Глава 1: Вирус из Манхэттена

"В России выявлено уже более десяти случаев заболевания неизвестным вирусом. Как сообщают наши источники, этот вирус прибыл из Америки и носит название "Черный свет". Просьба ко всём гражданам России: приобретите средства индивидуальной защиты, регулярно... "
Кто-то переключил канал.
- Эй! Кто это сделал? - крикнул я.
- Да ладно тебе! Опять вирусняк типа короны. Мы это уже видели. А вот новый выпуск "ЧБД" с Лазаревым и Реввой мы ещё не смотрели, - сказал пацан, стоящий за спинкой дивана. Это был мой брат - Женя.
- Ну знаешь ли, мы короной не болели, но ведь многие люди пострадали из-за этого вируса.
- Да и ладно. Новый вирус, значит ещё люди пострадают. Этого не избежать.
Я не стал с ним спорить, просто ушёл на кухню. Вдруг мама сейчас смотрит новости. К моему сожалению, этого не происходило. Она включила музыкальный канал и готовила под новую песню "Руки вверх".
- Что у нас сегодня на ужин?
- Хочу отбивные сделать с пюрешкой, - ответила мама, не отрываясь от дела.
- Понятно, - я открыл холодильник. - А что, у нас компот кончился?
- Да, сын, мы с отцом хотели завтра в деревню съездить после работы, взять ещё пару баночек.
Я ушёл в свою комнату, включил компьютер и на нём почитал новости.
"Десяток человек с новым заболеванием сегодня были доставлены в больницы. Симптомы, наблюдаемые у больных разные, но у всех замечены кашель, обильная рвота, появление гнойных фурункул по всему телу. Врачи сейчас работают с больными..."
""" Звонок в Дискорде"""
- Ало?
- Ало, да я слушаю. Что такое?
- Играть будешь?
- Нет. Я хочу немного поработать. Мне калым предложили. Надо всего лишь программку небольшую написать.
- Ого! За сколько?
- 1500 рублей.
- Нормально. Тогда не буду мешать.
""" Звонок завершён """
Ну и зачем я соврал? Я просто не хочу играть сегодня, вот и всё. Ладно, может взять телефон, позвонить Олесе? А, точно... Она же уехала с родителями к бабушке. Наверное, ей сейчас не до разговоров. Скучно... Никто там мне не писал?
Я взял телефон и открыл Вк. Одно сообщение. Дайвинчик.
Дима, блять! По приколу налайкали анкет. Теперь мне пишут 24/7. Ладно, в следующий раз мы с твоего телефона посидим.
Заняться было совсем нечем, поэтому я надел наушники, включил свой любимый плейлист и просто лёг на кровать. Знакомый текст автоматически прочитывался в голове. Под музыку я придумал себе занятие. Я снова захотел погулять с собакой. Это была уже третья прогулка за день. Да что там за день? Часов за 6! Как Олеся уехала, мне сразу стало не с кем гулять и нечем заняться. Друзья далеко живут и мататься к ним после учёбы совсем не вариант. Обычно я выходил из дома, брал собаку на поводок и не спеша уходил за пределы города. Мой маршрут был незамысловатым: я доходил до самой ближайшей деревни и шëл обратно, делая большой крюк через лес.
Я уже надел лёгкую куртку, вышел на крыльцо и взял поводок, как увидел папину машину. Он возвращался с работы.
- Привет! Ты сегодня поздновато, - сказал я когда отец вышел из машины. - Работы много?
- Да, на работе завал. Слышал про новый вирус? - спросил он у меня.
- Ты про Чёрный свет? Да, слышал. Страшная штука.
- Не то слово. Один больной находится в нашей ЦРБ, где работает бабушка. Она рассказывала сегодня, что больной как-то очень дико на неё смотрел, пока она убиралась в его палате. Когда она ушла, больной лёг на кровать и начал тихо что-то говорить в полном одиночестве.
- О таких симптомах в интернете не писали. Я хочу узнать больше.
- Я знаю только как вирус распространился в мире. По моим данным первые случаи заражения были обнаружены в Манхэттене в Америке. Сразу оккупировали всю территорию Нью-Йорка, запретили въезд и выезд оттуда. Понемногу эвакуировали здоровых людей. Информация о появлении вируса неизвестна, однако имеется вероятность, что это неконтролируемое биологическое оружие. Знаешь, что интересно? Даже ядерный взрыв не смог остановить распространение вируса. Примерно через два года после взрыва, почти вся территория Нью-Йорка была разрушена очень мощным выбросом биологического вещества. Так вирус вырвался за пределы штата, а потом и всей страны.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Это всё тоже твоя бабушка постаралась. Она после уборки в палате больного зашла в архив и где-то нашла эту информацию.
- Офигеть! Если всё это правда, то мало нам не покажется.
- Ага. Теперь не только гречкой и туалетной бумагой надо закупаться, но и пару бункеров приобрести против всех этих ядерных взрывов, - папа улыбнулся и пошёл домой.

