Глава четырнадцатая

Никем не любимый ребенок перестает быть ребенком: он лишь маленький беззащитный взрослый.
Жильбер Сесброн

Сегодня был пасмурный день. Небо затянули свинцовые тучи и в воздухе висела водяная пыль мороси. Город был сер и уныл, хотя башни Академии будто бы светились изнутри, прогоняя мрак. Экзамены были сданы, и многие адепты разъехались по домам. Я же сидела в библиотеке за очередным талмудом, найденным в закромах Ларранской библиотеки моим отцом.

То были исторические стеллажи на древних, давно не используемых языках, а рукопись называлась "Истории народов древности". Не представляю, какой древности были те народы, если сама книга уже рассыпалась в труху на глазах.

Чтиво было весьма интересное! Сейчас я читала историю о древнем народе "Аннори", что в переводе с древнеэльфийского "Имеющие крылья", хотя в переводе я могла и ошибиться. Руны были столь древними, кривыми и полустертыми, что разобрать их представлялось возможным только магическим зрением. Отец сказал, этому раритету около полутора тысяч лет.

Сей рассказ повествовал, что Аннори имели некую вторую ипостась или сущность. К сожалению, какую именно, указано не было, но было понятно, что без крыльев там не обошлось. Росла сия "вторая личность" вместе с носителем, то есть зарождалась с рождения или по достижению определенного возраста. Может это был ворон, как Мрак? Или симург, как моя Риш? Возможно, то были древние драконы? Наверняка я узнаю это, если прочту до конца. Была какая-то уверенность, что мне это необходимо знать.

Потянулась в кресле и хлебнула тайры. Что-то здесь не вяжется. "Было предписано...наследник крылатых...быть посему...смертью овеянный...душу...к жизни вернет..." И что бы это могло означать? Почесала нос и запустила руку в волосы. Ну понятно, что "предписано" - это предсказание или что-то вроде этого. "Наследник крылатых" должно быть потомок Аннори. "Быть посему..." - видимо, описывает действия этого самого потомка. "Смертью овеянный...душу...к жизни вернет..." - это что за ребус такой? Мертвый вернет к жизни душу? Спасет кого-то на грани смерти? Тот, кто был на волосок от смерти, сможет спасти жизнь или душу? Та еще загадка...

В недрах пустого зала раздался скрип двери и шаги. Шаги быстро приближались к моему обиталищу, но я все пялилась в странные слова, пытаясь понять их смысл. Рука, коснувшаяся плеча, заставила оторваться от мозголомки.

- Как прогресс?

- Ох, Тай, я ничего не понимаю! Тут сказано о каком-то предсказании, предположительно обращенному к наследнику крылатых. Упоминается, что он вернет что-то или кого-то к жизни, будучи овеянным смертью. Еще что-то про душу... Брыховина какая-то! - Устало потерла глаза, все-таки нагрузка это большая.

- Может передохнешь? Иногда чтобы понять что-то, нужно отвлечься от этого.

- Наверное, ты прав...

Он наклонился ко мне и чмокнул в макушку. Откинулась в кресле, позволяя поцеловать себя в лоб, нос и коснуться губами губ. Наверное, и правда пора отдохнуть. Мозг уже хлюпает серой кашей. Отложив образчик древней истории в сторону, потянулась к описанию вымерших созданий Гелианы. На чем мы там остановились? Ах да, мифические создания северных племен. Принялась читать:

Хольда (фрау Холле) - старуха-волшебница, в рождественские ночи принимающая участие в Дикой охоте, наказывающая плохих людей и приносящая подарки хорошим.

Тангиост и Тангризнир - два волшебных козла, которых запрягает в свою колесницу Тор; они никогда не устают и мчатся быстрее самых резвых лошадей.

Ёрмунганд - мировой змей, опоясывающий Мидгард (Мидгардский змей), порождение Локи.

Фенрир (Фенрис) - гигантский волк, дитя Локи и великанши Ангрбоды; асы сковали его, но во время Рагнарека он вырвется на свободу, проглотит солнце, убьёт Одина, но погибнет и сам.

