2

Парень продолжил работу, но почему-то взгляд его то и дело падал на пластиковый стаканчик с кофе, который ему оставил Иннокентий. Он не очень хотел его пить, но посчитал, что воздержаться от возможности хотя-бы его попробовать было бы дурным тоном. Он аккуратно взял горячий стакан за верх и поднёс ко рту, делая небольшой глоток. Вкус был?.. не было вкуса. Карнай его не почувствовал. Зато прилив адреналина определенно был, ведь как только жидкость попала ему в живот, субстанция внутри него начала очень яростно бултыхаться, даже грозясь прорвать пластырь на его пальце. Карнай искривился в кресле, падая на колени под стол и стараясь удержать пластырь на месте. К счастью, после пары минут биомасса утихомирилась. Вздох. Карнай встал, хрустнул шеей, отряхнулся и продолжил работать.

К тому времени как парень встал со своего рабочего места, большинство его коллег уже ушли. Включая Иннокентия. Солнце уже садилось, слепя парня янтарным светом. Он скорыми шагами направился в гардероб, где небрежно натянул на себя куртку и откуда устремился вниз по лестнице. Карнай пролетел через турникеты, и уже было прошёл через револьверные двери, но..
- Карнай Миладович!
Голос Финны окликнул его. Она стояла снаружи здания, облокатившись к стене. Левая рука её монотонно крутила между пальцев зажигалку на уровне ниже пояса, но сигарет у неё, видимо, не было. Лёгкая улыбка заиграла на её лице, когда он повернул к ней голову: в этот раз что-то его побудило остановиться, а не пройти мимо как всегда. Финна с едва сдержанной радостью сделала вдох, прежде чем начать говорить.
- Вы свободны сейчас? Домой не торопитесь?
- Ах, я.. Не знаю? Наверное..
(небольшая пауза)
- Наверное.. да?
- Отлично! Тогда не против ли вы зайти со мной вместе в кофейню? Можете там взять всё-ё что душеньке угодно, я угощаю.
- А? А. А... Я..
- Нет, нет, вы меня не поймите неправильно. Без каких либо подтекстов. Вы просто такой.. интересный.
Это последнее слово она произнесла шёпотом, будто за ними подслушивали.
- Я просто хотела бы узнать вас получше. Ну и угостить, само собой. Когда я спросила Иннокентия о вас, он.. ну, выразил свои беспокойства по поводу того, что вы почти ничего не едите и не пьёте на работе.
- А.. Я. Я.. Не очень люблю.. кхэ-м, кофе.. Горячие напитки в целом.
- Ой, не волнуйтесь, Карнай Миладович. Вы разве ни разу не были в кофейне? Там продают и холодный кофе, и.. не кофе вовсе.. Пойдёмте же, пойдёмте. Не зря же я вас поджидала.
Тело Карная похолодело. А как же автобус? А домой он тогда как и когда вернётся? А что, если что-то случится в кофейне? Чёрт, автобус.. Но тогда ведь-..

..но Карная выщелкнуло из его потока мыслей уже напротив стойки с кондитерскими изделиями, покрытых флуоресцентной глазурью, отталкивающей его одним своим внешним видом. По ушам его бил ритм слащавого, претенциозного радио, музыку из которого он всегда находил крайне бесвкусной. Он, покачнувшись, остепенился, перхикнул и слегка оттянул край века в сторону, пытаясь разглядеть надписи в меню. Он стоял так несколько томных секунд, стараясь не замечать прожигающий его взгляд Финны.
- Ах, а-.. а сколько стоит этот.. нар..на..?
- Кто-кто?
- Ну.. Красный, вот этот..
- Ах, божечки, каркаде? Да не волнуйтесь, я же угощаю. Вам со льдом, верно?
Карнай лишь покорно кивнул. Финна кивнула в ответ и слегка подвернула губы, поворачивая голову на меню на рекордные две секунды. Взор её почти не отрывался от высокого парня, стоящего рядом с ней. Она тихо усмехнулась прежде чем наконец взгляд увести полностью. Финне очень нравилось то, как проходила эта встреча. Ей лишь стоило протестировать ещё пару вещей..
- А я, Карнай Миладович, вообще-то куплю вам моккачино.
- Ах... ну..
Пауза. Карнай посмотрел в сторону, покачнулся, сделал один резкий, сильный выдох через нос.
- ... Раз так, то.. Хоро-..шо.
Глаза Финны загорелись. С устращающе резким движением шеи она вновь начала рассматривать юношу. Она увидела смирение, податливость. До этого он казался ей совершенно не таким. Финна всегда видела в нём свободную птицу. Птицу, что улетала по своей воле, а не спасаясь от холодов. Но, естественно, она решила это проверить не беспричинно, ведь чем больше она обсуждала Карная с Иннокентием, тем сильнее предыдущий устоявшийся образ крошился. Теперь, зная новую для себя его черту наверняка, девушка заинтересовалась Карнаем лишь сильнее. Она рассмеялась.
- Да шучу я, коллега! Шучу. Вы взаправду никогда никому ни в чём не отказываете?
Ответа не последовало. Финна улыбнулась только шире прежде чем (опять) повернуть голову в сторону меню со звучным вдохом, похожим на возбуждённый смешок. «Как у неё ещё шея не отвалилась?», - подумал про себя Карнай. Прошла небольшая пауза, которая ничуть не стёрла улыбку с лица девушки, но немного успокоила её голос.
- Есть будете чего, Карнай Миладович?
Карнай помотал головой.

