Глава 1

"-...а завтра начнётся новая жизнь

Не обязательно прекрасная и удивительная. Вовсе не обязательно. Но всё же новая. Всё же жизнь."

Макс Фрай "Жалобная книга"

•••

Звонкая и неприятная для людских(и не только?) ушей сирена беспрепятственно разносится по исследовательской базе "Спаркл 85". В обычном случае ее работа всегда исправна и никакого шума она,кроме запланированных проверок вовсе не доставляет,да вот только этот случай уж точно не учебная тревога. Тяжёлые металлические бункерные двери ежесекундно заблокировали все выходы и входы в секторы,а отдел Поддержки пытается разъяснить всю сложившуюся ситуацию как можно скорее.

- Джун,слышишь меня? - Из встроенного в костюм микронаушника слышится все тот же знакомый голос,да с непривычно громкой интонацией,что словно лезвие острого ножа вот-вот перережет барабанную перепонку.

- Не-а. - Беззаботно протягивает девушка,продолжая свой обед в идеальном внутреннем спокойствии.

- Прекращай,честное слово не до этого. Между секторами А-14 и А-15 замечена чрезмерная активность. Двери заблокированы,но я дам тебе разрешение на внутреннюю телепортацию.

Закрыв глаза,Джун на скорую руку собирает длинные красные волосы в высокий хвост и вновь продолжает доедать блюда,словно никакой сирены нет,а собеседник не находится в нетерпеливом ожидании уже несколько минут.

- Рэн. Почему сражать наповал кого попало ты зовёшь именно меня? - Ее любопытство,вероятно,тоже можно понять,но только не ответственному Рэну,в чьих руках сейчас находятся судьбы всех учёных,жителей и исследователей станции - Я путешественник во времени,а не агент местного спецназа.

- Мне напомнить чьей ответственностью является машина времени? - Рэн нервно выдыхает,шумя чем-то на фоне,после чего его звонкий голос вновь становится размеренным и спокойным. - Во-первых,всю охрану успели перебить за долго до того,как начали бить тревогу. Этот человек либо действует не в одиночку,либо достаточно опытен в своем деле. Во-вторых,это "нечто" направляется в сторону склада,где хранятся важные составляющие машины,которые изобретены в единственных экземплярах и безумно ценны в наше время. Потеря пары таких будет очень дорого стоить нам как и по бюджету,так и по всем математическим расчетам времени.

- Эх,Элли,не поесть нам сегодня нормально... - Джун недовольно закатывает глаза,но все же находит в себе силы подняться и морально приготовится к очередной взбучке с наглыми ворами,которых в последнее время развелось ужасно много. - Рэн,не напомнишь мне,какой это по счету? Двадцатый или двадцать первый?

Так и не услышав ответа на свой интересующий вопрос,девушка краем глаза замечает голубое свечение потрепанного временем наручного модуля на своей правой руке. Она ловко набирает пару комбинаций встроенных кнопок,после чего в воздухе словно из неоткуда появляется голограмма небольшого рабочего экрана,прототип которого ещё пару сотен лет назад появлялся в компьютерах и ноутбуках.

- Здравствуйте! - Приятный женский голос озаряет всю столовую кристальным звучанием,заставляя игнорировать надоевшую воющую сирену и зацикливаться только на ней. - Разрешение на внутреннюю телепортацию успешно получено пользователем Т-0219. Пожалуйста,не теряйте бдительность при моментальном перемещении! С уважением,Отдел Поддержки исследовательского центра "Спаркл 85".

Судя по вопящему голосу Рена следовало отправляться уже сейчас,на откладывая даже ни на секунду. Подумать только,путешественнику во времени и ловить преступников! Кто бы догадался до этого лет так пятьдесят или сто назад?

Но все же,физическая подготовка многое играет в кандидатуре "путешественника". Тот должен уметь грамотно обращаться с холодным и огнестрельным оружием,блестяще знать историю страны,логически мыслить,выстраивать цепочки событий и продумывать любые их исходы до мелочей,применять знания биологии и это далеко не полный список всех требований. Кандидату потребуется несколько десятилетий,чтобы в идеале соответствовать требованиям исследовательского центра,так после чего ещё и быть готовым к любым изъянам не только в свою сторону,но и в сторону всего состава коллектива.

- Элли,немедленно телепортируй меня в сектор А-16 по внесенным координатам. - Джун встаёт в свободном пространстве между рядами огромных левитирующих титановых столов,очевидно,недавно поменявших аккумулятор,отчего те меньше дёргаются на месте,раскинув руки по обе стороны от себя.

Она прикрывает глаза и вновь готова молится каким-то всевышним силам о том,дабы быстрее и менее болезненно справиться в это раз. Услышав Эллино "Запускаю...",пол мельком выскальзывает из-под ног,а равновесие ожидаемо теряется,заставляя путешественника шататься из стороны в сторону,надеясь только на свой профессионализм в таких ситуациях.