Так, где-то я читала про этого Фенрира... Где же... Покопавшись в стопках книг, извлекла на свет "Мироздание по-викинговски". Да, вроде бы здесь...

Волк, как и ворон, был символом смерти. Трупы — пожива для волка и ворона, волк и ворон всегда сопутствуют бою и смерти. Мировой Волк Фенрир — главный противник богов и людей. В конце времен он пожрет солнце, а другой волк поглотит месяц.
В песне «Утрата сыновей» Эгиль называет Одина «боевой ворог Волку», ибо в последней битве именно Один бьется с Фенриром. Однако Один сам сильнейшим образом связан с образами волка и ворона. Слуги Одина: волки Гери и Фреки и вороны Хугин и Мугин. Кеннинги Одина — Отец Победы и, наряду с этим, Тюр повешенных. Палаты Одина Вальгалла — это дворец мертвецов. Темная волчья сущность Одина проявляется в мифах постоянно. Ворог волку он — ворог самому себе.

Как мило... Что тут у нас еще про волков есть? Ага, вот!

В Нифльхейме правит Хель, царица мёртвых. Именно туда попадают все умершие, включая богов. Для преступников и хороших людей уготованы разные обители. У Хель есть волк Гарм, что стережёт вход в царство.

Да у них сплошные волки кругом! Ладно, а что там в "Древних писаниях Империи"? Тааак. О, тут тоже волки есть!

Симуран - крылатый волк, магическое существо.

Священный Крылатый Волк Симуран является воплощением Верховного Огнебога Древней Империи - Симаргла. Это хранитель леса, посевов, корней деревьев. Он возносит к небесам людские молитвы. Он переправляет через Звездный Мост души простых людей. Ночью он стоит на страже с огненным мечом. И лишь один день в году он сходит со своего поста, откликаясь на зов Купальницы, которая зовет его на любовные игры в день Осеннего равноденствия...

Крылатый Волк почитался в южной Империи, граничащей со степью.

В древности к каждому живому существу относились с уважением, потому что главной была Природа.

Симуран представляет собой творчески осмысленный и существенно измененный образ собаки в разных плоскостях. Первое, что обращает на себя внимание, это наименование крылатых псов. Оно совершенно прозрачно и напрямую связано с зарифским Сэнмурвом - Симургом и (при всей противоречивости этого образа) с имперским Симарглом. По мнению историков, это общий древне-южный мотив собаки, охраняющей Добро и Жизнь (в форме мирового древа), восходящий к "глубокой древности земледельческого энеолита". Те же историки находят отголоски этого существа в мироздании викингов.
Симураны всегда чтили, и будут чтить вечно Святую Правду. Преступать за её грани не разрешено решительно никому. В день посвящения, Симуран обязан показать, что безукоризненно знает её...
Обряд посвящения, один из самых красивых обрядов Симуранов. В этот день молодого, ещё до конца не оперившегося Симурана, принимают в общую стаю, назначая Воином...

Каждый Симуран должен знать, что происходит в стае. Хоть они и могут обмениваться мыслями, но нормальная, устная речь, передаёт случившееся куда лучше, чем лишенные эмоций мысли...

Некоторым Симуранам дано видеть будущее. Но они не спешат поделится своим Знанием со всей стаей, делая секреты достоянием лишь Вожака стаи. Но и ему говорят далеко не всё...

Симураны чтят семейные узы, и своих предков. И никогда не забудут ни одного имени, даже дальнего своего родственника. Ведь если попадёшь в беду, кто придёт к тебе на помощь, если не семья?...
Каждая стая Симуранов, неизменно отличается от другой. Не окраской, не общими мыслями, а восприятием Этого Мира... И в каждой стае, неизменно, должен быть вожак...

Вот почему у меня такое ощущение, что то, что я читала об Аннори, как-то связано с этими Симуранами? Симуран (Симург у зарифов)!

"Риш! Ты же Симург, так ведь?"

"Ну, допустим".

