Часть 5

Это прозвучит абсурдно, но история, начавшаяся осенью 2013 года, чудесным образом, продолжилась... весной 2006. В то время двадцати восьмилетний бездельник Семён Скоробогатов только и делал, что сидел в своей грязной комнатушке в общежитии, пил по чёрному, да проклинал коварную судьбу. Помню, тяжёлое было время. Поистине, чёрная полоса в моей жизни. Чуть больше года прошло с тех пор, как у меня закончились деньги, вырученные от размена родительской квартиры, и теперь я по-настоящему узнал, что такое голод и бедность. Прежние дружки и подруги, увидав меня на улице, брезгливо отворачивались и проходили мимо. Отныне я был для них человеком второго сорта.

Зарабатывал на жизнь я в основном сбором пустых бутылок, да разгрузкой машин у продуктовых магазинов. Донашивал старую одежду. Продавал по дешёвке, купленную всего пару лет назад, мебель и бытовую технику. И мечтал... С грустью мечтал о больших деньгах и красивой, гламурной жизни.

Утром 4 апреля 2006 года я как обычно проснулся с больной головой, дрожащими руками и желудком, готовым вот-вот вывернуться наизнанку. Дешёвая самопальная водка явно не добавляла мне здоровья. В такие минуты мне иногда хотелось повеситься или выпрыгнуть из окна. Моя жизнь всё равно ничего не стоила. По утрам, вместе с ужасным отходняком меня так часто накрывала нестерпимая волна тоски и безысходности.

С большим трудом я заставил себя подняться с постели и распахнуть шторы на окнах. Затем выпил стакан воды и включил свой старый ноутбук. Привычка регулярно проверять электронную почту выработалась ещё тогда, когда я пытался протолкнуть в издательства свои книги о похождениях непобедимого, сурового варвара. Всё ждал и надеялся, что когда-нибудь мне напишет добрый главный редактор и предложит выгодный контракт с солидным гонораром.

В то утро в почтовом ящике меня уже поджидало письмецо весом в пол гигабайта. При тогдашнем паршивом Интернете, мне ещё долго пришлось ждать, пока на компьютер скачаются две сотни, прикреплённых к нему, файлов. Конечно, было в том послании кое-что странное, но в состоянии тяжёлого похмелья я меньше всего на свете хотел заострять на этом внимание. Меня даже не удивило, что, судя по обратному адресу, письмо это я написал сам себе. Видимо, вчера просто так чудил по пьяни. Иногда бывает, что я в полном неадеквате сажусь за клавиатуру и нажимаю наугад все кнопки. Спокойно я отнёсся и к тому, что отправлено оно было 15 октября 2013 года. Ничего особенного. Обычный глюк Интернета. Наконец, после всего этого, я вполне нормально воспринял и тот факт, что письмо это состояло из двух сотен электронных книжек и всего одной короткой фразы "используй это".

Странные вещи начали происходить чуть позже. Однажды в одной из свежих газет мне на глаза попалось интервью с одним известным писателем. Тот говорил, что сейчас работает над очередным убойным романом. Естественно, он с ходу порвёт весь отечественный книжный рынок. Если коротко, сюжет о том, как в Москве втайне от людей обитают и насмерть враждуют друг с другом могущественные кланы оборотней, вампиров и демонов. Весьма модная тема в наше время. Гламурные романтичные кровососы, тайные интриги и любовный треугольник. Герои ничуть не хуже чем у известных забугорных авторов. Молодую, обаятельную вампиршу, угораздило одновременно влюбиться в брутального оборотня и демона (на лицо ужасного, но доброго внутри). В итоге её постоянные метания между двух поклонников, лишь обострили до предела вражду между кланами и поставили их на грань полномасштабной войны. А тут ещё и люди, наконец, прознали о существовании рядом с собой гламурных кровососов, обаятельных оборотней и пылких демонов, и принялись в массовом порядке истреблять их всех с помощью армии и спецслужб.

Короче, сюжет – так себе. Однако, среди "романтичных натур" среднего школьного возраста такие книги сейчас пользуются бешеной популярностью. Но отнюдь не сюжет меня волновал тогда больше всего. И даже не пресловутый любовный треугольник из вампиршы, оборотня и демона. Странным было то, что этот роман я уже прочитал месяц назад. Подумать только... автор ещё только работает над текстом, а я уже знаю, чем это всё закончится. В конце романа, вроде, всем обитателям "тёмной стороны" придёт полный кирдык, и лишь влюблённая троица чудом сумеет убежать на край света, и будет жить там долго и счастливо.

