Слушающий да уразумеет, часть 4.

Утро того же дня.Или точнее — то недоразумение, которое люди по привычке называют утром.

К тому моменту, когда меня отпустили из участка, небо уже начало светлеть.Не потому что наступил новый день.А потому что старый окончательно умер.Дождь прекратился.Город выглядел так, словно ничего не произошло.Люди спешили на работу.Открывались кофейни.Кто-то выгуливал собаку.Кто-то ругался из-за парковочного места.

Натали Самвидаль была мертва уже несколько часов.И никому до этого не было дела.

Я сидел за рулём отцовского «Мустанга», но заводить двигатель не спешил.Перед глазами всё ещё стояла схема здания.Два входа.Один выход.И версия меня, которой я не помнил.Я достал телефон.Тридцать два пропущенных сообщения.Двадцать семь из них касались работы.Три были от клиентов.Одно от бухгалтера.И последнее...

Неизвестный номер.Я нахмурился.Сообщение пришло около часа назад.

То есть в тот момент, когда я ещё находился в кабинете Голдминта.Текст состоял всего из одной строки;-Не позволяйте им убедить вас, что вы были там один.

Несколько секунд я просто смотрел на экран.Потом перечитал ещё раз.И ещё.Номер не определялся.Подписи не было.Время отправки было реальным.Сообщение — тоже.Я почувствовал неприятный холодок между лопатками.Потому что существовало всего два варианта.Либо кто-то знает о расследовании гораздо больше, чем должен.Либо кто-то знает о том вечере больше, чем я сам.И ни один из этих вариантов мне не нравился.

Телефон снова завибрировал.На экране высветилось новое сообщение.С того же номера.На этот раз всего два слова; - Вспомните коридор.

Я перечитал сообщение ещё раз.Вспомните коридор.Потом ещё раз.Ничего не изменилось.Текст остался таким же бессмысленным и таким же неприятным.Я открыл журнал вызовов.Номер отсутствовал.Не скрыт.Не зашифрован.Его просто не существовало.Сообщение было.Отправителя — нет.

— Замечательно, — пробормотал я.— Просто замечательно.

Я бросил телефон на пассажирское сиденье и наконец завёл двигатель.Несколько секунд старый «Мустанг» урчал на холостых оборотах.Потом меня посетила мысль настолько очевидная, что я даже разозлился, что не подумал о ней раньше. Коридор.Если кто-то хотел, чтобы я вспомнил коридор...Значит, в коридоре было что-то важное.Или кто-то.

Через сорок минут я уже стоял перед зданием Самвидаль-центра.Мероприятие закончилось меньше суток назад.Но сейчас место выглядело так, будто прошло несколько недель.Полицейские ленты, Служебный транспорт, Закрытые входы,Сотрудники, разговаривающие вполголоса.Смерть владельца недвижимости всегда производит плохой маркетинговый эффект.Особенно если смерть внезапная.Особенно если речь идёт об убийстве.

Я предъявил документы дежурному офицеру.Тот сверился с планшетом и нехотя пропустил меня внутрь.Похоже, Голдминт успел оставить соответствующие распоряжения.Или наоборот — не успел оставить запрет.В любом случае меня это устраивало.Лифт не работал.Поэтому пришлось подниматься пешком.

Третий этаж.Четвёртый.Пятый.И наконец знакомый коридор.Тот самый.

Я остановился.Тишина.Сейчас он выглядел меньше.Почти всегда так происходит с местами, которые ночью кажутся значительными.Декорации убрали.Освещение включили полностью.Исчезли люди.Исчезла музыка.Исчезла магия события.Осталась только архитектура.Я медленно пошёл вперёд.

Шаг.Ещё шаг.

И вдруг понял одну вещь.Я прекрасно помнил разговор с Натали.Помнил кабинет.Помнил виски.Помнил документы.Но коридор...Коридор вспоминался какими-то рваными фрагментами.Словно память решила, что это место не заслуживает сохранения.Кроме одной детали.