За столом взорение Финны не прекращалось. Она буквально пожирала юношу взглядом, что тот старательно игнорировал. Глаза девушки были на каждой его мелкой детали. То, как его губы слегка гнутся под ободком стакана тогда, когда он пьет, то, как он слегка морщится, когда лёд чуть бьёт по его зубам, то, как трубочка, которой он не уделил своего внимания слегка надавливает на его нижнее веко. Финна сделала маленький, тактичный глоток своего американо.
- Скажите мне честно, Карнай Миладович.. Вы сильно устаёте после работы? Обычно я, так-то.. могу примерно понять. По взгляду. Но.. в вас же я ответа не вижу.
- .. А я особенный? - тихо спросил Карнай, аккуратно ставя стакан покрасневшими от контакта с холодом кончиками пальцев обратно на стол.
- Вы не представляете насколько. Так ну же, ответьте на вопрос, прошу. Он разве не прост?
- Да, прост, но.. я не задумываюсь об ответе на него. Мне немного не до этого обычно... просто..
- Неужто?
- Ну как, скорее.. всё-таки да, чем нет. Наверное, я устаю, - неуверенно сказал Карнай. Этот, казалось бы, простой вопрос смутил его до безумия.
Финна обернула руку об горячую чашку, забыв про ручку, собираясь сделать ещё один глоток. Кажется, она сильно задумалась, и её рука зависла с чашкой на половине пути.
- Это.. интересный ответ. Ваша отдача рабочему режиму меня поражает.
- Слушайте.. Мне действительно стоило бы.. ну.. идти. До моего дома не так много автобусов осталось в расписании.. Спасибо вам больше за времяпровождение, просто.. ну.. вы понимаете..
Финна пробубнила сама не знает что себе под нос прежде чем слегка улыбнуться.
- Ах, да! Идите, Карнай Миладович, не волнуйтесь. Это немного эгоистично с моей стороны, вас так тут задерживать.. Напиточек с собой возьмите, я оплатила, - пропела девушка, аккуратно поддевая горячую руку под его плечо и помогая ему встать. Вдруг, она почувствовала движение под кожей юноши, и на мгновенье девушка замерла. Она не подала виду, но слегка спустила ладонь и немного вдавила её в его бицепс. Ощущение было невозможно спутать с чем-то ещё. Что-то живое, прямо там, под его кожей. Но не успела она даже вздохнуть, как Карнай кивнул и чуть ли не вылетел из кофейни, к счастью, забрав свой каркаде. Его «спасибо» эхом начало бегать внутри её головы. Финна прикусила губу на полсекунды, прежде чем приложить свою обычную ладонь к горячей, пытаясь выловить то самое чувство ещё раз. «Чёрт..»