Я пытался рассуждать логически. Скорее всего, кто-то просто стащил черновики этого автора и под видом готовой книги выложил их в пиратский сборник бестселлеров. Тот самый, кстати, сборник, что я недавно по пьяни переслал его сам себе по электронной почте. Всё сходится. Вот только через неделю история повторилась. Я снова просматривал интервью с одним модным российским писателем, где он также взахлёб рассказывал о своей новой книге. Странно... но её сюжет мне также показался знакомым. История всё больше приобретала какой-то жуткий, пугающий оборот. Я снова вспомнил то злополучное письмо, что пришло мне из 2013 года. И как-то мне уже не верилось, что это был лишь обычный глюк Интернета. И, что означала короткая, дурацкая фраза "используй это"? В голове кружились самые нелепые мысли. В итоге я на всякий случай решил проверить названия всех этих книг через Яндекс. Результат меня, мягко говоря, озадачил. Большая часть произведений либо вообще не существовала в природе, либо только находились в процессе написания различными авторами. Здесь явно творилась какая-то чертовщина. Откуда вообще на моём ноутбуке могли появиться книги, которых ещё даже нет ни в одном российском издательстве? Может мне на самом деле, "использовать эту возможность"?..

И тут я решился. Просто взял один из романов и отправил его в крупное московское издательство. Через два месяца пришло сообщение, что книга им подходит, и будет опубликована в самое ближайшее время. Главный редактор ещё спрашивал, не писал ли я раньше, и не является ли имя Семен Скоробогатов псевдонимом какого-нибудь известного автора. Мол, качество текста и сюжет слишком хороши для новичка. Для меня это был настоящий шок. Сколько лет я до этого пытался безуспешно протолкнуть свою эпопею о похождениях сурового варвара, и везде получал отказ. Я уже решил, что без связей и блата в писательском деле вообще делать нечего. И вот, наконец, удача улыбнулась мне, когда я меньше всего этого ждал.

За свой первый гонорар я купил себе приличную одежду, набил продуктами холодильник, а остаток пропил в ближайшем кабаке. Когда деньги закончились, отправил в издательство второй роман. А потом пошло-поехало. Страна, наконец, узнала своего героя. Все вокруг удивлялись, как это неизвестный никому автор может выпускать в год по десять-пятнадцать новых книг. У меня брали интервью. Я раздавал автографы и выступал на всевозможных конвентах и семинарах. Я получал премии и ездил по заграницам. Жизнь удалась. Я получил судьбу, о которой раньше мог только мечтать. Вы спросите, мучила ли меня совесть, когда я присваивал себе работы других писателей? Да, мучила... чуть-чуть. Я ведь не совсем бесчувственная тварь. Мне жаль ребят, которые начинали работать над новой книгой, и вдруг узнавали, что та уже давно написана Семёном Скоробогатовым. Но собственные интересы мне были всегда важнее. И я не собираюсь теперь перед кем-то оправдываться. Всё произошло так, как и должно было произойти. Видимо, я чем-то сам заслужил эту новую прекрасную судьбу.

Лёгкие деньги теперь текли в мой карман бесконечным потоком. Со временем я купил долгожданный автомобиль Ягуар XF, поменял свою комнатушку в общежитии на шикарный дом в пригороде столицы и обставил его дорогой мебелью и антиквариатом. Я начал хорошо одеваться и обедать в лучших ресторанах. Жизнь налаживалась. Из бомжеватого неудачника я постепенно преображался в стильного светского льва. Когда заканчивались деньги, я отправлял в издательство очередную книгу и потом целый месяц жиль припеваючи.

А затем после долгой разлуки я встретил Катьку Тополеву. Увиделись мы с ней на вечере встречи выпускников. Пятнадцать лет уже прошло после школы, а она почти не изменилась. За это время она успела уехать в Штаты, неудачно вышла там замуж, развелась и снова вернулась в Москву. Чтобы пустить пыль в глаза, я водил её по лучшим ресторанам и дарил дорогие безделушки. Через месяц она переехала в мой дом, а ещё через пол года мы, наконец, официально поженились. Но счастливая семейная жизнь как-то сразу не заладилась. Катьке ещё предстояло разочароваться в наших отношениях. Я оказался далеко не тем рыцарем на белом коне, о котором она мечтала долгие годы. Бесконечные отлучки из дома, любовницы и пьяные дебоши кого угодно выведут из себя. Сам не знаю, почему так всё получилось. Может, я и хотел быть хорошим мужем и семьянином, но какой-то дефект, какая-то гнильца внутри меня не позволяла этого сделать. Слишком много сил и времени уходило на друзей, ночные клубы и поддержание своего "звёздного статуса". И я, наверное, просто не успел разглядеть, какое сокровище живёт со мной под одной крышей.

Шли годы. Моя семейная жизнь постепенно давала трещину, зато поклонников, славы и дурных привычек с каждым днём становилось всё больше. Так продолжалось до 16 октября 2013 года. А затем в одно прекрасное утро я вдруг проснулся в этом самом доме с ушибленной памятью, и совершенно не понимая, кто я такой, как здесь очутился, и какого чёрта шкаф на втором этаже заполнен книгами с моим именем на корешках.

