда не напомню о себе.   
              
                Так будет лучше, спасибо за всё!
                                          
                                                                  Райли. "

Представляете? Я пытался найти её в социальных сетях, обрывал телефон, пробовал связаться через подруг, но всё было бесполезно. Она исчезла.
Спустя время я смог это принять, но свет в моей душе стал явно не таким ярким.

Спустя время я устроился на свою первую официальную работу и снял комнатушку у милой женщины миссис Чагингтон. За каких-то 200 баксов сверху она готовила чудесные завтраки и иногда протирала пыль в комнате. Спустя 2 года аренды я так и не решился узнать, почему к ней ни разу не приехали дети и внуки. Спрашивать было как-то не очень удобно, уж очень тускнели её глаза янтаря до цвета ночной глубины, когда она пыталась дозвониться дочери и ни разу не получила ничего, кроме коротких гудков на том конце телефона.

У меня с родителями были иные отношения. Наша семья в Ашленде считалась образцово-показательной и ставилась многим в пример. Вся наша гостиная всегда была увешена фотографиями семьи со дня Благодарения или моего дня рождения. Вероятно, родители не жили идеально, но маленькому Джо его семья казалась сказкой.