3
После участка нас поселили во временную квартиру. Меня и этого Минхо.
Когда Хёнву сказал: «Временное жильё, после задания переедете в постоянное», я думала, речь идёт о двух отдельных квартирах. Может, хотя бы о соседних комнатах в общежитии. На худой конец - о двух кроватях в разных концах большой гостиной.
Я ошиблась.
Квартира встречает нас запахом сырости и дешёвого освежителя, который пахнет так, будто море выбросило на берег дохлую рыбу. Я оглядываюсь: крошечная прихожая, совмещённый санузел и одна комната. Всё. Больше ничего.
В комнате - две кровати, разделённые тумбочкой. Расстояние между ними - метр, не больше. Я смотрю на это великолепие и мысленно прикидываю, сколько костей Хёнву я переломаю при нашей следующей встрече. Как увижу - уничтожу. Не просто уничтожу - сотру в порошок. Заставлю пожалеть, что он вообще родился на свет.
Минхо стоит в дверях и молча осматривает наше новое «жильё». По его лицу пробегает тень - то ли усмешка, то ли обречённость.
- Уютно, - наконец выдаёт он.
Я молчу, сдерживаясь, чтобы не ответить, прикрываю глаза.
Он усмехается и проходит внутрь. Пружины ближайшей кровати жалобно скрипят под его весом. Минхо падает на спину, закидывает руки за голову и смотрит в потолок с таким видом, будто это пятизвёздочный отель.
- Давай установим правила, - говорю я, не двигаясь с места. - Моя кровать - моя территория. Твоя - твоя. Середина комнаты - нейтральная зона.
- Серьёзно? - он приподнимает голову, смотрит на меня с иронией. - Мы делим комнату, как Корею по тридцать восьмой параллели?
- Хочешь добавить демилитаризованную зону?
- А душ? - он садится на кровати, подгибает ногу. - Душ как делить будем? По часам? Или по чётным-нечётным?
- Утром сначала я, - отвечаю без раздумий.
- А если мне нужно раньше?
- Тогда просыпайся раньше.
- А если я не могу уснуть?
- Это не моя проблема.
Он смотрит на меня с каким-то новым выражением - не насмешливым, не злым. Скорее... изучающим.
- Ладно, - кивает он. - Утром сначала ты. Но если ты будешь занимать душ больше пятнадцати минут, я вышибаю дверь.
- Попробуй.
- Обязательно. - Он снова ложится, закладывая руки за голову. - Ещё правила? Запрет на носки в кровати? Тихий час после десяти?
Я не отвечаю. Просто подхожу к своей кровати и сажусь на край. Пружины скрипят так же жалобно, как и его.
- И ещё, - добавляю я. - Если будешь храпеть, я тебя подушкой задушу.
- Я не храплю.
- Откуда ты знаешь? - Я приподнимаю бровь. - Тебе никто не говорил, потому что никто не выжил?
Он поворачивает голову и смотрит на меня с уважением.
- А ты быстро учишься.
Я ложусь, повернувшись к нему спиной. Метр расстояния кажется смехотворно маленьким. Я слышу его дыхание, чувствую, как он ворочается, пытаясь устроиться поудобнее. Запах его одеколона - терпкий, с нотками цитруса - почему-то здесь, на этой кровати, кажется слишком откровенным.
- Спокойной ночи, Неважно, - доносится сзади.
- Тронешь меня ночью - утром не проснёшься.
Он тихо смеётся. Смех низкий, грудной, и почему-то от него по позвоночнику бегут мурашки.
Чёрт. Это просто усталость. Просто адреналин. Просто...
Я заставляю себя не додумывать мысль.
Как вошли в квартиру, мы сразу вырубились - даже не переодевшись. А хотя во что? У нас ничего не было. Даже мой нож забрали - тот, что всегда со мной, даже в душ.
***
Посреди ночи я просыпаюсь от вопля.