Ну, вот и всё. Загадка Семёна Скоробогатова, наконец, разгадана. Для меня это было очень важно. Ведь только, узнав своё прошлое, я был в состоянии обеспечить своё будущее и настоящее. В голове сразу возник вопрос. Если я пару месяцев назад смог отправить в прошлое сборник электронных книг, то что мешает Семёну Скоробогатову из какого-нибудь 2018 или 2020 года повторить этот фокус? Почему бы ему не выслать мне сотню-полторы чужих работ, чтобы я снова смог отнести их в издательство и опубликовать под своим именем? Может, его попросить нужно? Для меня это не проблема.

Я вдруг поднялся с кресла и подошёл к, висящему на стене, зеркалу. Затем внимательно посмотрел на своё отражение и улыбнулся.

-Слушай, ты... то есть "я", который будет жить в будущем... блин, – мой разговор с зеркалом наверняка бы привлёк внимание любого психиатра, – Будь добр, вспомни это мгновение через пару лет и вышли мне из своего грёбаного 2020 года сотню хороших книжек. Ну, что тебе стоит? Мне ведь скоро жить не на что будет. Тебе же самому лучше...

Сказал и тотчас бросился к компьютеру, проверять почту. Думал, что там уже висит заветное письмецо из будущего. Но электронный ящик был пуст. Я ещё пытался себя обнадёжить. Мол, нужно немного подождать. Письмо обязательно придёт завтра утром. Но оно не пришло; ни на следующий день, ни через неделю, ни даже через месяц. Я впал в уныние. Может, Семен Скоробогатов из будущего просто забыл об этот странном разговоре? Может, свою просьбу мне стоит выразить в письменном виде? Бред, конечно, но в тогдашнем состоянии я был готов уже хвататься за любую соломинку. Деньги быстро заканчивались, а мне совсем не хотелось снова жить в грязной комнатушке и за двести рублей разгружать ящики с продуктами. Короткое послание самому себя я записал на листке бумаги и спрятал в сейф. Затем, на всякий случай, внёс этот текст в память компьютера, телефона и в свою записную книжку. Нарисовал даже целый транспарант и повел его над дверью рабочего кабинета. Слова были везде одни и те же:

"Семён Скоробогатов из будущего, вышли мне побольше хороших книжек".

Катька ещё как-то странно на это отреагировала. Она давно привыкла к моим странным выходкам, но это было уже кое-что новое. Наверно, решила, что я вдобавок вступил в какую-то дикую секту. Но, несмотря на все усилия, письмо из будущего так и не пришло на мой компьютер.

И тут меня осенило. Какой же я тупой, на самом деле. Семён Скоробогатов из будущего просто не может использовать тот чёртов сайт, перемещающий информацию во времени. А всё потому, что он даже не знает его адреса и паролей для входа. Это был конец. Это только в американских боевиках злодеи использую для паролей слова вроде: смерть, жизнь, месть или судьба. Естественно, "хорошим парням" из тех самых боевиков не составляет труда взломать эту ужасную защиту. В реальной жизни всё иначе. Даже если я, каким-то чудом, найду этот сайт в Интернете, как мне подобрать комбинацию из десятков случайных букв и цифр? Пару месяцев назад я уже использовал шанс, который даётся только раз в жизни, одному человеку на пять миллиардов. Второго раза не будет. Трудно передать словами моё тогдашнее состояние. Я часами сидел за рабочим столом, тщётно пытаясь вспомнить хоть пару знаков того проклятого пароля. Я просыпался по утрам и первым делом бежал записывать на бумагу, возникшие во сне, слова и смутные образы. Я даже пытался повторить фокус, произошедший тогда в автобусе и так круто изменивший мою жизнь. Я напивался до смерти и начинал наугад нажимать все клавиши на компьютере или телефоне. Ничего не происходило. Постепенно я смирился с мыслью, что впереди меня снова ждут тяжёлые времена. Это уже нельзя изменить. Придётся, наверное, для начала продать этот дом и переселиться в местечко попроще.

Спасение пришло оттуда, откуда я меньше всего ожидал. Как-то я сидел в кабаке со своим лучшим корешом Антоном Куралесовым. Кстати, отличный парень. Такой же, как я, пьяница, дебошир и бабник. В прошлом мошенник и аферист, а нынче – уважаемый музыкальный продюсер. Вот я и рассказал ему о своей проблеме. Естественно, о грёбаной машине времени пока пришлось помолчать. Сочинил историю, что на днях по пьяни зарегистрировался на одном очень важном сайте, а потом забыл пароль с логином. Сукин сын, сразу нашёл выход из моей непростой ситуации. Сказал, что есть в Москве хорошие экстрасенсы, которые под гипнозом помогут мне вспомнить всё что угодно. Причём, сразу написал мне адрес одного из них. Парень он ушлый. Знаком со всеми полезными людьми в столице.