Я остановился.Люмэн. Смуглый парень с длинными волосами.Француз. Человек, с которым я разговаривал меньше минуты.И которого почему-то запомнил лучше десятков гостей того вечера.Я нахмурился.Нет.Не просто запомнил. Вспомнил сразу.Слишком сразу.Будто мозг заранее пометил его как важного.Именно в этот момент за спиной раздался голос.Спокойный.С лёгким акцентом.

— Любопытно, правда?Я резко обернулся.

В конце коридора стоял Люмэн.Тот же небрежный хвост.Та же лёгкая улыбка.Будто между нашей первой встречей прошло не меньше суток, а меньше минуты.Он смотрел на меня так, словно ожидал этой встречи.С самого начала.

— Знаете, что самое интересное, Амир? — спросил он.— Что?Люмэн улыбнулся чуть шире.— Вы ищете человека, который написал вам сообщение.Пауза.— И даже не допускаете мысли, что этот человек сейчас смотрит на вас.

Несколько секунд я просто смотрел на него.Не потому что был шокирован.Потому что пытался понять, что именно меня беспокоит.И потом понял.Я не удивился увидеть его здесь.Будто какая-то часть меня ожидала этой встречи ещё с того момента, как прочитала сообщение.— Это были вы? — спросил я.— Да.— Оба сообщения?— Да.— Каким образом вы узнали мой номер?— Намного более скучным способом, чем вы сейчас надеетесь.Это был не ответ.И он прекрасно это понимал.Я сделал несколько шагов вперёд.Люмэн остался стоять на месте.— Тогда начнём проще, — сказал я. — Кто вы такой?— Сегодня?Я невольно нахмурился.— Простите?Он слегка улыбнулся.— Сегодня я человек, который пытается не дать вам совершить ошибку.— А вчера?— А вчера я был французом в коридоре.Я закрыл глаза на секунду.— Вы всегда разговариваете загадками?— Только когда прямые ответы бесполезны.— Удивительно удобно.— Не более удобно, чем забывать неудобные события.Вот тут он попал.Точно.Настолько точно, что я даже не сразу нашёлся с ответом.Люмэн заметил это и перестал улыбаться.Впервые с начала разговора.

— Они рассказали вам про второй вход? — спросил он.— Голдминт рассказал.— Разумеется.Он кивнул самому себе.— И теперь вы пытаетесь решить, кто ошибается: полиция или ваша память.— А есть третий вариант?— Конечно.Пауза.— Ошибаются оба.Я смотрел на него несколько секунд.— Это невозможно.— Именно это большинство людей говорит за пять минут до того, как узнаёт что-то неприятное.В коридоре стало тихо.По-настоящему тихо.Настолько, что я слышал гул вентиляции где-то за стенами.

— Хорошо, — сказал я наконец. — Тогда объясните мне одну вещь.— Попробую.— Почему коридор?Люмэн посмотрел вдоль пустого прохода.На место, где вчера носились модели, рабочие и организаторы.— Потому что здесь всё началось.Я почувствовал, как внутри что-то неприятно шевельнулось.— Убийство?— Нет.Он посмотрел на меня.— Ваша проблема.

Пауза.Очень долгая.

— Я не понимаю.— Конечно не понимаете.Люмэн сунул руку во внутренний карман пиджака.На секунду я напрягся.Но вместо оружия он достал сложенную фотографию.Старую, бумажную.Такие уже почти никто не печатал.Он протянул её мне.

— Тогда начните с этого.

Я взял снимок. Посмотрел.И почувствовал, как воздух застрял где-то в груди.На фотографии был я. Только лет десяти.Рядом стояла Натали Самвидаль.Совсем молодая.Лет на пятнадцать моложе той женщины, которую я видел вчера.А за нашими спинами...

Я перевернул фотографию ближе к свету.Сердце пропустило удар.Потому что за нашими спинами стоял ещё один человек.И этим человеком был Люмэн.