Войдя домой, Карнай поставил напиток на свою обувницу, в которой было слишком много места для него как человека, у которого было слишком мало обуви. Юноша встал на ковре напротив стены коридора, связующего звена всего его дома. У этой стены стоял вытянутый бронзовый стэнд. Узоры на его основании напоминали морозные рисунки на стёклах, но они были более гладкими, изящными. Этот стэнд его бабушка заставила забрать с собой, когда он съезжал. «Зачем, баб Веда?» - задавался вопросом юноша. «Чтобы на них стояли лёгкие, дурачина», - отвечала она. Это не то что бы служило ответом, если честно. Карнай не понимал, что с ним делать, но выбросить его ему что-то не давало. Вот он тут и стоит. Может, пригодится. А ведь действительно, что она имела ввиду под фразой «стояли лёгкие»? Ему стоит выловить лёгкие из себя? Но это же опасно.. И в принципе, зачем? Мама Карная говорила, что раньше чьи-то лёгкие стояли в доме, в котором она выросла. Она утверждала, что они дышали, лишь стоя на стэнде. А чьи это были лёгкие? Мама ему об этом.. чёрт, мама. Чёрт! Что бы она сейчас подумала, увидев, как её сын болтается с женщинами по кофейням?! Чёрт.. Обрадовалась бы, наверное. Она, кажется, хотела, чтобы он нашёл себе какую-нибудь.. ну.. Тьфу! Карнаю пришлось перебраться на кухню. Он проглотил свои ежедневные таблетки, запив сначала слюной, а потом, доковыляв обратно до прихожей, оставшимся каркаде. Дома оно казалось ему менее вкусным.. Будучи на кухне вновь, он открыл шкафчик, глазами пытаясь выловить что-то, что сможет его прижмучить. Карнай не знал, что такое «прижмучить», но активно использовал это слово в своих мыслях, особенно тогда, когда он был под влиянием препаратов. Не найдя ничего должного, он понял, что ему придётся пойти в универмаг. Казалось, этот день обещал высосать из него все силы..

Он кое-как оделся, облакачиваясь о стену на ватных ногах, перед тем как выйти на улицу, спрыгнув, прежде спотыкнувшись, с крыльца на сланцевую тропинку своего участка. Его обувь шкрябала по асфальту пока он ковылял по дороге, а каждый кусок гальки мелькал под его ногами с особо вымораживающей яркостью. Небо ему казалось военно-зелёным, и он старался на него не смотреть, а деревья и вовсе чудились ему розовато-белыми. Парень дошел до универмага, жмурясь от света уличных фонарей на общей парковке, перед тем как войти внутрь, предварительно задев бедром чью-то забытую тележку и прошипев себе под нос дюжину несуществующих слов. Карнай, слегка жмурясь, оглядел ряды из полок, но так и не определился, куда идти. Он ходил сюда довольно часто, но каждый раз напрочь забывал строение магазина как только уходил. Парень вздохнул и решил пойти методом перебора, потому что все таблички плыли в его глазах. Пока он ходил по рядам, рассматривая различные полки и пытаясь на них найти что-то, чего ему бы хотелось, он прибрёл к мясному отделу - холодильнику с животной плотью на развес. Карнай облокотился на стекло и начал рассматривать мясо. Оно пахло ужасно. Он видел, как из него сочилась та самая мерзкая жёлтая жидкость. Казалось, мясо дышало и пульсировало, и оно гнило заживо. Карнай сглотнул слюну искушения, одновременно стараясь сдержать рвотный порыв. Прожилки в вырезке были лейкоцитными сосудами, кости в ребре были конечностями, фарш был мёртв, а шницель был в гробу. Единственным, что тогда успокаивало его тело, было холодное стекло. Парень почти проронил слезу, но оттянулся. Он продвинулся дальше. В скором времени Карнай стоял напротив кукурузных палочек. Их было ужасающе много, но они все были одинаковые. Это радовало Карная. Он чувствовал контроль. Он прекрасно знал, что ждёт его внутри упаковки, какую бы из них он не взял. Наверное поэтому кукурузные палочки - любимая еда Карная, пускай и не по вкусу. По вкусу он бы скорее предпочёл шоколадные баточники с кокосовой стружкой. Но они иногда бывают настолько омерзительно приторными, что они могут надолго у него отбить желание их покупать. Это желание было отбито у него и в тот момент. Набрав 6 пачек, он пошёл в сторону кассы самообслуживания.

Придя домой, Карнай закинул пять пачек в кухонный шкафчик, а с оставшейся завалился на диван с пронзительным скрипом. Он снял с себя рубашку, повесив её на спинку дивана, и открыл пачку сладкого лакомства. Парень начал медленно и не очень аккуратно есть, стараясь не трогать палочки переклеенным пальцем: он извивал пальцы ненормальным образом, а пятый лишний оттягивал в сторону. Крошки иногда падали на его рёбра, содрагая всё его тело. «А меня возбуждают кукурузные палочки. А меня возбуждают кукурузные палочки,» - повторял шёпотом снова и снова Карнай с таким тоном, будто кому-то ябедничал на самого себя. Он бросил слабый взгляд на календарь, моля себя увидеть пятницу, и оказался прав. С громким выдохом он позволил себе уснуть прямо на диване, с кукурузной палочкой в руках. Ну, не совсем он. Его тело.