Перед сном я немного пообщался со своей любимой. Она ничего не знала про вирус, поэтому я рассказал ей всë, что узнал сам.
- Не может быть! Если в Нью-Йорке тогда устроили чистилище, то как вирус оказался здесь? Бред какой-то!
- Почему бред? Даже по новостям сегодня рассказывали про новый вирус. Вспомни Ковид. Он возник из ниоткуда,поэтому мы его совсем не боялись. Никто не носил маски, никто не соблюдал правила. Да, в Москве всё было серьёзно, но области все относились к коронавирусу иначе. Ты и сама знаешь.
- Да, ты прав. Но этот вирус так долго держали в Америке...
- Прости, я перебью тебя. Нам в любом случае не скажут правду. По телевизору будут говорить одно, в интернете будут писать другое, а на самом деле всё будет намного хуже. Так уже было.
- Может быть. Но нам главное не заболеть, верно? - Олеся ненадолго отвлеклась от темы. - Да, бабуль, сейчас подойду! - крикнула она и вновь вернулась к разговору. - Короче, Зай, не переживай. Всё будет хорошо. Быть может, скоро изобретут лекарство, тогда всё вернётся на круги своя. Давай, спокойной ночи! Я пойду покушаю и лягу спать.
- Спокойной ночи, Лесь! Приятного аппетита!
- Спасибо! Всë, я пошла. Пока-пока!
Наверное я зря себя накручиваю. Олеся права, всё обойдётся. Всё будет хорошо...

Прошла неделя с тех пор как я узнал о вирусе. Все, кто заразился - умерли. Новых заражений пока что не выявили. Бабушка сказала, что в палате больного всё было испачкано гноем и смесью крови и какой-то непонятной жидкости, похожей на слизь. Больной умер беззвучно, он не кричал. Просто лежал мёртвый на полу, когда врачи пришли к нему утром. Подробности его смерти мы всё равно бы не узнали. Записи камер, что находились в его палате, были недоступны ни нам, ни бабушке.
Я продолжал свои попытки узнать больше о вирусе. Я перерыл множество сайтов. В одном из них была информация, подтверждающая слова отца. Это был американский малоизвестный сайт с отвратительным оформлением. На нём ничего не было опубликовано, кроме информации про вирус. Это было подозрительно, но я всё же решил верить этой теории, так как в архиве больницы информация была такой же.

С тех пор прошел месяц. Чёрный свет уже бушевал по всему миру, по улицам изредка ходили изуродованные вирусом заражённые, которых теперь можно было сравнить с медлительными зомби. Они больше не помнили ни семьи, ни друзей, ни даже своего имени. Внешне заражённые тоже сильно менялись: лицо искажалось, превращаясь в какую-то либо сплошную, либо сильно выпуклую гнойную массу и покрывалось толстым слоем кожи. У многих из них одна из рук теряла пальцы и становилась похожа на некое лезвие, а из других частей тела вырастали заострённые кости или появлялись заполненные гноем фурункулы. Зомби просто бродили по улицам днём и ночью, не в состоянии даже осознать себя.
Все магазины теперь продавали только самое необходимое, а общественный транспорт ходил вдвое реже. Учёные со всего мира начали работу над лекарством от вируса. У нас появился даже свой вестник апокалипсиса по имени Дариус Мерсер. СМИ ежедневно сообщали о количестве заражённых и умерших. Всю власть на муниципальном уровне захватила организация, именуемая Чёрным Дозором. В моей семье, слава богу, никто не болел. Стало известно, что вирус очень неустойчив к низким температурам, поэтому Олеся и её семья уехали на дальний север страны, к родственникам. Весь мир, всё человечество боролось за выживание в этом новом мире.
Были также и люди, у которых обнаружили иммунитет к вирусу. Их прозвали Стражами Хаоса. Я был одним из них. Вершина Чёрного Дозора, которая имела конституционную независимость, обязала Стражей периодически сдавать кровь на антитела, чтобы вводить их людям, и, в первую очередь, солдатам при первых симптомах заражения Чёрным светом.
Заражённые обычно не проявляли никакой агрессии в сторону населения, но солдаты Чёрного Дозора не брезговали открывать по ним огонь. Однажды я подошёл к солдату Чёрного Дозора, чтобы задать пару вопросов. Когда я заговорил, сразу получил по лицу прикладом германской HK416, что сразу сказалось на репутации Чёрного Дозора в моих глазах. Кстати, я был не единственным, кто не любил эту организацию. Дозор не пользовался уважением среди практически половины населения страны. В народе их стали называть трëхглазыми из-за специфических вставок шлема в виде трëх линз. Обычные солдаты могли позволить себе открыть огонь по заражённым даже в людном месте, а большинство попыток заговорить с ними заканчивались увечьями. Та половина населения, что уважала Чёрный Дозор, просто его боготворила. Они беспрекословно выполняли любую прихоть солдат, какой бы она ни была.