Только фотография была сделана как минимум пятнадцать лет назад.А выглядел он на ней ровно так же, как выглядит сейчас.Без единого изменения.Без единого лишнего года.И впервые за всё расследование мне стало по-настоящему страшно.Я ещё несколько секунд смотрел на фотографию.Потом поднял взгляд на Люмэна.Потом снова на фотографию.Логика предлагала десятки объяснений.Грим.Совпадение.Родственник.Монтаж.Любую ложь, кроме самой очевидной.

— Кто это? — спросил я.Люмэн посмотрел на снимок.— Хороший вопрос.— Не играйте со мной.— Я не играю.Он говорил спокойно.Слишком спокойно для человека, который только что разрушил половину моей картины мира.— Это вы, — сказал я.— Возможно.— "Возможно"?— Амир, вы сейчас пытаетесь получить ответ, предполагая, что понимаете вопрос.Я почувствовал, как начинает болеть голова.— Тогда объясните вопрос.Люмэн посмотрел куда-то мимо меня.Будто оценивал не меня, а расстояние до какого-то события.— Скажите, — произнёс он. — Что вы помните о своём детстве до двенадцати лет?Вопрос застал меня врасплох.— Нормально помню.— Правда?— Да.— Первый школьный друг?— Самир.— Любимая игрушка?— Деревянный самолёт.— Первая сломанная кость?— Правая рука. Мне было...Я замолчал.Люмэн ничего не сказал.Именно поэтому я продолжил думать.Мне было...Сколько?Девять? Десять? Одиннадцать?Я неожиданно понял, что не знаю.Не приблизительно. Вообще.Будто воспоминание существует, но дата вокруг него стёрта.— Совпадение, — сказал я.— Конечно.Люмэн кивнул.— А теперь вспомните дом, в котором вы жили до переезда.Я нахмурился.— Какого переезда?Люмэн впервые внимательно посмотрел мне в глаза.— Вот именно.Тишина.Я вдруг осознал, что не могу ответить.Потому что в моей памяти никакого переезда не существовало.Но существовала странная уверенность, что когда-то он был.Как слово на кончике языка.Как сон, который исчезает при пробуждении.

— Что вы со мной делаете? — тихо спросил я.— Ничего.— Тогда почему...— Потому что я не добавляю воспоминания, Амир.Он кивнул на фотографию в моей руке.— Я просто показываю места, где их не хватает.