Вот я и отправился на следующий день по указанному адресу. Иван Аркадьевич Шамала встретил меня в своём кабинете в центре Москвы. Оказавшись внутри, я какое-то время лишь растерянно озирался по сторонам. Я ожидал, что это место окажется этакой ведьмачей избушкой, сплошь уставленной хрустальными шарами и куклами Вуду. Вместо этого – просторное, светлое помещение с приятным интерьером и современной мебелью. Да и сам хозяин был вовсе не похож на безумного древнего колдуна. Обычный мужчина лет шестидесяти с короткими седыми волосами, аккуратной бородкой и открытым взглядом. По правде говоря, я даже был разочарован.

-Что-то не так, молодой человек?

-Нет... всё в порядке.

-Тогда устраивайтесь поудобней и расскажите мне о своей проблеме.

Несколько секунд я собирался с мыслями. Затем начал свой рассказ. Естественно, о странной "машине времени" и пресловутом сборнике бестселлеров пришлось пока умолчать. Я просто повторил историю, рассказанную вчера Антону Куралесову. Мол, будучи в безобразно-пьяном состоянии, я зарегистрировался на одном очень важном сайте, после чего напрочь забыл логин и пароль. Иван Аркадьевич сделал вид, что поверил.

-Ну, что же... попробуем помочь вашему горю. Поудобней располагайтесь в кресле. Закройте глаза и расслабьте мышцы. Вспомните, с чего всё началось. Нарисуйте в голове подробную картину. Побольше мелких деталей. Переживите снова те чувства и эмоции, что вы тогда испытывали. Вот, вы купили бутылку водки. Вот, открыли пробку и сделали несколько жадных глотков...

И тут я действительно вспомнил, что чувствовал в тот судьбоносный вечер. Я чувствовал гнев и обиду. Мне до чёртиков надоело грузить ящики за двести рублей и каждый вечер выслушивать от шефа насмешки и оскорбления. Изменить я ничего не мог. Единственное что оставалось – это пить, чтобы хоть немного заглушить, бушевавшую внутри, боль и отчаянье. Я помню, как вдребезги пьяным шёл по улице. Помню, как залез в автобус, плюхнулся на сиденье и начал бесцельно нажимать на все кнопки своего дешёвого китайского смартфона. А затем я вдруг проснулся...

Грёбаный экстрасенс стоял надо мной и настойчиво тряс за левое плечо.

-Молодой человек, очнитесь.

От неожиданности я вздрогнул.

-Вы, это... узнали, что нужно?

Прежде чем ответить, он как-то подозрительно осмотрел меня с головы до пят.

-Разумеется. Ваш рассказ я записал на CD диск. Послушайте как-нибудь на досуге.

Я лишь растерянно кивнул в ответ. Всё никак не мог прийти в себя после этого странного гипноза. Одной рукой я схватил заветный диск, а другой протянул экстрасенсу заслуженные деньги.

-Э... Надеюсь, вы понимаете, что о моей тайне не должны узнать посторонние. Вам тоже лучше поскорей забыть об этом визите.

Экстрасенс вдруг снисходительно усмехнулся.

-Молодой человек, За годы, что я работаю в этом кабинете, через меня прошло столько секретов, что позавидовал бы любой ФСБ. Если бы я не умел держать язык за зубами, то уже давно лежал в безымянной могиле где-нибудь в подмосковном лесу. Вам абсолютно не о чем беспокоиться.

-Тогда, до свидания.

-Всего хорошего. Если информация на диске вдруг покажется вам неполной, можете приходить снова. Теперь уже бесплатно. Репутация для меня превыше всего.

Пожав на прощание руку экстрасенсу, я вышел из кабинета, спустился на первый этаж и почти бегом бросился к своей машине. Затем уже в кресле водителя дрожащими руками вставил диск в ноутбук и несколько раз прослушал запись. Там было всё, включая: адрес сайта, подробное описание всех его страниц и два длиннющих сложных пароля. Видимо, в тот пресловутый вечер мне на самом деле сопутствовала какая-то фантастическая удача. Ведь не может вдребезги пьяный мужик сходу разобраться во всей этой научной бредятине.

Теперь оставалось только проверить электронную почту. И тут меня охватило волнение. Кровь ударила в виски, а сердце начало стучать в каком-то бешенном, ненормальном ритме. Что, если мой почтовый ящик снова окажется пуст? Что, если пароли к этому времени давно устарели, или чёртов Сколковский институт решил, наконец, "прикрыть лавочку"? Что делать мне – пьянице и гуляке, так привыкшему за пол года к красивой, весёлой жизни и при этом окончательно отвыкшему работать? Мне, что снова придётся возвращаться к Роберту Абаняну? Ну, уж нет. Тех денег, что он платил за год, теперь мне едва хватит на одну нормальную пьянку.