Рука автоматически тянется под подушку - туда, где всегда лежит нож. Но пусто. Пальцы сжимают только смятую ткань наволочки.
Сердце колотится где-то в горле. Я резко сажусь, пытаясь сориентироваться в темноте. Где я? Что за звук?
- Я не успел... я не успел! Сихён... нет!
Минхо.
Он подпрыгивает на кровати, тяжело дыша, бормочет что-то бессвязное, захлёбывается словами. Весь вспотел - волосы прилипли ко лбу, футболка насквозь мокрая. А глаза... даже в темноте я вижу его глаза. Они пропитаны таким животным, первобытным страхом, что у меня внутри всё холодеет.
Сихён? Кто это? Что же могло так напугать профессионального киллера? Особенно во сне?
Я смотрела, как люди умирают. Я сама отправляла их на тот свет. Но такого ужаса в глазах не видела ни разу.
- Эй! Спокойно, - говорю я растерянно, тоже приподнимаясь.
Он смотрит на меня несколько секунд невидящим взглядом - будто не понимает, где находится, кто я такая. Зрачки расширены, грудь ходит ходуном. Потом моргает - раз, другой, третий. И в глазах появляется узнавание.
Он всё ещё тяжело дышит. Сидит, опустив голову, пытается выровнять дыхание. Я молчу. Просто сижу на своей кровати и смотрю на него.
Он трёт ладонью лоб, проводит руками по волосам, по лицу - будто стирает что-то. Плечи всё ещё подрагивают, но уже не так сильно.
Молчание затягивается.
- Кошмар, - наконец говорит он. Голос хриплый, сорванный. Не спрашивает, утверждает.
- Вижу, - отвечаю я.
Он молчит ещё несколько секунд. Потом поднимает голову, и на его губах появляется та самая кривая усмешка, которую я уже успела возненавидеть.
- Да. Ты мне голой приснилась.
Я от возмущения хватаю подушку и швыряю в него. Он даже не пытается поймать - подушка бьёт его по лицу и падает на колени.
- Подушку верни, - говорю я.
Он смотрит на подушку, потом на меня. Берёт её, прижимает к груди, поворачивается к стене и ложится. Устраивается поудобнее, обнимая её, как ребёнок - плюшевого мишку.
Я бы сейчас подошла и врезала по челюсти, только вот сил нет. Адреналин схлынул, оставив после себя только пустоту и свинцовую усталость. Я просто сижу на кровати, поджав ноги, и смотрю на его широкую спину.
И он... дрожит?
Я не сразу понимаю, что вижу. Плечи слегка подрагивают. Еле заметно, будто он пытается сдерживаться изо всех сил, но тело не слушается. Короткие, судорожные движения - как у человека, который пытается не разрыдаться.
Плачет?
Я не уверена. Но его спина, такая сильная и надёжная минуту назад, сейчас кажется беззащитной. Он напоминает мне маленького мальчика, который напуган и не знает, куда бежать. Который спрятался в углу и надеется, что его не найдут.
Мне что-то сказать? А что я скажу? «Всё будет хорошо»? Мы оба знаем, что не будет. «Это просто сон»? Но такой сон не бывает «просто».
Я даже не знаю, как успокаивать людей. В моём мире не принято утешать - там выживают. Там каждый сам за себя, и чужая боль - не твоя проблема.
Я так и сижу, не решаясь сказать ничего - даже язвительного, даже колкого, чтобы прикрыть свою растерянность. Просто смотрю на его спину и слушаю еле слышные всхлипы, которые он пытается задавить подушкой.
Я ложусь обратно, смотрю в потолок.
Его дыхание постепенно выравнивается. Всхлипы затихают. Он больше не дрожит.
Я поворачиваю голову и смотрю на него. Широкая, сильная спина профессионального убийцы. А минуту назад он трясся как ребёнок.
Что тебе снилось, Минхо?