От этих слов стало холодно.Потому что это была совсем другая проблема.Если бы Люмэн пытался меня обмануть, всё было бы просто.Если бы фотография оказалась подделкой — ещё проще.Но он не предлагал новую версию прошлого.Он указывал на дыры в старой.И впервые я задумался о вещи, которая раньше казалась невозможной.Что если проблема не в том вечере?Не в Натали.Не в отравлении.Не в полиции.Что если тот семиминутный разрыв, о котором говорил Голдминт...Не был первым?Люмэн словно прочитал эту мысль.— Наконец-то, — сказал он тихо.— Что?Он посмотрел на меня почти с сожалением.— Вы начали задавать правильный вопрос.Я сжал фотографию в руке.— И какой же?Люмэн ответил не сразу.А когда ответил, голос его звучал необычно серьёзно.— Не "кто убил Натали Самвидаль".Пауза.— А почему именно её смерть заставила вас начать вспоминать.Люмэн произнёс это спокойно.Будто речь шла о погоде.О расписании поездов.О чём угодно, кроме вещи, от которой у меня внутри внезапно стало пусто.— А почему именно её смерть заставила вас начать вспоминать?Я смотрел на него несколько секунд.Потом усмехнулся.Не потому что мне было смешно.Потому что иногда это единственный способ не выглядеть человеком, который теряет контроль над происходящим.— Я ничего не вспоминаю.— Уже вспоминаете.— Нет.— Тогда почему вы здесь?Я хотел ответить сразу.Но не смог.Потому что ответ был очевидным.Я пришёл сюда из-за сообщения.Из-за фотографии.Из-за Натали.Но где-то глубже была ещё одна причина.Я хотел понять, почему всё это кажется знакомым.И это мне совершенно не нравилось.Люмэн заметил паузу.Конечно заметил.— Видите?— Не начинайте.— Я даже не начинал.Он посмотрел на фотографию в моей руке.— Скажите, Амир.— Что?— Вы действительно думаете, что случайно встретили Натали вчера вечером?Я нахмурился.— Что за вопрос?— Очень простой вопрос.— Она организатор мероприятия.Я менеджер артиста.Мы работали вместе.— Да.— И?— И это официальная версия вашего знакомства.У меня начало заканчиваться терпение.— Люмэн, если у вас есть информация, говорите прямо.Если нет — перестаньте изображать пророка.Несколько секунд он молчал.Потом впервые за всё время его улыбка исчезла полностью.— Хорошо.Он посмотрел мне прямо в глаза.— Вы знаете, сколько лет были знакомы с Натали Самвидаль?Я уже открыл рот.И вдруг понял, что собираюсь ответить автоматически.Не вспоминая.Не анализируя.Просто повторяя готовую версию.— Около трёх лет, — сказал я.Люмэн покачал головой.— Нет.По спине пробежал неприятный холодок.— Тогда сколько?— Намного дольше.Я рассмеялся.На этот раз искренне.— Вы серьёзно?— Абсолютно.— И откуда мне было бы её знать?— Вот это и есть правильный вопрос.Я устало прикрыл глаза.— Тогда ответьте на него.Люмэн посмотрел куда-то за моё плечо.Будто проверял, нет ли рядом посторонних.Затем произнёс совсем тихо:— Потому что когда-то она работала с вашим отцом.Улыбка исчезла с моего лица мгновенно.— Что?— Ваш отец и Натали знали друг друга.— Нет.Ответ вырвался слишком быстро.Слишком уверенно.И именно поэтому Люмэн внимательно посмотрел на меня.— Откуда такая уверенность?— Потому что я бы знал.— Правда?Пауза.— Вы уверены, что знаете всё, что касается своего отца?Я замолчал.И впервые за весь разговор Люмэн не воспользовался этим.Не стал давить.Не стал задавать следующий вопрос.Просто ждал.А потом произошло самое неприятное.Я вдруг вспомнил.Не событие.Не разговор.Не лицо.Всего лишь ощущение.Старый кабинет.Запах бумаги.Чьи-то голоса за дверью.И женский смех.Очень знакомый смех.Настолько знакомый, что у меня по спине пробежали мурашки.Потому что этот смех принадлежал Натали Самвидаль.И воспоминание было явно старше вчерашнего дня.Намного старше.Я медленно поднял взгляд на Люмэна.Он сразу понял по моему лицу.— Вот видите, — тихо сказал он.— Началось.И в этот момент у меня зазвонил телефон.На экране высветилось:Майор Рэй Голдминт.Телефон продолжал вибрировать.Я не сводил взгляда с экрана.Почему-то именно сейчас звонок Голдминта казался гораздо опаснее, чем несколько часов назад.