16 мая, понедельник, ранее утро, душная забитая маршрутка, в которой мне предстояло провести ближайшие 30-40 минут, компания из бабушек и таких же бедолаг, как я, а на закуску - предвкушение четырёх долгих и неинтересных лекций.
На моей остановке меня ждал незнакомый мне человек в полицейской форме.
- Добрый день! Скариор Алексей Александрович - это Вы? - спросил он у меня. Он чего-то боялся, на его лице это было очень сильно заметно.
- Нет, Вы обознались, - я соврал. Полицейский не показал мне удостоверение, поэтому я не был вынужден с ним сотрудничать.
- Вам знаком этот человек?
- Нет. Извините, я тороплюсь, - я прошёл мимо него и направился в сторону универа.
В течение всего пути до здания университета, тот полицейский преследовал меня. Даже после окончания занятий, он ждал меня у выхода. Он проводил меня до остановки и даже сел в автобус со мной.
- Теперь Вы никуда не торопитесь? Я хочу поговорить с Вами, - его лицо всё ещё было полно страха.
- Для начала представьтесь, предъявите необходимые документы.
- Старший лейтенант Соколов Геннадий Яковлевич, - он раскрыл полицейское удостоверение. - Мне нужно, чтобы Вы прошли со мной. Мы выйдем на следующей остановке. Оттуда будет быстрее всего.
Я не стал отвечать.
Теперь у меня не было выбора, я должен был идти с ним. Мы оба молчали. На нужной остановке мы оба молча вышли и пошли куда-то. Полицейский привёл меня в главное здание полиции в городе. На входе и в коридорах царила гробовая тишина, что обычно не свойственно таким учреждениям. Мы прошли по коридору, поднялись на третий этаж. Слева в конце коридора была нараспашку открыта дверь. Мы зашли туда. В кресле за большим столом сидел солдат Чёрного Дозора без шлема.
- Скариор? - Хрипловатым голосом спросил он.
- Т-так т-точно! - заикаясь сказал полицейский.
- Ты можешь идти.
- Спасибо! - крикнул полицейский и мгновенно исчез.
Я повернулся обратно, но на кресле уже не было трехглазого. Теперь там сидел совсем другой человек: широкий рослый мужчина в военной форме с пустым чехлом от ножа на груди. Его лицо было нахмуренным, что подчёркивали густые, немного седые брови над чёрными глазами и гладко выбритая голова. Он скрестил руки на груди и, закинув ноги на стол, попросил меня сесть.
- Ты Скариор Алексей Александрович, один из Стражей Хаоса, верно?
- Кто Вы? Где солдат Дозора?
- Моё имя - Дариус Мерсер. Мой босс потребовал ввести всем Стражам вирус Красный Свет, более заразный и летальный прародитель Чёрного Света.
- Я умру? - слëзы подступали к глазам. Я в любую секунду мог заплакать.
- Да, скорее всего ты умрёшь в мучительной агонии, - Дариус Мерсер встал из-за стола и подошёл к окну. - Хотя знаешь, есть все-таки крохотный, как писюн комара, шанс на выживание и становление таким же, как я - развитым, новым витком эволюции, - Дариус ненадолго замолчал. Через пару секунд он спросил. - Готов?
- В ответ я просто всхлипнул и заплакал.
- Какая жалость... - он задвинул шторы и подошёл ко мне сзади.
Я услышал странный неестественный звук и обернулся. Вместо правой руки Дариуса было огромное лезвие, прикреплённое к плечу какой-то красной биомассой. Это существо вмиг перерезало мою шею.

Я проснулся в той же комнате, где меня порезали. У меня раскалывалась голова, всё тело болело. Дариус Мерсер стоял надо мной, но теперь уже с нормальными руками.
- Я ввёл тебе вирус, известный как Красный свет. Если ты выживешь в течение нескольких дней, то я поздравляю тебя. Ты первый Страж в своём городе, которого заразили вирусом. Задавай вопросы.
- Что ты... такое? - из-за адской боли в голове я не мог нормально понимать, что происходит вокруг.
- Извини, голова болит, да? - он присел ко корточки рядом со мной и отрастил вместо правой руки четыре огромных когтя, всё так же прикреплённых к плечу красной биомассой. - Сейчас я это исправлю, - он издевательски улыбнулся и порезал мне ногу.
Несмотря на количество вытекшей крови и глубину пореза, я почти не чувствовал боли, зато головная боль понемногу угасала.
- Итак, ты будешь спрашивать что-то?
- Что ты за существо? - голова почти перестала болеть, а тело уже смирилось с вирусом.
- Я развитый, новый, совершенный вид людей. Все мы - порождения человека по имени Алекс Мерсер. Попробуй вспомнить это имя.

