Тень

Он снова находился в вип-палате. Но на этот раз в особенной. Во всю комнату было панорамное окно, выходящее не в сад, а в коридор, из-за чего палата напоминала проходной двор. А, скорее, полицейский участок. С главным надзирателем во главе и многочисленными помощниками по всему госпиталю.
Таван хмуро смотрел через открытые жалюзи на улыбающихся щебечущих медсестёр, то и дело косившихся в его сторону и хихикающих втихомолку. Но если они замечали его взгляд, то тут же делали вид, что заняты работой.
Цирк! А он сам — главный клоун на арене.

Заскрежетав зубами, он чуть подтянулся на супер-пупер удобной кровати с различными приспособлениями и кучей мониторов с датчиками со всех сторон. Как будто у него была сложнейшая полостная операция, а не обычное ножевое!
Но он прекрасно понимал, почему «главный надзиратель» а’ля самаритянин его сюда приволок. Потому что эта байда просматривалась со всех сторон!

- Теперь не сбежишь, - согласно хмыкнули из угла и Таван перевёл туда недовольный взгляд. Посверлил пару секунд тень с неясными очертаниями и отвернулся. Но голос был прав — сбежать теперь было проблематично. Похоже, Джейд строго-настрого приказал всему мед персоналу следить за ним. Чёрт!

Дверь в палату резко распахнулась и появилась тележка с перевязочным материалом со старшей медсестрой за «рулём». Единственному вип-пациенту по-детски захотелось забиться под одеяло, такой грозный вид был у госпожи Хан.

- Прям как у нашего завхоза, помнишь? — снова раздался голос. На этот раз Таван его проигнорировал. Но, конечно, он помнил. Завхоз была грозной тёткой и что-то выпросить у неё внеурочно было непосильной задачей. А уж тем более украсть. Без ушей можно было остаться, которые завхозиха выкручивала от души, пока тащила на разборки к директору детдома. Мелкий Таван знал это наверняка, однажды прочувствовав на собственной шкуре.

Пи’Хан не проронила ни слова, пока делала перевязку. Быстро, сосредоточенно, профессионально. Но выражение каменного лица со сжатыми в тонкую полоску губами пугало и без этого. Только когда она закончила и покинула палату вместе со своей грохочущей тележкой, Таван осторожно выдохнул, и понял, что почти не дышал всё это время. Осторожно устроившись поудобнее, он незаметно задремал, как дверь распахнулась снова, на этот раз пропустив самаритянина с сестрой. Два «питбуля» подошли к кровати и остановились рядом, приняв боевую стойку. Таван обречённо вздохнул и снова перетёк в сидячее положение, приготовившись к отповеди.

Тень вышла из угла и встала за спиной мелкой, одобрительно её рассматривая.

- Как себя чувствуешь? — процедил Джейд, бегло осмотрев пациента.

- Лучше всех! — отрапортовал Таван, поморщившись, - старшая слишком сильно затянула бинт на плече - и безнадёжно попросил, - отпусти домой, а? Я уже в норме.

- Да в какой норме, у тебя рана не зажила, а ещё ты наверняка заработал сотрясение от падения! — возмущённо и крайне взволнованно воскликнула Лавли, всплеснув руками. Хотела ещё что-то добавить, но Джейд вскинул ладонь и девушка осеклась, замолчав.

- Она классная, правда? - промурлыкала из-за её спины тень, и взглянула на Тавана, - только очень ранимая и доверчивая, как бы ни хорохорилась. Защищай её и дальше.

- Как будто я сам не знаю! — рявкнул Таван, не сдержавшись.

- Вот и лежи спокойно, - рассерженно прошипел Джейд, приняв выпад на себя, а Лавли расстроенно вздохнула, - переполошил всю больницу, люди из-за тебя чуть места не лишились, если бы Биг не позвонил и не вызвал нас… - Джейд сжал руки в кулаки, сверкая глазами, и Таван прикусил язык, - у тебя совесть вообще есть?!

Тень рассмеялась и снова отошла в угол, слившись со стеной. Таван промолчал. Зачатки этого неизведанного чувства всё-таки имелись где-то очень глубоко в душе, к большому его сожалению.

***

Вообще, это не Биг позвонил в больницу, а его дорогой братец наябедничал. Просто принёс мобильник, сунул его Бигу под нос и велел вызвать бригаду скорой помощи. А то, дескать, тут некоторые сейчас помрут у него на руках, возись потом с телом… У «тела» руки зачесались намылить этой подделке шею. И плевать, что Дао выглядел как Биг. Всё равно подделка! И характеры совершенно разные!

От расправы близнеца спасла только одолевшая беглеца паскудная слабость, да стойкость самого Бига, который просто убрал телефон в сторону и, глядя в глаза брату, сказал, что он уже его осмотрел (когда?!), и не отпустит, прежде чем тот не поест. После этих слов Биг встал и направился на кухню за подносом, но тут уже Таван воспротивился, хотя в животе урчало так, что даже слабость отступила на время.