Люмэн тоже посмотрел на дисплей.— Ответьте.— Откуда вы знаете, кто звонит?— Я вижу экран.— Разумно.Он слегка улыбнулся.— Иногда самые разумные объяснения оказываются лучшими.Я нажал кнопку ответа.— Майор.— Амир, где вы сейчас?Никаких приветствий.Никаких формальностей.Плохой знак.Я посмотрел на Люмэна.Тот стоял спокойно, словно разговор его совершенно не касался.— В городе.— Это не ответ.— Тогда задайте вопрос точнее.На другом конце линии наступила короткая пауза.— Вы в здании Самвидаль-центра?Я почувствовал, как внутри что-то напряглось.— Допустим.— Чёрт.Это было сказано так тихо, что в обычной ситуации я бы не расслышал.Но расслышал.— Майор?— Амир, немедленно покиньте коридор пятого этажа.Я медленно повернул голову.Пустой коридор.Белые стены.Закрытые двери.Ничего необычного.— Почему?— Просто уходите оттуда.Теперь в голосе Голдминта появилась не просьба.Тревога.Настоящая.Я нахмурился.— Что происходит?На этот раз пауза была длиннее.Слишком длинной для человека, который обычно отвечает сразу.— Мы проверили записи наблюдения.Я почувствовал, как сердце пропустило удар.— И?— Амир...Голос майора стал необычно серьёзным.— На записи с вечера мероприятия вы действительно разговариваете в том коридоре с неизвестным мужчиной.Я невольно посмотрел на Люмэна.Тот не шелохнулся.— И что?Голдминт выдохнул.— Проблема в том, что камеры зафиксировали только вас.Тишина.Я не сразу понял смысл услышанного.— Простите?— На записи вы стоите один.Медленно поворачиваете голову.Разговариваете.Пожимаете кому-то руку.Периодически слушаете.Отвечаете.Смеётесь.Но второго человека там нет.Я посмотрел на Люмэна.На его волосы.На складки плаща.На фотографию в своей руке.На человека, который стоял в трёх метрах от меня.Люмэн спокойно встретил мой взгляд.Будто заранее знал, что именно сейчас скажет Голдминт.— Майор...Собственный голос показался мне чужим.— Это какая-то ошибка.— Я очень надеюсь, что ошибка.Пауза.— Потому что дальше становится хуже.Я почувствовал холод в груди.— Насколько хуже?Голдминт ответил не сразу.— Мы увеличили запись.Покадрово.Изучили каждый фрагмент.Каждую секунду.Я молчал.— И обнаружили одну деталь.— Какую?На другом конце линии несколько секунд не было слышно ничего, кроме дыхания майора.А затем он произнёс:— В момент, когда вы якобы пожимаете руку пустоте...— Да?— Вы смотрите точно в ту точку коридора, где за две минуты до этого стояла Натали Самвидаль.Я почувствовал, как мир вокруг будто слегка сместился.Всего на миллиметр.Но этого миллиметра оказалось достаточно.Потому что рядом со мной Люмэн вдруг тихо произнёс:— Вот поэтому я и не люблю камеры.Я медленно повернул голову.И впервые за всё время нашего знакомства заметил одну деталь.Люмэн больше не смотрел на меня.Он смотрел куда-то в конец коридора.Будто увидел там кого-то ещё.И выражение его лица мне совершенно не понравилось.Я проследил за его взглядом.Конец коридора.Пусто.Никого.Только закрытая дверь аварийной лестницы.— Что там? — спросил я.Люмэн не ответил.В трубке всё ещё был Голдминт.— Амир?— Я здесь.— Немедленно уходите оттуда.Но я уже почти не слушал.Потому что выражение лица Люмэна изменилось.Впервые.За всё время.Исчезла улыбка.Исчезла лёгкость.Исчезло ощущение человека, который контролирует ситуацию.Он выглядел так, будто увидел то, чего не ожидал увидеть.А это пугало гораздо сильнее любых слов.— Люмэн.Никакой реакции.Он продолжал смотреть вперёд.И вдруг произнёс очень тихо:— Она не должна была появиться так рано.У меня внутри всё сжалось.— Кто?В этот момент дверь аварийной лестницы в конце коридора медленно открылась.Без скрипа.Без удара.Просто открылась.И на пороге появилась женщина.С такого расстояния я видел лишь силуэт.Тёмные волосы.Светлое пальто.Невысокий рост.Она стояла неподвижно.Секунд пять.Может быть десять.А потом сделала шаг вперёд.И второй.Именно тогда я почувствовал, как кровь отливает от лица.Потому что походку я узнал сразу.Некоторые вещи невозможно спутать.