Не понимаю, о чем он говорит... Какие воспоминания? Алекс Мерсер... Я знаю его, но откуда? Вирус... Чёрный дозор...

Я вспомнил, как я разбил склянку. В ней была кровь, которая была заражена вирусом, созданным мной. Они начали стрелять. Я упал на землю; заражëнная кровь смешалась с моей. Чёрный Дозор...
Но почему? Почему несколько автоматов, разрывая мою плоть, прошивают моё тело?
В какой-то момент боль угасла. Я умер? Нет. Я дышу. Люди алчны и жалки. Бесконечные амбиции и страх темноты... Я не такой. Я - темнота. Они будут бояться. У них нет выбора.
Я пошевелил рукой. Чей-то голос дал команду. Снова пули. Но... Мне больше не больно. Вирус завладел мной? Нет, я контролирую себя, я могу подняться.
Я встал на ноги, люди чёрного дозора вновь открыли огонь. Нет, мне не больно. Под обстрелом я подошёл к офицеру и посмотрел на него. Шлем скрывал его лицо.
- Как нехорошо. Я тебя не вижу. Тебе помочь?
Он не ответил. Чёрный Дозор прекратил стрельбу. Я смог одной рукой за шею поднять его над землёй. Затем я аккуратно снял с него шлем. Его лицо было наполнено страхом и ненавистью. Он молчал.
- Каково стрелять по учёным, которых дóлжно защищать, солдат? - спросил я у него.
- Пошёл ты... - он плюнул мне в лицо.
- Вот это дерзость, браво! Я к тебе по-хорошему, а ты плюëшься... Это неправильно... Ты слишком много о себе возомнил... человек.
Я отпустил его и решил поиграться с остальными. Только коснувшись земли, он жадно начал глотать воздух. Как низко!
Большинство окруживших уже убежали. Осталось ещё несколько солдат. Я подошёл к одному.
- Шлем сам снимешь? - ответа не последовало. - Вам запретили со мной говорить? - солдат снова не ответил. - Если ты не ответишь, я убью тебя.
- Иди нахуй, гнида! - крикнул один солдат и из пистолета выстрелил в своего товарища пару раз. Я был весьма удивлён. За ним последовали остальные солдаты. Я успел спасти только одного. Сняв с него шлем, я почувствовал адскую боль, будто моë тело разрывалось на части. Не понимая, что происходит я упал на дорогу и скорчился от боли. Я услышал, как солдат достал оружие и выпустил в мою голову пару пуль. Я перестал дёргаться, моё тело постепенно перестало болеть. Солдат по рации потребовал транспорт и пошёл в направлении лаборатории, откуда я сбежал. Наверняка подумал, что убил меня. Я осторожно встал на ноги. Солдат уходил спиной ко мне. Это была самая крупная ошибка в его жизни. В мгновение ока я приблизился к нему и дотронулся. Моё тело начало его поглощать. За пару секунд солдат изчез, а я совсем перестал чувствовать боль.

- Я помню, как я убил солдат Чёрного Дозора. - сказал я.
- Это воспоминания Алекса Мерсера. Теперь ты постепенно будешь обретать такие же способности, как и я, если выживешь, - тихо ответил Дариус. - Теперь ты развитый. Ты обязан служить нашему общему прародителю - Алексу Мерсеру.
Через день я пришёл домой. Тело болело, но эта боль была терпимой. Мать с отцом не находили себе места после моей пропажи. Моё появление дома спровоцировало серьёзный разговор с родителями. Мне объяснили, что я должен предупреждать старших, когда куда-то ухожу и тому подобное. Я не мог сказать о случившемся, так как меня, скорее всего, начали бы бояться родные люди.
Всю неделю я безвылазно сидел дома. Ничего интересного не происходило. Иногда я чувствовал боль в разных частях тела, но она быстро утихала. О случившемся я рассказал только своей любимой. Она, в свою очередь, сказала, что ничего страшного в этом нет. Наоборот, если я выжил, значит антитела в моей крови сильнее прародителя вируса. Я мало что понял из её объяснения, но если она сказала, что всё хорошо, то так оно и есть. Олеся также попросила периодически сообщать ей о своём самочувствии. Ей было интересно, как вирус будет себя вести.
На следующий день я вновь отправился на учёбу. После занятий друг, живущий в другом конце города, пригласил меня сходить в кафе "Шокошеф" и немного выпить. Я согласился. Мы с ним редко виделись, так как наш универ разделялся на два здания в разных концах города, и ещё реже проводили время вместе.
В том кафе всё и началось...