После короткого пререкания Биг сдался и, подставив плечо, повёл Тавана на ожившую кухню ужинать, после того, как тот наотрез отказался есть в постели. Ну и что, что голова кружится? Пройдёт. Главное, что на месте. И, вообще, не сильно-то он и ударился. Да и рана на плече почти не открылась от полёта по лестнице. Ну, закровила немного и всё. И вообще, всё это ерунда, когда волчонок так близко, что можно его касаться и вдыхать головокружительный запах...
Таван старался идти как можно медленнее, но кухня, к сожалению, была всего лишь в нескольких шагах. А ещё он чувствовал, что этот Дао идёт следом и не спускает с них глаз.

А рану на плече Биг, оказывается, успел перевязать, пока Таван был в отключке. По этому поводу последний, кстати, не на шутку расстроился, хоть и не подал вида, - он совершенно не почувствовал никаких манипуляций волчонка, ну как так-то...

Они сидели за столом в дорогущей Биговской кухне. Теперь она не напоминала заброшенный склеп без признаков жизни, а была вполне обжитой: на рабочих поверхностях были разложены разные продукты, в двух кастрюлях на плите что-то булькало и очень приятно пахло. И жалюзи на окнах были открыты, впуская яркий солнечный свет. Никаких тебе одиноких чашек в раковине и слоёв пыли на столе… Даже чайник на плите весело пофыркивал. Идиллия насыщенной семейной жизни.
Только почему-то Тавана она подбешивала. Может, потому, что он знал, как тут бывает по-другому?

Биг хлопотал у плиты в смешном фартуке с жёлтым пикачу — оказывается, волчонок и сам неплохо готовил, только непонятно почему раньше этого не делал, - а они с Дао сидели за столом друг напротив друга и обменивались взаимно неприязненными взглядами.

Таван всё ещё не мог поверить в наличие второго "Бига". А Дао подозрительно рассматривал нежданного гостя, даже не скрываясь. Будто оценивал, можно ли брату вообще общаться с такими неблагонадёжными лицами. От него за километр разило недовольством, а как только он открывал рот, на Тавана выливалась гора сарказма.

- Никого не напоминает? — прошелестело рядом с ухом, и Таван дёрнулся от неожиданности, впервые почувствовав рядом с собой… что-то, - например, отражение в зеркале...

Всего лишь пара секунд понадобилась Тавану на осознание. И ещё одна на то, чтобы справиться с собой и не показать дорогому братцу, что что-то не так.

«Ничего подобного. Я не такой».

У уха послышался тихий смех.

- Абсолютно такой же. Мне со стороны лучше видно. Удачи, - и Таван ощутил что-то типа подбадривающего прикосновения к плечам.

Голос и ощущения исчезли, а по спине пробежал холодок.

И всё это время Дао рассматривал его, развалившись на стуле напротив и закинув ногу на ногу.

- Ты странный. И дёрганый, - проговорил он наконец.

- Дао, - укоризненно глянул на брата от плиты Биг, накладывая в три тарелки что-то очень вкусное. Кажется, какая-то личная вариация карри.

- Что вижу, то и говорю, - пожал плечами близнец, нисколько не смутившись.

Таван молчал. Наблюдение было довольно верным, что он мог противопоставить? Хоть это и бесило.

Дао сел нормально, положил локти на стол, устроил на них подбородок, и чуть подался к Тавану. Прищурился и вдруг произнёс:

- Но я должен тебя поблагодарить.

Таван удивлённо посмотрел на него и хрипло спросил:

- За что?

- И память как у рыбки, - сочувственно констатировал близнец, но не успел Таван рассвирепеть, а Биг снова пристыдить, как тот продолжил, - ты защитил собой брата. Подставился под удар. Глупо, но отважно.

Биг застыл с тарелкой в руке, а Таван не понимал, как отреагировать на сказанное. Но, оказывается, Дао не договорил, наклонившись ещё ближе и заявив Тавану прямо в лицо:

- И вот что мне интересно, каланча… Все водилы скорой помощи такие глупо-отважные или только те, кто западает на новеньких работников?

- Хватит! — рявкнул Биг и грохнул тарелку с едой перед Дао так, что тот отшатнулся и снова откинулся на спинку стула, - ешь и прекрати болтать всякую ерунду!

Дао схватил ложку и, усмехнувшись, начал есть, как ни в чём не бывало, прожигая Тавана взглядом и дальше. Как будто дыру в нём решил проделать.
Биг поставил вторую тарелку перед Таваном и, нервно схватив свою порцию, уселся между ними и тут же сам принялся за еду, ни на кого не смотря.

Таван взял ложку и хотел последовать его примеру, но внутри уже так зудело от зубастого братца, что он не удержался.

