5 глава

— Раз уж все наконец собрались, предлагаю начать, — сказала Инга.

Разговоры постепенно стихли.

Я оглядела комнату.

Нас было восемь человек.

Совершенно разных.

Кто-то выглядел так, будто всю жизнь провел на сцене и уже заранее был уверен, что место в группе принадлежит ему.

Кто-то сидел молча, нервно перебирая пальцами край одежды.

Я, наверное, относилась ко вторым.

— Для начала познакомимся, — продолжила Инга. — Назовите свое имя, возраст, расскажите немного о себе и о том, почему решили прийти сюда.

Она посмотрела на парня, сидевшего ближе всех к двери.

— Начнем с тебя.

Парень выпрямился.

— Максим. Двадцать один год. Занимаюсь вокалом четыре года. Иногда выступаю в барах и на небольших мероприятиях. Хочу попробовать себя в чем-то более серьезном.

Следующей была девушка с короткими светлыми волосами.

— Соня. Мне девятнадцать. Учусь на втором курсе музыкального университета. Пишу песни.

— Свои? — спросил кто-то.

— Иногда.

— Покажешь?

— Если заслужите.

Все засмеялись.

Напряжение в комнате немного спало.

Потом очередь дошла до Леры.

— Валерия. Двадцать лет. Но если будете называть меня Валерией, я буду делать вид, что не слышу.

Кто-то снова рассмеялся.

— Я занимаюсь танцами с детства, вокалом — последние три года. Пришла сюда, потому что хочу выступать.

— Коротко и понятно, — сказала Инга.

Лера улыбнулась.

Затем представились остальные.

Денис занимался музыкой почти десять лет.

Кира несколько раз участвовала в телевизионных конкурсах.

Артем писал музыку и умел играть на гитаре, фортепиано и барабанах.

Чем больше я слушала остальных, тем сильнее мне хотелось стать невидимой.

У всех был опыт.

Достижения.

Истории.

А у меня?

Один проваленный экзамен.

Год, который я почти не помнила.

И несколько песен, написанных в комнате поздними ночами.

— Анна?

Я подняла голову.

Все смотрели на меня.

— Теперь ты.

— Я...

Я почувствовала, как пересохло во рту.

— Мне девятнадцать. Я занимаюсь вокалом с детства и пишу свои песни.

— Где выступала? — спросил Максим.

Я замялась.

— На небольших конкурсах. Несколько раз на городских мероприятиях.

Мне хотелось добавить что-нибудь еще.

Что-нибудь, что заставило бы меня выглядеть такой же интересной, как остальные.

Но больше сказать было нечего.

— Почему решила прийти сюда? — спросила Инга.

Я задумалась.

Можно было сказать, что хочу построить карьеру.

Что мечтаю о сцене.

Что хочу стать известной.

Но почему-то сказала совсем другое.

— Потому что почти год я ничего не делала.

В комнате стало тихо.

Я почувствовала, что сказала лишнее.

— И однажды поняла, что если не попробую сейчас, то, возможно, больше никогда не попробую.

Инга несколько секунд смотрела на меня.

Потом кивнула.

— Иногда это лучшая причина начать.

Я улыбнулась.

И только тогда заметила взгляд парня, которого встретила по дороге.

Он сидел напротив.

Я до сих пор даже не знала, как его зовут.

Когда наши взгляды встретились, он слегка улыбнулся.

Я сразу отвернулась.

⸻

— Теперь перейдем к вокалу, — сказала Инга. — Сегодня никто никого не исключает. Я хочу услышать вас вживую и понять, с кем мы будем работать.

Мы перешли в соседнюю комнату.

Она была больше предыдущей.

Микрофон.

Колонки.

Фортепиано.

За стеклом находилась небольшая аппаратная.

Я села рядом с Лерой.

— Нервничаешь? — спросила она.

— Очень заметно?

— Ты уже третий раз проверяешь телефон, хотя тебе никто не пишет.

Я посмотрела на экран.