Даже если видел их всего несколько часов назад.Даже если человек уже мёртв.— Натали...Слово сорвалось раньше, чем я успел подумать.Женщина остановилась.Люмэн резко повернул голову ко мне.— Не называйте её по имени.Слишком поздно.Фигура в дальнем конце коридора подняла голову.И посмотрела прямо на нас.Телефон выпал бы у меня из руки, если бы я не сжал его сильнее.Потому что это действительно была Натали.И одновременно — нет.Лицо.Черты.Волосы.Всё совпадало.Кроме глаз.Они были абсолютно пустыми.Не мёртвыми.Не стеклянными.Пустыми.Словно внутри никого не было.В трубке раздался голос Голдминта:— Амир! Что происходит?!Я не ответил.Потому что Натали сделала ещё один шаг.И ещё.А затем произошло нечто странное.Люмэн вышел вперёд и заслонил меня собой.Не от женщины.От её взгляда.— Смотрите на меня, — сказал он.— Что?— Не на неё.Его голос впервые звучал жёстко.— Смотрите только на меня.— Люмэн...— Амир.Сейчас.Я перевёл взгляд на него.И почти сразу услышал шаги.Ближе.Ещё ближе.Но когда через несколько секунд всё стихло и я рискнул посмотреть через его плечо...Коридор был пуст.Абсолютно пуст.Никакой женщины.Никакой Натали.Только закрытая дверь лестницы в дальнем конце.Я резко обернулся.Никого.Снова вперёд.Никого.Сердце колотилось так, будто пыталось вырваться наружу.— Что это было?Люмэн молчал.— Что это было?!На этот раз он ответил.И ответ мне совершенно не понравился.— Это не Натали.Пауза.— Тогда кто?Люмэн посмотрел на фотографию в моей руке.На старый снимок, который каким-то образом связал их всех.Потом тихо сказал:— Именно это ваш отец пытался выяснить двадцать лет назад.И вот тут история резко меняет масштаб.Потому что выясняется, что смерть Натали — не начало событий.И даже не их причина.Она лишь первый случай за много лет, когда что-то вернулось снова.Я ещё несколько секунд смотрел на него.Потом на пустой коридор.Потом снова на него.— Нет.Люмэн молчал.— Нет, — повторил я. — Даже не пытайтесь.— Что именно?— Вот это.Я указал рукой в конец коридора.— Человек, похожий на Натали, выходит из лестницы. Потом исчезает. А вы рассказываете мне про моего отца двадцать лет назад.Люмэн внимательно слушал.— И?— И либо я схожу с ума, либо вы что-то недоговариваете.На этот раз он кивнул.— Второе.Я даже растерялся.Слишком быстрый ответ.Слишком честный.— Тогда договаривайте.Люмэн посмотрел на телефон в моей руке.Голдминт всё ещё был на линии.— Майор всё слышит?— Частично.— Тогда не сейчас.— Люмэн.— Не сейчас.В этот момент в трубке раздался голос Голдминта:— Амир, если вы разговариваете с тем человеком, приведите его ко мне.Люмэн тихо усмехнулся.— Видите?— Что?— Он уже понял, что я существую.— По его словам, на камерах вас нет.— А я и не говорил, что существую для камер.— Хватит.Я почувствовал, что начинаю злиться.По-настоящему.— Либо вы объясняете происходящее, либо я вызываю наряд прямо сейчас.Люмэн посмотрел на меня неожиданно серьёзно.— И что вы им расскажете?Я открыл рот.И замолчал.Потому что впервые попытался представить этот разговор."Здравствуйте, офицер. Я разговариваю с человеком, которого нет на видеозаписях, а потом видел женщину, похожую на убитую вчера владелицу здания."Звучало неубедительно даже для меня самого.— Именно, — тихо сказал Люмэн.— Прекратите читать мои мысли.— Вы слишком выразительно думаете.Несколько секунд мы молчали.Потом он вдруг посмотрел на часы.И нахмурился.Впервые за всё время.По-настоящему.— Это плохо.— Что плохо?Он не ответил.Вместо этого подошёл к окну коридора.Посмотрел вниз.И тихо выругался по-французски.— Люмэн?Он обернулся.И я сразу понял: что-то изменилось.— Нам нужно уходить.— Почему?— Потому что они уже здесь.— Кто "они"?Вместо ответа он указал вниз.Я подошёл к окну.Перед главным входом Самвидаль-центра остановились два чёрных автомобиля.Без полицейской маркировки.Без номеров.Двери открылись почти одновременно.Из машин вышли четверо мужчин.Одинаковые тёмные пальто.Одинаковые наушники.Одинаковые движения.Не охрана.Не полиция.Что-то другое.