"И что? Ты ничего не знаешь об этом их ритуале?"

"Ритуал уже проведен".

"Чего? Когда это? И где тогда наша стая?!"

"А нет стаи. Мы сами себе стая. Тебя это так волнует?"

"Конечно! Почему ты ничего не сказала? Когда это вообще случилось-то?"

"В наш первый полет. Не спрашивай про предков, я не в курсе. Знаю только об одном из наших отцов".

"Одном из отцов? То есть их было несколько?!"

"Два, если быть точной. А мать одна. Как получилось, что только мы унаследовали кровь предков, не знаю".

"Так... Ладно... А кто этот один из отцов?"

Риш долго молчала, но все же буркнула едва слышно:

"Шон."

Я впала в ступор. Как так? Шон мой кровный отец? А он в курсе? Что вообще происходит? Я же из другого мира! Как такое возможно?! Почему он не сказал, если знает? А если не знает, должна ли я говорить ему от этом? Тай, похоже, заметил мое потрясение, потому что уже минут пять пытался достучаться до меня и спросить, что со мной произошло. Я отмахнулась, мол все нормально и, пошатываясь, направилась домой. Мне нужно осмыслить все.

Шон мой опекун и названый отец. Но Риш утверждает, что он отец не только названый, но и биологический. Если он не знал, то вполне понятно, почему взял опекунство. Но что, если знал? Что если, зная о нашем кровном родстве, открестился, ограничившись формальным отцовством? Зачем? Почему? Что из всего этого правда? Мне определенно нужно проверить. Я должна знать наверняка. Как бы достать кровь отца? Хм, есть идея!

Вечером я, отмахнувшись от Тая плохим самочувствием, позвала отца провести время вместе. Он конечно удивился, но пришел. Выглядел Шон сейчас лет на сорок. Странно вообще. По идее, драконы не стареют, а он почему-то постарел за пару лет на целых пятнадцать. Хотя папе идет, как-то солиднее, что ли. С моей подачи решили сделать барбекю. Я нарезала овощи, а папа мясо. Стояли мы рядом, а потому мне не составило труда толкнуть его под руку совершенно "случайно". Предварительно наложила три слоя щита на лезвие ножа, зная о папиных двухслойных. Как ни странно он ничего не заметил или просто не придал значения.

Я подгадала верный момент, порезав палец о нож, папа долго смотрел на капельку крови, а потом выдал свое "Ой, как интересно!" и, замахав руками начал бегать вокруг стола, обдумывая что-то. Тем временем я, вооружившись пробиркой, поймала пару капелек в сферу драконьего щита и незаметно поместила в колбу. Наложила стазис и сунула в карман, а затем, как ни в чем не бывало, посоветовала папе быть осторожнее и заживила порез. Дальше все прошло относительно спокойно. Относительно, потому что я, не выдержав, спросила отца о том, не может ли быть, что мои родители с Галианы.

Надо было видеть удивленно-растерянное папино лицо. Он долго хлопал на меня своими карими глазищами, пытаясь понять, с чего в моей голове возник такой вопрос. Потом посмотрел на юго-запад и сказал, что все может быть. Его голос был такой грустный, мне даже показалось, что отдает какой-то горечью. И я решила перевести тему. Дальше мы говорили о моей учебе, успехах в расшифровке книжного раритета и планах на будущее.

Ближе к десяти вечера отцу пришел срочный вызов по амулету. Ну да, работа есть работа. Клюнув на прощание меня в макушку, он исчез в портале, а я помчалась в лабораторию. Опыт на определение отцовства не столь сложен в принципе, и я довольно быстро узнала результат.

Никогда не думала о том, кто мои родители. Я, казалось бы, знала их, так зачем мозг напрягать. Но как получилось, что я наполовину, а может и полностью, жительница Гелианы? Ведь... Шон действительно оказался моим биологическим отцом... И это его странное поведение при моем вопросе... Он знает? Он ведь не может не знать! Тогда почему? За что? Как мне теперь быть? Что мне делать? Кто я на самом деле?