Не редкость,что после таких манипуляций у необученных людей начинает безумно болеть и кружится голова,словно обычная мигрень усилена в три,а то и четыре раза. Кроме головной боли мгновенному перемещению из одного места в другое так же может сопутствовать временная рвота,потеря координации и в худшем случае потеря сознания,что бывает довольно редко,ибо до телепортации люди с таким риском не допускаются. Все же,где-то знания о человеческом теле могут и помочь,а не быть лишь забытой информацией только для того,чтобы "было для галочки".

Постепенно концы сводятся с концами и Джун наконец касается железного прочного пола. Правда не двумя ногами как хотелось бы,а чуть ли не кубарем влетев в полку с какими-то разными жидкостями и тяжёлыми деталями. Такое специфичное появление определенно наделало нежеланного шума и грохота,что может сыграть против путешественника и остальных исследователей,запертых по разным кабинетам в неведении относительно сложившейся ситуации.

- Ещё чуть-чуть и содержимое стеллажа точно бы полетело мне в голову. - Девушка за считанные секунды поднимается с холодного пола,одной рукой вынимая и инстинктивно подготавливая бластер из набедренной сумки. - Элли,активируй для себя скрытый режим.

- Уже-уже! - Шепотом произносит та,отчего Джун довольно ухмыляется. - Вам он не понадобится?

- Не думаю,что у нас будет время трусливо прятаться.

•••

Бункерные двери последнего на пути запретного хранилища деталей все же поддаются простому введенному коду,благодаря которому вся внутренняя и внешняя защиты отключаются мгновенно,как это бывает,когда сотрудник лаборатории прикладывает свой именной пропуск.

Очевидно,у незнакомца такового быть не может,но как он попал сюда - проблема последующих дней монотонного и долгого расследования,что в конечном счёте приведет к "улучшению системы безопасности",которую улучшили раз пятьдесят за последний только год.

Звук быстрых уверенных шагов эхом разносится сначала по пустующему коридору,а затем и в маленьком помещении хранилища. Высокого роста человек,лицо которого скрывает то ли огромный капюшон,то ли специальная плотная накидка осматриваясь по сторонам заходит в помещение,уверенно направляясь в середину зала.

- "Сердце времени",как же давно я тебя искала. - И теперь лицо,снявшее свою маскировку освещает фиолетовое сияние,исходящее от запуска работы основной детали в машине времени - двигателя.

Двигатель в машине играет самую важную роль: без него ничего не запуститься,никакие координаты и временные отрезки не получится даже набрать,не говоря уже о том,чтобы отправится по ним куда-то дальше. По функциям он и вправду сравним с обычным двигателем машины и всех их разновидностей,но на его точную разработку потребовались чуть ли не века,чтобы в конечном итоге получилось то,что и задумывалось изначально.

- Ну и где же твоя очередная гениальная и непредсказуемая ловушка,а,доктор Нео? - Еле удерживая тяжёлый мотор в одной руке,девушка удовлетворённо улыбается и даже в какой-то мере безумно смеётся,очевидно,слишком воодушевлена своей победой. - Или все,что ты можешь делать - только давать всем вокруг указания,даже не выходя из кабинета? Зная тебя лучше,чем кого-либо другого,здесь явно есть подстава...Ох,какая же это ирония,Нео!

- Ах вот,как ты выглядишь,Кордильер Блю. - Бешеное самодовольствие на лице потенциального злодея вдруг словно по кнопочке переключается в ярость.

Оглянувшись назад,женщина замечает чей-то силуэт,вероятно того человека,что сейчас так бестактно и вовсе не забавно обозвал ее "Кордильером". Не ожидать какой-то подлавы от Нео - значит не уважать самого себя,ибо тот конечно без конфликтов ничего и никогда другой стороне не отдаст. Таковы его моральные принципы,которые могут играть как и положительную роль в его жизни,так и отрицательную.

- Корделия Блю. - Громко поправляет нежданного свидетеля своих злодеяний женщина. - Нео всё-таки решил не позорить свой имидж и послать... Стажёра,серьезно?

И честно сказать,Корделия была весьма удивлена и даже разочарована тем,кого увидела в качестве своей живой преграды: среднего роста девушка,довольно миловидна и худа,отчего складывается впечатление,что это лишь продуманный отвлекающий маневр.

- Я давно уже не являюсь стажёром. - Без колебаний,Джун в мгновение прицеливается и почти выстреливает в голову,скрываясь от последующих ударов противника за ближайшим высоким стеллажом,битком забитый всякими нелегким деталями.

- Мы в наглухо запертом секторе,ты серьезно надеешься скрыться от моих ударов? - Без проблем отбившись от атаки,Корделия лишь усмехается ее жалким попыткам и обманкам. - Ты не первая,кто так самонадеянно пытается поразить меня своей техникой,Джун.

Все же,из ее уст даже свое имя звучит омерзительно.

- Я бы обязательно скривила лицо после твоих слов,но кажется,мне надо будет скривить его тебе. - Во многом Блю и вправду права,но в отличие от нее у Джун ещё есть козырь в рукаве - телепортация.

- Ну что за гостеприимство... - Не званный гость тяжело вздыхает и теперь уже вынимает свое оружие,непринужденно целясь в то место,где предположительно беседует ее преграда на пути к славе. - Не мешайся на моем пути,корень всех проблем.