Выждав несколько минут, я, наконец, решился и навёл курсор на значок электронной почты. О чудо... там меня уже ждало письмо от самого себя из 2020 года. Трудно передать, что я чувствовал в те мгновения. Мне хотелась плакать и плясать от радости. Но вместо этого я лишь устало откинулся на спинку и закрыл лицо руками. Я молодец... Я сделал это...

Не помню, сколько времени я сидел на кресле водителя, пытаясь привести в порядок мысли и чувства. Затем, наконец, успокоился и внимательно просмотрел содержимое письма. Взгляд несостоявшегося писателя с восторгом пробежал по названиям двух сотен новых электронных книг. Вот он – мой хлеб с маслом. Большая часть из этих работ либо ещё не существует в природе, либо находятся в виде черновиков. И пусть теперь горе-авторы кусают локти. Никто из них никогда не узнает, каким чудом их гениальные тексты вдруг оказались в руках Семёна Скоробогатова. И пусть они хоть двадцать раз подают на меня в суд. Я снова найму Дантеса и опозорю их на всю страну. Это мой "бизнес", и уже никто не заставит меня от него отказаться. Удача любит дерзких.

Однако, кроме сборника бестселлеров, в письме было кое-что ещё. Короткое послание с выигрышным номером ближайшей лотереи. Просто, гениально. Как я сам до этого не додумался? Ведь купить и правильно заполнить билет даже проще, чем отправлять чужие книги в издательство. Жаль только, что этот фокус можно использовать лишь один раз. Если человек вдруг начнёт выигрывать подряд во все лотереи, это сразу вызовет много ненужных вопросов. Но это – не беда. Основной источник моих доходов – это естественно книги, а выигрыш – просто небольшой приятный бонус.

Вскоре я снова зажил на широкую ногу. Шальные, лёгкие деньги теперь едва умещались в мой домашний сейф. Правильный номер в лотерейном билете принёс мне пять миллионов рублей. Ещё шестнадцать – гонорар за три мои новые книги. Какой же это кайф – держать в руках пухлые пачки банкнот, пить из горла дорогущие французские вина и презрительно швырять в официантов стодолларовыми бумажками. Я снова оказался в центре скандальной хроники. Моё имя не сходило со страниц модных журналов и сайтов, а журналисты выстраивались в очередь, чтобы взять у меня интервью. Вопросы были всегда одни и те же:

-Как вам удаётся издавать более двух десятков книг в год?

-Работать нужно, а не сидеть, сложа руки. Работать, работать и ещё раз – работать... Так, вроде, говорил дедушка Ленин.

-Каковы ваши творческие планы на будущее?

-Планов у меня очень много. Так много, что вы и представить себе не можете. Просто, караул...

-Вы, ко всему прочему, ещё и очень везучий человек. Поделитесь секретом, как вам удалось сорвать джек пот в крупнейшей российской лотерее?

-Надо просто жить в ладу с собой и окружающим миром. Творить добро и накапливать позитивную энергию. Удачу нужно просто заслужить.

Жизнь моя налаживалась. Жизнь моя с каждым днём становилась всё круче и веселей. Волшебные бумажки с американскими президентами или российскими городами открывали передо мной все двери и с лёгкостью решали все проблемы. Только не говорите мне, что жизнь богача ничем не отличается от жизни простого работяги. Мол, главное для человека – это здоровье, дружба и любовь, а их не купишь ни за какие деньги. Ещё как купишь, чёрт побери. Если вдруг заболеет богач, ему не нужно часами стоять в очередях в задрипанной районной поликлинике. Он едет в дорогую клинику в Европе, где врачи буквально творят чудеса. Вы скажете, за деньги не купишь дружбу. Могу с этим поспорить. Я богат, и у меня есть друзья. Это очень хорошие друзья. В основном – музыкальные продюсеры, известные актёры, политики и бизнесмены. С ними интересно. С ними есть о чём поговорить. Это тебе не алкаши в подъезде, которые при встрече каждый раз клянчат у тебя денег на бутылку водки. Наконец, любовь... Вы скажете, что её уж точно не купишь за деньги. Мол, дворники и олигархи могут одинаково любить и быть любимыми. И не важно, сколько у тебя там бабла на банковском счёте. Это все – правда. Вот только позвольте мне внести одну небольшую поправку. Если ты богат, то ты можешь позволить себе любить красивую, приятную, ухоженную двадцати пятилетнюю модель с фигурой 90-60-90, а не спитое, помятое чудо-юдо с мешками под глазами, волосатой грудью и в грязном нижнем белье.