Она была права.

— Немного.

— Расслабься. Здесь все нервничают.

Я посмотрела на Киру.

Она спокойно разговаривала с Максимом.

— Не похоже.

Лера усмехнулась.

— Она просто хорошо притворяется.

Прослушивание началось.

Первым пел Максим.

У него был сильный голос.

Уверенный.

Он свободно двигался и явно привык выступать перед людьми.

Потом Соня.

Ее голос оказался совсем другим.

Мягким.

Спокойным.

Я слушала ее и понимала, что она умеет передавать эмоции.

Следующим был Денис.

Потом Кира.

Потом Артем.

Все пели хорошо.

Слишком хорошо.

С каждым новым выступлением мое волнение становилось сильнее.

«Что я здесь делаю?»

Этот вопрос снова появился в голове.

Я смотрела на микрофон.

На людей вокруг.

На Ингу, которая делала какие-то записи.

И впервые подумала о том, чтобы уйти.

Прямо сейчас.

Просто сказать, что мне стало плохо.

Вернуться домой.

Закрыть дверь.

И снова спрятаться от всего мира.

— Анна.

Я подняла голову.

— Твоя очередь.

Сердце забилось быстрее.

Я встала.

Ноги казались тяжелыми.

— Что будешь исполнять? — спросила Инга.

Я посмотрела на остальных.

— Свою песню.

— Авторскую?

— Да.

Инга отложила ручку.

— Интересно.

Я подошла к микрофону.

В комнате стало тихо.

Несколько секунд я просто стояла.

Пальцы дрожали.

Перед глазами всплыл тот день.

Экзамен.

Результаты.

Комната.

Закрытые шторы.

Месяцы, которые исчезли из моей жизни.

Я могла выбрать другую песню.

Знакомую.

Безопасную.

Но почему-то решила спеть именно эту.

Песню, которую написала после провала.

Я закрыла глаза.

Заиграла музыка.

И начала петь.

Первые секунды я слышала только свой голос.

Замечала каждую ошибку.

Каждый вдох.

Каждую ноту, которая могла прозвучать лучше.

А потом что-то изменилось.

Я перестала думать о людях вокруг.

Перестала думать о том, понравлюсь ли им.

Я вспомнила, зачем вообще когда-то начала писать песни.

Мне хотелось, чтобы человек, который услышит мои слова, хотя бы на несколько минут перестал чувствовать себя одиноким.

И я просто пела.

Когда музыка закончилась, я открыла глаза.

В комнате стояла тишина.

Несколько секунд никто ничего не говорил.

Я почувствовала, как внутри все сжалось.

«Им не понравилось».

И вдруг Лера начала хлопать.

За ней Максим.

Потом остальные.

— Это твоя песня? — спросила Соня.

— Да.

— Полностью сама написала?

Я кивнула.

— И музыку тоже?

— Да.

Она улыбнулась.

— Это было очень красиво.

— У тебя есть еще авторские песни? — спросила Инга.

— Есть.

— Принесешь в следующий раз.

Это был не вопрос.

Я улыбнулась.

— Хорошо.

Возвращаясь на свое место, я впервые за весь день почувствовала, что, возможно, нахожусь здесь не случайно.

— Я же говорила, что все будет нормально, — прошептала Лера.

— Ты этого не говорила.

— Значит, подумала.

Я рассмеялась.

Оставался последний участник.

Тот самый парень.

Он поднялся со своего места.

— Алекс, — сказала Инга. — Закрываешь сегодняшнее прослушивание.

Алекс.

Теперь я хотя бы знала его имя.

Он подошел к микрофону.

Совсем не выглядел взволнованным.

— Что будешь петь? — спросила Инга.

— Посмотрим.

— Алекс.

— Хорошо. Уже выбрал.

Кто-то усмехнулся.

Заиграла музыка.

И с первых секунд я перестала замечать все вокруг.

Его голос оказался совсем не таким, как я представляла.

В нем было что-то необработанное.