Да,она явно начинает злиться. Все же,хоть короткие минуты счастья и удовольствия смогли вскружить ей голову надеждой,за которую она точно готова биться до последнего вздоха. Целеустремленность и вправду такая черта характера,которую надо любить и бояться одновременно,ибо человек,готовый на все ради своей цели порой не различает правильность тех или иных поступков,отчего не догадывается,что когда-то сможет сделать хуже.

- Мне надоело.

После столь короткой фразы начинается самое что ни на есть веселье: Джун телепортируется буквально ежесекундно из одного угла помещения в другое,не издавая при этом ни малейшего звука. Ее любимый прием строится,как ни странно,на поведении мух: назойливость и быстрота действий в приоритете. Пытаясь незаметно нанести удар сзади,та все время пропадает из поля зрения Корделии,но а ее выпущенные лазерные лучи в сторону живой преграды неплохо так оставляют выжженные дыры на стенах помещения.

"Очевидно,пока я трачу время здесь,где-то там уже решаются помехи. Стоит непременно бежать." - Отразив атаку противника,Блю мигом разворачивается и бежит в за дверь,сквозь взломанные ею бункерные двери.

После атаки Корделии,Джун с невероятной скоростью влетает в один из многочисленных металлических стеллажей,после чего все мягко говоря довольно нелёгкие вещи летят вниз,оставляя после себя огромные синяки.

- Элли,я,конечно,не сильно умна в стратегиях,но мне кажется,ее побег ни к чему хорошему не приведет. - Прокашлив сухое горло,она все же открывает прищуренные глаза от резко включенного света и с некой осторожностью убирает с головы руки,получившие на себя весь удар летящей тяжести. - Уххх,благо все же те медицинские вмешательства по укреплению скелета работают исправно,оставлю им хороший отзыв.

Стряхнув со своей одежды пыль и всякий мелкий мусор,она бросилась со всех сил бежать к сектору А-1,пожалуй,самому главному и значимому на всей станции - к машине времени. Очевидно,что тот двигатель ей зачем-то очень нужен,но зачем? Вопросов много,но срочность не требует разъяснений,срочность требует действий.

- Свет появился...Значит ли,что двери разблокированы?

Путь из хранилища до машины времени обычно не занимает много времени,ибо здесь хранятся ее важные части,которые мало кому захочется долго и далеко таскать до места назначения. На удивление,все двери,что были заблокированы в разгар сигнализации оказались разблокированными,хотя никаких объявлений свыше не поступало.

- Вероятно,какой-то супер навороченный вирус. Обычные взламывались нашими машинами меньше,чем за три минуты. - Микронаушник сначала неприятно оглушает,но вскоре слышится голос Рэна - значит связь налажена.

- Боже,Рэн,я была готова сойти с ума в одной комнате с Кордон блю. А тут ещё и ты,голос в моей голове,который постоянно со мной говорит... - Ее слова больше похожа на невнятную речь пьяного человека. Кажется,воздуха в лёгких после сумасшедшей пробежки категорически не хватает. - Я в секторе... А-1. Она бежала сюда с запасным мотором от машины.

Наушник вновь гудит в ушной раковине,а вперемешку с этим неприятным звуком можно расслышать довольно эксцентричные ругательства от Рэна.

- Ты как обычно. - Джун мигом прикладывает свой пропуск к последней двери и бегом вваливается в сектор.

Последнее,что она замечает перед собой: силуэт женщины высокого роста с длинными волнистыми светлыми волосами,что почти растворился,а машина времени,простоявшая год для новых испытаний - работает.

- Рэн! - Вскрикивает Джун,отчего парень на другом конце связи чуть ли не падает со стула от неожиданности. - Не знаю,куда я собралась и стоит ли это того,н-о-о если что,я полностью отдаю себе отчёт о действиях!

- Стоп,ты с ней собра-

- Да. Нет времени на раздумья,пойми.

Конечно,к такому не был готов ни Рэн,ни учёные,ни Джун и даже машина. Но ведь пропажа мотора может дорого обойтись не только по состоянию,но и по стабильной жизни и моральному состоянию всех выживших в Подземье людей. Безусловно,с одной стороны поступок безрассудный и в какой-то мере даже глупый. Подумать только,кинуться в случайный год на машине времени,без подготовки,так ещё и с целью победить человека,что явно сошел с ума! Но с другой,если позволить Корделии уйти с механизмом,то та сможет использовать свою неконтролируемую государством машину времени для всего,что ей только вздумается. Мир погрязнет в катастрофах,апокалипсисе,кардинальных изменениях и не всегда только в лучших.

Уже привычно зайдя в машину времени,тело Джун начинает понемногу исчезать. Холод постепенно пробирает до костей,а щеки горят,как писали в книгах "словно на морозе". Процесс перемещения кажется довольно муторным,но на самом путешественнике ощущается в считанные секунды. Голова немного кружится,но это лишь от нехватки воздуха в следствии низкого давления от недавнего бешеного по скорости бега. Последние образы мебели сектора расплываются,зрение становится до безобразия нечётким,а вскоре перед ее глазами и вовсе остается лишь беспросветный мрак.