Но даже это ещё не всё. Самое главное заключается в том, что если ты богат, тебе больше не нужно думать – за что купить хлеба и молока, у кого одолжить тысячу рублей до получки, куда сводить девушку и во что одеться самому ради этого чёртового свидания. Вы скажете, что всё это мелочи. Мол, есть вещи куда важнее. Позвольте с вами снова не согласиться. Вы так говорите потому что, видимо, никогда не жили за пять долларов в сутки. Я знал, что такое бедность и я отлично помню, что именно эти мелочи всегда занимали девяносто процентов моих мыслей. Как заработать? Что поесть? Где украсть? Если бы кто-нибудь тогда забрал у меня эти проблемы, я бы сразу стал в десять раз спокойнее, веселее и счастливее.

Однако, даже вполне приличных гонораров за книги мне уже начинало не хватать для "нормальной" жизни. Вместе с доходами росли и запросы. Что-то нехорошее творилось у меня в голове. Я совсем помешался на своём звёздном статусе. Мне уже было мало того, что я имею. Хотелось большего. Хотелось подняться на новый уровень. Я ведь звезда почти мирового масштаба. Так почему я до сих пор зарабатываю меньше Стивена Кинга или Джоалин Роулинг? Теперь я ходил только в самые дорогие московские клубы и рестораны. Выходки мои стали ещё более эпатажными, а пьянки-гулянки с друзьями – ещё более дикими и безумными. Но мне всё равно хотелось большего. Хотелось больше дорогих игрушек, чтобы вызывать чёрную зависть у окружающих. Для начала нужно срочно сменить машину. Мне, конечно, нравился мой прежний Ягуар XF, но таких как он в Москве полно. Нужно что-то покруче. Какой-нибудь Феррари или Ламборджини ярко-красного цвета. Чтобы народ на тротуарах останавливался и с завистью смотрел мне вслед. "Гляди, мол – Скоробогатов поехал". Хотелось иметь личный самолёт, яхту, как у Абрамовича, Шикарные пентхаусы в Нью-Йорке, Лондоне и Майами и грёбаный золотой унитаз. А ещё я всё чаще думал о том, чтобы развестись с Катькой и взять себе в жёны какую-нибудь обалденную красавицу модель с мировым именем. Чтобы при одном её виде все дружки и деловые партнёры сразу впадали в ступор. Я конечно понимаю, что я подлая скотина. Катька для меня всегда была отличной женой. Единственная проблема в том, что она уже плохо подходила для моего нового "суперзвёздного" статуса.

Однако, я всё никак не решался первым заговорить о разводе. К счастью проблема вскоре решилась сама собой. После моей очередной пьяной выходки Катька сама собрала вещи и уехала в неизвестном направлении. Сказала ещё напоследок одну короткую фразу, – "Чем больше у тебя денег, тем больше – дерьма". Я ещё орал ей вслед, что, мол, никому она не нужна и без меня вообще пропадёт на этом свете. Оказалось – не пропала. Сняла небольшую квартирку где-то на окраине Москвы, продолжила работать переводчиком, а вскоре нашла себе спокойного, непьющего мужчину. Спустя пару месяцев она позвонила мне и попросила дать развод. Я согласился, хотя и чувствовал себя последней мразью и неудачником. Всё не мог смириться с мыслью, что она теперь счастлива без великолепного и солнцеликого Семёна Скоробогатова.

Мой развод с Катькой оказался коротким и спокойным. Стороны довольно быстро пришли к согласию. Катька даже не предъявляла мне особых претензий по разделу имущества. Какое счастье. Ведь сил и времени на долгие судебные тяжбы у меня уже просто не оставалось. Мысли мои теперь были заняты другим. Где достать денег? Как увеличить свои доходы? Как доказать всем, что Семён Скоробогатов не какое-то фуфло, а звезда мирового масштаба? Я думал об этом, пока ехал на машине в суд. Думал, когда возвращался оттуда домой. Думал даже во время самого заседания, совершенно не понимая, о чёт там говорят адвокаты и свидетели.

Всё это давно уже превратилось для меня в какую-то дикую манию. Я не спал ночами. Просто лежал неподвижно на диване или бродил туда-сюда по своему огромному дому. И конечно – пил по чёрному и выкуривал в день по две пачки сигарет. Кожа моя приобрела нездоровый оттенок, а взгляд стал злым и раздражённым. Будь Катька рядом, она наверняка бы вернула мне вкус к простым жизненным радостям. А без неё, наедине со своими мерзкими, алчными мыслями я просто сходил с ума. Мне позарез нужны были деньги и дорогие игрушки, чтобы заполнить внутреннюю пустоту. Это ведь как наркотик. Я уже не мог остановиться. Проклятый золотой дьявол полностью завладел моим рассудком.

