Глава 1. С чего всё началось?

20 апреля 1911 года на окраине Дрездена родился мальчик - Отто Хофманн. Друзья же называли его просто - Хоф. В ближайшем будущем 20-е апреля для Отто, да и для всей Германии, станет великой датой.  Пока, конечно, об этом никто не знал.

Светловолосый, с голубыми глазами, мальчишка был высоким и через чур худощавым. Его светлая внешность, уверенная осанка и красивая, чуть насмешливая улыбка, которая передалась ему от матери, создавали образ человека, к которому тянутся люди. Так же в этом ему помогали врождённые ораторские способности, благодаря которым он притягивал к себе каждого, кто с ним заговорит. Строгий и проницательный взгляд Хофа выделяли его из толпы уже в детском возрасте.

Ещё у Отто была очень странная, но в то же время полезная привычка. На протяжении всего диалога он любил смотреть в глаза собеседнику, не моргая и не отрывая взгляд. Часто это пугало незнакомых людей, но Отто это приносило особое наслаждение.

Такая привычка передалась ему от отца - Генри Хофманна. Низкорослый, худой и сутулый, в свои 30 лет Генри выглядел на все 50. Работал швейцаром в местном ведомстве. Ему безумно нравилась эта работа, а особенно, когда офицеры или люди из парламента с насмешкой, в очередной раз, говорили Генри: «Спасибо», когда тот открывал им дверь или брал на хранение их одежду. Отце Отто был создан для того, чтобы прислуживать таким людям, ублажать их и делать всё, чтобы они обратили на него внимание и похвалили.

В один из дней, Генри, решил взять Отто на свою работу, так как были каникулы, и отец не хотел, чтобы сын болтался на улице, занимался ерундой и бездельничал. Генри захотел показать Хофа «Большим людям», чтобы в будущем те предложили его сыну работу таким же швейцаром или ещё лучше - личным слугой.

«Неужели моему отцу так нравится прислуживать всем этим людям?» - задавал сам себе вопрос Отто, смотря на улыбку отца, которого в очередной раз похвалили.

В тот момент он раз и навсегда понял, что не хочет быть таким как отец, не хочет быть слугой для кого-то. Он осознал, что хочет стать «Большим человеком», хочет внести вклад в развитие и становление Германии. Конечно, в то время для Отто это были слишком громкие слова, но где-то в глубине детской, ещё невинной души, сидит тот самый оратор, учёный или офицер, которого признаёт и уважает вся Германия. Как позже вспоминал Отто, именно в этот момент начался его длинный путь, Путь - Великого человека.

Вернёмся в детство. В школу Хоф пошёл лишь в 10 лет, а не в 6 как положено. Родители считали, что он слишком мал и глуп для похода в общество и взаимодействия с детьми. Как они думали, Отто будет лучше начать заниматься дома. Это предостережёт его от лишних проблем и конфликтов с другими детьми. Не смотря на всё это, в школе Отто обзавёлся друзьями. Все удивлялись его возрасту, а он не упускал шанс и начинал говорить и рассказывать, что удавалось ему так, как не удаётся некоторым учителям этой школы.

Да и само заведение было не из лучших. Обшарпанные зелёные стены, отвалившаяся побелка и старые деревянные полы, по которым казалось, ходил ещё сам Отто фон Бисмарк (ребята часто сравнивали Хофа с ним). Создавалось впечатление не самого лучшего места для обучения детей. Но всё это никак не помешало Отто заканчивать очередной семестр с хорошими отметками.

Больше всего Хоф любил алгебру и историю. Не было ни одной свободной минутки, когда бы Отто не читал о очередном великом учёном или офицере, либо не изучал карту военных походов. Разумеется, он далеко не всё понимал из этих книг, но ему очень нравилось, что все эти люди, в отличии от его отца, не стали просто швейцарами, которые хотят ублажить и «облизать пятки» каждому встречному, а стали людьми, которых помнят и будут помнить по всей Германии и за её пределами.

К моменту окончания школы, 1927 год, Отто было уже 16 лет. По всюду на улицах висели плакаты с новым фюрером Германии. По улице ходили люди в красивой песчано-зелёной форме. Хоф понимал, что, если он хочет носить эту униформу, которая так и говорила ему: «Практичность и порядок превыше всего!», то он должен уехать покорять столицу Германии - Берлин. Там у него будет намного больше возможностей стать «Большим человеком».

Примерно в этом жевозрасте Отто начал курить. Сигареты крал у отца в тайнике, который тот оставилна случай «больших проблем» (Он хорошо помнил Первую мировую войну).