Ответа нет. И не будет.
Перед внутренним взором всё стоит его спина - и эти еле заметные подрагивания, от которых у меня почему-то сжимается сердце.
Не твоё дело, Гёнхи. Не твоё.
В голове почему-то всплывает другое лицо. Младшая сестра. Ей сейчас шестнадцать. Интересно, она спит сейчас или тоже лежит без сна? Скучает по мне? Ненавидит?
Я бросила их. Бабушку и сестру. Ушла, чтобы защитить. Чтобы те, кто охотился за мной, не добрались до них. Это было правильно. Это было единственное решение.
Но правильные решения почему-то всегда самые болезненные.
Я отворачиваюсь к стене и закрываю глаза. Но сон не приходит ещё долго.
***
- Подъём, Гёнхи!
Голос врывается в сон, как лезвие. Слишком бодрый, слишком звонкий, слишком близко.
Я от неожиданности размахиваюсь кулаком в сторону источника звука. Вложила бы всю силу, если бы мозг успел проснуться. Но кулак перехватывают крепко - быстрее, чем я успеваю моргнуть.
- Не нужно мне ломать нос, - усмехаются прямо над ухом.
Я открываю глаза.
В нескольких сантиметрах от моего лица - улыбающееся лицо Минхо. Он нависает надо мной, держит мой кулак и выглядит так, будто это лучшее утро в его жизни. Свежий, выбритый, глаза блестят. Словно ночью ничего не было.
- Давай быстрее, нам скоро выходить.
Я смотрю на него и пытаюсь найти хоть один признак вчерашней ночи. Хоть тень под глазами, хоть намёк на усталость, хоть что-то, что выдало бы, что несколько часов назад он задыхался в кошмаре.
Ничего.
Идеальная маска.
Он отпускает мою руку, и я недовольно мычу в ответ, зарываясь лицом в оставшуюся подушку. Как же спать хочется! Веки тяжёлые, тело ватное, каждая мышца ноет - ночь дала о себе знать.
- Жду в машине, - бросает он и выходит из квартиры.
Я слышу, как щёлкает замок, и наконец позволяю себе выдохнуть. Лежу ещё минуту, глядя в потолок. Потом заставляю себя подняться.
Ноги не слушаются, голова гудит. Иду в душ - единственное место, где можно побыть одной.
Горячая вода обжигает кожу. Я стою под струями, пока тело не начинает краснеть. Смываю с себя вчерашний день. Смываю запах участка. Смываю странное чувство, которое появилось, когда я смотрела на его дрожащую спину.
Не твоё дело.
Выхожу. На тумбочке замечаю пакет, которого вчера не было. Заглядываю - чистая новая одежда. Чёрная футболка, широкие джинсы. Просто, удобно, безлико. Идеально для таких, как мы.
Интересно, когда успели завезти? Пока мы спали? Или Хёнву позаботился заранее?
Переодеваюсь, собираю волосы в высокий хвост. Смотрю на себя в зеркало - свежее, чем вчера, но синяки под глазами никуда не делись. Тёмные круги залегли так глубоко, будто я неделю не спала.
- Ладно, сойдёт, - шепчу своему отражению.
Выхожу из квартиры.
***
Машина та же, что вчера. Чёрная, с тонированными стёклами, приземистая, хищная. За рулём сидит Минхо.
Я останавливаюсь на секунду, рассматривая его через лобовое стекло. Он уже успел переодеться - светлая рубашка с рукавами, закатанными до локтей, тёмные очки на глазах. И улыбка. Широкая, довольная, идиотская улыбка, от которой хочется сразу же захлопнуть дверь.
Он выглядит так, будто вчера не было ничего. Ни погони, ни полиции, ни допроса. Ни тех слёз. Будто он просто отлично выспался и теперь готов покорять мир.
Я сажусь на переднее сиденье. Хлопаю дверью громче, чем нужно.