Я хотел попросить у того другого Семёна Скоробогатова, чтобы он прислал мне из будущего отчёты о биржевых сводках. Думал, что буду зарабатывать бешеные бабки на покупке акций и других ценных бумаг. Потом к счастью передумал. Это занятие явно не для моего ума. Можно, конечно, нанять пару толковых брокеров и спихнуть на них всю работу. Вот только, они быстро поймут, что их шеф – полный лох и постараются поскорей обобрать его до нитки.

Ещё я думал о том, чтобы, кроме российского, захватить ещё и западный книжный рынок. Денег там можно заработать куда больше, особенно если твоими романами вдруг заинтересуются крупные голливудские кинокомпании. Но и здесь были свои сложности. Как потом объяснить тупым америкосам, что автор, написавший их любимые книжки, по английски знает только "хеллоу" и "гудбай"?

А может мне, того... стать великим предсказателем и за огромные деньги предсказывать войны и землетрясения? Как-то стрёмно всё это. Того и гляди – возьмут под свой колпак спецслужбы или какие-нибудь террористы пришьют, чтобы раньше времени не разглашал их замыслы.

Конечно, больше всего я хотел работать в сфере шоу бизнеса. Самая близкая и понятная для меня тема. Я подумал, а что если попросить у самого себя прислать из будущего парочку фильмов, модных песенок или, например, компьютерных игр. Может, им тоже найду какое применение. Я, конечно, понимал, что реализовать их будет куда сложнее, чем книги. Плюс, без толкового помощника мне в этом деле уже никак не обойтись. И тогда я вспомнил Антона Куралесова. Как-никак, мой лучший друг и к тому же известный музыкальный продюсер. Парень он шустрый, в законах разбирается получше любого адвоката и, естественно, знаком со многими крупными шишками из этого самого шоу бизнеса. Одним словом, лучшей кандидатуры мне было уже не сыскать во всей Москве.

Разговор, явно, предстоял серьёзный. Поэтому я, как обычно, занял столик в дорогом кабаке и заказал приличной выпивки и закусона. Куралесов опоздал почти на час. Выглядел он ещё как-то хмуро и неприветливо. Слышал, у него в последнее время возникли какие-то серьёзные финансовые проблемы. Лезть ему в душу с расспросами я не стал. Вместо этого просто налил по рюмке водки и начал рассказывать о своей странной, непростой ситуации. Естественно, чтобы не пугать человека, я решил пока не говорить всей правды. Просто сказал, что работаю сейчас над новой книгой, где главный герой нашёл способ по электронной почте переписываться с самим собой из будущего. Разумеется, он не прочь слегка подзаработать на этой странной переписке и поэтому просит выслать ему из будущего парочку модных песен, фильмов и компьютерных игр. И вот в чём вопрос... реально ли вообще в наше время издать, например, музыкальный альбом, который на самом деле будут записан только через несколько лет.

Куралесов молча налил себе вторую рюмку. Затем залпом выпил её, а затем закурил и сквозь пелену табачного дыма угрюмо посмотрел мне в глаза.

-Фуфло всё это. В музыкальном бизнесе все деньги идут от концертов и корпоративов. Диски и платные сайты – это всё мелочёвка. К тому же ни один нормальный продюсер не станет заключать контракт, пока лично не увидит исполнителей.

Я слегка приуныл.

-А как насчёт компьютерных игр?

-Не потянут современные компьютеры и программы твоих игрушек из будущего. Пусть лучше твой герой книжек себе попросит. Куда меньше мороки и риска.

-Книжками он уже занимался. Теперь хочет чего-нибудь нового. А, может, ему попытать счастья в киноиндустрии? Вот принесёт он прокатчикам блокбастер вроде нового Хоббита или Железного человека и будет потом доллары таскать мешками.

Куралесов лишь снисходительно усмехнулся.

-Пойми, Сёма... в кино ведь актёры снимаются. Вот увидит какой-нибудь Шварценеггер или Брюс Уиллис себя на экране и скажет, типа, – "Что за дела. Не помню, чтобы я в этом вообще снимался". После этого он может идти в любой суд и влепить владельцу фильма иск на любую сумму. Закон всегда будет на его стороне.

От этих слов я что-то совсем отчаялся. В таких ситуациях я всегда поступал одинаково. Залпом осушил очередную рюмку водки и по старой дурацкой привычке занюхал рукавом.

-Неужели ничего нельзя придумать? Блин... книгу нужно срочно заканчивать, а о чём писать – не знаю. Думал, ты мне подскажешь. Ты ведь, вроде, успешный продюсер и уже столько лет варишься в этом вашем шоу бизнесе.

В ответ Куралесов лишь раздражённо махнул рукой.