- Наверное, глупость у меня в крови. Насчёт отважности не уверен. А водилы западают не все. Только я.

Биг поперхнулся карри и закашлялся, бросив на Тавана жгучий взгляд. Недалеко на столе стоял стакан с водой и Таван быстро пододвинул его волчонку. Тот схватился за него, как утопающий за соломинку, и принялся пить большими глотками. А Таван в упор смотрел на него, стараясь не замечать, как Дао растянул губы в понимающей улыбке.
Плевать, что он там себе думает. Главное, что Биг сейчас выглядит нормально, а не так, как рассказывал Крис...

В тот момент он сам почему-то почувствовал себя лучше. Взял ложку и спокойно принялся уминать свой карри. Он получился действительно очень вкусным. А через полчаса нагрянула скорая с Джейдом во главе и понеслось...

***

Лавли дотронулась до руки брата, и Джейд прикрыл глаза, успокаиваясь. Поправил очки и снова зыркнул на Тавана, уже более-менее спокойным голосом озвучивая приговор:

- Твой оплаченный больничный продлевается. Ровно на неделю, не меньше. Ты лежишь в палате и выполняешь все предписания! И не пытаешься сбежать или как-нибудь ещё угробиться! Иначе я тебя увольняю и делай что хочешь!

Ого! Вот это крайние меры. Самаритянин действительно разозлился. Таван, поразмыслив, всё же решил хотя бы отстоять территорию.

- Окей, - согласно кивнул он, и сразу добавил, - только не в этом аквариуме.

- Что? — нахмурился Джейд, не понимая. Таван обвёл рукой панорамное окно во всю ширь, за которым сновали любопытные людишки, то и дело заглядывающие внутрь.

- Я не буду лежать у всех на виду, Джей Ди. Переведи меня в обычную палату.

- Что бы ты снова убежал?

- Я не сбегу, - легко пообещал Таван, скрестив под одеялом пальцы. Но Джейда было не провести.

- Дай слово, - тут же выставил условие самаритянин.

Зарраза… Таван очень не любил давать обещания, потому что, несмотря на все недостатки, всегда их выполнял, и Джейд знал об этом.

Поскрипев зубами, пациент кивнул.

***

До нормальной палаты, пускай тоже на одного, зато с обычным окном, выходящим на улицу, ему помогал добираться Крис, появившийся минут через пятнадцать после ухода сладкой парочки. Просунув дредастую голову в дверь, и увидев, что Таван не спит, он распахнул дверь и вкатил кресло.

- Опять? — обречённо спросил Таван, недовольно глянув на средство передвижения, - я могу идти сам!

- Извини, чувак, но Джейд разрешил связать тебя, если будешь сопротивляться, - разулыбался во все 32 фельдшер.

- Оставьте свои ролевые игры при себе, - буркнул пациент и перебрался в чёртово кресло. Вообще, слабость на самом деле ещё присутствовала и плечо побаливало. А ещё Тавана продолжало клонить в сон и он подозревал, что по распоряжению Джейда его накачали чем-то со снотворным эффектом для пущей покладистости.

Обычные палаты располагались в другом крыле больницы, навряд ли бы он сейчас спокойно дошёл до них. Пока ехали, Таван то и дело клевал носом, не особенно реагируя на любопытные расспросы Криса, пока тот не понял, что все его вопросы сейчас улетают в воздух. Напарник помог ему перебраться на постель, пожелал быстрее выздоравливать и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Как только Крис ушёл, Таван сел на кровати, потёр глаза, прогоняя сон, а потом кое-как доковылял до ванной. Опёрся руками на раковину и мрачно взглянул в зеркало на своё отражение.

- Выходи, - тихо проговорил минуту спустя.

В зеркале сначала ничего не поменялось, но Таван как наяву ощутил, что за спиной кто-то стоит. Стоит и ласково улыбается, с привычной ухмылкой уголком рта. А ещё через минуту изображение изменилось, будто переключили канал телевизора, и Таван увидел в зеркале весь образ целиком: на пол головы ниже него, расстёгнутая на груди рубашка, голова чуть склонена к плечу, а в глазах лёгкая грусть.

- Я схожу с ума? — прошептал Таван, смотря прямо в карие глаза. Абсолютно живые, такие, какие они были при жизни.

Парень в зеркале помотал головой.

- Нет, просто сейчас тебе нужна поддержка.

- То есть твоего голоса в моей голове было недостаточно, теперь ты ещё и шляться за мной будешь?

Парень пожал плечами и ухмылка стала шире.

- Как ты сам пожелаешь.

- Знаешь что? — Таван прикрыл на секунду глаза и резко открыл их. Ничего не поменялось — в зеркале всё также отображались двое, - иди ты к чёрту, Вегас!

Его собеседник рассмеялся, а Таван зло взмахнул рукой, прогоняя второе изображение.
И в зеркале остался он один.