- Доброе утро, Неважно, - мурлыкает он.
- Заткнись.
- Как скажешь.
На пассажирском сиденье лежит плотная бежевая папка. Молча забираю её, открываю. Внутри - тёмно-синий бейдж с моей фотографией. Когда они успели её сделать? В участке? У меня даже волосы по-другому уложены. Рядом - удостоверение сотрудника охранного агентства «Корвус», ключ-карта и стопка бумаг.
Я листаю, вчитываясь в информацию. Задание. Объект. Угрозы. Возможные подозреваемые.
Минхо молчит, но я чувствую его взгляд. Он следит за каждым моим движением, за каждым поворотом головы. Будто специально хочет вывести меня этим. Будто проверяет на прочность.
Я молчу. Пусть смотрит. Мне не жалко. Даже денег за это не возьму.
- Может, поедем? - прерываю тишину, не поднимая глаз от бумаг.
Он вздыхает - тяжело, театрально - и заводит двигатель.
- Коротко по заданию, - начинает он, выруливая со двора. - Мы притворяемся гостями на закрытом мероприятии. Иначе никак не попасть внутрь. Наблюдаем за одним человеком. Он наш клиент, но кто-то хочет его убрать. Наша задача - выяснить, кто, и предотвратить.
- А если не предотвратим? - Я перелистываю страницу, хотя уже ничего не вижу - слишком отвлекает его близость в замкнутом пространстве машины.
- Тогда нам влетит. - Он усмехается краем рта. - Но мы же профессионалы, правда?
Я поднимаю глаза и встречаю его взгляд в зеркале заднего вида. Карие глаза смотрят внимательно, испытующе.
- Правда, - отвечаю я.
И впервые за всё время - без злости.
- Слушай, а у тебя в досье написано, что у тебя три кота? - говорю я, снова утыкаясь в бумаги.
- Допустим, - кивает он.
- И как они тебя терпят?
- А что такое? - он поворачивает голову.
- Просто интересно. - Я пожимаю плечами. - Животные обычно чувствуют плохих людей. А ты... - я делаю паузу, - ты прямо эталон.
Он смеётся - впервые по-настоящему, а не той дежурной улыбочкой, которую я видела.
- Знаешь, мои коты сначала тоже шипели. А теперь спят со мной в одной кровати.
- Намёк поняла, - киваю я. - Буду спать с ножом.
- Я знал, что мы друг друга понимаем.
Я закатываю глаза, но уголок губ предательски дёргается. Отворачиваюсь к окну. За стеклом проплывает утренний Сеул - люди спешат на работу, открываются кафе, жизнь идёт своим чередом. Нормальная жизнь. Не такая, как у меня.
- Какое мероприятие? - спрашиваю ровно.
- Благотворительный ужин в отеле «Шилла». - Он явно рад смене темы. - Много богатых людей, много охраны, много алкоголя. Идеальное место для покушения. Наша цель - Кан Сокджин, владелец сети отелей. Ему поступила угроза.
- Кто угрожает?
- Неизвестно. - Минхо пожимает плечами. - Наша задача - не раскрыть убийцу, а не дать ему совершить убийство. Задержим - сдадим Хёнву. Всё просто.
- Ничего простого в работе с тобой нет, - бурчу я.
- Взаимно.
***
Мы подъезжаем к отелю «Шилла» - зданию из стекла и бетона, которое светится в сумерках тысячами огней. Парковка забита дорогими машинами - «Мерседесы», «БМВ», пара «Лексусов». Швейцары в белых перчатках открывают двери перед гостями, которые выглядят так, будто только что сошли с обложки журнала.
Минхо паркуется в гостевой зоне, глушит двигатель.
- Нам нужно переодеться, - говорит он. - В кабинете. Свободных комнат нет.
Я вздыхаю и выхожу из машины.