-Какой там... успешный. Ты, Сёма, ещё мало обо мне знаешь. Ушло моё время. Одни понты остались. Последние мои музыкальные проекты полностью провалились. Теперь в долгах, как в шелках. Сам знаешь, что бывает в таких случаях. Парочка крутых ребят в подъезде, поездка ночью в подмосковный лес, после чего – лопату в руки и копай молча сам себе могилу.

В эти минуты мне даже стало жаль Куралесова. Друг, как-никак. А ещё вспомнил, как недавно сам был в похожей ситуации. Правда, меня хоть никто не собирался увозить в лес и хоронить в безымянной могиле.

-Ты, Антон, пока не спеши себя хоронить. Если надо, помогу тебе с деньгами. Но сначала ты помоги мне. Придумай, что делать мужику из моей долбаной книги.

-Решил гонораром со мной поделиться?

-Вроде того.

Куралесов на минуту задумался. Затем снова выпил и снова закурил. Наконец, произведя в уме последние расчёты, начал говорить:

-Короче, слушай меня внимательно. Мужику из твоей книги лучше в кино не лезть и с актёрами не связываться. Засудят – мама не горюй. Пускай он лучше попросит из будущего пару мультфильмов. И не криви так сразу физиономию... Многие из них в прокате собирают покруче любых блокбастеров. Главное, чтобы потом не возникло проблем с авторскими правами. Мультфильм не должен быть снят по мотивам книги или комикса. И не дай Бог, чтобы он оказался чьим-то сиквелом или приквелом. Подойдёт только полностью самостоятельное произведение. Оригинальную озвучку тоже, на всякий случай, придётся убрать и записать вместо неё новую. Благо, вокруг хватает актёров с хорошими голосами, готовых работать за копейки. Но это ещё не всё. Чтобы прокатчики сразу не выставили тебя за дверь, придётся создать липовую кинокомпанию. Придумать название, зарегистрировать её в налоговой службе, снять офис и создать видимость работы. Нанять пару художников. Пусть сидят и рисуют никому не нужные эскизы. Чтобы запутать возможную проверку, нужно будет заключить договоры с десятком арт студий и заказать у них компьютерную графику. На самом деле, это будут лишь коротенькие и дешёвые ролики. Сами студии пусть лучше находятся за рубежом. Желательно в Китае или Южной Корее. Вот, вроде, и всё. Конечно, такой бизнес план сгодиться только для твоей фантастической книженции. В реальности эту шарашкину контору накроет первая серьёзная проверка.

Дослушав до конца, я лишь растерянно посмотрел на Куралесова.

-А можно сделать так, чтобы и кинокомпанию не накрыли, и прокатчики ничего не заподозрили?

-Можно... но для этого придётся давать взятки. Причём, много и часто. На это уйдёт примерно сто пятьдесят или двести тысяч долларов. Вместе с расходами на липовую компанию, набегает очень серьёзная сумма.

Последняя фраза меня особенно огорчила.

-Дороговато выходит. Нельзя ли как сэкономить?

Куралесов лишь кисло усмехнулся.

-Ты, вроде, об этом собирался только книгу писать. Или я что-то упустил?

-Понимаешь, Антон...- я, наконец, решил, что лгать дальше не имеет смысла, – Вся эта история, на самом деле, обо мне. Сам я вообще книжек не пишу. Их присылает мне из будущего другой Семен Скоробогатов. Однажды я по пьяни взломал сайт какого-то секретного института и с тех пор могу, блин, управлять грёбаным временем. Просто становлюсь у зеркала и прошу у самого себя: "Дорогой, я, пришли мне, пожалуйста, побольше хороших книжек, а то уже совсем жить не на что..."

-Сёма, ты что – обдолбаный? – Куралесов вдруг оборвал меня на полуслове, – Может, спайсами балуешься, раз так крышу сносит? Нет у меня времени на дебильные разговоры. Своих проблем по горло.

Мой лучший друг уже поднялся со стола, но тут я с силой схватил его за запястье.

-Подумай хорошенько, Антон... ну не может человек чисто физически писать по две книги в месяц. Мозг выгорит, и пальцы о клавиатуру сотрутся. Да, и некогда мне этим заниматься. Сам знаешь, что я целыми днями только и делаю, что торчу в кабаках и шляюсь по бабам. А всё это время десятки других авторов, сами того не подозревая, сочиняют для меня отличные романы, повести и рассказы. Теперь я захотел чего-то нового. И мне нужен человек, который поможет всё это правильно организовать. Скажи только, если я завтра достану тебе этот чёртов мультфильм, ты сможешь затем найти деловых партнёров и запустить его в прокат?

Пока я говорил, Куралесов лишь как-то странно смотрел на меня. Он по прежнему не верил ни единому моему слову. Это понятно. Я бы на его месте поступил также.

-Так что ты решил, Антон. Возьмешься за мультфильм или нет?

-Ты его сначала достань, а потом уже и поговорим...