Рина

Я услышала голоса неподалеку. Они доносились со стороны небольшого ларька, где продавались блины с разными начинками. Несмотря на холодный октябрьский ветер, люди выходили из своих теплых домов, чтобы постоять на улице возле него. Единственным источником тепла здесь были лампочки, которыми было увешано все вокруг — даже деревья.

Две женщины ждали свой заказ. Чуть дальше, в маленькой детской зоне, состоявшей всего из одного стола и двух стульев, играли дети. Старый стол то и дело покачивался из стороны в сторону, пока ребята толкали его, смеялись и что-то рисовали.

Но мой взгляд остановился на маленькой девочке, которая играла неподалеку с цветами. Я предположила, что старшие дети не приняли ее в свою компанию — она была заметно младше. Белые волосы, собранные в два маленьких хвостика и больше похожие на пух, время от времени подбрасывало вверх порывами ветра.

Я перевела взгляд на женщин. Одна из них была светловолосой, совсем как девочка. Наверное, это была ее мама. Остальные дети — двое мальчиков и девочка — были смуглыми, с темными волосами, и гораздо больше походили на женщину, стоявшую рядом.

Снова поднялся ветер. Он подхватил мои волосы и бросил их мне в лицо. Робби громко залаял на пролетевший мимо листок, и, успокоив его, я пошла дальше.

Из центра парка вела узкая тропинка, по обе стороны которой росли цветы. Там ветер ощущался не так сильно, поэтому мы с Робби свернули именно туда. Свет фонарей постепенно остался позади, а впереди темнел лес. За ним начиналась дорога к моему дому.

Прежде чем уйти, я достала из кармана горсть семечек и высыпала их в кормушку, висевшую на дереве рядом. Обычно в это время птиц здесь уже не было, но вдруг с ветки вспорхнула маленькая синица.

— Смотри, Робби! Наша птичка! — радостно воскликнула я.

Под словом «наша» я имела в виду птицу, которую почему-то встречала только перед тем, как происходило что-то хорошее. Я искренне верила в эту примету — до сих пор она ни разу меня не подвела.

Вдруг Робби громко залаял куда-то за моей спиной.

— Ну что опять?..

Я уже хотела его отругать, но краем глаза заметила движение. Из-за кустов осторожно выглянуло маленькое тельце.

Та самая девочка с белыми хвостиками.

Она подошла к Робби, протянула к нему ладошку и осторожно погладила его. Затем посмотрела на меня и улыбнулась.

Я улыбнулась в ответ.

Робби не любил, когда к нему подходили незнакомые люди, поэтому громко залаял. Синица тут же вспорхнула и скрылась между деревьями.

Девочка подняла ко мне ручки.

Я сразу поняла, чего она хочет, и подняла ее на руки. У меня никогда не было детей, но малыши из детского дома часто так просились на руки.

Девочка крепко обняла меня за шею и уткнулась носиком мне в волосы.

Я невольно обняла ее в ответ.

Только я хотела спросить, где ее мама, как неподалеку послышались голоса. Они эхом разносились по опустевшему парку и отражались от деревьев. Вороны с тревожным карканьем сорвались с веток и скрылись в темнеющем небе.

— Рая! Рая! — кричал кто-то.

Малышка сначала повернула голову в сторону голосов, но, услышав шум леса, снова прижалась ко мне.

— Не бойся, — тихо сказала я, стараясь говорить как можно мягче.

Снова поднялся ветер.

И только сейчас я заметила, как тепло было держать эту маленькую девочку на руках.

Снова раздался чей-то голос.

«Неужели они заметили ее пропажу только сейчас?..» — мелькнуло у меня в голове.

Я попыталась осторожно поставить малышку на землю, чтобы отвести ее к маме, но она лишь крепче обхватила меня руками. Каждый новый громкий звук заставлял ее сильнее прижиматься ко мне.

Я вздохнула и обняла ее крепче.

Голоса постепенно стихли.

Взяв Робби за поводок, я пошла обратно — туда, где совсем недавно было полно людей.

Когда мы вышли к ларьку, площадь уже опустела.

Я постучала в запотевшее окно.

Через несколько секунд его открыл пожилой мужчина. Очки на его лице запотели от горячего воздуха внутри, и он громко кашлянул.

— Вы видели двух женщин, которые стояли здесь? — спросила я.

Он молча кивнул.

Я уже собиралась задать следующий вопрос, но он закрыл окно.

Я постучала снова.

Окошко нехотя приоткрылось.

— Что? — раздраженно спросил мужчина.

— Вы не видели, куда они ушли?

— Нет.

Он снова закрыл окно.

На этот раз — окончательно.

Я еще несколько секунд стояла у ларька.

Рая тихо сидела у меня на руках, а Робби бегал рядом, время от времени подпрыгивая и пачкая лапами мои и без того грязные штаны.