Не идеальное.

Но настоящее.

Он не просто попадал в ноты.

Он заставлял слушать.

Я смотрела на него и не могла отвести взгляд.

В какой-то момент Алекс посмотрел прямо на меня.

Наши взгляды встретились.

Я первой отвернулась.

— Даже не пытайся, — тихо сказала Лера.

— Что?

— Делать вид, что тебе неинтересно.

— Мне неинтересно.

— Конечно.

— Я просто слушала.

— Ты всех так внимательно слушаешь?

Я посмотрела на нее.

— Лера.

Она рассмеялась.

Когда песня закончилась, я хлопала вместе со всеми.

Но внутри меня появилось странное чувство.

Любопытство.

Мне хотелось узнать о нем больше.

Почему он пришел сюда?

Давно ли занимается музыкой?

Почему ведет себя так, будто его совершенно не волнует мнение окружающих?

После прослушивания Инга вышла поговорить с кем-то из организаторов.

Участники начали общаться между собой.

Я взяла бутылку воды.

— Так, — сказала Лера.

— Что?

— Тебе понравился Алекс.

Я чуть не подавилась водой.

— Что?

— Я спрашиваю.

— Нет.

— Очень убедительно.

— Я видела его второй раз в жизни.

— И?

— И ничего.

Лера посмотрела на меня несколько секунд.

— Тогда почему ты краснеешь?

— Я не краснею.

— Краснеешь.

Я отвернулась.

— Мне просто понравилось, как он поет.

— Ага.

— Лера.

— Хорошо, хорошо.

Она подняла руки, изображая капитуляцию.

Несколько секунд мы молчали.

Я снова посмотрела в сторону Алекса.

Он стоял возле окна и разговаривал с Артемом.

— Хотя, — сказала Лера.

Я повернулась к ней.

— Что?

Ее улыбка исчезла.

— Если он тебе действительно понравился, лучше будь осторожнее.

Я нахмурилась.

— Почему?

Лера посмотрела на Алекса.

— Потому что Алекс — это Алекс.

— Очень содержательно.

— Я серьезно.

Она понизила голос.

— Я слышала о нем еще до того, как пришла сюда.

— И что ты слышала?

— Он постоянно попадает в неприятности.

Я усмехнулась.

— Какие еще неприятности?

— Разные.

— Лера.

Она вздохнула.

— Говорят, его выгнали из музыкального колледжа.

Я посмотрела на Алекса.

— За что?

— За драку.

Я замолчала.

— Это еще не все, — продолжила она. — Он постоянно спорит с преподавателями, срывает выступления, исчезает на несколько дней. Делает что хочет и никому ничего не объясняет.

— Может, это просто слухи.

— Может.

Лера пожала плечами.

— Но слухи редко появляются совсем из ничего.

Я снова посмотрела на него.

В этот момент Алекс смеялся над чем-то, что сказал Артем.

Он совсем не был похож на человека, которого только что описала Лера.

Обычный парень.

Спокойный.

Даже дружелюбный.

Я вспомнила нашу встречу на улице.

Он мог разозлиться.

Нагрубить.

Но вместо этого пошутил.

— Не смотри так, — сказала Лера.

— Как?

— Будто уже пытаешься его оправдать.

— Я никого не оправдываю.

— Тогда просто запомни, что я сказала.

Я ничего не ответила.

В этот момент Алекс посмотрел в нашу сторону.

Наши взгляды снова встретились.

Он слегка улыбнулся.

Но теперь я не улыбнулась в ответ.

Перед глазами почему-то всплыли слова Леры.

Драка.

Музыкальный колледж.

Проблемы.

Я отвернулась.

Еще десять минут назад мне хотелось узнать о нем больше.

Теперь я уже не была уверена, что мне понравится то, что я узнаю.

И все же один вопрос никак не выходил у меня из головы.

Если Алекс действительно был таким, как говорила Лера...

Почему рядом с ним я совершенно этого не чувствовала?