Нас провожают в небольшой кабинет на первом этаже - очевидно, служебное помещение, которое временно выделили для гостей. Внутри - стол, два стула, вешалка и большое зеркало во всю стену. На столе - два пакета с одеждой.
Мы заходим в кабинет, и я успеваю всех проклясть. Мысленно, но очень подробно.
Неужели нельзя было найти две разные комнаты? Или хотя бы по очереди заходить? Но нет - Хёнву, видимо, решил, что мы уже достаточно «сблизились» за одну ночь.
Я стою с пакетом в руках, где лежит платье.
Минхо без стеснения расстёгивает рубашку.
- Отвернись, - говорю я ледяным тоном.
- Боишься, что не устою? - не поворачиваясь, усмехается он.
- Боюсь, что убью раньше, чем мы выйдем на задание.
Он смеётся, но отворачивается к стене.
Я быстро переодеваюсь. Шёлк скользит по телу, холодный и гладкий. Краем глаза замечаю его спину - широкая, мышцы перекатываются под кожей, когда он надевает свежую рубашку. Я тут же отворачиваюсь, мысленно обозвав себя дурой.
Платье садится идеально. Волосы распускаю, поправляю локоны. В зеркале выгляжу так, будто только что вышла из салона.
- Можешь поворачиваться, - говорю.
Он поворачивается.
В новой рубашке, с аккуратно зачёсанными волосами, с застёгнутыми манжетами. Смотрит на меня быстро, оценивающе. Взгляд задерживается на платье, на открытой спине.
- Тебе подходит красный, - говорит он.
Я смотрю на его отражение в зеркале.
- Благодарю, - отвечаю сухо.
***
Мы стоим перед дверями в банкетный зал отеля «Шилла». За дверями слышен приглушённый гул голосов, звон бокалов, музыка. Огромная толпа людей, занятых каждый своим делом - кто-то пьёт, кто-то ест, кто-то ведёт деловые переговоры, кто-то флиртует.
Всё просто. Следить за клиентом. Не дать его убить. Вычислить угрозу.
Легко.
Прежде чем я успеваю настроиться морально, Минхо открывает двери.
Я застываю на пороге, ослеплённая светом хрустальных люстр. Зал огромен - мраморные колонны, белоснежные скатерти, официанты лавируют между гостями с подносами, уставленными шампанским. Пахнет дорогими духами и едой.
- Добрый вечер, - к нам подходит молодой человек в форме отеля. Кланяется. - Ваши имена?
- Ли Минхо и Чхве Гёнхи, - спокойно отвечает Минхо, протягивая приглашения. - Мы в списке.
Парень сверяется с планшетом, кивает.
- Прошу, проходите. Приятного вечера.
Минхо берёт меня под руку.
Я дёргаюсь - рука сама тянется ударить, оттолкнуть. Но он легонько сжимает мои пальцы, поглаживает ладонь большим пальцем. И наклоняется к уху, будто шепчет что-то нежное.
На деле:
- Думаю, эффективнее будет, если мы притворимся парой, - шепчет он, и я чувствую его дыхание на своей коже. - Меньше вопросов. Больше свободы передвижения.
- С чего ты взял, что я соглашусь? - шиплю я, застывая в улыбке для окружающих.
- Потому что ты профессионал. - Он отстраняется ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. И улыбается - самой очаровательной улыбкой, на которую способен. Фальшивой, конечно.
Я сжимаю зубы.
- Прошу, пройдёмте, - парень из отеля жестом приглашает следовать за ним.
Минхо делает шаг и тянет меня за собой.
- Прошу, Неважно, - мурлыкает он.
Я наступаю каблуком ему на ногу. Несильно - так, чтобы помнил, но не охал на весь зал.
Он морщится, но улыбку держит.
Я растягиваю губы в самой сладкой улыбке, на которую способна.
Посмотрим, кто кого.
______________________________
Кто такая Сихён, вы узнаете позже (я плачу почему то)
Тгк-Sumi_officel🍓